Quân đội tiến về phía nam trong hai ngày, và nhiệt độ dần tăng lên.

Lúc này là mùa thu của Đế quốc; thời tiết đầu thu không hề gây cảm giác nóng bức, những làn gió mát thỉnh thoảng thổi qua khiến mọi người cảm thấy sảng khoái.

Hiện tại, họ đã đi sâu vào lãnh thổ Đế quốc, và kinh đô chỉ còn cách đó không bao xa nữa.

Cuối cùng cũng đến rồi… Kinh đô mới chính là chiến trường chính.

Khi càng tiến gần kinh đô, trên con đường chính thỉnh thoảng lại xuất hiện những người buôn bán. Những người này thấy quân đội liền vội vàng cho xe ngựa tránh ra, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào quân đội.

Nhưng khi nhìn thấy nữ tướng tóc xanh ở đầu đoàn, họ đều tỏ ra ngạc nhiên.

“Tướng Esdeath đã trở về rồi… Chẳng phải bà ấy đã đi đến chiến trường ở cực Bắc sao?”

“Không thể nào…” Một người buôn bán không dám nói tiếp.

“Đừng nói lung tung! Nhìn thấy tinh thần của quân đội này xem… Đâu có dấu hiệu của sự thất bại đâu; rõ ràng là họ trở về sau chiến thắng.”

“Nhưng một trận chiến lớn như vậy, ít nhất cũng phải kéo dài một năm hay nửa năm mới xong được chứ…”

Những người buôn bán bắt đầu thì thầm với nhau; nỗi sợ hãi và oán giận trước đây đã tan biến hoàn toàn.

Nếu có một đội quân được người dân ủng hộ ở kinh đô, thì chắc chắn đó chính là đội quân này.

Hướng tiến của quân đội không phải là vào trong kinh đô, mà là đến các doanh trại ngoại ô kinh đô. Tin tức về chiến thắng lớn ở cực Bắc đã được truyền về, và ba vị tướng đang đợi chờ Esdeath trở về trước doanh trại. Ba người này đều là những người tin cậy của Esdeath, và tất cả đều là những người sử dụng “đạo khí”, được gọi chung là “Ba Thú Sĩ”.

Trong số ba người đó, có một người già, một người đàn ông mạnh mẽ, và một “cô gái” trông rất dễ thương…

Người già mặc đồ gia nhân, tên là Liva; trước đây từng là một vị tướng của Đế quốc, nhưng vì phạm phải sai lầm với giới quyền quý mà bị giam cầm. Sau đó, ông được Esdeath cứu ra và trở thành người trung thành với bà ấy. Đạo khí của ông là “Thủy Long Tín Dụng – Hắc Mã Lâm”; đây là một loại đạo khí hình dạng vòng đeo, có thể kiểm soát bất kỳ chất lỏng nào.

Người đàn ông mạnh mẽ tên là Daidas; anh ta là một kẻ cuồng chiến, và đạo khí của anh ta là “Hai Chiếc Rìu Lớn –Bèi Ěr Wǎ Kè”. Hai chiếc rìu này ban đầu được gắn chặt với nhau, nhưng có thể tách ra để ném; sau khi ném đi, miễn là chiếc rìu vẫn còn sức, nó sẽ tự động theo dõi kẻ thù.

Người cuối cùng, “cô gái” trông rất dễ thương đó tên là Niu. Mặc dù bề ngoài cô ấy trông như một cô gái, nhưng th

“”

Lão nhân Liva lên tiếng, trong khi nói ông ta cúi người về phía trước, đặt một tay lên ngực mình; đôi găng trắng trên tay và bộ trang phục của ông ta cho thấy ông ta giống một quản gia – thực ra ông ta chính là đội trưởng của đội Ba Thú Sĩ.

“Bữa tiệc lễ này không cần thiết, sau này tôi sẽ dẫn các bạn đi gặp Hoàng tử nhỏ, nhưng trước hết tôi muốn giới thiệu cho các bạn một đồng nghiệp.”

Ba Thú Sĩ đều có vẻ ngạc nhiên.

“Đồng nghiệp ư? Chẳng lẽ Tướng quân đã thu hút được những nhân tài ở vùng Bắc Cực?”

“Ừm, lần này coi như chúng ta đã tìm thấy một kho báu – chúng ta đã thu nhận một thành viên của đội ngũ ám sát từ một quốc gia khác.”

Nghe lời Esdeath, Liva hơi nhăn mày; thông thường, các thành viên của đội ngũ ám sát đều có xuất thân phức tạp.

Nhưng Liva không nói gì thêm; đây là ý muốn của Esdeath, và ông ta sẽ không vi phạm nó.

“Tôi xin nói trước với các bạn rằng, đồng nghiệp này thuộc loại thành viên hàng đầu của đội ngũ ám sát. Trước đây tôi đã từng đối đầu với anh ta, và nếu so về khả năng chiến đấu đơn độc, sức mạnh của anh ta có lẽ không kém gì tôi.”

Ba Thú Sĩ hoảng sợ, nhìn Esdeath một cách ngớ ngẩn.

“Sức mạnh… không kém gì Tướng quân?”

**Mèo nhỏ Ni U nuốt nước bọt, giọng nói của cậu bé mang tính trung tính.**

“Bạch Dạ.”

