Bóng đêm đã buông xuống, tại một con phố hẻo lánh ở phía đông nam thành phố Gaman, một quán rượu mới được mở cửa.

Quán này do Ai Kỳ tài trợ để mở; sau khi giúp Xi Ya Suo Yao giải quyết những khó khăn của gia đình cô ấy, Ai Kỳ cũng nhận được một khoản thù lao.

Ai Kỳ từ bỏ công việc tại khách sạn và cùng với bốn người bạn của mình điều hành quán rượu yên tĩnh này. Việc có nhiều khách hay không không quan trọng; đây thực chất là nơi ẩn náu của họ. Chàng trai tóc bạch là người pha chế rượu; Ai Kỳ có nhiệm vụ ngăn chặn những xung đột xảy ra; Nainaini là nhân viên phục vụ; Doyle Mu chịu trách nhiệm mua hàng; còn Yujie Manli thì giả vờ là khách hàng – đây là sở thích “đặc biệt” của cô ấy.

“Đây mới chính là cuộc sống đấy.”

Nainaini tựa người vào ghế, trong khi bốn người kia đều tập trung vào công việc của mình.

**Đong đong đong…**

Cửa quán bị gõ. Năm người đều ngạc nhiên; thông thường mọi người chỉ cần đẩy cửa là vào được mà thôi.

Một người đàn ông mặc chiếc mũ cao phồng màu đen và áo choàng đen bước vào quán. Sau khi ngồi xuống, Nainaini, người đang mặc trang phục nhân viên phục vụ, tiến lại gần.

“Thưa khách, quý vị muốn uống loại rượu nào?”

Nainaini mỉm cười, nhưng người đàn ông đen áo đó hạ mũ xuống và nói với giọng nghiêm túc:

“Lòng các người không hề có chút biết ơn sao?”

“Hả?”

Nainaini ngạc nhiên nhìn người đàn ông đó và vẫy tay với Ai Kỳ, ý bảo: “Ai Kỳ, chuẩn bị đối phó nhé!”

“Năm người các người lẽ ra đã nên bị nhét vào túi xác từ vài ngày trước rồi.”

Lời nói của người đàn ông đen áo khiến chàng trai tóc bạch, Ai Kỳ và Doyle Mu đều quay đầu nhìn anh ta.

“Năm người thiếu hiểu biết kia, tự ý đi điều tra vụ đánh bom vào Tòa soạn Báo Chí Thanh Hoa… Các người có biết ai là thủ phạm không?”

Giọng nói của anh ta lạnh lùng; bên cổ anh ta có một vòng tròn màu đen, giống như mặt trời lúc bị nhật thực; ở trung tâm vòng tròn đó là con số 1 màu trắng.

“Thưa khách, quý vị đang nói về điều gì vậy? Chúng tôi không hiểu… Nếu không phải đến đây để uống rượu, xin vui lòng ra ngoài.”

Nainaini tỏ vẻ lạnh lùng, nhưng thực ra cô ấy rất lo lắng.

“Nguyên nhân vụ đánh bom Tòa soạn Báo Chí Thanh Hoa là bởi vì tờ báo đó đã đăng tin liên quan đến nàng tiên cá… Điều đó đã làm phật lòng Hội đồng Liên minh… Nếu năm người các người tiếp tục điều tra chuyện này, khả năng lớn nhất là sáng hôm sau các người sẽ nằm trong những con rãnh nước thải… Nhưng với vẻ đẹp của hai người phụ nữ như các người, trước khi chết, các người s

Người đàn ông mặc đồ đen cười lạnh một tiếng; không biết từ khi nào, trong tay hắn đã xuất hiện một chai rượu, và hắn tự rót cho mình một ly.

“Đây là giấy phép bắt giữ được Hội đồng Liên minh phê duyệt cách đây vài ngày. Kể từ khi giấy phép này có hiệu lực chính thức, năm người các ngươi sẽ không còn được luật pháp của Liên minh bảo vệ nữa… Nhưng… giấy phép này đã bị thế chấp rồi; có lẽ các ngươi thật may mắn.”

