Tình hình hỗn loạn trong ngục tầng dưới nhanh chóng được ổn định trở lại, bởi vì cuối cùng thì những kẻ như Thủy Ca đã rút lui, và một nhóm tội phạm đeo thiết bị giam giữ, dù được thả ra khỏi phòng giam, cũng không thể gây ra nhiều rắc rối lớn.

Trong văn phòng của hiệu trưởng tại tầng ba, Ái Lâm cùng với một số quan chức cấp trung của viện tâm thần đứng thành hàng, tràn đầy thất vọng. Kể từ khi viện này được thành lập cho đến nay, mặc dù có những tội phạm hung ác trốn thoát, nhưng đó chỉ là các trường hợp vượt ngục; chưa ai từng có thể cướp đi những tội phạm này từ đây.

“Hiệu trưởng, chúng tôi…”

Ái Lâm vừa mới mở miệng nói, thì thấy Tô Hiểu đang lật xem các tài liệu phía sau bàn làm việc, điều này khiến cô ngập ngừng không nói tiếp được. Những người đồng nghiệp bên cạnh cô cũng không dám thở mạnh.

“Kẻ mang tên Zhen Hen ở tầng ba ngục tầng dưới đã được giải cứu rồi, đó là tin tốt đấy… Sau này, chi phí sửa chữa ngục tầng dưới sẽ giảm ít nhất hai mươi phần trăm mỗi tháng.”

Nói xong, Tô Hiểu ném đống tài liệu xuống bàn. Nghe thấy điều này, kể cả Ái Lâm trong số những người cấp cao của viện tâm thần đều cúi đầu xuống.

“Vụ việc này tôi sẽ tự xử lý. Nếu Quốc Hội đến gây rắc rối cho các bạn, cứ nói thẳng ra và bảo họ biến mất đi.”

“À? Hiệu trưởng, nói như vậy… không ổn chứ?”

Ái Lâm có vẻ mặt rất phức tạp, trên mặt có chút lo lắng, nhưng trong lòng lại cảm thấy hơi hào hứng.

“Không có gì không ổn cả. Các bạn phải biến mất khỏi tầm mắt tôi trong vòng 10 giây.”

Nghe lời này, những người xung quanh Ái Lâm đều muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cuối cùng đều rời đi với vẻ mặt thất vọng, trong lòng họ đang tràn đầy sự tức giận đối với Đạo Thần Bóng Tối.

Tô Hiểu cầm lên điện thoại trên bàn, suy nghĩ một chút về lời nói, sau đó gọi cho Thị trưởng Perkin. Vừa nói chuyện được một lúc, người ở đầu dây bên kia liền nói: “Không có tiền.”

“…”

Tô Hiểu cảm thấy câu nói này có vẻ quen thuộc, ông nói: “Vấn đề không phải là tiền.”

Nghe thấy lời này, Thị trưởng Perkin, người đang mặc đồ ngủ, đứng dậy từ ghế sofa, nhìn đồng hồ đã gần chín giờ tối. Thị trưởng Perkin nói một cách nghiêm túc: Ông biết rằng vào thời điểm này, nếu không phải là công việc quan trọng, thì Bạch Dạ hay Tessa sẽ không gọi cho ông. Cả hai đều biết tình trạng sức khỏe của ông không tốt, nếu họ gọi vào lúc này, thì hoặc là cơ quan cần tiền gấp, hoặc là đã có chuyện gì đó xảy ra… Thị tr

“Ngoại trừ việc bị bắt cóc mà thôi, cơ bản không có tổn thất gì khác.”

“Họ đến bao nhiêu người mà lại có thể kéo bạn lại được?”

“Lúc đó tôi không ở nhà thương điên Hoàng Hôn, mà đang uống rượu với Tessa.”

Nghe Tô Hiểu nói vậy, Thị trưởng Perkins trong lòng thầm khen ngợi – chỉ cần có một trong hai người này ở hiện trường, chuyện này đã không xảy ra rồi.

“Đã hiểu, có vẻ như tối nay tôi sẽ không có thời gian nghỉ ngơi đâu.”

Sau khi nói xong, Thị trưởng Perkins đã cúp máy. Tô Hiểu lập tức gọi cho Tessa để thông báo về những gì đã xảy ra tối nay, coi như là một cách báo trước.

