Chỉ còn nửa đoạn tàu hỏa còn lại thì đã trôi xa. Sau khi lấy bản đồ ra để xác định phương hướng, Su Xiao liền đợi ở chỗ đó cho đến khi xe ngựa phía sau đến. Khi không có việc gì làm, anh mở danh sách nhiệm vụ và thấy rằng nhiệm vụ chính “Nguồn gốc của loài sâu đen” đã hoàn thành, vì vậy anh quyết định nhận phần thưởng.

  【Bạn đã nhận được 3 khối tinh thể linh hồn (loại lớn).】

  【Danh tiếng trong Thế giới Chim Én Bóng tối của bạn tăng thêm 2 điểm. Nhờ đã giết chết Huyết Oán · Mira, bạn đã trở nên khá nổi tiếng trong số các phù thủy.】

  ……

Su Xiao ngay lập tức cất những khối tinh thể linh hồn này vào túi, còn phần thưởng “Danh tiếng trong Thế giới Chim Én Bóng tối +2 điểm” thì thật sự rất thú vị.

Sau khi giết chết Huyết Oán · Mira, vì việc này xảy ra ngay trên tàu hỏa – nơi công cộng – tin tức sẽ nhanh chóng lan truyền, khiến nhiều phù thủy hay lãnh chúa khác biết đến sự tồn tại của một kẻ săn phù thủy như KuKulin · Bạch Dạ. Điều này vừa mang lại lợi ích, vừa tiềm ẩn những rủi ro.

Trong lúc Su Xiao đang lên kế hoạch cho các bước tiếp theo, Am đã lái xe ngựa đến. Ba con thú Đa Ken đang thở ra hơi trắng, rõ ràng là chúng đã mệt mỏi rất nhiều.

Su Xiao vừa mới giết chết một phù thủy cấp bốn, và việc sử dụng nhiều kiếm quang khiến anh tiêu hao khá nhiều sức lực. Vì vậy, anh quyết định nghỉ ngơi 2–3 giờ ngoài trời, ít nhất là để những con thú Đa Ken kéo xe có thể phục hồi sức lực.

Ba giờ sau, ba con thú Đa Ken trông đã tỉnh táo hơn nhiều. Mặc dù chúng kéo xe không nhanh lắm, nhưng chúng có sức bền rất mạnh.

“Lên đường.”

Su Xiao là người đầu tiên lên xe, còn Bubuwang thì nhảy lên phía trước xe, có lẽ là muốn ngắm cảnh đẹp dọc đường.

“Không thể nghỉ thêm một lát sao?”

Meilodi vươn vai một cái; trong nhóm họ, cô ấy là người yếu nhất. Những ngày liên tục đi đường đã khiến cô cảm thấy như muốn tan vỡ.

“Chặng tiếp theo sẽ đến đâu? Hay nói cách khác, liệu có phù thủy nào khác xui xẻo nữa sẽ trở thành mục tiêu của anh không?”

Trong suốt hành trình, Meilodi đã nhận ra một điều: bất kỳ phù thủy nào trở thành mục tiêu của Su Xiao đều sẽ gặp rắc rối.

“Đi đến Tây Vân.”

“Tây… Tây Vân?”

Meilodi ngạc nhiên nhìn Su Xiao. Cô biết Tây Vân là nơi đâu; thực ra, đó chính là quê hương cũ của cô.

“Anh rất am hiểu về Tây Vân à?”

Trên chiếc xe ngựa đang từ từ di chuyển, Su Xiao nhận thấy sự bối rối trên khuôn mặt Meilodi. Anh đặt bản đồ xuống và nhìn cô.

“C

Khi một điếu thuốc được châm lên, khói xanh bắt đầu lan tỏa khắp khoang xe. Mỹ Lạc Đích mở cửa sổ và hít một hơi thật sâu.

“Trước khi tôi 17 tuổi, tôi đã sống ở Tây Vân…”

Mỹ Lạc Đích nhìn ra ngoài cửa sổ và mỉm cười khi nói.

“Tôi không hề quan tâm đến cuộc đời bạn, vì vậy những chi tiết vô nghĩa sẽ bị bỏ qua; tôi sẽ trực tiếp kể về Tây Vân.”

“À… được thôi.”

Góc miệng Mỹ Lạc Đích giật giật; ban đầu cô muốn kể về những nỗi đau thời thơ ấu của mình, như việc cha mẹ cô là nô lệ, cô phải làm công việc vặt cho một phù thủy từ khi còn nhỏ, và luôn có nguy cơ mất mạng…

Rõ ràng, việc kể lể những điều đó trước mặt Sư Tiêu là vô ích; nếu Mỹ Lạc Đích cứ tiếp tục lảm nhảm, Sư Tiêu sẽ áp dụng biện pháp cưỡng chế.

“Tây Vân được bao quanh bởi biển ở một mặt và núi ở ba mặt, nằm ở phía tây cùng của khu vực thuộc quản lý của Giáo Hội Thánh Chữa Lành. Nơi đó gần như bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài; hay nói cách khác, đó chính là ‘chiếc đinh’ mà các phù thủy đã gắn vào biên giới của Giáo Hội Thánh Chữa Lành.”

