Ý thức của Su Xia hơi mờ đi một chút; khi tầm nhìn của cô ấy trở lại, cô đã thấy mình đang ở bên trong một hang động được khép kín.

Hang động không quá rộng lớn, ở giữa có một chiếc đèn dầu treo cao, làm cho bên trong hang không quá tối tăm.

Cơ thể của Su Xia hơi trong suốt, giống như hình ảnh hiển thị trên màn hình máy chiếu, và nó hơi rung động theo ánh sáng của ngọn đèn.

Trong hang chỉ có mình Su Xia; không lâu sau, hai bóng dáng khác xuất hiện.

“Này, sao lại tụ tập lại vậy? Ba ngày trước chẳng phải đã tụ tập rồi sao?”

Một giọng nói mang tính bất mãn vang lên.

“Im miệng đi! Nói thêm nữa là tao giết mày.”

“Hah? Có gan thì giết tao xem!”

“Tch.”

Người đang nói chắc chắn là ai rồi – đó chính là cặp đôi “Phi Đoạn” và “Góc Đều”.

“Những kẻ này là ai vậy?”

Bóng ma của Phi Đoạn nhìn về phía Su Xia.

“Là người mới.”

Một bóng dáng khác xuất hiện; lần này là Thiên Đạo thuộc nhóm Bạch Phần, người đứng đầu danh nghĩa của tổ chức này.

“Người mới à? Lâu lắm rồi mới có người mới đến đây.”

Góc Đều liếc nhìn Su Xia một cái rồi im lặng.

“Này, người mới kia!”

Phi Đoạn quan sát Su Xia với vẻ hứng thú.

“Có việc gì à?”

“Tất nhiên rồi… Có hứng thú gia nhập Tôn Giáo Ác Thần không? Tôn Giáo Ác Thần…”

Phi Đoạn bắt đầu nói liên tục về Tôn Giáo Ác Thần, rất muốn kéo Su Xia vào tổ chức của mình. Mỗi khi có thành viên mới, anh ta luôn làm như vậy, nhưng không ai thành công cả.

“Không hứng thú.”

Su Xia tỏ ra khá lạnh lùng, điều này hoàn toàn phù hợp với phong cách nghiêm túc của tổ chức này.

“Gì cơ?! Ngươi đang coi thường Tôn Giáo Ác Thần à? Nói cho tao biết ngươi ở đâu, để tao đi giết ngươi!”

Phi Đoạn được coi là người có tính cách “sôi nổi” trong tổ chức này; đặc điểm nổi bật nhất của anh ta là phóng khoáng, nói nhiều và kiêu ngạo.

“Đồ ngốc.”

Su Xia không nhìn Phi Đoạn nữa; những kẻ này thực sự là những “tiểu tiết hài hước”, hoàn toàn không phù hợp với phong cách nghiêm túc của tổ chức.

“Gì cơ!!! Tao tức chết mất… Ngươi ở đâu? Tao đã nghe theo ý chỉ của Đại Nhân Ác Thần rồi… Nhất định phải giết ngươi!”

Phi Đoạn la hét om sòi; thực ra anh ta không có ý định thật sự giết Su Xia, chỉ là tính cách của anh ta như vậy mà thôi.

“Vừa đến đã nghe thấy tiếng la hét của các ngươi… Cặp đôi ‘Xác Chết’ kia!”

Giọng nói của Quỷ Ngư vang lên; Quỷ Ngư và Dã Hổ đã đến nơi.

“Ai gọi các ngươi là ‘Cặp đôi Xác Chết’ vậy?”

Góc Đều, người đang nằm yên, bày tỏ sự bất đồng; đôi mắt xanh lá của anh ta tràn đầy sát khí.

“Như mọi khi, sự đoàn kết vẫn luôn tồn tại, phải không?”

Giọng nói mang chút niềm cười vang lên, Di Đà La và Khổng Tử cũng đã đến.

“Tử Ngư, lúc nãy ngươi gọi họ là ‘đôi bạn xác sống’, phải không?”

“Ồ? Tử Ngư ư?”

Quỷ Phiêu và Giác Đô từ lâu đã không ưa nhau; hai người thực sự muốn đánh nhau từ lâu rồi.

Cảnh tượng “đoàn kết và yêu thương lẫn nhau” này có lẽ chỉ xuất hiện trong tổ chức Tiểu Tháo mới đúng… Khi các thành viên gặp nhau, ba câu nói đầu tiên của họ luôn liên quan đến việc giết chóc lẫn nhau.