Sau khi cúp máy, Tô Hiểu yêu cầu Bubuwang phát lại các đoạn video giám sát từ khắp nơi trong nhà thương điên Hoàng Hôn vào tối hôm đó. Đầu tiên là đoạn video ghi lại cảnh anh Shui và những người khác cứu “Zhenhen” ra khỏi tầng ba của ngục dưới lòng đất.

Trước đó, khi anh Shui chặn đoàn tàu, mục đích của anh ta không phải là giết chết Người Mặt Bạc, Hồng Đồng Nữ hay những người khác, mà là tìm hiểu tung tích của Giám đốc nhà thương điên Hoàng Hôn. Như vậy, mục đích của anh Shui có hai điểm: 1. Giết chết Giám đốc nhà thương điên Hoàng Hôn; 2. Lấy được thứ gì đó từ người đó.

Câu trả lời rõ ràng là điểm thứ hai. Nhưng sau khi biết rằng Giám đốc nhà thương điên Hoàng Hôn chính là Tô Hiểu, anh Shui đã từ bỏ kế hoạch đó, thay vào đó chọn một phương thức phức tạp và tốn nhiều thời gian hơn để đạt được thứ mình muốn – đó là chiếc chìa khóa mở thang máy ở trung tâm nhà thương điên Hoàng Hôn và phương thức xác định danh tính người ở tầng ba ngục dưới lòng đất.

Theo ước lượng của anh Shui, rủi ro phải đối đầu trực tiếp với Tô Hiểu cao hơn nhiều so với kế hoạch dự phòng.

Mục đích ban đầu của anh Shui là lấy chiếc chìa khóa ngục dưới lòng đất, vậy thì mọi chuyện đều có thể được giải thích. Nhưng vấn đề là, tại sao anh ta lại cứu “Zhenhen”? Có lẽ đây chính là nội dung cốt lõi của nhiệm vụ của anh ta.

Tô Hiểu tiếp tục xem các đoạn video giám sát. Rất nhanh sau đó, anh ta chú ý đến một đoạn video có âm thanh rất nhỏ, gần như không thể nghe rõ được. Anh ta tăng âm lượng lên mức tối đa, và sau một lúc, đoạn video đó được phát hết – đó là cảnh anh Shui ngăn cản các thành viên của Đạo Thần Bóng Tối giết chết người ta.

Dựa vào những gì Tô Hiểu biết về anh Shui, tức là Enzuo, người này quả thực không có thói quen giết hại người vô tội. Vấn đề là, trong cuộc đột nhập tối nay, các lính canh rõ ràng không thuộc nhóm người vô tội, mà là phe đối thủ. Việc anh Shui để những kẻ đối thủ này sống sót có ý nghĩa sâu sắc.

Vì anh Shui không

Như vậy, anh Shui đã hoàn thành nhiệm vụ tại “Thế giới Chết”, vừa nhận được phần thưởng cho nhiệm vụ, vừa nhận tiền thù lao từ Đạo Thần Bóng Tối; hơn nữa, nhờ vào uy tín của phe Đạo Thần Bóng Tối, anh còn có thể đổi lấy các vật tư cần thiết tại cửa hàng trong thành phố Âm Hồn, và cuối cùng cũng không bị Liên minh theo dõi hay truy đuổi. Thật là một kế hoạch tuyệt vời.

Tô Hiểu chuyển hình ảnh sang Black A – khoảnh khắc Black A rút ra thanh kiếm “Uyên Vãn” khiến tâm trạng của Tô Hiểu trở nên tốt đẹp hơn. Trong việc đối phó với Thủ lĩnh Địa Ngục – Xíl Vĩ Sĩ, Black A chính là trọng tâm trong kế hoạch của Tô Hiểu.

Trước hết, Thủ lĩnh Địa Ngục – Xíl Vĩ Sĩ rất tin tưởng Black A; hơn nữa, Black A này luôn mong muốn đánh bại Tô Hiểu, vì vậy khi làm việc dưới trướng của Xíl Vĩ Sĩ, Black A đã diễn xuất một cách rất tự nhiên… Không, đó không chỉ là diễn xuất mà chính là suy nghĩ thực sự của Black A. Điều này khiến Xíl Vĩ Sĩ không thể nhận ra rằng Black A chính là kẻ phản bội; thậm chí, bản thân Black A cũng không biết rằng mình là kẻ phản bội.

