Hư không, hành tinh Ataha, Pháo đài Tro Bụi Chết.

Bầu trời u ám, những hạt vật chất giống như tro bụi bay lả tả khắp nơi; mặt đất hoang vu, đã bị sa mạc hóa nghiêm trọng.

Một cây thánh giá bằng gỗ được đặt đứng ngay trên mặt đất; vài con quạ bán cơ khí đậu xuống đó, đôi mắt màu nâu đen quan sát xung quanh, tìm kiếm những sinh vật còn sống bình thường.

Đây là Ataha – một nơi nổi tiếng trong hư không với cái tên “vùng đất phạm tội”. Ngay cả các chủng tộc lớn như Quỷ tộc, loài Chim, hay Những Vì Sao của Nghệ thuật Huyền bí cũng không thể kiểm soát nơi này.

Ataha là biểu tượng của tự do tuyệt đối và hỗn loạn. Chỉ có hai loại người có thể sống sót ở đây: những kẻ nghèo đến mức phải bán linh hồn mình để sinh tồn, và những tù nhân bị lưu đày.

Không có chủng tộc nào chiếm ưu thế ở đây; những tù nhân từ mọi chủng tộc đều tập trung lại đây, vì vậy nhiều người gọi nơi này là “Vùng Đất Lưu Đày”.

Mặt đất ở đây là khu vực nguy hiểm; nếu không có trang thiết bị bảo hộ, chỉ sau khoảng mười phút, con người sẽ bị choáng váng, sau đó bị nhiễm virus cơ khí. Điều đầu tiên bị biến đổi là xương cốt; toàn bộ lượng sắt trong cơ thể sẽ tập trung vào một điểm cụ thể, quá trình này vô cùng đau đớn. Điều đáng sợ hơn là những người bị nhiễm không hề chết, mà vẫn tiếp tục sống lay lắt, ăn những loại thực vật biến đổi chứa hàm lượng sắt cao cùng rác thải công nghiệp, cho đến khi toàn bộ cơ thể họ bị cơ khí hóa.

Những gợn sóng không gian xuất hiện, và một bóng dáng mặc áo choàng trắng bước ra từ những gợn sóng đó.

“Chào mừng bạn, người phụ nữ đến từ Những Vì Sao của Nghệ thuật Huyền bí.”

Một người đàn ông có phần cơ thể bị cơ khí hóa cúi đầu chào hỏi. Nụ cười của anh ta rất giả tạo; ánh mắt đó là đặc trưng của những kẻ tù nhân – ánh mắt của những người biết rằng ngày mai không còn nữa.

“Hãy dẫn đường đi.”

Người phụ nữ mặc áo choàng trắng nói. Người đàn ông cúi đầu kia cười càng giả tạo hơn, rồi quay người đi về phía một đường hầm ngầm được xây dựng hoàn toàn bằng kim loại – ban đầu đây là một pháo đài chiến tranh.

Người đàn ông đi phía trước giơ tay trái lên; một con quạ đậu xuống cánh tay trái của anh ta. Anh ta tự nhiên xé một miếng da thịt đã thối rữa trên vai mình và đưa cho con quạ.

Ngay khi bước vào Pháo đài Tro Bụi Chết, một mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa – đó là mùi của những loại rác thải công nghiệp được xử lý. Cách đây hàng trăm năm, đây chỉ là rác thải; nhưng

Nửa giờ sau, trong một văn phòng tráng lệ, một người đàn ông bụng phệ, tay cầm điếu xì gà, tựa vào ghế da thật. Những điều này trước đây từng rất bình thường, nhưng bây giờ đã trở thành sự xa hoa tột độ.

“Cô định thuê chúng tôi để ám sát một trong số những kẻ điên đó phải không? Thưa quý bà, chúng tôi quả thực là những kẻ phạm tội, nhưng chúng tôi là những con người bình thường. Theo như tôi biết, tất cả những người ở nơi đó đều là những kẻ điên rồ… Sự kiện lớn lần trước, chính là người này đã chiến thắng phải không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy có nghĩa là, theo quan điểm của cô, những người sống ở nơi bị lưu đày này chỉ là những con ruồi bẩn thỉu sao?”

“Ừm.”

“Hahaha, cô thừa nhận rồi à… Các bạn từ Hành Tinh Phép Thuật Vĩnh Cửu cũng không hề dối trá quá nhiều.”

Người đàn ông bụng phệ cười ha hả; ông ta tên là Poleru, là người cai trị nơi bị lưu đày này.

Bỗng nhiên, biểu hiện trên khuôn mặt Poleru trở nên lạnh lùng.

“Nếu hôm nay không phải vì sự xuất hiện của cô, ngay cả những người từ Hành Tinh Phép Thuật Vĩnh Cửu cũng không thể rời khỏi nơi này được.”

“Tôi sẽ cho các bạn những cành cây Hắc Phong.”

“!?”

Trên điếu xì gà của Poleru xuất hiện những vết nứt.

“Bao nhiêu miligam?”

“50 gam.”