Người đàn ông mặc đồ đen ném tờ giấy phép xuống bàn; trong quán rượu, không khí trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Người đàn ông cao lớn tên là ĐạoNhĩ·Mù đứng ở cửa và lặng lẽ khóa cửa lại.

“Ai đang bảo vệ các ngươi âm thầm vậy? Ai đứng sau lưng các ngươi?”

Người đàn ông mặc đồ đen uống hết ly rượu mạnh trong tay, ánh mắt hắn trở nên buồn bã.

“Bạch!“

Bỗng nhiên, người đàn ông mặc đồ đen vung tay tát vào mặt Nai Nai Ni; Nai Nai Ni bị tát lùi lại hai bước, miệng chảy máu. Thấy vậy, bốn người còn lại đều tức giận.

“Cú tát này là để người lãnh đạo dạy dỗ các ngươi… Hắn ‘nuông chiều’ các ngươi quá mức. Có lẽ vì tin tưởng vào các ngươi, nên mới luôn bảo vệ các ngươi… Là một thuộc hạ, tôi cũng chẳng thể nói gì được… Kể từ khi có những kẻ nhỏ bé như các ngươi, ngài lãnh đạo đã thay đổi… Thật không thể tin được!”

Giọng điệu của người đàn ông mặc đồ đen vẫn lạnh lùng, nhưng sự bực tức của hắn rõ ràng có thể cảm nhận được.

Nai Nai Ni ra hiệu cho bốn người kia đừng nóng vội; cô chỉ bị tát một cái thôi, đối phương không hề dùng sức mạnh. Xét đến áp lực mà đối phương đặt lên cô, nếu thực sự muốn giết cô, đầu cô đã bị đập văng từ lâu rồi.

“Vụ điều tra về Tờ báo Thạch Hoa này… Có thể coi là do các ngươi còn non nớt, thiếu suy nghĩ… Nhưng… ai đã cho các ngươi can đảm đến văn phòng ở thành phố Youke để trộm máu của những sinh vật đặc biệt đó? Vị tướng quân đội của cơ quan, KuKulin Bạch Dạ, đang canh gác ở đó… Nói thật với các ngươi, không phải vì khả năng ẩn náu của các ngươi tốt đến mức nào, mà là vì ngài ấy đã sắp xếp mọi việc này cho các ngươi.”

Nói đến đây, người đàn ông mặc đồ đen bật cười; hắn tiếp tục nói:

“Liên minh Phía Nam do ba phe lực lượng lớn kiểm soát: phe nắm quyền của Liên minh, cơ quan tiếp nhận, và tổ chức Rì Shí… Trong số đó, các ngươi đã làm tổn thương đến hai phe… Chỉ còn lại tổ chức Rì Shí của chúng ta… Điều khiến tôi thực sự không thể hiểu nổi là, các ngươi dám quay trở lại thành phố Gaman, thậm ch

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, tại sao các bạn lại cố gắng tìm kiếm nàng tiên cá đến vậy? Mỗi khi các bạn gặp phải khó khăn, manh mối về nàng tiên cá lại xuất hiện ngay trước mắt các bạn. Một lần, hai lần có thể chỉ là sự trùng hợp, nhưng cuối cùng, ai đã giành được nàng tiên cá ấy? Điều đó cũng chỉ là một sự trùng hợp sao?”

Nói xong những lời đó, người mặc áo đen đẩy cửa và rời đi. Năm người trong quán rượu đều có vẻ mặt lo lắng; họ tưởng mình sẽ có một khoảng thời gian yên bình, nhưng hóa ra, hậu quả của vụ việc liên quan đến nàng tiên cá đã đến tìm họ.

“Ai Kỳ, người có mái tóc bạch kim, chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Trước hết, hãy rời khỏi nơi này.”

“Được.”

Năm người không kịp thu dọn đồ đạc, vội vàng bước ra khỏi quán rượu. Khi người thanh niên có mái tóc bạch kim đi qua chiếc bàn gỗ, anh ta đã thu lại tờ giấy để lại trên đó.