Đứng bên cạnh Thiên Đạo, Tiểu Nam cảm thấy đầu đau… Cảnh tượng trước mắt chính là cuộc sống hàng ngày của tổ chức Tiểu Tháo.

“Tử Ngư, nghe nói lần trước nhiệm vụ của các ngươi đã thất bại phải không?”

“Không phải là thất bại… Chỉ là chúng ta đang dùng chiến thuật ‘buông dây để câu con cá lớn’ mà thôi.”

“Vậy à? Nghe nói mục tiêu đã chạy sang nước Lôi Chi rồi… Phải chăng dây chúng ta buông quá dài?”

Quỷ Phiêu nhìn thẳng vào đôi mắt Tử Ngư, trong khi đôi mắt xanh lá của Giác Đô cũng đang nhìn lại anh ta… Có vẻ như trong không khí đang có những tia lửa điện phát ra… Thật đáng tiếc là Bu Bu Ong không có mặt ở đây; nếu không, chắc chắn Bu Bu Ong sẽ mang theo bỏng ngô để ăn.

“Đừng cãi nhau nữa.”

Thiên Đạo lên tiếng, và Giác Đô cùng Quỷ Phiêu ngay lập tức ngừng tranh cãi. Trong tổ chức Tiểu Tháo, người lãnh đạo không được chọn thông qua quy trình nào cụ thể… Ai mạnh thì sẽ được tôn trọng.

“Lần này có chuyện gì vậy… Chẳng lẽ chúng ta sắp bắt đầu kế hoạch đó sao… Một Con Rắn…”

Di Đà La vừa định nói, thì Thiên Đạo đã ngăn cản anh ta.

“Không… Lần này chỉ là có thành viên mới gia nhập thôi.”

Mọi người trong căn phòng đều nhìn về phía Tiểu Tháo.

“Bạch Dạ… Là thành viên mới.”

Tiểu Tháo chỉ đơn giản nói ra tên người đó.

“Chỉ có việc này thôi sao?”

“Đúng vậy… Phía Giác Đô đang tích cực chuẩn bị tiền bạc; gần đây chi phí khá lớn.”

Thiên Đạo nhìn về phía Giác Đô.

“Không vấn đề gì đâu.”

“Tốt lắm… Hồi gần đây, Yêu đã đi quan sát động thái của Đại Xà Hoàn… Anh ta biết về kế hoạch của chúng ta… Nếu có thể loại bỏ anh ta thì càng tốt.”

“Ừm.”

Yêu trả lời xong rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

“Khổng Tử ở lại… Những người khác thì rời đi.”

Tiểu Tháo hủy bỏ phép thuật biến hình thành hình ảnh slide… Ánh sáng lấp lánh trước mắt, và ý thức của anh ta lại trở về cơ thể mình.

Phép thuật biến hình thành hình ảnh slide thực sự rất hữu í

Tiếp tục hành trình về phía Đất Nước Sông, Su Xiao muốn sớm gặp lại hai đồng đội chưa rõ tung tích kia. Mặc dù anh có thể đoán được danh tính của họ, nhưng vẫn chưa chắc chắn lắm. Trong số ba nhóm người này, điều mà anh không hề muốn gia nhập chính là “Bộ đôi Bất tử”, bởi vì hai người này luôn bận rộn với quá nhiều nhiệm vụ, và người tên Giác còn thường xuyên phải đi vào nhà vệ sinh để đổi xác lấy tiền ở chợ đen.

……

Một ngày sau, bên trong lãnh thổ Đất Nước Sông, gần một cây cầu treo.

Dưới cây cầu treo là dòng sông chảy xiết. Cây cầu này được gọi là Cầu Tuyệt Mạc; mặc dù trông khá đơn sơ, nhưng nơi đây đã từng chứng kiến một sự kiện lớn.

Trong Cuộc Chiến Ninja Lần Thứ Hai, một trận chiến cỡ vừa đã diễn ra tại đây. Nguyên nhân bắt đầu cuộc chiến này là do Mokugawa Hakuba đã ám sát cha mẹ của Sakuragi; Kagegara Chikage của Làng Cát suýt phát điên và sau đó đã phát động trận chiến này với Làng Mokugawa, từ đó cây cầu này được đặt tên là Cầu Tuyệt Mạc.

Ngồi trên một tảng đá lớn bên cạnh cây cầu treo, Su Xiao đang chăm sóc thanh kiếm Chỉ Long Thiểm của mình. Gió nhẹ thổi qua, làm cho vài chiếc lá bay lên.

Rào rào…

Tiếng ma sát của gỗ cứng vang lên; Su Xiao thu dọn dụng cụ chăm sóc và giấu thanh kiếm trở lại vỏ. Người mà anh đang chờ có lẽ đã đến rồi.

