Sau khi xem báo giá của Azuba, Su Xiahi nhận ra rằng lượng khoáng chất hoạt tính mà mình đang sở hữu là không đủ.

“Giá của một chiến binh như vậy là 7 đơn vị, anh không nghĩ đến việc này sao? Đây chính là một khoản đầu tư mà.”

7 đơn vị mà Azuba nói đến chính là 700 kg khoáng chất hoạt tính. Đối với những người buôn bán lớn như ông ta, việc tính toán tiền hàng luôn được thực hiện dựa trên các đơn vị đã được quy định bởi ba thế lực lớn trong cộng đồng.

Su Xiahi không hề quan tâm đến việc mua một chiến binh người lợn đầu; 700 kg khoáng chất hoạt tính đó có thể được dùng để mua đến 350 con người lợn đầu đàn ông trưởng thành. Khi mọi thứ đã ổn định lại, trong số những con người lợn đầu này, có không ít người có thể trở thành lực lượng chiến đấu hữu ích.

Việc mua một con người lợn đầu đàn ông chỉ với 2 kg khoáng chất hoạt tính vẫn cảm thấy quá đắt đỏ đối với Su Xiahi. Còn việc mua một con người lợn đầu cái với 1 kg khoáng chất hoạt tính thì càng không khả thi, bởi vì những người phụ nữ này thường làm công việc dệt may hoặc chăn nuôi gia súc, và về mặt thể trạng, họ kém hơn nhiều so với những người đàn ông thường xuyên đi khai thác mỏ.

Lớp đá bao quanh khoáng chất hoạt tính có độ cứng cao hơn nhiều so với các loại kim loại thông thường; vì vậy, những người đàn ông người lợn đầu thường xuyên đi khai thác mỏ chắc chắn sẽ sở hữu sức mạnh và sức bền phi thường.

Dưới sự dẫn đường của Azuba, Su Xiahi đi dạo một vòng quanh chợ đen dưới lòng đất. Lúc đó, anh ta nghĩ đến việc tại sao mình không mua một số “sản phẩm kém chất lượng” – những con người lợn đầu khó kiểm soát khi được sử dụng để khai thác mỏ; những con nào càng bướng bỉnh, chứng tỏ chúng càng có ý chí chống đối.

Đối với loại người lợn đầu này, hầu hết các chủ mỏ thuộc các thế lực lớn đều không nỡ giết chúng. Nói cách khác, 99% các chủ mỏ đều không muốn tiêu diệt những con người lợn đầu này. Không phải vì họ nhân từ, mà bởi vì những con người lợn đầu này được mua bằng khoáng chất hoạt tính; dù giết chúng hay vứt bỏ chúng, đối với những chủ mỏ đó, đều coi như là một tổn thất về tài sản.

Khi Su Xiahi đề xuất yêu cầu này với Azuba, khuôn mặt của Azuba lập tức trở nên lạnh lùng; ông ta cũng không còn nhiệt tình như trước đây đối với người trung gian là Caesar nữa. Với giọng điệu chế giễu, Azuba hỏi:

“Anh bạn này, anh muốn những con người lợn đầu có chất lượng như vậy để làm gì vậy? Để nhân giống à?”

“Đúng vậy.”

“Ồ? Chuyện này không thể nói đùa được đâu.”

Azuba, người vừa còn nở n

“Ở phía nam, có rất nhiều người làm như bạn đây; mỗi năm họ đều nhận được các biên bản xử phạt từ Tòa án, nhưng phải thừa nhận rằng những người được nuôi dưỡng từ nhỏ để trở thành chiến binh thì về mọi mặt đều mạnh mẽ hơn… Nhưng việc kinh doanh này…”

Azuba tỏ ra bất lực, và ngay lập tức Caesar bắt đầu nói:

“Bạn ơi, bạn bán cho Kukulin những con người đầu heo giống đực kém chất lượng, còn bạn bán cho tôi là những con người đầu heo giống cái. Bạn đang buôn bán cho cả hai bên; việc chúng tôi có giao dịch riêng với nhau hay không thì không liên quan gì đến bạn cả. Ngay cả khi Tòa án điều tra, họ cũng không thể truy cứu được bạn đâu, đúng không?”

Caesar cười man rợ, ánh mắt của anh ta mang chút dâm ô.

“Vấn đề này… khó xử thật đấy… Nhưng…”

“Chúng tôi ít nhất cần mua hơn 4000 con người đầu heo.”

Lời nói này của Caesar đã giúp Azuba lấy lại can đảm; anh ta đeo lại kính râm tròn, ho khan một tiếng rồi ra lệnh:

“Kia kìa! Bảo bên Đông Ku đi chuẩn bị xe tải để bốc hàng ngay!”

Azuba vẫy tay chỉ một trong những thuộc hạ của mình, và người đàn ông đầu trọc, mạnh mẽ kia lập tức chạy đi thực hiện lệnh.

“Số lượng sản phẩm kém chất lượng của tôi không nhiều lắm, nhưng cũng không ít… Tổng cộng là 6300 con…” Azuba suy nghĩ một chút; do thường xuyên uống rượu, trí nhớ của anh ta không được tốt lắm, rồi anh ta tiếp tục nói: “Nói chung là hơn 6300 con rồi. Giá cả là 100 đơn vị mỗi con.”