Cánh cửa quán rượu được mở ra, từng người lần lượt bước vào và ngồi xuống trong im lặng. Chỉ trong vài giây, quán rượu đã đầy người, nhưng không khí vẫn yên tĩnh.

Nai Nai Ni nuốt nước bọt; mồ hôi lạnh đã thấm ướt lớp quần áo bên trong cơ thể cô. Dù không ai đe dọa cô, cô vẫn cảm thấy trái tim mình đang đập nhanh hơn bình thường.

“Chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Chỉ có thể đến… khu ổ chuột được ghi trên tờ giấy này thôi.”

Người thanh niên có mái tóc bạch kim cảm thấy bất lực; đây là lần thứ hai anh ta trải qua cảm giác này. Lúc này, anh ta muốn biết, rốt cuộc ai đang thúc đẩy họ tìm kiếm nàng tiên cá, và ai đang bảo vệ họ một cách kín đáo.

Trong đám mây đen của số phận, anh ta dường như nhìn thấy hai con người: một người muốn gây hại cho họ, còn người kia thì đã bảo vệ họ trong thời gian dài… Nếu không, như người mặc áo đen đã nói, từ đầu cuộc điều tra về vụ nổ ở Thanh Hoa, họ đã sớm chết mất rồi.

Một người đàn ông có vẻ ngoài hung hăng, ngồi quay lưng về phía người thanh niên có mái tóc bạch kim, nói: “Nhóc có mái tóc bạch kim, cậu muốn biết tên mình là gì không?”

“Muốn.”

“Cậu được gọi là Số 5. Lý do tại sao ư? Bởi vì ‘chiếc hộp’ của mẹ cậu mang tên Số 5… Đừng nhìn tôi như vậy; khi đến nơi đó, cậu sẽ hiểu tất cả mọi thứ.”

“Anh…”

Người thanh niên có mái tóc bạch kim bình tĩnh lại và cùng những người khác tiếp tục bước ra khỏi quán rượu.

Năm người chạy với tốc độ nhanh, đến khu ổ chuột được ghi trên tờ giấy, bước vào căn nhà cũ kỹ có thang máy, sử dụng thang máy để

“Các cậu nhóc nhỏ này, lại gần đây một chút.”

Wazwo cười, lộ ra hàm răng đã nhuốm đẫm máu tươi. Năm người trong nhóm chính không nhận ra Wazwo, do dự một lát mới tiến lại gần.

“Sau sự kiện với nàng tiên cá kia, các cậu đã trưởng thành hơn rồi. Khuôn mặt các cậu không còn non nớt như trước nữa; tôi thực sự rất mừng.”

“Ngài… ngài là ai?”

Chàng trai tóc bạc định đỡ Wazwo dậy, nhưng Wazwo lắc đầu, ra hiệu không muốn được chạm vào mình.

“Việc tôi là ai có quan trọng không? Chỉ cần các cậu còn sống sót, điều đó đã chứng tỏ rằng nhiệm vụ mà Thủ lĩnh giao cho tôi đã hoàn thành thành công. Tôi rất mãn nguyện rồi. Nếu rơi vào tay ông Bạch Dạ, tôi… sẽ không thể chiêm ngưỡng bình minh ngày mai nữa. Tôi chỉ mong đừng bị ông ấy xé nát để nuôi những sinh vật nguy hiểm… Một cái chết như vậy thật là đáng sợ.”

Wazwo cười, máu tươi từ tai anh ta chảy ra.

“Vậy là ngài đã âm thầm bảo vệ chúng tôi phải không?”

Ánh mắt chàng trai tóc bạc đầy phức tạp – có chút áy náy, nhưng chủ yếu là những cảm xúc khó có thể diễn tả thành lời.

“Tôi đâu có sức mạnh đó. Những gì các cậu đã gây ra là do Liên minh Hội đồng và ông Bạch Dạ… Chỉ cần một trong hai bên đó xuất hiện, tôi cũng sẽ bị tiêu diệt ngay. Các cậu không cần phải cảm ơn tôi đâu. Chỉ cần nhớ ơn ân huệ của Thủ lĩnh trong lòng là đủ rồi. Tôi đã không còn sức nữa… Quay lại với cô bé kia đi… Đừng lãng phí sức lực nữa. Những vết thương của tôi… đều do ông Bạch Dạ gây ra… Mỗi nhát dao đều xâm hại đến linh hồn tôi.”