Black A là người đầu tiên mà Tô Hiểu tạo ra, vì vậy Tô Hiểu hoàn toàn có thể kiểm soát anh ta. Chính vì thế, Tô Hiểu chỉ mong Black A đừng làm gì quá mức, cứ tiếp tục duy trì phong cách hiện tại khi làm việc dưới trướng của Xíl Vĩ Sĩ là được.

Khi Tô Hiểu đã giải quyết xong Xíl Vĩ Sĩ, ông ta sẽ có hơn mười cách để buộc Black A phải tuân theo mệnh lệnh của mình. Dù trong lòng Black A vẫn coi mình là kẻ phản bội, nhưng anh ta cũng sẽ cố gắng hết sức để che giấu điều đó.

Thấy đã đến giờ, Tô Hiểu bảo Am mang theo túi xách để chuẩn bị một số đồ cần thiết. Không lâu sau, điện thoại trên bàn reo lên; người gọi đúng là Hội đồng Nghị viện tại Thánh Đô, yêu cầu Tô Hiểu phải đến Hội đồng Nghị viện càng nhanh càng tốt.

“Ba Hách, đi tìm Ái Lâm lại đây, cô ấy sẽ đi cùng tôi đến Thánh Đô.”

Trong lúc nói chuyện, Tô Hiểu cảm thấy mệt mỏi; kể từ khi đến Thánh Lan Vương Quốc, anh đã không ngủ được suốt nhiều ngày liền. Đêm nay, anh sẽ tranh thủ nghỉ ngơi một chút. Còn việc mời Ái Lâm đi cùng đến Hội đồng Nghị viện thì cũng dễ hiểu thôi; vì Ái Lâm là Phó chủ tịch, nên cô ấy chắc chắn sẽ phải tham gia vào sự kiện quan trọng này.

Không lâu sau, Ái Lâm bước vào văn phòng với vẻ lo lắng; nhìn chiếc túi dùng để đựng nôn mửa trong tay cô ấy, rõ ràng là cô ấy đang nghĩ về chuyến đi đến Thánh Đô.

Tô Hi

Nhìn thấy cảnh tượng này, Ái Lâm bên cạnh Tô Hiểu cảm thấy lo lắng không ngớt. Cuộc họp tối nay chắc chắn sẽ trở thành một cuộc đấu tranh khốc liệt. Nhưng thực ra, Ái Lâm lo lắng quá mức; với những thành tích xuất sắc mà Tô Hiểu đã đạt được kể từ khi ông ta nhậm chức, trừ khi liên minh hoàn toàn mất đi lý trí, họ sẽ không dám làm gì ông ấy cả.

Mặc dù Tô Hiểu có đủ điều kiện để ngồi ở hàng đầu bàn họp, nhưng ông lại chọn ngồi ở hàng thứ năm. Ái Lâm đi cùng không hiểu lý do, nhưng cũng ngồi xuống bên cạnh và thì thầm với Tô Hiểu: “Hiệu trưởng, lát nữa ông nhất định phải giữ bình tĩnh nhé.”

“Hả?”

Tô Hiểu nhìn Ái Lâm một cách ngạc nhiên, rồi bảo A M mang chiếc ấm nước trong túi xách ra ngoài lấy nước sôi; phòng họp sắp đến giờ đóng cửa rồi.

“Hiệu trưởng, sau này chúng ta sẽ làm thế nào đây?”

Ái Lâm vẫn còn băn khoăn. Nếu nói về năng lực, cô ấy cũng không hề yếu kém; việc trở thành hiệu trưởng của Viện Tâm Thần lần này cũng không thành vấn đề đối với cô ấy. Nhưng với những tình huống như thế này, cô ấy lại thiếu kinh nghiệm quá nhiều.

“….”

Tô Hiểu không nói gì. Thấy vậy, Ái Lâm càng thêm lo lắng. Cô ấy cúi đầu nhìn vào túi xách bên cạnh, vì tò mò, cô ấy mở nó ra và thấy bên trong chỉ có một tấm chăn, một gói trà, và thậm chí còn có một hộp bánh ngọt dùng làm bữa tối.