Azuba đưa ra yêu cầu mua 10.000 kg khoáng chất hoạt tính, nhưng Su Xiao chỉ có 4.561 kg. May mắn thay, lúc này Azuba đang đưa ra mức giá rất cao; vẫn còn thể thương lượng thêm sau này.

Su Xiao liếc mắt với Caesar, và Caesar lặng lẽ sử dụng chức năng liên lạc âm thanh để thương lượng với Su Xiao. Chức năng này có thể được kích hoạt miễn phí nếu khoảng cách giữa hai người không quá 10 mét.

Su Xiao đưa ra mức giá 4.000 kg khoáng chất hoạt tính để mua, sau đó để Caesar tiếp tục thương lượng. Nếu có thể giảm giá xuống còn 3.000 kg, Caesar sẽ kiếm được 1.000 kg lợi nhuận; nếu giảm xuống còn 2.000 kg, Caesar sẽ chia đôi số tiền đó; còn nếu có thể thuyết phục Azuba cho không, thì 4.000 kg khoáng chất hoạt tính đó sẽ hoàn toàn thuộc về Caesar.

Việc hợp tác giữa Su Xiao và Caesar luôn diễn ra theo cách này: việc thương lượng được mức giá thấp là công lao của Caesar; số khoáng chất hoạt tính được tiết kiệm cũng xứng đáng thuộc về anh ta.

Caesar đặt tay trái lên vai Azuba, tay phải lấy ra chiếc máy quét mã vạch hơi bong sơn, và anh ta muốn tính toán số tiền với Azuba.

Su Xiao thích những kẻ cứng đầu luôn đứng đầu trong các cuộc ẩu đả này; thích gây rối, thích tổ chức bè phái ư? Tuyệt vời! Khi đến “Khu Vực Biên Giới”, nếu ông ta có thể thiết lập được căn cứ vững chắc ở đó, thì những kẻ cứng đầu này sẽ không thể không chiến đấu nữa.

Đến lúc đó, không chỉ để chúng chiến đấu mà ông ta còn sẽ cung cấp vũ khí cho chúng… Nhưng kẻ thù thì sẽ được thay đổi.

Nếu không muốn làm như vậy? Cũng được. Chi phí mua chúng, chi phí vận chuyển, cùng với tỷ lệ sở hữu các mỏ khoáng sản ngầm… tất cả những điều này đều đã được tính vào. Những kẻ không muốn tuân theo mệnh lệnh sẽ phải xuống các mỏ để đào ra một số lượng nhất định khoáng chất hoạt tính; sau khi trả hết nợ, chúng có thể tự do đi đâu tùy thích. Su Xiao có thể dùng khoáng chất hoạt tính mà chúng đào được để mua thêm nhiều kẻ khác.

Còn những kẻ thậm chí không muốn đào mỏ hay trả nợ… thì sẽ bị Am dùng rìu lòng rồng chặt đầu chúng trước mặt mọi người, để làm gương cho những kẻ khác.

Từ đầu đến cuối, Su Xiao luôn hiểu rõ một điều: ông ta đang giao dịch và hợp tác với những kẻ khổng lồ này, chứ không phải vì lòng tốt mà ban ân cho họ, cũng không cần họ phải biết ơn hay coi ông ta như một vị cứu tinh.

Những cái lồng sắt chứa đầy những kẻ khổng lồ được đưa lên xe… Quả thật xứng đáng với danh tiếng của những kẻ cứng đầu này; bên trong lồng, chúng đánh vào thành lồng một cách ầm ĩ.

Sau khi quan sát một lúc, Su Xiao cùng với Azuba đi về phía bên trong chợ ngầm để mua những con cái của loài kẻ khổng lồ này.

Những con cái này không chỉ giúp kích thích tinh thần chiến đấu của những con đực mà còn phải làm việc trong pháo đài – từ việc chuẩn bị thức ăn cho mọi người, vệ sinh nội bộ pháo đài, giặt giũ và phơi quần áo… tất cả những công việc này đều cần chúng đảm nhận.

Vì mục đích kích thích tinh thần chiến đấu, ít nhất cũng phải chọn những con trông đẹp mắt một chút… Sau nhiều giờ suy nghĩ, Su Xiao, Ba Hách và Caesar cuối cùng cũng chọn được một con trông ưng ý – đó là Dorothy, người đang ngồi trên lồng và nhai kẹo cao su.

Thẩm mỹ quả thực khác nhau tùy theo chủng tộc… Su Xiao yêu cầu một thuộc hạ của Azuba mang đến mười chiến binh kẻ khổng lồ; vì giờ đây Su Xiao đã được coi là khách hàng quan trọng, nên thuộc hạ của Azuba ngay lập tức tuân lệnh.

Sau khi tìm đến mười chiến binh kẻ khổng lồ, Ba Hách yêu cầu họ đánh giá về con cái đó… Kết quả là tất cả mười người đều do dự một lúc trước khi đồng ý r