Trong phòng họp, vua già nhìn quanh mọi người. Tình hình hiện tại đã rất rõ ràng: Vương Tử thứ ba đã bí mật liên kết với phe “Bàn Tay Sắt” cùng với quan chức điều hành Jo Valentine và những người khác. Còn về Tổng chỉ huy quân đội Vương quốc, Herstlet… Ông ta vốn dĩ luôn ủng hộ Vương Tử thứ ba, nhưng hiện tại ông ta đã ra đi về biên giới.

Vương Tử thứ ba ban đầu là một trong hai người có nhiều khả năng trở thành vị vua mới, nhưng vụ ám sát công chúa nhỏ đã khiến lợi thế của anh ta hoàn toàn biến mất, và anh ta rất không cam lòng.

Thực ra, Vương Tử thứ ba sở hữu một lượng quân đội lớn; nếu anh ta muốn nổi loạn, sẽ không ai có thể ngăn cản được. Nhưng Vương Tử thứ ba lại không làm vậy. Hoặc nói cách khác, anh ta luôn cố gắng duy trì sự ổn định cho Vương Đô. Dù bị thiệt thòi trong cuộc đấu tranh quyền lực đến mức nào, anh ta cũng không hề điều động các đội quân đóng trên Bức Tường Thần Thánh. Anh ta có thể thất bại trong việc giành quyền lực, nhưng Bức Tường Thần Thánh thì nhất định phải được bảo vệ. Vương Tử thứ ba luôn hiểu rõ điều gì quan trọng hơn.

Ban đầu, Vương Tử thứ ba đã không còn hy vọng gì nữa, ai ngờ Roven Harvey lại phản quốc. Khi biết tin này, Vương Tử thứ ba vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ – sự phản quốc của Roven Harvey gần như khiến lợi thế của Vương Tử cảnh đã tụt xuống mức thấp nhất.

Roven Harvey là người quản lý tài chính, và Vương Tử cảnh cũng nắm giữ một số quyền lực về tài chính; do đó, hai người chắc chắn có mối quan hệ không minh bạch với nhau.

Khi biết tin Roven Harvey phản quốc, Vương Tử cảnh suýt nữa tiểu tiện ra quần vì sợ hãi. Nếu Roven Harvey phản quốc, Vương Tử cảnh chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối, bởi vì tài chính của Vương quốc là một thể thống nhất, không thể tách rời được.

Vì vậy, Vương Tử cảnh lập tức tuyên bố trung thành, nghĩa là rút lui khỏi cuộc đấu tranh quyền lực và tập trung hết sức vào việc ổn định tình hình tài chính của Vương quốc. Trông có vẻ như anh ta đang hành động vì lý tưởng cao cả, nhưng thực tế thì anh ta đang cố gắng bảo vệ bản thân mình.

Việc Vương Tử cảnh đứng ra tuyên bố trung thành không làm vua già ngạc nhiên, bởi vì vua già rất hiểu tính cách của Vương Tử cảnh – người luôn thận trọng, thanh lịch, nhưng lại giả vờ là người quân tử… Tính cách đó thực ra rất giống với vua già khi còn trẻ, vì vậy vua già rất ưa thích Vương Tử cảnh.

Nhưng việc Vương Tử thứ ba cũng đứng ra thì khiến vua già rất ngạc nhiên. Theo quan điểm của vua già, nếu Vương Tử cảnh bị buộc phải rút lui, thì Vương Tử thứ ba mới là người có nhiều

“Thưa cha, con hy vọng mình không làm ngài thất vọng.”

Vương Tử thứ ba bước về phía vị vua già. Trong con người cậu ấy ẩn chứa những tính cách của một kẻ độc tài: kiên quyết, sắt đá và tàn nhẫn, nhưng đồng thời cũng rất khôn ngoan và tỉ mỉ trong mỗi hành động.

Cậu ấy từng bước leo lên những bậc thang đá dẫn đến ngai vàng.

Tại Vương Đô, trong một khu vườn xa hoa…

“Giết hắn!!”

Hàng trăm “vệ binh hoàng gia” tạo thành đội hình chiến đấu, bao vây một chàng trai trẻ đầy máu me ở giữa.

