Ngồi trên giường trong phòng giam, Tô Hiểu bắt đầu hiểu rõ hơn về thế giới chiến tranh mà mình đang sống.

Trước hết, phe mà anh ta thuộc về có tên là Liên minh Gya, còn được gọi là Đất nước Tự do. Ở Đất nước Tự do, có rất nhiều chủng tộc khác nhau, và vì sự tự do tuyệt đối ấy, không hề có sự kỳ thị nào giữa các chủng tộc.

Nói cách khác, hoàn toàn không có lý do gì để kỳ thị ai cả. Phong tục của người dân Đất nước Tự do rất mạnh mẽ, họ coi trọng quân sự và năng lực cá nhân.

Do thường xuyên xâm lược các quốc gia khác để thu thập tài nguyên, Đất nước Tự do có danh tiếng không mấy tốt đẹp – họ được biết đến là những quốc gia hung hãn, man rợ và coi trọng sức mạnh quân sự.

Sự tự do và cởi mở quá mức đã tạo ra một loại trật tự đặc biệt ở đây: những việc nhỏ thì còn qua khỏi, nhưng nếu phạm tội nghiêm trọng, thì coi như xong đời.

Quốc gia đối đầu với Đất nước Tự do là Vương quốc Mặt Trời – một quốc gia được cai trị bởi cả Quyền lực hoàng gia lẫn quyền lực tôn giáo. Khi nghe đến từ “quyền lực tôn giáo”, Tô Hiểu lập tức liên tưởng đến những người ở Thánh địa Niềm vui; nếu đoán không sai, những người ký kết hợp đồng ở đó chắc chắn thuộc về phe này.

Luật pháp của Vương quốc Mặt Trời rất nghiêm ngặt, các con đường trong thành phố luôn sạch sẽ, không hề có bụi bặm. Đây là một quốc gia chỉ có duy nhất một chủng tộc, và họ có phần kỳ thị người ngoại lai; may mắn thay, mức độ kỳ thị này không quá đáng sợ.

Trong suốt gần một trăm năm qua, trình độ khoa học kỹ thuật của Vương quốc Mặt Trời luôn bị Đất nước Tự do áp đảo hoàn toàn; nếu không có sự hỗ trợ của quyền lực tôn giáo, họ đã sớm bị Đất nước Tự do đánh bại tan tành từ lâu rồi.

Lý do cho tình trạng này là do cách hai phe đối xử với nhân tài khác nhau: ở Đất nước Tự do, dù xuất thân từ đâu đi nữa, chỉ cần có năng lực, người đó hoàn toàn có thể thành công trong thời gian ngắn.

Ngược lại, Vương quốc Mặt Trời lại cực kỳ coi trọng xuất thân; những người có xuất thân không tốt, dù có tài năng thì cũng chỉ có thể sống trong u sầu mà thôi. Còn những người ngoại lai có tài năng, thì hoặc là chuyển sang Đất nước Tự do, hoặc là tìm cách sinh sống yên ổn trong Vương quốc Mặt Trời.

Tất nhiên, việc đầu quân vào Đất nước Tự do cũng không hẳn là điều tốt; phong tục ở đây khá mạnh mẽ, và sự tự do, sự cứng rắn quá mức có thể khiến người ta gặp nguy hiểm.

Hai cường quốc này đều có những ưu điểm và nhược điểm riêng: về mặt khoa học kỹ thuật và quân sự,

Vương gia của Vương quốc Mặt Trời và Đền Thần không phải là đối thủ dễ bị đánh bại. Đừng nghĩ rằng Đền Thần luôn ủng hộ các vị thần; ngược lại, mối quan hệ giữa họ với vương gia còn gắn bó hơn nhiều so với việc tin tưởng vào các vị thần. Những “Đại sứ Thần” qua các thế hệ đều hiểu rõ điều này: vương gia có thể tiêu diệt họ về mặt thể xác, trong khi các vị thần chỉ có thể trừng phạt họ một cách nhẹ nhàng mà thôi.

Sau khi thảo luận, họ đã đưa ra quyết định: nếu vị Thần Mặt Trời không ban cho chúng ta sức mạnh thần linh, thì chúng ta sẽ không tin tưởng vào Ngài nữa. Là một vị thần chiến tranh, sao Ngài lại không giúp chúng ta chiến đấu? Công dụng của Ngài ở đâu?

Thế là vương gia và Đền Thần đã thay đổi vị thần mà họ tin tưởng…

Không cần nói đến vị Thần Mặt Trời đang hoàn toàn bối rối và tức giận đến mức có thể bị đột quỵ, vị Nữ thần Bình Minh mới được lựa chọn rõ ràng là người có kế hoạch cụ thể. Phải nói rằng, những vị thần mà con người tin tưởng trên thế giới này thực sự là những “sinh vật” rất đặc biệt… Hoặc có lẽ chúng là những thực thể có ý thức, sống ở những vùng có vĩ độ cao?