Dựa vào lời mô tả của Mỹ Lạc Đích, Sư Tiêu hiểu rõ hơn về tình hình ở Tây Vân. Đầu tiên, ba mặt của Tây Vân đều được bao quanh bởi núi non; những ngọn núi này được con người xây dựng nên, và gần như không thể vượt qua được, trên đó đầy rẫy các bẫy liên quan đến nguyên tố và phép thuật.

Còn về phía biển phía sau, đối với người dân Tây Vân, biển chính là nguồn thức ăn chính. Ở đó không chỉ có các phù thủy; họ không thèm lao động và hầu hết đều có tính cách hung hãn, vì vậy họ cần người dân thường sống ở Tây Vân để phục vụ mình. Và nguồn gốc của những người dân thường này rất đơn giản: mua nô lệ.

Giữa các phù thủy ở Tây Vân có một quy tắc: không được làm hại đến người dân bản địa; còn đối với những người ngoại lai thì tùy theo ý muốn của họ.

Những nô lệ đói khát khi mới đến Tây Vân, họ sợ hãi phù thủy đến chín phần, nhưng cũng mong đợi điều gì đó từ họ đến một phần. Dù sao thì họ cũng đã tiếp xúc trực tiếp với những sức mạnh siêu nhiên, nên không thể không cảm thấy háo hức.

Theo thời gian, những nô lệ đó nhận ra rằng phù thủy không hề làm hại họ; họ chỉ yêu cầu họ định kỳ cung cấp thức ăn, khoáng sản, đồ dùng sinh hoạt… Mặc dù số lượng những thứ họ yêu cầu khá nhiều, nhưng so với chủ nhân của họ thì vẫn còn “thông minh

Nỗi lo lớn nhất đối với Giáo hội Thánh Chữa là “Vương quốc Phù thủy” ở phía nam, chứ không phải những nơi tập trung người như Tây Bến. Hơn nữa, Tây Bến nằm ở biên giới và nguồn lực có hạn; ngay cả khi có thể nuôi dưỡng các nữ phù thủy ở đây, điều đó cũng không đủ để đe dọa đến Giáo hội Thánh Chữa. Việc giết một số thường dân, dù có vẻ tàn nhẫn, nhưng cũng không đáng để Giáo hội phải hành động mạnh mẽ; họ cần phải suy nghĩ đến sự tồn tại của toàn nhân loại.

Nghe có vẻ như Tây Bến là một khối u độc hại, nhưng thực tế cuộc sống ở đây cũng không hề dễ dàng chút nào. Những kẻ săn phù thủy đôi khi sẽ ghé qua đây, nhưng chỉ sau khi hỏi thăm xong là rời đi.

“Vì vậy, nếu bạn đến Tây Bến, bạn sẽ thấy tất cả mọi người ở đây đều là kẻ thù của bạn, bao gồm cả những người dân thường; họ giống như… gia súc.”

Meilodi không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình.

“Trước khi rời khỏi Tây Bến, tôi luôn nghĩ rằng các nữ phù thủy là thiêng liêng và không nên bị ghét bỏ; họ chỉ có tính cách hơi cực đoan mà thôi…” Nói đến đây, Meilodi cười một cách tự giễu.

“Cho đến khi tôi được chứng kiến những thế giới rộng lớn hơn, tôi mới hiểu ra rằng các nữ phù thủy ở Tây Bến đang giam cầm con người và làm suy yếu tinh thần của họ, khiến họ phải tuân theo mọi mệnh lệnh. Bạn có thể tưởng tượng được cảm giác của những người bị định sẵn từ khi mới sinh ra đã phải sống như nô lệ không? Điều đáng sợ hơn nữa là, người dân ở Tây Bến lại coi điều đó là niềm tự hào; họ đã quên mất việc phản kháng. Trong mắt họ, Morisha chính là vị thần sống đang hiện hữu…”

Ngay khi Meilodi vừa nói xong, cô nhận thấy Su Xia đang nhìn chằm chằm vào mình.

“Morisha?”

“Đúng vậy, Morisha – người cai trị Tây Bến chính là Morisha.”

“Cô ấy biết vị trí của Đất Chết.”

“Tất nhiên là không; Đất Chết không có bất kỳ mối liên hệ nào với Morisha, dù chúng có một số điểm tương đồng…” Meilodi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vội vàng im lặng lại, ánh mắt đầy sợ hãi. Cô vừa phạm phải một điều cấm kỵ… Vào lúc này, một bàn tay đặt lên mặt cô, và năng lượng thép xanh bao phủ lấy cô.

Gần như trong chốc lát, Meilodi cảm thấy đau đớn dữ dội lan khắp cơ thể; cơn đau quá mức mãnh liệt đến nỗi cô cảm thấy tê dại khắp người.

“Ùhh!!”

Meilodi bị bịt miệng, không thể kêu lên; nước mắt tuôn trào từ đôi mắt cô. Do sự va chạm giữa ba loại năng lượng bên trong cơ thể, cô bỗng