“Đó là dấu hiệu của cái chết…”

Chàng trai trẻ gầm lên, và một luồng năng lượng vô hình lan tỏa ra xung quanh.

“Tạo thành hàng phòng thủ!”

Với tiếng “va” rõ ràng, hàng trăm “vệ binh hoàng gia” đặt những chiếc khiên lớn trước ngực mình. Luồng năng lượng ấy lướt qua, khiến các vệ binh này lùi lại vài bước, nhưng họ ngay lập tức tiến lên, lại bao vây chàng trai trẻ ở giữa.

“Ah!!”

Chàng trai trẻ gào thét, không cam lòng chút nào. Mặc dù khuôn mặt anh ta đẫm máu, nhưng anh ta vẫn là một người đàn ông tuấn tú… Đó chính là Vương Tử thứ bảy!

Vương Tử thứ ba đã tấn công Vương Tử thứ bảy. Những người khác có thể e ngại sức ảnh hưởng của Vương Tử thứ bảy đối với các chiến binh thiêng liêng, nhưng Vương Tử thứ ba không quan tâm đến điều đó. Anh ta có quân đội; với chiến thuật tấn công áp đảo, bất kỳ chiến binh thiêng liêng nào dám xâm phạm anh ta cũng sẽ phải chết.

Tại một khu vườn nào đó trong Vương Đô…

“Pchít… pchít… pchít…”

Những tiếng đâm chém dồn dập vang lên. Một số kẻ sát thủ mặc đồ đen, cầm dao đâm liên tục vào một người đàn ông trung niên. Người đàn ông đó co giật, và bộ quần áo quý giá của anh ta đẫm đầy máu.

“Các ngươi… không được giết ta! Ta là người quản lý tài chính của…“

“Pchít… pchít… pchít…”

Tiếng đâm chém đã che lấp hết những lời nói yếu ớt của người đàn ông đó.

“Dù là người quản lý tài chính thì sao? Trong Vương quốc này, có biết bao nhiêu người; việc quản lý tài chính không phải là lĩnh vực mà ngươi giỏi nhất đâu.”

Nữ Công chúa thứ hai, cầm chiếc quạt lông đen, bước ra từ bóng tối. Cô mở chiếc quạt nhỏ ấy, che miệng lại.

“Bất kỳ ai chống đối Martil đều phải chết… Ai cho phép hắn nhận được sự ủng hộ của nhiều người như vậy?”

Nữ Công chúa thứ hai cười lạnh. Dù không cam lòng, nhưng cô đã nhận ra tình hình thực tế… Và vì thế, cô mới sống sót được.

Nhiều nơi khác trong Vương Đô cũng đang diễn ra những việc tương tự.

Trong phòng họp của cung điện,

“Mất tới năm năm mới thâm nhập được vào lực lượng vệ binh hoàng gia, quá chậm rồi… Lúc đó tôi chỉ mất hai năm thôi.”

“Hả~?”

Nghe những lời của vua già, Vương Tử thứ ba tràn ngập oai phong bỗng nhiên cảm thấy choáng váng.

“Anh trai cậu rất giỏi, nhưng tầm nhìn của anh ấy thật sự hẹp hòi… Giết đi thì giết đi thôi… Còn em gái thứ hai của cậu, có lẽ cô ấy sẽ trở thành trợ lý đắc lực cho cậu, nhưng đừng quên một điều: cô ấy không phải là kiểu người chịu thua dễ dàng đâu… Còn em trai thứ bảy của cậu… Việc được phong làm “Cánh tay Sắt” chính là tự chuẩn bị cho cái chết… Thực ra tôi đã từ lâu muốn loại bỏ hắn rồi.”

Vua già nói một cách bình tĩnh, nhưng Vương Tử thứ ba lại không thể bình tĩnh được. Anh ta vô thức lùi lại một bước… Trong khoảnh khắc này, anh ta thực sự cảm nhận được sự đáng sợ của vua cha mình… Nếu phải đối đầu với ông ta trong cuộc chiến giành quyền lực, có lẽ anh ta sẽ không biết mình sẽ chết như thế nào… Chắc chắn mình sẽ bị ông ta chơi đùa đến mức nghi ngờ về cuộc sống của mình.

