Trụ sở của cơ quan xử lý tội ác, cổng chính.

Bốn người đã được đánh thức đứng canh hai bên cổng. Sau khi xảy ra biến cố trong thành phố Zuer, hơn 90% những người đã được đánh thức trong cơ quan này đều đã đến hiện trường sự việc; chỉ còn lại một số nhân viên cần thiết để canh gác trụ sở.

“Thật là muốn đi cùng vị chỉ huy đến nơi đó…” Một người đàn ông có râu rậm ngước nhìn bầu trời xa xôi, nơi có một cột sáng đen thẳng tắp chạm vào bầu trời.

“Đừng mơ mộng nữa… Chúng ta chỉ cần canh giữ ‘ngôi nhà’ của mình là được.” Một người trẻ tuổi gầy gò, miệng cắn điếu thuốc, nói với vẻ lười biếng.

“Ồ, kia không phải là… Tổng chỉ huy đoàn quân sao?”

“Không thể nào… Lúc này tổng chỉ huy chắc hẳn đang ở bên kia cột sáng đen đó… À, có vẻ như thật vậy… Này, mọi người đứng thẳng lên!”

Bốn người đó đứng thẳng ngay lập tức; một số dập tắt điếu thuốc trong tay, một số khác chỉnh lại cổ áo.

“Tô Hiểu” bước nhanh đến cổng chính của cơ quan xử lý tội ác. Khi anh chuẩn bị bước vào, người đàn ông gầy gò kia đã chặn đường anh.

“Thưa ngài, ngài định làm gì vậy?”

Người đàn ông gầy gò tỏ ra hoang mang và do thận trọng, anh không vội vàng cho phép “Tô Hiểu” đi qua, dù điều đó có thể khiến anh phải đối mặt với sự phật lòng từ cấp trên của mình.

“Anh muốn biết à?”

“Tô Hiểu” vô thức đặt tay lên chuôi dao bên hông mình. Thấy động tác này, người đàn ông gầy gò vội vàng cười nhẹ và lắc đầu.

“Không… Không cần đâu, thưa ngài. Nếu có tình huống khẩn cấp, chúng tôi…”

“Các người hãy tiếp tục canh giữ trụ sở. Dưới bất kỳ hoàn cảnh nào cũng không được rời khỏi đây.”

“Tuân lệnh!”

“Tô Hiểu” bước vào bên trong trụ sở. Sau khi vào sảnh tầng một, anh đi thẳng lên lầu năm. Vừa đến góc cua, anh dừng lại và dựa vào tường.

Trong hành lang sau góc cua, có ít nhất vài chục người đã được đánh thức đang canh gác. Nhìn thấy cảnh này, “Tô Hiểu” lấy ra một lá bài poker từ trong túi mình – đó là lá bài J, còn được gọi là “Quỷ nhỏ”.

Khuôn mặt “Tô Hiểu” bỗng nhiên biến đổi, như thể bị nhiễu sóng tín hiệu. Vài giây sau, hình dáng của anh hoàn toàn thay đổi… Đó không còn là “Tô Hiểu” nữa, mà là “Tội ác” – kẻ có vẻ ngoài y hệt “Tô Hiểu”.

“Tội ác” ném lá bài poker xuống đất; động tác của anh không điêu luyện chút nào, hoàn toàn không giống như ông J.

“Bang!”

Như tiếng một quả bom pháo sáng nổ, ánh sáng trắng lan tỏa nhanh chóng khắp hành lang tầng năm. Mọi thứ xung qu

Ánh sáng trắng cũng quét qua những hành động tội ác; hắn cố gắng tiến lên phía trước, nhưng không khí xung quanh có vẻ dày đặc và nhớp nhúa, khiến hắn cảm thấy mình như đang ở bên trong hổ phách.

Những kẻ gây ra tội ác biết rằng họ chỉ có chưa đầy 30 giây; nếu đối thủ quá mạnh, thời gian sẽ còn ngắn hơn nữa.

Bước vào hành lang gần như đã chật kín những người đã tỉnh ngộ, những kẻ gây ra tội ác tạo ra một cây giáo năng lượng màu xanh lá, được gọi là “Tử hình·Mù”. Những tia sáng màu xanh lấp lánh, máu tươi bắt đầu bay lên trong không khí… Chỉ trong vòng chưa đầy 10 giây, hàng chục người đã tỉnh ngộ đã thiệt mạng dưới tay chúng. Hành lang đầy xác chết; những người này không hoàn toàn bất động, mà là các động tác của họ bị chậm lại gấp hàng chục lần.