Esdeath gọi tên người đó về phía sau đội quân, và ánh mắt của ba người Ba Thú Sĩ đều hướng về phía đó.

Một người đàn ông tóc đen, mắt đen, đeo thanh kiếm dài bước đến; thân hình của anh ta không quá cao lớn, nhưng lại toát lên vẻ sắc bén.

“Đây chính là đồng nghiệp mới của các bạn, Bạch Dạ.”

Esdeath nhìn về phía Sū Xiǎo.

“Ba người này cũng là thuộc hạ của tôi.”

“Ừm.”

Sū Xiǎo đáp lại; ông ta đã nhận ra ba người đó.

Ba người này được gọi là Ba Thú Sĩ; mặc dù sức mạnh của họ không tồi, nhưng trong một nhiệm vụ sau đó, tất cả họ đều bị đánh bại, trong đó người đàn ông mạnh mẽ nhất đã chết một cách nhanh chóng – chỉ sau chưa đầy năm phút xuất hiện trên trận địa, anh ta đã bị tiêu diệt ngay lập tức.

“Hãy cẩn thận với cách nói chuyện với Tướng quân.”

Liva lên tiếng, ánh mắt ông ta đầy uy nghiêm.

“Đừng để tâm đến điều đó; tính cách của Bạch Dạ chính là như vậy. Những thành viên được đào tạo bởi đội ngũ ám sát hàng đầu thường có những khuyết điểm về tính cách, và anh ta thì được coi là người bình thường nhất trong số họ.”

“Tôi đã xúc phạm Tướng quân rồi.”

Liva lại cúi đầu một lần nữa.

Sū Xiǎo không quan tâm đến giọng nói của Liva; tại sao ông ta phải tranh c

Trung tâm của đế đô chính là cung điện hoàng gia. Cung điện hoàng gia có thể được coi là một “thành phố trong thành phố” của đế đô, từ đó có thể thấy quy mô lớn lao của nó.

Toàn bộ cung điện hoàng gia có hình dạng tròn, với những ngọn tháp nhọn dần cao lên các tầng, và nơi cao nhất thậm chí còn vượt qua 100 mét.

Những chiếc xe ngựa di chuyển trên các con đường của đế đô, và trên những con đường này có rất nhiều người đi lại, họ đều mặc trang phục lộng lẫy. Đây là thủ đô của một quốc gia, vì vậy sự thịnh vượng kinh tế ở đây là điều hiển nhiên.

Mặt trời lặn xuống phía chân trời một cách uể oải; toàn bộ đế đô được bao phủ bởi ánh sáng vàng nhạt. Thời gian đã đến 6 giờ tối.

Chiếc xe ngựa tiến đến trước cung điện hoàng gia. Nơi này lẽ ra phải được canh gác cực kỳ nghiêm ngặt, nhưng sau khi những người lính canh nhìn thấy biểu tượng trên xe ngựa, họ chỉ hỏi vài câu rồi cho phép xe vào, thậm chí không yêu cầu Ngải Tư phải xuất hiện.

Quy mô của cung điện hoàng gia rất lớn; sau một khoảng thời gian di chuyển, xe ngựa cuối cùng cũng đến trước cửa đại sảnh chính của cung điện.

Điều này khiến Su Xiao cảm thấy ngạc nhiên. Bởi vì đây là cung điện hoàng gia, vậy tại sao tướng quân lại lái xe ngựa đến ngay trước cửa đại sảnh? Lẽ ra họ phải xuống xe và đi bộ vào đại sảnh mới đúng.

Có vẻ như vị hoàng đế nhỏ tuổi này không quan trọng lắm, ít nhất thì Ngải Tư dường như không quan tâm đến ông ta lắm.

Sau khi xuống xe và bước vào đại sảnh, Su Xiao thấy nơi đây rất trang nghiêm. Nền nhà được trải thảm đỏ, và ở phía trong cùng có một chiếc ghế được đúc bằng vàng; chiếc ghế đó nằm ở vị trí khá cao, đó chính là chỗ ngồi của hoàng đế.

Một thiếu niên khoảng 13, 14 tuổi đang ngồi trên chiếc ghế đó – đó chính là vị hoàng đế nhỏ tuổi.

Vị hoàng đế này có thân hình gầy yếu, trông có vẻ thiếu dinh dưỡng; bộ trang phục màu tím mà ông ta mặc càng làm cho ông ta trông kỳ quặc và có vẻ nữ tính.

Dù là hoàng đế, nhưng ông ta hoàn toàn không toát ra vẻ uy nghiêm nào cả; Su Xiao cảm thấy đây là một người trẻ yếu đuối.

Ngải Tư dẫn theo Su Xiao và ba người khác bước vào đại sảnh, và sau khi đứng cách vị hoàng đế vài mét, họ quỳ xuống đất.

Thay vì nói rằng Ngải Tư đang quỳ, thì thật ra cô ấy đang ngồi xổm xuống đất; chân cô ấy không chạm đất, và tư thế này nói lên rất nhiều điều.

Nhìn về phía vị hoàng đế, khuôn mặt ông ta không hề thay đổi, có vẻ như đây là tình huống bình thường.

Su Xiao cũng bắt chước cô ấy, ngồi xổm xuống đất; việc quỳ th