Wazwo dựa vào cửa, cuối cùng cũng ngã gục, không biết nói sao nữa… Sau sự việc này, thực sự phải thưởng cho Wazwo một cái đùi gà mới đúng… Diễn xuất của anh ta thật là xuất sắc.

Chàng trai tóc bạc đẩy cánh cửa kim loại bị hư hỏng một chút, và một tấm màn ánh sáng xuất hiện phía trước. Trên tấm màn đó có khắc dấu “Thánh Phụ”.

Bỗng nhiên, dấu “Thánh Phụ” phát ra ánh sáng vàng óng ánh; hai dòng máu đen thẫm ngay lập tức đi vào ngực chàng trai tóc bạc và Ai Kỳ… Đó chính là toàn bộ máu vận mệnh mà Su Xiao đã thu thập được.

Theo suy nghĩ của Su Xiao, dù máu vận mệnh này rất tinh khiết, nhưng nó vẫn còn thiếu sự sống động… Do đã được bảo quản trong thời gian dài, mức độ hoạt tính của nó chỉ khoảng 10% đến 12% mà thôi… Gần 90% trong số đó đều trông rất uể oải, không còn sức sống.

Loại máu vận mệnh này… có thể dùng được, nhưng vẫn còn xa mới đủ điều kiện để tạo thành dấu

Câu trả lời là, dòng máu của số phận sẽ đạt đến mức chưa từng có trước đây.

Trong Thế giới này, “Đứa con chính thống của thế giới” về cơ bản đã bị Kim Tử Lý lợi dụng hết công năng, điều này khiến cho phần lớn sức mạnh của thế giới vốn nên được truyền lại cho “Đứa con chính thống của thế giới” lại chuyển sang cho Ai Kỳ và cậu bé tóc bạch. Nếu xét riêng lẻ, cả hai đều không sánh kịp “Đứa con chính thống của thế giới” về mặt vận mệnh, nhưng khi họ kết hợp lại với nhau, sức mạnh mà họ tiếp nhận đã vượt qua một “Đứa con chính thống của thế giới”.

Đây cũng chính là lý do tại sao Sư Tiểu đã đồng ý với Kim Tử Lý thực hiện kế hoạch này. Anh ta muốn thông qua hai “đứa con của thế giới” (giả mạo) để nuôi dưỡng ra một loại dòng máu của số phận chưa từng có trước đây, sau đó sử dụng kiến thức luyện kim học để cải tiến “Thánh Phụ” đến mức tối đa, cuối cùng tạo ra một vật có khả năng thu hút sấm sét.

Tất nhiên, việc phóng thích dòng máu của số phận có rủi ro không thể thu hồi lại được, nhưng nếu không có rủi ro, làm sao có thể tạo ra vật có khả năng thu hút sấm sét mạnh nhất?

Khi dòng máu của số phận đi vào cơ thể Ai Kỳ và cậu bé tóc bạch, ban đầu họ vẫn cảnh giác, nhưng sau một lúc, họ nhận ra rằng mình đang trải qua những điều tốt đẹp chưa từng có.

“Hãy vào đi, chúng ta chỉ thành công trong việc cứu được người số 0, còn người mẹ số 5 thì không… kịp cứu.”

Wazwo, người đã giả vờ là xác chết, nói ra điều này trong tình trạng rất yếu đuối. Điều này có thể bị chỉ trích, bởi vì anh ta đã quên lời vào lúc quan trọng, may mắn thay, Bubuwang – người đã hòa nhập vào môi trường xung quanh – đã đá anh ta một cái.

“Xin hỏi, người lãnh đạo mà bạn đề cập đến là ai, có phải là ông Kim Tử Lý không?”

Cậu bé tóc bạch hỏi một cách gấp rút. Ánh mắt Wazwo mờ đi và anh ta ngất đi, trong lòng tự hỏi liệu lần này mình quên lời có bị đồng nghiệp chế giễu không.