Vài phút sau, cánh cửa phòng họp đóng sập. Một vị nghị sĩ lớn ngồi ở vị trí đầu tiên đã ra hiệu cho Thị trưởng Perkin biết rằng cuộc họp tối nay có thể bắt đầu được.

Dưới sự chủ trì của Thị trưởng Perkin, bầu không khí trong phòng họp trở nên rất nghiêm túc. Cho đến khi cuộc thảo luận chuyển sang vấn đề làm thế nào để đối phó với việc Đạo Thần Bóng Tối đã xâm nhập vào Viện Tâm Thần, bầu không khí trong phòng họp bắt đầu trở nên sôi nổi. Chẳng mấy chốc, cuộc tranh luận đã biến thành sự cáo buộc lẫn nhau giữa các phe gia tộc, liên minh thương mại và giới quan chức. Nguyên nhân là bởi vì họ không biết nên xử lý vấn đề này như thế nào, hay nói cụ thể hơn, làm thế nào để trả đũa Đạo Thần Bóng Tối, và ai mới là người phù hợp nhất để thực hiện việc đó.

Thị trưởng Perkin, người thường xuyên tỏ ra ôn hòa và luôn mỉm cười, lúc này đã chỉ trích gay gắt vào người đàn ông già thuộc phe gia tộc đối diện. Còn bốn vị nghị sĩ lớn ngồi ở vị trí đầu tiên thì tỏ ra như thể họ đang ngủ gật và chẳng nghe thấy gì cả.

“Cái gọi là trách nhiệm của chúng ta

Khi hướng ống kính về phía Tô Hiểu, người ta sẽ thấy cậu đang tựa lưng vào ghế, phủ một tấm chăn và đã ngủ thiếp đi; bên cạnh cậu, Ái Lâm đang dùng một tay nâng chiếc hộp bánh và thưởng thức bữa đêm.

Cho đến tận nửa đêm, Tô Hiểu cảm thấy có ai đó nhẹ nhàng đẩy mình và nghe thấy tiếng nói khẽ bên tai: “Hiệu trưởng, hiệu trưởng hãy thức dậy.”

“Ừ?”

Tô Hiểu mở mắt ra. Thật không ngờ, giấc ngủ này khiến cậu cảm thấy thực sự thoải mái. Với sự hiện diện của bốn vị đại nghị sĩ, có thể hình dung được mức độ an ninh tại nơi này là như thế nào; trong lúc ngủ này, cậu thậm chí không cần phải sử dụng khả năng cảm nhận từ xa.

“Bạch Dạ… Bạch Dạ đâu rồi?”

Tiếng gọi của vị đại nghị sĩ có Râu vang lên. Nghe thấy vậy, Tô Hiểu đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh bàn họp. Khi cậu vừa ngồi xuống, nhiều người ở hàng đầu và hàng thứ hai xung quanh bàn họp đều ngạc nhiên; biểu cảm trên khuôn mặt họ rõ ràng là: “Hóa ra người này đã đến từ lâu rồi, lại còn ngủ ở phía sau nữa.”

Vị đại nghị sĩ đầu tiên, Ôrđin, nhìn thẳng vào mắt Tô Hiểu. Sau khoảnh khắc nhìn nhau, Ôrđin đã đưa ra kết luận rằng việc xảy ra tối nay chỉ cần chuẩn bị một số lượng lớn vật tư là có thể giải quyết được.

“Bạch Dạ, chuyện này xảy ra tại viện tâm thần của các ngươi… Hãy cho biết thái độ của ngươi.”

Ôrđin đã nói ra điều mà tất cả mọi người ở đây đều muốn nói nhưng không dám nói. Ai lại muốn đặt câu hỏi với một người đã giết chết Vua Cơn Ác Mộng, chém giết Thần Ánh Sáng, và cuối cùng tiêu diệt Vua Cát chứ?

“Hãy trả đũa Đạo Thần Bóng Tối!”

“Ồ?” Ôrđin hỏi với vẻ mỉm cười: “Cách trả đũa như thế nào?”

