Tiếng bước chân dày đặc vang lên, một đám người hầu vệ lao vào văn phòng.

Vì số lượng quá đông, những người hầu vệ này chen chúc trước cửa văn phòng.

“Tất cả hãy nghe kỹ, đây là người đứng đầu mới của chúng ta, Đại nhân Bạch Dạ.”

Hank đứng bên cạnh Tô Hiểu, bày tỏ thái độ của mình.

Những người hầu vệ xung quanh có vẻ bối rối, nhưng sau khi Tô Hiểu giơ ra tấm giấy ủy quyền, họ đều hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Chào người đứng đầu!”

“Đại nhân Bạch Dạ, tôi là Kaba.”

“Người đứng đầu, từ nay trở đi, tất cả chúng tôi sẽ tuân theo lời ngài.”

Những lời khen ngợi liên tục vang lên, Tô Hiểu chỉ gật đầu, ánh mắt hướng về hai tên tin cậy của Ouka.

“Hai người này đã thông đồng với bọn hải tặc, âm mưu phá hoại trật tự của Vương Đô…”

Lời nói của Tô Hiểu vẫn chưa kịp dứt, thì hai tên tin cậy của Ouka đã rút vũ khí và nhắm thẳng vào ông.

“Anh em ơi, đừng nghe lời hắn, Ouka Đại nhân mới là người đứng đầu của chúng ta.”

Tô Hiểu ngạc nhiên, nhìn hai người đó với vẻ không hiểu nổi. Liệu hai kẻ này có não không vậy?

Thực ra không phải là họ không có não, mà là do danh tính hiện tại của Tô Hiểu, cùng những lời vừa nói, khiến hai người đó cảm thấy sợ hãi.

Trước đó, Tô Hiểu đã nói rằng hai người này phải mãi mãi ở lại đây.

“Tấn công! Hai kẻ này đã thông đồng với bọn hải tặc, bây giờ đã bị phát hiện, chúng dám chống đối một cách công khai.”

Hank rất nhanh trí, ngay lập tức nhận ra tình hình hiện tại.

“Thật là… những kẻ ngốc.”

Tô Hiểu ngồi sau bàn làm việc, không hề động đậy; bây giờ ông không cần phải can thiệp nữa.

Đám người hầu vệ lao vào, và trong khoảnh khắc đó, hai tên tin cậy của Ouka đã hoàn toàn tuyệt vọng.

“Khoan đã, chúng tôi chỉ muốn…”

Chưa kịp cho họ giải thích, đám người hầu vệ đã lao vào tấn công.

Tiếng vũ khí va chạm, tiếng súng nổ, tiếng xác thịt bị đánh nát liên tục vang lên.

Ba mươi giây sau, trong văn phòng xuất hiện hai xác chết tan nát, và tất cả những người hầu vệ trong phòng đều dính máu.

Mùi máu lan tỏa khắp nơi.

Cảnh tượng này có vẻ vô lý, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Quy tắc của Hải Tặc Thế Giới chính là sự tàn nhẫn trắng trợn như vậy; kẻ mạnh nắm giữ mọi thứ, kẻ yếu chỉ có thể chờ cái chết.

Trong căn phòng đầy mùi máu này, viên sứ giả của cung điện nuốt nước bọt; sự tàn nhẫn của Tô Hiểu khiến viên sứ giả này cảm thấy sợ hãi, và ý định kiếm lợi ích từ việc này đã tan biến hoàn toàn.

“Dọn dẹp xong rồi thì xuống đi.”

Không lâu sau, trong văn phòng chỉ còn lại ba người: Tô Hiểu, Hắc Đức và sứ giả.

Hắc Đức không ra ngoài mà đứng thẳng bên cạnh Tô Hiểu.

Tô Hiểu chỉ nhìn Hắc Đức một cái rồi không quan tâm đến anh ta nữa. Anh ta quá xa lạ với tổng hành dinh của các vệ sĩ, vì vậy cần có người như Hắc Đức – kẻ giàu kinh nghiệm.

Một trợ lý thông minh và đầy tham vọng là điều anh ta rất cần.

“Thưa ngài Bạch Dạ, xin cho các thuộc hạ của ngài lui ra một chút; tôi có việc quan trọng cần báo cáo.”

“Không cần, anh ấy là ‘thân tín’ của tôi.”

Nghe lời Tô Hiểu, Hắc Đức mỉm cười.

“Vậy thì được. Sự việc như này: Buổi tối mai sẽ có một ‘hoạt động’, ngài hẳn đã nghe nói đến rồi đúng không?”

“Đã nghe qua.”

“Tốt lắm. Tôi sẽ nói thẳng luôn: Phía trên yêu cầu chúng ta chọn một trong ba nhóm lực lượng hiện có để thực hiện ‘hoạt động’ vào tối mai.”

“Ồ?” Tô Hiểu nhìn sứ giả, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ ngạc nhiên.

“Việc chọn ai sẽ do tôi quyết định à?”

“Đúng vậy, ngài mới là người quyết định. Dù sao thì những băng cướp đó chúng ta chỉ biết qua tin đồn mà thôi; cần phải tiếp xúc trực tiếp rồi mới đưa ra quyết định cuối cùng.”