“Việc cậu không can thiệp vào các đội quân ở tiền tuyến khiến tôi rất yên tâm… Còn những giao dịch mà cậu đã thực hiện với ‘Cánh tay Sắt’, tôi không mấy quan tâm… Nhưng đừng quên: nếu họ không hài lòng, đầu cậu có thể sẽ rơi xuống đất đấy.”

Vua già vẫy tay, bảo Vương Tử thứ ba tiếp tục tiến lên… Nhưng anh ta lại đứng yên tại chỗ.

Vương Tử thứ ba, người vốn luôn tràn ngập oai phong, bỗng nhiên trở nên e dè sau vài câu nói của vua cha… Có lẽ, những ấn tượng đó sẽ mãi in sâu trong tâm trí anh ta…

“‘Cánh tay Sắt’… Tôi đã nhìn thấu họ, nhưng không thể nhìn thấu cậu… Mặc dù tôi không biết mục đích của cậu là gì… Nhưng miễn là nó không liên quan đến quyền lực… Dù cậu có mục đích gì đi nữa… Đầu tiên, cậu đã giúp tôi loại bỏ những yếu tố gây bất ổn… Sau đó, cậu cũng đã giải quyết được vụ ám sát do lực lượng ma quỷ gây ra… Trong suốt cuộc chiến giành quyền lực, cậu đã giúp tôi làm rất nhiều việc… Có những việc đáng khen, cũng có những việc không đáng khen… Nếu cậu thực sự muốn đạt được ngai vàng… Thì cứ tiến lên đi… Đó là con đường không quay đầu lại được đâu…”

Vua già nhìn về phía Joe Valentine… Joe Valentine vô thức co ro lại… Bây giờ, vua già giống như một con sư tử già yếu… Bên cạnh ông ta còn đứng một con thú hung dữ nữa… Ai biết được liệu con sư tử già này và con thú hung dữ kia có thực hiện bất kỳ giao dịch gì với nhau không… Joe Valentine, trong trường hợp xấu nhất, cũng chỉ là

Vừa nhận lấy tờ giấy da cừu, tay kia của Su Xiao đã siết chặt cổ của vị vua già.

  “Bàn Tay Sắt, ngươi đang làm gì!”

  Thấy Su Xiao siết cổ vị vua già, Vương Tử thứ ba la lên trong sự kinh hoàng.

  Su Xiao và vị vua già đồng thời nhìn về phía Vương Tử thứ ba; điều này khiến khuôn mặt anh ta co rút lại. Vương Tử thứ ba đã hiểu ra rằng, so với những kẻ khác đang tranh giành quyền lực, hai người này thật sự quá đáng sợ: một người dường như đã nhìn thấu mọi thứ, còn người kia thì không có việc gì là không dám làm.

  “Có vẻ như người thừa kế của ngươi vẫn chưa đủ tàn nhẫn.”

  “Ngai vàng sẽ khiến hắn trở nên tàn nhẫn hơn… Hãy hành động nhanh lên đi; giết người chính là điều mà ngươi giỏi nhất mà.”

  “Không thành vấn đề.”

  *Rầm!*

  Trước ánh mắt kinh ngạc của Vương Tử thứ ba, Su Xiao đã siết chặt cổ vị vua già đến khi ông ta qua đời. Vương Tử thứ ba không phải không muốn giết vị vua già, mà là không dám làm vậy… Con sư tử già này thật quá đáng sợ.

  【Người thừa kế ngai vàng đã được chọn: Vương Tử thứ ba.】

  【Nhiệm vụ chính đã được hoàn thành: “Chiếc Vương Miện Quyền Lực”; thời gian còn lại để ở lại thế giới này là 12 giờ.】

  【Thông báo: Người săn mồi này đang thực hiện nhiệm vụ phụ ẩn: “Dưới Giao Điểm Của Ngai Vàng”; thời gian còn lại để ở lại thế giới này được tăng lên thành 5 ngày 12 giờ.】

  【Bạn đã giết chết vị vua già Bay Hebert.】

  【Bay Hebert là vua của Vương quốc Thánh Soding; bạn đã thu được 15,2% nguồn năng lượng của thế giới, tổng cộng giờ đây bạn đã có 21,9% nguồn năng lượng đó.】

  【Bạn đã nhận được một chiếc hòm báu (cấp độ: ???).】