Khi nói ra điều này, Ôrđin đã đoán trước được những gì Tô Hiểu sẽ nói tiếp theo – đó là đi tiêu diệt chi nhánh của Đạo Thần Bóng Tối ở khu vực biên giới liên minh. Đây là cách trả đũa có rủi ro thấp nhưng lợi ích cao.

“Đi đến Thành Phố Hồn Ma và tiêu diệt Đạo Thần Bóng Tối.”

Ngay khi Tô Hiểu nói ra điều này, căn phòng họp bỗng trở nên yên tĩnh. Nếu là người khác nói ra điều này, chắc chắn mọi người sẽ cười ầm lên; nhưng những gì Tô Hiểu đã làm trong nửa tháng qua khiến mọi người ở đây tin rằng vị hiệu trưởng của viện tâm thần này thực sự có khả năng thực hiện nhiệm vụ tiêu diệt Thành Phố Hồn Ma.

“Đó là một đề xuất tuyệt vời… Nhưng ai sẽ đi?”

Ôrđin nhìn quanh mọi người. Ba vị đại nghị sĩ ng

“Thực sự, Tessa là người phù hợp cho nhiệm vụ này, nhưng cô ấy đang đảm nhận nhiều trách nhiệm khác nhau, nên không thích hợp để tham gia cuộc chinh phục Thành phố Hồn ma.” Một vị nghị sĩ lớn tuổi, mặc bộ áo choàng trắng rộng rãi, nhưng vẫn giữ được dáng vóc săn chắc, đã lên tiếng. Ngài là ông tổ của Tessa, nên tất nhiên sẽ không để Tessa gánh vác trách nhiệm này.

“Vậy thì tôi sẽ đi.” Lời nói của Tô Hiểu khiến bầu không khí trong hội trường trở nên thoải mái hơn, nhưng ngay sau đó, không khí lại trở về trạng thái ban đầu. Mọi người đều ủng hộ cuộc chinh phục Thành phố Hồn ma, và việc Tô Hiểu được chọn làm đại diện cũng được thông qua một cách đồng thuận.

Đến giai đoạn cuối cùng, các ý kiến lại bắt đầu bất đồng. Việc chinh phục Thành phố Hồn ma đòi hỏi một khoản tiền và nguồn lực lớn, và rõ ràng Nhà thương điên Hoàng Hôn không thể chi trả toàn bộ số tiền đó. Nhưng chỉ riêng quốc hội thì không đủ khả năng cung cấp một số tiền lớn như vậy; vì vậy, mọi người đều đồng ý phải chia sẻ gánh nặng tài chính này giữa nhiều bên.

Khoảng 4 giờ sáng, khi Tô Hiểu rời khỏi cổng chính của quốc hội, Tessa cũng đi cùng anh. Lý do là sau khi các vị nghị sĩ lớn tuổi đưa ra quyết định, Nhà thương điên Hoàng Hôn đã nhận được một khoản tiền lớn từ cuộc chinh phục này, trong khi đó, đội quân thợ săn dưới sự chỉ huy của Tessa luôn thiếu hụt kinh phí. Không phải vì quốc hội cung cấp ít tiền, mà là dù có cung cấp bao nhiêu, cũng không đủ để Tessa phân phát cho các thành viên trong đội quân thợ săn. Đội quân này khác biệt so với các bộ phận khác trong liên minh; đây chính là bộ phận nguy hiểm nhất, và các thành viên trong đội quân này xứng đáng được đối xử tốt hơn. Hơn nữa, Tessa nổi tiếng là người luôn bảo vệ những người dưới quyền mình một cách quyết liệt.

Tô Hiểu không ở lại Thánh đô lâu, và trước khi bình minh, anh đã trở về Nhà thương điên Hoàng Hôn. Vừa vào văn phòng, anh đã nghe thấy tiếng gõ cửa. Khi mở cửa, Bu Bu Wang phát hiện ra không ai ở bên ngoài, chỉ có một chiếc hộp kim loại được để lại trên hành lang. Rõ ràng, đây là do bốn vị nghị sĩ lớn tuổi cử người đưa đến.