Một bóng dáng cao lớn, bò bằng bốn chân, đang tiến về phía anh. Người đó rất kỳ lạ: đó là một người đàn ông đeo mặt nạ vải đen, đầu trọc, mặc trang phục của tổ chức Akatsuki.

“Đã chờ lâu chứ? Xin lỗi, trên đường có chút việc phát sinh nên bị trễ.”

Giọng nói trầm thấp và khàn khàn vang lên; người đó chính là Sakuragi. Hình dáng hiện tại của anh không phải là hình dáng thật; người đàn ông cao lớn này thực chất là một con rối tên là Shiroyuuko, còn bản thân Sakuragi thì ẩn náu bên trong con rối đó.

Chính vì lý do này mà Shiroyuuko mới phải bò bằng bốn chân; nếu không, bản thân Sakuragi bên trong sẽ phải nằm ngửa.

Việc Sakuragi xin lỗi ngay khi xuất hiện là có lý do riêng: anh không thích phải chờ đợi ai hay bị người khác chờ đợi. Hôm nay, anh đã trễ hẹn, điều này khá hiếm xảy ra.

“Không sao đâu… Có vẻ như anh chính là đồng đội của tôi phải không? Thưa Ông Sakuragi của Làng Cát Đỏ.”

“Đúng vậy. Mặc dù trong tổ chức Akatsuki, mọi người đều hoạt động theo nhóm hai người, nhưng thủ lĩnh đã xem xét đến hoàn cảnh đặc biệt của anh và vai trò quan trọng mà anh sẽ đóng, nên đã sắp xếp cho anh gia nhập nhóm chúng tôi một cách tạm thời.”

Nghe những lời này, Su Xiao cảm thấy lo lắng.

“V

“Tùy bạn nghĩ thế nào đi; tôi rất ghét việc phải chờ đợi, vì vậy hãy nhanh lên.”

Con bọ cạp dừng lại ở chỗ, không có ý định tấn công.

“Ừm.”

Sư Tiểu đứng dậy và ngay lập tức lao vào khu rừng đó bằng chiêu “Tích Xung”. Những kẻ đang theo dõi bên trong rừng hoảng sợ và lập tức bỏ chạy.

“Ùm~”

Sóng âm lan truyền khắp khu rừng, lá cây bay tung tóe, những ánh kiếm lướt qua không trung… Chỉ trong vòng năm phút, trận chiến đã kết thúc.

Sư Tiểu kéo ra một người đàn ông gần như đã chết, máu tươi rơi từ người anh ta xuống đất. Sư Tiểu bước chậm rãi về phía con bọ cạp.

Người đàn ông đó bị đứt hết các chi, ngực đầy vết thương do kiếm gây ra; có vẻ như anh ta đã phải chịu đựng nỗi đau khủng khiếp. Đôi mắt anh ta đã trắng bệch.

Bên trong con bọ cạp màu hồng, đôi mắt nó hơi nhắm lại; nó đã đánh giá được sức mạnh của Sư Tiểu khi anh ta tiến lại gần.

Sư Tiểu ném người đàn ông đó về phía con bọ cạp.

“Đây coi như là lễ chào mừng gặp nhau.”

Con bọ cạp nhìn người đàn ông sắp chết kia một cách ngạc nhiên; nó không hiểu ý nghĩa của “lễ chào mừng” này. Đây chỉ là một cuộc thử thách mà nó đưa ra cho Sư Tiểu thôi… Nhưng Sư Tiểu nhanh chóng giải đáp thắc mắc cho nó.

“Nếu tôi không nhầm, đây là một ninja thuộc làng Âm Nhẫn, loại có khả năng cảm nhận môi trường xung quanh; sức mạnh của anh ta khoảng từ trung cấp đến cao cấp. Anh ta có thể che giấu sự hiện diện của mình trước người khác… Có vẻ như anh ta thuộc loại “Huyết Kế Hạn Giới”, và đã từng bị biến đổi gen. Dựa trên sức mạnh hiện tại của anh ta, có thể suy đoán rằng anh ta là người của Orochimaru… Anh ta đã cử người theo dõi bạn… Bạn có thù với hắn à?”

Nghe xong lời giải thích của Sư Tiểu, con bọ cạp màu hồng bèn mỉm cười.

“Có vẻ như chúng ta đã có một đồng đội đáng tin cậy rồi… Hãy theo tôi đi; tôi sẽ đưa bạn gặp một đồng đội khác… Người đó đang đi thu thập đất sét ở gần đây.”