Lão Ba Á đặt tấm bản đồ làm từ da thú lên hai tay; đó là thứ mà tổ tiên ông đã đổi lấy bằng máu và mạng sống của mình.

Sương đen bao quanh khu rừng đen này không phải lần đầu tiên tan biến. Vào những thời điểm nhất định, lớp sương đen này sẽ biến mất trong một khoảng thời gian nhất định, có khi chỉ ba năm ngày, có khi lên đến nửa tháng.

Mỗi lần sương đen tan biến, khoảng thời gian giữa các lần đó lại càng trở nên dài hơn. Thêm vào đó, nền văn minh của bộ lạc Asenman ngày càng suy tàn, khiến cho thông tin truyền đạt trở nên thiếu sót. Đến thời đại của lão Ba Á, mọi người chỉ biết được một ít thông tin về khu rừng đen này mà thôi.

Hạn hán lạnh giá, những kẻ bất tử, Vua Bóng Tối, sự đồng hóa… Đó là tất cả những gì lão Ba Á biết. Tuy nhiên, về địa hình bên trong khu rừng đen, bộ lạc Asenman lại ghi chép rất chi tiết.

“Chúng ta hiện tại không gặp nguy hiểm.” Lão Ba Á nói.

“Không gặp nguy hiểm?” Anh Chẳng Mang Ô nhìn chiếc dao đầy vết thương trên mặt đất, với vẻ mặt như thể anh ta đang đùa.

“Tương đối mà thôi.” Lời nói của lão Ba Á khiến cho anh Chẳng Mang Ô và Tiểu Mê Muội cảm thấy lo lắng. Nếu điều này còn không được coi là nguy hiểm, thì họ sẽ gặp phải điều gì nữa?

“Gào!!!”

Ngay khi họ đang trò chuyện, từ xa vang lên một tiếng gào thét.

“Đó là… cái gì vậy…” Tiểu Mê Muội nuốt nước bọt khó khăn, còn chú Bu Bu Wang vốn luôn vui vẻ cũng cụp đuôi lại.

“Nếu tôi đoán không sai, đó chính là tiếng gào của những kẻ bất tử. Chúng ta phải đi thôi… Đó chính là thứ mà chúng ta sắp phải đối mặt.” Lão Ba Á nhìn xuống, ông hiểu rõ hơn ai hết về khu rừng đen này, vì vậy ông đã sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Dù có chút lo lắng, nhưng anh Chẳng Mang Ô vẫn đi ở phía trước – đó là trách nhiệm của người dẫn đầu đội ngũ.

Sưu Tiêu đứng sau anh Chẳng Mang Ô, tiếp theo là Tiểu Mê Muội và chú Bu Bu Wang, cuối cùng là lão Ba Á đứng ở phía sau để bảo vệ đội ngũ.

Đội ngũ nhanh chóng tiến sâu vào khu rừng đen. Di chuyển nhanh quá là nguy hiểm, nhưng họ không còn lựa chọn nào khác. Mặc dù lão Ba Á nói rằng thời gian còn đủ, nhưng họ vẫn phải cẩn thận đến mức tối đa. Nếu không thể rời khỏi khu rừng đen trước khi nguồn năng lượng nguyên thủy bị cạn kiệt, ngay cả Sưu Tiêu cũng sẽ chết. Sau khi bị xâm nhập trong nửa giờ, mỗi năm năm giây lại có một lần tính là đã chết… Đó thực sự là một tình huống tuyệt vọng.

Sau mười phút tiến lên, đội ng

Càng nhìn những con tê giác này, Su Tiểu càng thấy chúng kỳ lạ. Loài tê giác vốn ít kẻ thù tự nhiên, nên luôn có vẻ lười biếng; nhưng những con tê giác trước mắt họ lại khác.

  “Phải đi vòng qua chúng không? Số lượng tê giác đông như thế này thật sự rất phiền phức.”

  Đề xuất của Anh Không Ô rất hợp lý, nhưng Su Tiểu vẫn bước ra từ bụi cây nơi họ ẩn náu.

  Tất cả các con tê giác đều ngẩng đầu nhìn Su Tiểu, dừng việc ăn uống, đôi mắt to tròn đầy hoảng loạn.

  Su Tiểu tiếp tục đi về phía trước. Nếu ở Trái Đất, đàn tê giác này có lẽ đã lao vào tấn công anh ta.

  Nhưng điều bất ngờ xảy ra: đàn tê giác bỗng chốc bỏ chạy như những con hươu sợ hãi, không hề có ý định chiến đấu với Su Tiểu.

  Su Tiểu không rút kiếm cũng không phát ra bất kỳ tín hiệu đe dọa nào; anh ta chỉ đứng đó, hít thở bình thường trước mặt đàn tê giác.

  “Những con tê giác này thật là nhút nhát.”

  Tiểu Mê Hồ cũng đứng dậy từ bụi cây, trên đầu vẫn còn vài chiếc lá.

  “Có lẽ chúng là những sinh vật ở tầng thấp nhất trong chuỗi thức ăn, tương tự như thỏ hay hươu trên Trái Đất.”