Khoản tiền lớn mà quốc hội cung cấp không chỉ dành cho việc Tô Hiểu thực hiện nhiệm vụ chinh phục Thành phố Hồn ma, mà một phần lớn trong số đó cũng được dùng để phân phát cho những người tham gia công việc này cùng các đối tác hợp tác. Nếu không có những lợi ích cụ thể, sẽ không ai muốn đến nơi nguy hiểm như Thành phố Hồn ma đâu. Tô Hiểu không giỏi trong việc hứa hẹn hay “vẽ bức tranh” để

Cánh cửa phòng đóng lại, Tô Hiểu mở chiếc hộp hợp kim và những thông báo hiện lên trước mắt anh.

**[Bạn đã đạt được 87 hạt tinh thể linh hồn.]**

**[Bạn đã nhận được Vầng Trăng Không Sáng (giá bán: 3 điểm kỹ năng vàng, hoặc 1 hộp quà linh hồn).]**

**[Bạn đã nhận được Chuỗi Ngôi Sao (vật phẩm quý giá của Bản Thế Giới, giá bán: 42.900 đồng tiền linh hồn).]**

**[Bạn đã nhận được Mắt Tin Tưởng (trang bị/quý giá của Bản Thế Giới, giá bán: 39.000 đồng tiền linh hồn; hoặc tìm ra Mắt Cuồng Nhiệt để kích hoạt chúng thành trang bị đặc biệt).]**

**[Bạn đã nhận được Hộp Ý Chí Tiên Nhân (mở hộp này, bạn chắc chắn sẽ nhận được một vật phẩm có đặc tính quyến rũ cấp độ nguyên thủy và đạt điểm cao nhất).]**

……

Bốn vị đại nghị sĩ rất hào phóng, tất cả các vật phẩm này đều có giá trị khá lớn. Nhưng khi nhìn thấy vật phẩm cuối cùng trong danh sách – Hộp Ý Chí Tiên Nhân – Tô Hiểu liền nhíu mày. Sau khi xem thông tin chi tiết, anh nhận ra rằng nó có nguồn gốc từ Thiên Khai Niêm Viên, và điều này khiến anh chắc chắn một điều.

Tô Hiểu không tò mò lắm về việc Liên minh đã lấy được hộp quà này như thế nào, nhưng qua giao tiếp với Giám mục Bạch kim và những người như Tiên tri của tộc Quỷ, anh nhận ra rằng người bản địa của thế giới cấp độ chín không hề xa lạ gì với phe Thiên Khai Niêm Viên, thậm chí họ còn biết rất nhiều về không gian vô hạn.

Việc bốn vị đại nghị sĩ cử người mang đến Hộp Ý Chí Tiên Nhân này vừa là một khoản thù lao bổ sung, vừa là một cách để thăm dò. Rõ ràng, họ đang ám chỉ rằng họ nghi ngờ Tô Hiểu thuộc phe Thiên Khai Niêm Viên, nhưng điều này không ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa hai bên, cũng như việc chống lại Thành Phố Âm Hồn. Chỉ cần loại bỏ Đạo Thần Bóng Tối ở Thành Phố Âm Hồn, mọi vấn đề khác đều sẽ được giải quyết.

Tô Hiểu cất tất cả các vật phẩm vào chỗ. Những người nắm quyền ở thế giới cấp độ chín quả thực không dễ đối phó, nhưng điều đó không liên quan gì đến anh. Từ đầu đến cuối, anh chưa bao giờ tham gia vào các phe phái tranh đấu bên trong Liên minh; nhiều nhất, anh chỉ loại bỏ Phó Hiệu trưởng Yê Sinh Cát – người đã chủ động đối đầu với mình mà thôi. Rõ ràng, các nghị sĩ vẫn rất muốn tiếp tục hợp tác với anh.

Tô Hiểu nhìn đồng hồ; lịch trình ban đầu là xuất phát đến Thành Phố Âm Hồn vào lúc 8 giờ sáng, nhưng anh quyết định sẽ đưa Bu Bu Oang theo mình đến đó trước. Có một việc anh muốn thử nghiệm; nếu thành công, nó sẽ mang lại cho anh một l

Nếu như thành phố Âm Hồn hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Đạo Thần Bóng Tối, thì thành phố này đã sớm bị hủy diệt từ lâu rồi. Đạo Thần Bóng Tối quả thực là lực lượng mạnh nhất tại Âm Hồn, và đó cũng chính là căn cứ chính của họ. Nhưng điều đó không có nghĩa là Âm Hồn thuộc về Đạo Thần Bóng Tối hoàn toàn.