Dù vị Thần Mặt Trời hay Nữ thần Bình Minh là gì đi nữa, sau khi Vương quốc Mặt Trời thay đổi vị thần mà họ tin tưởng, đất nước này đã trải qua một thời gian bất ổn. May mắn thay, trật tự xã hội của đất nước này khá ổn định, và nhờ vào sự tuyên truyền của vương gia cùng Đền Thần, mặc dù vị Thần Mặt Trời không hành động gì cả và làm thất vọng những người tin tưởng vào Ngài, nhưng dân chúng vẫn dần dần ổn định trở lại.

Chính vì lý do này mà Vương quốc Mặt Trời bắt đầu tin tưởng vào Nữ thần Bình Minh. Việc thay đổi tên nước một cách tùy tiện là không phù hợp, vì vậy Vương quốc Mặt Trời đã đổi tên thủ đô thành Thành phố Ánh Sáng Bình Minh.

Ngoài hai cường quốc lớn này, trên hành tinh Hải Lam còn có một quốc gia cỡ vừa và hàng trăm quốc gia nhỏ khác.

Những quốc gia nhỏ này thì không cần phải quan tâm đến. Nếu suy đoán của Tô Hiểu là đúng, thì những người thuộc Thiên Khai Niềm Vui hoặc đang ở Vương quốc Mặt Trời, hoặc chính là ở quốc gia cỡ vừa đó.

Theo tình hình hiện tại, Tô Hiểu không có ý định can thiệp vào những phe này; hoặc nói cách khác, trong thời gian ngắn tới, anh ta sẽ không thể gặp được những người ký kết hợp đồng với những phe đó.

Đây không phải là lần đầu tiên Tô Hiểu tham gia vào những cuộc chiến giành quyền kiểm soát thế giới. Trong giai đoạn đầu, anh ta cần tìm hiểu về thế giới này và hòa nhập vào phe mình đang thuộc

Trong giai đoạn đầu tiên, cũng là giai đoạn kéo dài nhất, mọi thứ chỉ xoay quanh việc khám phá. Chỉ khi những người ký kết hiệp ước tìm thấy Hạt Nhân Thế giới, thì cuộc chiến giữa ba bên mới bắt đầu.

Vì vậy, Tô Hiểu không vội vàng gì cả. Trước khi ai đó tìm ra Hạt Nhân Thế giới, điều anh cần làm là tiếp tục khám phá và tận dụng mọi cơ hội có được. Anh không phải là người giỏi trong công tác trinh sát, nên nhiệm vụ tìm kiếm Hạt Nhân Thế giới chắc chắn sẽ không rơi vào tay anh.

Không ngờ, Bu Bu Ngao lại một lần nữa được phân vào đội trinh sát, đội chuyên trách tìm kiếm Hạt Nhân Thế giới. Trong trận chiến giành lấy Thế giới lần trước, Bu Bu Ngao chính là MVP – không chỉ tìm ra Hạt Nhân Thế giới mà còn giành được nó về cho mình.

Lần này, tình hình không mấy thuận lợi. Bu Bu Ngao bị đưa đến một vùng băng tuyết và phải lẫn vào đàn sói băng có sức chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ. Theo lời Bu Bu Ngao: “Chủ nhân ơi, mặc dù con trông giống những con sói băng kia, nhưng con vẫn cảm thấy rất lo lắng… Đang chờ đợi ở đây, thật sự rất sốt ruột.”

Khi nhận được thông báo từ Bu Bu Ngao, Tô Hiểu không khỏi tưởng tượng ra cảnh tượng đó: trên vùng băng tuyết giữa gió tuyết, một đàn sói băng với ánh mắt lạnh lùng đứng trên những ngọn núi tuyết, trong đó có một con “chó hai lông” lẫn vào đàn, trông có vẻ bình tĩnh nhưng thực ra lại rất hoảng sợ bên trong.

Tô Hiểu xoa má mình, không nên nghĩ nhiều nữa; hình ảnh đó đã xuất hiện trong đầu anh rồi, cảm giác như đã từng thấy trước đó vậy.

Phía Bu Bu Ngao vẫn rất vui vẻ, còn phía Am thì thật sự buồn cười – thằng bé đó bị đưa đến một trang trại và phải sống cùng đàn bò sữa…

Tô Hiểu không muốn nghĩ tiếp nữa; hình ảnh về phía Am cũng rất sinh động. May mắn thay, cả Bu Bu Ngao lẫn Am đều có khả năng sinh tồn mạnh mẽ, việc hành động riêng biệt trong giai đoạn đầu tiên quả thực là một lựa chọn tốt, giúp đẩy nhanh tiến độ khám phá.

Điều khiến Tô Hiểu băn khoăn nhất là tại sao mình lại ở trong tù? Vòng luân hồi đã gán cho anh danh tính của một thành viên trong đội quân sát thủ – đội quân thường thực hiện các nhiệm vụ ám sát phía sau hàng phòng thủ đối phương, đôi khi cũng đóng vai trò là gián điệp.

Trong thời gian chiến tranh, đội quân sát thủ chính là những “người lính cứu hỏa”; nơi nào tuyến đầu chiến sự đang gặp khó khăn, họ sẽ được điều động đến đó.