Chúng đẩy cửa văn phòng của bà Nancy và đi thẳng về phía một bức tường. Sau khi kích hoạt cơ chế ẩn sau kệ sách, bức tường từ từ mở ra, và một thang máy kim loại xuất hiện.

Chúng tìm kiếm một lúc trong thang máy, cuối cùng cũng tìm thấy công tắc khởi động ở góc trên bên phải.

“Kít… kít…”

Thang máy từ từ hạ xuống; chúng thở phào nhẹ nhõm – kế hoạch của chúng sắp thành công, nhưng trong lòng chúng cũng cảm thấy có chút áy náy.

Đồng thời, tại cổng chính của trụ sở Cơ quan Xử tử, sau tiếng gió vút vang, một bóng dáng lao về phía trước từ xa.

“Boom!”

Đá văng tung tóe; bốn người đã tỉnh ngộ đứng thành hàng bên cạnh cổng, không hề quan tâm đến những mảnh đá đang bay về phía họ.

“Cá, ngài ơi?”

Người đàn ông gầy yếu kia nhìn Tô Hiểu với vẻ ngạc nhiên. Thấy biểu hiện của anh ta, Tô Hiểu bước tới gần hơn.

“Nói.”

“Vâng, ngài… Hai phút trước ngài đã trở về trụ sở rồi chứ?”

“À, đúng vậy.”

Tô Hiểu ngước nhìn lên tầng năm của trụ sở Cơ quan Xử tử – nơi có văn phòng của bà Nancy. Các biện pháp bảo mật mà anh và Harold đã chuẩn bị trước đó dường như sắp phát huy tác dụng… Điều này không phải là kế hoạch đã được lên từ trước, mà là do sự thận trọng mà họ mới thực hiện vào phút chót.

……

Ở cửa ra vào bằng kim loại của tầng hầm trụ sở, vừa bước ra khỏi thang máy, chúng lấy ra ba chiếc chìa khóa kim loại. Thời gian còn lại không nhiều nữa; chúng phải nhanh chóng hành động.

Ba chiếc chìa khóa được đưa vào ổ khóa của cửa ra vào bằng kim loại.

“Kít…”

Cửa ra vào từ từ mở ra; chúng có chút ngạc nhiên – chúng không thấy những chiếc chìa khóa quay, nhưng cửa lại mở ra được.

Sau một khoảnh lặng, chúng đặt hai tay lên hai bên cửa; sau những tiếng ma sát

Toàn bộ các bức tường của căn hầm đều được làm từ vật liệu kim loại, có hình dạng hẹp và dài; hai bên căn hầm đều được trang bị những giá hàng, trên đó đặt đủ loại “đồ thủ công” hoặc vũ khí có tác dụng chưa rõ ràng. Ở phía trong cùng của căn hầm, có những cột kim loại to bằng thùng nước được đứng thẳng đứng.

Lúc này, giữa hai hàng giá hàng, có khoảng mười mấy người đàn ông già đang đứng hoặc ngồi; những người này trông rất uể oải, tay họ còn cầm đủ loại vũ khí hoặc “đồ thủ công” – đó đều là những hiện vật được lưu trữ trong căn hầm này.

Hai bên nhìn nhau, rồi kẻ mang tên Tội Ác bỗng nhiên cười toe toét, cầm những cây súng năng lượng lao về phía nhóm người đàn ông già kia. Những người này đều là những người đã được “thức tỉnh”; họ không thuộc về cơ quan xử tử, mà thuộc về một tổ chức có tên là Bệnh viện Tâm thần Đế quốc.

Tại tầng năm của cơ quan xử tử, khi Tô Hiểu bước vào văn phòng của bà Nancy và thấy cánh cửa bí mật trên tường đã được mở ra, anh liền hiểu được mục đích cuối cùng của Tội Ác là gì: đó chính là căn hầm dưới lòng đất. Văn phòng của bà Nancy chính là con đường duy nhất để tiến vào căn hầm đó; việc phá cửa và xông xuống tầng dưới từ tầng một là điều gần như bất khả thi.

Nhìn thấy sợi cáp bằng thép đã bị đứt, Tô Hiểu nhảy vào ống thông gió; với một tiếng động ầm ĩ, anh bước lên thang máy.