Trong toàn bộ Âm Hồn, Đạo Thần Bóng Tối mạnh nhất, sau đó là gia tộc Yugo, tiếp theo là Liên minh Thương mại, và cuối cùng là tộc Quỷ. Các lực lượng còn lại đều thuộc hàng hai. Nói chung, Âm Hồn là nơi tụ họp đầy rẫy các phe phái khác nhau; ở đây không hề có quy tắc nào cả, chỉ có luật của sự mạnh mẽ chiến thắng yếu thế mà thôi.

Những người dân bình thường sống ở đây không phải là không muốn rời đi, mà là họ không có cách nào để làm điều đó. Phía sau Âm Hồn là biển tối, còn xung quanh và phía trước đều là những khu vực bị “Hố Sâu Còn Tồn Tại” xâm nhập. Có thể nói, ngoại trừ một số lực lượng lớn trong thành phố, người dân chỉ có con đường chết khi muốn rời khỏi Âm Hồn. Khu vực rộng lớn đó là nơi duy nhất mà người dân có thể sinh sống.

Tiếng gió rít gào bên tai, Tô Hiểu ngồi thiền trên lưng con Bão Lửa Diệu Long, trong khi Bù Bù Wang thì nhàn rỗi lấy ra thiết bị di động của mình để chơi trò chơi giải đố. Những dấu vết răng trên thiết bị của Bù Bù cho thấy quá trình nó giải quyết các câu đố không hề dễ dàng chút nào.

Thời gian trôi qua nhanh chóng trong lúc thiền định. Sau hơn hai mươi giờ bay với tốc độ cao, Tô Hiểu cảm nhận thấy nhiệt độ giảm xuống – không phải là cái lạnh của vùng phía Bắc, mà là một loại cái lạnh ẩm ướt và u ám. Anh mở mắt ra và thấy bầu trời đã tối đen om; một thành phố với những bức tường đồ sắt màu đen thui hiện ra phía trước, những bức tường cao hàng trăm mét đó rất nổi bật.

Tô Hiểu không chọn cách ẩn náu, mà để Bão Lửa Diệu Long bay thẳng vào Âm Hồn và hạ cánh tại một khu vườn bỏ hoang ở phía đông. Rõ ràng, nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu; đây từng là nơi đóng quân của Liên minh tại Âm Hồn.

Tô Hiểu dự định sẽ sửa sang nơi này để làm căn cứ tạm thời. Ngay khi anh chuẩn bị bắt tay vào việc đó, một thông báo xuất hiện:

**[Thông báo: Vì người săn mồi đã đến Âm Hồn, và việc kiểm tra cho thấy “Cuộc Chiến Giành Quyền Thống Trị của Những Kẻ Nuốt Chửng” sắp bước vào giai đoạn cuối cùng, bạn có muốn mở rộng phạm vi công nhận cho cuộc chiến này dựa trên tình hình phe phái hiện tại hay không?]**

**[Nếu bạn chọn việc công nhận này, số tiền 103,6 ounce “Sức Mạnh Thời Gian-Khoảng Trống”

]

  【Sau khi hoàn tất thủ tục công nhận mở rộng này, “Trận chiến giành quyền lực của Những Kẻ Nuốt Chửng” sẽ bao gồm các khu vực như Thành phố Hồn Ma – Khu vực Nguy hiểm – Biệt thự gia tộc, cũng như Khu vực Nguy hiểm – Lăng mộ tổ tiên… “Huy hiệu cổ xưa” vẫn sẽ là đối tượng tranh giành cuối cùng trong trận chiến này.】

  【Vì đây là trận chiến được thiết kế dành riêng cho những kẻ săn mồi, nên việc mở rộng thêm thông qua thủ tục công nhận sau này sẽ cần phải có sự cho phép trực tiếp từ chính họ. Tuy nhiên, sau khi chấp nhận quy định này, bạn sẽ mất đi hầu hết các quyền đặc biệt được cung cấp trong thủ tục công nhận, nhưng cũng có khả năng nhận được những vật phẩm độc đáo chỉ có ở Bản Thế Giới này.】