  Điều này không hề tốt chút nào… Một môi trường sinh thái bất thường như vậy chứng tỏ nơi đây rất nguy hiểm.

  Sau nửa giờ đi bộ, những cây cối xung quanh dần trở nên thưa thớt hơn, và phía trước xuất hiện một bức tường đá cao lớn.

  Bức tường màu nâu xám, bề mặt không đều; nó được xây dựng bởi những sinh vật thông minh, và sau nhiều năm tháng, bức tường này mới trở thành hình dạng hiện tại.

  Đây là một di tích… Khắp nơi là những tảng đá và những cột đá hình tròn bị sập đổ một nửa.

  Khi bước vào khu di tích, nhóm người tản ra để quan sát xung quanh.

  “Đến đây này.”

  Giọng gọi của Lão Ba Á vang lên, và mọi người đều tiến về phía Lão Ba Á.

  Lão Ba Á quỳ xuống trước một tấm bia đá thấp, trên đó có những dòng chữ mờ ảo; những chữ này quá mờ nhạt, chỉ có thể đọc được một số phần nhỏ mà thôi.

  “Trên đó viết cái gì vậy?”

  Mặc dù Su Tiểu không nhận ra những dòng chữ đó, nhưng anh ta đã từng thấy chúng trước đây… Đó là chữ viết của người Asenman.

  “Ngôi sao thứ mười ba, Lạnh lẽo, Thử nghiệm, Thất bại…”

  Lão Ba Á lắc đầu: “Chữ viết quá mờ, chỉ có thể nhận ra những điều này thôi.”

  Những thông tin này không có ích gì, nên mọi người lại tiếp tục tản ra để

“Không có gì cả.”

Su Xiao luôn cảnh giác quan sát xung quanh.

“……”

Người phía sau không nói thêm gì nữa.

“Nhỏ Mê Hồ, Nhỏ Mê Hồ!”

Anh Vô Kiếm gọi liên hồi hai tiếng.

“Ừ?”

Nhỏ Mê Hồ ngước đầu nhìn Anh Vô Kiếm với vẻ bối rối.

“Có phát hiện gì không?”

“Không có gì cả.”

Nhỏ Mê Hồ gãi đầu và mỉm cười xin lỗi.

“Wang, wang wang wang~.”

Bubu Wang sủa vài tiếng, nhưng mọi người đều không hiểu ý của nó là gì.

“Nó nói rằng nó ngửi thấy một mùi lạ.”

Su Xiao giải thích cho mọi người nghe. Mọi người nhìn Bubu Wang rồi lại nhìn Su Xiao.

“Làm sao bạn có thể hiểu được ý nghĩa của tiếng sủa của nó?”

Mọi người đều ngạc nhiên.

“Nhờ ánh mắt của nó.”

Su Xiao trả lời một cách bình tĩnh. Ý của Bubu Wang khá dễ hiểu, chỉ là cần phải sống chung với nó trong thời gian dài mới có thể hiểu hết được.

Ở cuối đội, Lão Ba Á lắc đầu, báo cáo rằng anh ta cũng không phát hiện ra điều gì cả.

Đội ngũ trở nên yên tĩnh đến lạ thường; ngoại trừ tiếng đạp lên cành cây khô và lá rụng, không hề có âm thanh nào khác vang lên.

Trái với những gì họ tưởng tượng về những hiểm nguy rình rập, suốt ba giờ đồng hồ đi sâu vào rừng đen, họ không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào, ngoại trừ lần đầu tiên gặp con côn trùng độc. Ban đầu, họ vẫn có thể nghe thấy tiếng gầm thét của động vật, hoặc thỉnh thoảng có thú dữ chạy qua; nhưng tất cả những con thú đó đều có một đặc điểm chung: chúng không thể ăn được. Chúng sống sót được dưới sự xâm nhập của “nguồn sương mù đen”, và trong cơ thể chúng đều chứa độc tố.

Sau bốn giờ đi bộ, môi trường xung quanh càng trở nên yên tĩnh hơn; ngay cả tiếng gió cũng không còn vang lên, chỉ có thể mô tả là yên đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất. Trong bầu không khí yên tĩnh này, Su Xiao có thể nghe rõ từng hơi thở của mọi người.

Trán Anh Vô Kiếm đầy gân xanh; tình hình hiện tại còn tồi tệ hơn cả khi có một hoặc hai con thú dữ tấn công họ nữa… Lúc này, anh ta đang phải chịu đựng áp lực tâm lý rất lớn.

“Chết tiệt…”

Anh Vô Kiếm lẩm bẩm một tiếng, đôi mắt đỏ hoe.

Dưới sự kiệt sức như vậy, đội ngũ vẫn tiếp tục đi sâu vào rừng đen thêm năm giờ nữa.

“Càng lúc càng nhiều…”

Su Xiao đột nhiên nói lên. Nhỏ Mê Hồ phía sau anh ta giật mình, co ro lại.

“Sợ… Sợ chết mất rồi, đừng bất ngờ nói như vậy được không?”

Nhỏ Mê Hồ lau mồ hôi lạnh trên trán, tim đập thình thịch