Nhận được câu trả lời rõ ràng, Tô Hiểu rất vui mừng. Quả nhiên, anh ta đã chọn đúng người. Vị trí hiện tại của mình thực sự đóng vai trò then chốt.

“Rõ rồi, tôi sẽ đi gặp ba nhóm lực lượng đó ngay bây giờ.”

Sứ giả mỉm cười với Tô Hiểu rồi chuẩn bị rời đi.

“À, còn một điều nữa… Mặc dù có ba nhóm lực lượng, nhưng chỉ có thể chọn một nhóm để thực hiện kế hoạch vào ngày mai thôi. Thông tin chi tiết đều có trong tài liệu đây.”

Sứ giả rời đi dưới sự tiễn đưa của Hắc Đức, còn Tô Hiểu thì lấy tài liệu trên bàn làm việc ra đọc. Trong đó có kế hoạch chi tiết cho “hoạt động” đó: Chọn một nhóm cướp biển, sau đó cung cấp cho họ chất nổ để họ dùng nó để đốt cháy trạm xử lý rác thải.

Có tổng cộng ba nhóm cướp biển có thể được lựa chọn.

Nhóm thứ nhất là băng cướp Bulsamm thuộc Vương quốc Goya – chính là nhóm từng đối đầu với Lộ Phi, Ngải Tư và những người khác khi họ còn nhỏ.

Nhóm thứ hai là băng cướp Klik, những kẻ gần đây mới di chuyển đến vùng biển này.

Nhìn thấy thông tin về băng hải tặc này, Tô Hiểu có chút ngạc nhiên, bởi đây cũng là một băng hải tặc mà anh ta quen biết.

Băng hải tặc Klik là một trong những băng hải tặc nổi tiếng ở Biển Đông. Trong cốt truyện của “Nhà hàng trên biển”, băng Klik đã bị băng Hawkeye tiêu diệt, sau đó chạy trốn đến Nhà hàng trên biển và giao tranh với băng Lộ Phi, cuối cùng thất bại.

Mặc dù hiện tại là khoảng thời gian mười năm trước khi câu chuyện bắt đầu, nhưng sức mạnh của băng Klik vẫn không hề yếu, toàn bộ đoàn thủy thủ có khoảng sáu trăm người.

Còn băng hải tặc thứ ba, có tên là băng Hài Cốt, thì sức mạnh không mấy đáng kể, nên Tô Hiểu đã loại bỏ chúng ngay từ đầu.

Theo thông tin trong cốt truyện gốc, băng hải tặc Bursum chỉ có sức mạnh trung bình, đã bị Lộ Phi khi còn nhỏ, Ngải Tư và một nhóm cướp núi đánh bại, điều này cho thấy sức mạnh thực sự của chúng.

Còn băng Klik, Tô Hiểu rất kỳ vọng vào chúng, vì vậy anh ta muốn gặp gỡ băng hải tặc này trước.

“Hank, hãy liên lạc với người của băng Klik.”

Hank cười khổ sở.

“Điều này… thưa ngài…”

Thái độ của Hank khiến Tô Hiểu hiểu rõ ý của anh ta.

“Để tôi tự xử lý, hôm nay phải gặp được họ.”

Rõ ràng, Hank có thể liên lạc được với băng Klik, nhưng mối quan hệ giữa hai bên thì Tô Hiểu không hề quan tâm.

Việc các quan chức chính phủ liên kết với hải tặc là một hiện tượng phổ biến ở Hải Tặc Thế Giới; có rất nhiều lợi ích có thể được trao đổi giữa hai bên.

Hank không làm Tô Hiểu thất vọng, chỉ trong vòng hai giờ, anh ta đã đặt lịch gặp gỡ với băng Klik.

Địa điểm gặp gỡ tất nhiên là trong Vương Đô, bởi không ai tin tưởng một nhóm hải tặc cả.

——

Ở khu vực dân thường, trong một con hẻm bẩn thỉu, vài người đàn ông mặc áo đen rộng thùng thình, đội mũ trùm đầu đứng trong hẻm, cảnh giác quan sát xung quanh.

“Ông trùm Klik, chỗ này rồi, căn kho cũ phía trước chính là địa điểm hẹn.”

Một người hải tặc gầy gò, đeo dao bên hông, đứng cẩn thận phía sau một người đàn ông cao lớn.

Người đàn ông này cũng mặc áo đen rộng thùng thình, đội mũ trùm đầu, nhưng qua khe hở áo có thể nhìn thấy anh ta đang mặc bộ giáp vàng.

“Ừm, các ngươi đợi tôi ở đây, Akin, cậu đi cùng tôi.”

Giọng nói của Klik trầm ấm; tiếng giáp va chạm vào nhau vang lên khi anh ta đi bộ.

“Vâng, ông trùm.”

Akin cũng mặc trang phục tương tự, và còn giấu vũ khí trong tay áo.

“Ông trùm, nghe nói vị đầu mục lính canh mới được bổ nhiệm kia rất hung ác, chúng ta nên