  ……

  Nhìn thấy những thông báo này, Tô Hiểu suy nghĩ vài giây rồi quyết định thực hiện thủ tục công nhận mở rộng, bởi vì việc này sẽ mang lại lợi ích lớn hơn, đồng thời cũng phản ánh rõ hơn năng lực của mình với vai trò là một “Kẻ Nuốt Chửng”.」

  【Dự kiến khoảng 3 giờ nữa, thủ tục công nhận mở rộng này sẽ được tiến hành chính thức.】

  【Bạn đã nhận được 103,6 ounce sức mạnh của không gian-thời gian.】

  ……

  Tô Hiểu tắt các thông báo và bước vào căn cứ tạm thời. Môi trường của Thành phố Hồn Ma vốn đã khá u ám, nơi đây càng tối hơn nữa. Anh lấy ra một miếng vải rách và yêu cầu Bu Bu Wang dùng mùi hương trên miếng vải để tìm một người cụ thể – người đó có lẽ đang ở bên trong Thành phố Hồn Ma.»

  Bu Bu Wang hòa nhập vào môi trường xung quanh, và người mà nó cần tìm chính là anh Shui.

  Lý do Tô Hiểu đến sớm tại Thành phố Hồn Ma là vừa để thăm dò Đạo Thần Bóng Tối, vừa để giải quyết một mối nguy lớn: nếu muốn đối đầu với Thủ lĩnh Địa ngục – Xíl Vĩ Sĩ, anh ta nhất định phải loại bỏ trước anh Shui; nếu không, việc đối đầu cùng lúc với cả hai đối thủ này sẽ là điều bất khả thi.」

  Tô Hiểu lấy ra một sợi râu dài bán trong suốt, đặt hai tay thành chuôi, và ngay lập tức, một luồng sóng kỳ lạ lan tỏa ra xung quanh.

  Hoàn tất mọi thứ, Tô Hiểu bắt đầu thiền định. Nửa giờ sau, một luồng sóng khác xuất hiện; anh ngừng thiền định, thu lại vật thể vừa xuất hiện rồi tiếp tục thiền định.

  Bên trong căn phòng tối tăm này, ngoài chiếc ghế gỗ mà Tô Hiểu đang ngồi, chỉ còn lại một chiếc bàn vuông phía trước và một chiếc ghế gỗ đối diện.

   Hai giờ sau…

  Đập, đập, đập~

  Tiếng gậy điếc gõ trên mặt đất vang l

Trong lúc nói chuyện, nụ cười trên khuôn mặt Thủy Ca ngày càng khiêm tốn hơn.

“Có vẻ như anh biết rằng, để giành được thứ gì đó thuộc về ‘Nguyên Tội Vật’, người ta phải tiêu diệt người sở hữu nó.”

“Tất nhiên là biết.”

Câu trả lời của Thủy Ca rất chắc chắn. Nghe thấy điều này, Tô Hiểu gật đầu. Dưới ánh mắt hoài nghi của Thủy Ca, anh lấy ra “Vương Miện Linh Hồn” và đặt nó lên bàn. Ngay lập tức, nụ cười trên khuôn mặt Thủy Ca biến mất, ánh mắt anh trở nên nặng nề hơn.

Khi Tô Hiểu tiếp tục lấy ra “Cuốn Sách Của Lũ Quỷ Dữ” và đặt nó lên bàn, biểu cảm của Thủy Ca đã trở nên cứng đơ.

Tô Hiểu không dừng lại chỉ vì tâm trạng đang suy sụp của Thủy Ca. Cuối cùng, anh lấy ra “U minh cốt kiếm”. Ba vật “Nguyên Tội Vật” đều được đặt trên chiếc bàn gỗ trước mặt anh. Anh nhìn Thủy Ca và hỏi:

“Ên Tả, anh chắc chắn muốn liên minh với Xíl Vĩ Sĩ để đối đầu với tôi sao? Nếu các người thắng, có lẽ tất cả những thứ này sẽ thuộc về anh… Có vẻ như anh rất khao khát chúng.”

Nghe thấy những lời này, má Thủy Ca rung lên. Kế hoạch mà anh đã chuẩn bị từ trước giờ đây đã bị bỏ qua hoàn toàn… Tâm trạng của anh hoàn toàn sụp đổ.