Không nhận được câu trả lời, cậu bé tóc bạch im lặng. Thực ra, anh ta đã nghĩ đến điều này từ lâu, nhưng vẫn luôn giữ thái độ cảnh giác, e rằng tất cả những điều này chỉ là một âm mưu.

“Bạch tóc, có lẽ ông Kim Tử Lý thực sự là người mang lại ân huệ cho chúng ta. Bạn còn nhớ lúc ở trên thuyền đánh cá, Manli đã nói rằng những gì chúng ta trải qua có quá nhiều điểm trùng hợp ngẫu nhiên… Thực ra, lúc đó tôi đã cố tình ngắt lời cô ấy.”

Nainaini nói ra điều này với ánh mắt lảng tránh. Bốn người còn lại trong nhóm đều rung động; suy nghĩ đầu tiên của họ là Nainaini có

Nai Nai Ni tức giận nhìn quanh bốn người bạn nhỏ của mình. Là một đứa trẻ nhanh trí, cô ấy thực sự đã nghĩ ra rất nhiều điều mà những người khác chưa từng nghĩ tới.

  “Ừm... vẫn nghĩ em là gián điệp đấy.”

  “Pốt, kha kha.”

  Nai Nai Ni dùng gót chân đá vào xương chày của Ai Kỳ; Ai Kỳ đau đến mức phải nhăn mặt — cái cảm giác đó thật khó tưởng tượng được.

  Bọn họ bước vào phòng thí nghiệm trong không khí trang nghiêm. Khi cậu bé tóc bạc nhìn thấy cây cột thủy tinh trống rỗng kia, cậu ta vội vàng lao tới, run rẩy đặt tay lên bề mặt cột thủy tinh; nước mắt tuôn trào dài xuống hai má cậu.

  Cậu bé tóc bạc cảm thấy rằng những người từng bị giam cầm bên trong cây cột này giống như anh em ruột thịt của mình.

  “Các bạn... các bạn nhìn kìa!”

  Nai Nai Ni trông như thể vừa thấy ma vậy, chỉ về phía trước. Cậu bé tóc bạc nghe theo tiếng gọi, đồng tử của cậu ta lập tức co lại đến mức tối đa; vào khoảnh khắc đó, cậu ta hiểu hết mọi thứ — đây chính là nơi cậu ta được sinh ra.

  Những cây cột thủy tinh được đặt hai bên hành lang; bên trong những cây cột đó có rất nhiều con người tóc bạc, có ngoại hình giống hệt cậu bé tóc bạc. Một số trong họ được cấy ghép các chi của động vật, một số chỉ còn lại phần đầu, còn phần cổ dưới là những sợi râu dài.

  Cảnh tượng trước mắt kích thích mọi dây thần kinh của cậu bé tóc bạc; cậu ta cúi đầu tiếp tục đi về phía trước và đẩy cánh cửa kim loại ở phía trong phòng thí nghiệm.

  Kêu “kẽo kẹt...”

  Hai cánh cửa kim loại từ từ mở ra, một hành lang dài hiện ra phía trước. Năm người trong nhóm chính đi đến cuối hành lang và đều dừng bước lại.

  Bên trong đại sảnh phía trước, không gian trống trải, những tiếng thì thầm vang vọng, làn sương trắc trở bay lượn trong không khí.

  Một chiếc ghế kim loại được đặt ở chính giữa; trên chiếc ghế đó ngồi một bóng dáng. Người đó ngồi kiểu chéo chân, lưỡi dao dài đã được thu vào vỏ đặt trên mu bàn tay, phần giữa của lưỡi dao thì nghiêng sang một bên trên đùi.

  Có vẻ như vì sự xuất hiện của năm người tóc bạc, người đàn ông ngồi trên chiếc ghế sắt đã mở mắt; ánh đỏ mờ ảo hiện lên ở trung tâm đồng tử của anh ta, khiến năm người trong nhóm cảm thấy như mình sắp phải đối đầu với kẻ phản diện lớn rồi.