“50.000 miligam! Điều này…” Poleru do dự. Các cành và lá cây Hắc Phong đều được tính theo miligam, nhưng vị khách này lại trả tiền theo gam… Điều này khiến ông ta rất hứng thú.

“Được thôi. Điều tôi thiếu nhất chính là người… Ngoài bức ảnh này, không còn thông tin nào khác sao?”

“Mọi việc đều do các bạn quyết định. Tôi chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng… Hãy dùng đầu của anh ta để đổi lấy những cành cây Hắc Phong.”

Người phụ nữ mặc áo choàng trắng đứng dậy và bước ra ngoài căn phòng. Bà không muốn ở lại đây nữa… Sức mạnh của các yếu tố ở nơi này sắp cạn kiệt… Mục đích của bà khi đến nơi bị lưu đày này rất đơn giản: để những kẻ không sợ chết này thử sức… Chỉ cần mang đủ “tiền đặt cọc”, những kẻ phạm tội ở nơi này sẽ không ngại giết ai, cũng không ngại đến bất cứ nơi nào… Có những thế giới siêu nhiên ngoài không gian, mà người từ Hành Tinh Phép Thuật Vĩnh Cửu không thể tiếp cận được… Hậu quả sẽ rất nghiêm trọng…

……

Trong phòng riêng của mình, Su Xiao ngồi thiền trên sofa, thanh kiếm Chặt Rồng nằm ngang trên đùi ông.

Gần đây, ông luôn suy nghĩ về một điều: Tại sao những kẻ được Hành Tinh Phép Thuật Vĩnh Cửu cử đến để thực hiện nhiệm vụ ám sát vẫn chưa đến… Trong thời kỳ

Su Xiao đã sớm nhận ra rằng việc ông ta đối đầu với Hành tinh Vĩnh hằng của Nghệ thuật Ma thuật là điều không thể tránh khỏi. Những người sử dụng phép thuật kỳ lạ như Hugo chỉ chiếm một tỷ lệ rất nhỏ; đa số các pháp sư khác đều kiểm soát các nguyên tố tự nhiên để chiến đấu, và một số người có sức mạnh lớn thậm chí còn nuốt chửng các nguyên tố này để tăng cường sức mạnh và kéo dài tuổi thọ của mình.

Việc kiểm soát các nguyên tố tự nhiên để thi triển phép thuật sẽ ảnh hưởng đến sự cân bằng của chúng, trong khi việc nuốt chửng các nguyên tố sẽ dẫn đến sự biến mất vĩnh viễn của chúng. Khi tốc độ hình thành các nguyên tố thấp hơn tốc độ mà các pháp sư tiêu thụ chúng, điều này sẽ gây ra những hậu quả thảm khốc – điều mà ít ai biết đến.

Các nhà lãnh đạo cao cấp của giới pháp sư tất nhiên hiểu rõ điều này, và họ đều kiểm soát tình hình một cách có chủ đích; thậm chí họ còn tiêu diệt một số chủng tộc phải nuốt chửng các nguyên tố tự nhiên mới có thể sinh tồn được.

Ban đầu, Su Xiao không quan tâm đến những điều này; ông ta không sống trong không gian vô hạn, vì vậy ngay cả khi nơi đó xảy ra vụ nổ, ông ta cũng không cần phải lo lắng.

Tuy nhiên, phía Hành tinh Vĩnh hằng của Nghệ thuật Ma thuật lại không nghĩ như vậy. Họ lo sợ rằng nếu Kỷ nguyên Diệt Pháp trở lại, họ sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối, và điều này khiến cho lập trường của hai bên trở nên đối địch một cách tự nhiên.

Mặc dù Su Xiao không hề có ý định chủ động gây rối với Hành tinh Vĩnh hằng của Nghệ thuật Ma thuật, nhưng khi họ đã tuyên chiến, ông ta tất nhiên sẽ không để yên. Thất bại thì cũng chỉ là cái chết mà thôi; không có gì đáng sợ cả. Trong suốt quá trình chiến đấu ở các thế giới khác nhau, ông ta luôn sẵn sàng đối mặt với nguy cơ tử vong.

Hiện tại, phía Hành tinh Vĩnh hằng của Nghệ thuật Ma thuật vẫn chưa có hành động gì cả. Su Xiao đoán rằng họ không dám dễ dàng xâm nhập vào những thế giới mà Thiên Đường đã can thiệp vào, dù đó là Thiên Đường Luân Hồi hay những thiên đường khác.

Khi những suy nghĩ này kết thúc, Su Xiao mở mắt ra. Ngọn lửa xanh thẳm bên trong 【Lò Luyện Tinh Không】 đã tắt đi. Việc tái chế những viên ngọc quý này từ Thiên Đường liệu có thành công hay không vẫn còn là điều chưa biết. 【Lò Luyện Tinh Không】 được sử dụng để nâng cấp trang bị, còn “Dây Nối Giới Hạn” thì đóng vai trò kết nối giữa trang bị và nguyên liệu chính.

Khi mở 【Lò Luyện Tinh Không】 trên bàn trà, những hạt tinh thể liên tục bay ra; chín viên ngọc quý cấp độ huyền