Anh rút dao cắt đứt phần trên của thang máy, sau đó nhìn xuống phía dưới; cánh cửa kim loại của căn hầm đã được mở ra, trên cửa vẫn còn những vết máu bắn tung tóe.

Nhảy xuống từ phía trên thang máy, Tô Hiểu bước vào căn hầm. Trên nền đất có hàng chục xác chết, cùng với hai cây súng năng lượng được đâm vào trần nhà.

Một người đàn ông già tóc thưa thớt đang tựa vào giá hàng kim loại; rõ ràng ông ta sắp qua đời. Ông ta chỉ vào những cột kim loại ở phía trong căn hầm; hai trong số những cột đó đã bị ăn mòn ở giữa.

Tô Hiểu nhìn quanh; những hiện vật trong căn hầm hầu như không bị mất hay hỏng hóc gì nhiều. Rõ ràng, Tội Ác đến đây không phải để cứu người… mà là để cứu một con ma quỷ năm mắt nào đó.

Đi sâu hơn vào bên trong căn hầm, không khí nơi đây tràn ngập mùi hôi thối kỳ lạ; hai bên là những căn phòng tối om. Một số căn phòng vẫn còn tồn tại những dấu vết của sự sống, trong khi những căn khác chỉ còn lại vài bộ xương trắng nham nhũn.

“Giết tôi đi…”

Một giọng nói yếu ớt vang lên từ một căn phòng. Nhưng Tô Hiểu không quan tâm đến giọng nói đó, mà tiếp tục đi sâu hơn vào bên trong.

Ở hai căn phòng ở ph

“Tôi… không có phép màu nào cả, Fadil ạ… Chúc may mắn nhé.”

Giọng nói của con quái vật mười lăm mắt trong căn tù yếu ớt; dù sao thì sau khi ăn hết bạn tù bên cạnh, nó đã đói suốt hơn mười năm rồi. Nếu không phải vì con quái vật này quá mạnh mẽ và có thể tự ăn chính mình, nó đã sớm chết đói từ lâu rồi.

Dưới tầng hầm của cơ quan xử án không chỉ lưu giữ những di tích cổ xưa mà còn giam giữ nhiều con quái vật mạnh mẽ khác. Dù vậy, Tô Hiểu cũng không ngờ lại có ai đến đây để cướp người.

Những con quái vật bị giam giữ ở đây, dù có cơ hội thoát ra ngoài, cũng không thể lấy lại được sức mạnh ban đầu của mình. Lấy ví dụ như con quái vật mười lăm mắt tên Kies Rikock, ngay cả khi nó có thể trốn thoát khỏi đây và nghỉ ngơi một thời gian, việc nó có thể phục hồi lại sức mạnh của một con quái vật sáu hoặc bảy mắt đã là điều may mắn lắm rồi.

So với mức độ nguy hiểm, những tài liệu mật được lưu giữ sâu hơn trong nơi này mới thực sự quan trọng. Mục đích của những căn tù này là để cho những con quái vật tội ác chết dần một cách chậm rãi.

Còn về Fadil – kẻ được “đặc biệt chăm sóc” bởi những kẻ tội ác kia – thì ngay cả sau vài năm nghỉ ngơi, việc nó có thể đi lại bình thường đã là dấu hiệu cho thấy nó đã phục hồi khá tốt.

Kế hoạch của những kẻ tội ác quả thực đã vượt qua sự dự đoán của Tô Hiểu và Harold; bởi vì mục tiêu của chúng quá đơn giản và thiệt hại gây ra cũng quá nhỏ. Ban đầu, hai người nghĩ rằng những kẻ tội ác muốn lật đổ hệ thống quyền lực của đế chế, bắt giữ bà Nancy… Còn Tô Hiểu thì tin rằng chúng muốn sử dụng những con quái vật để loại bỏ Harold và khiến ít nhất hàng trăm nghìn người ở thành phố Zuer chết.

Nhưng bây giờ, những kẻ tội ác chỉ đơn giản là cứu một con quái vật… Một con quái vật đang hấp hối, không triệu hồi thần ác, cũng không nhắm đến Harold… Ngay cả việc nó phá hủy nhiều di tích cổ xưa cũng còn có thể hiểu được… Nhưng những kẻ tội ác lại không làm gì cả.

“Đây… là kế hoạch gì thế này?”

Tô Hiểu không nhịn được mà buông lời chửi thề. Theo suy nghĩ của anh, nếu so sánh những kẻ tội ác với những tên cướp hung hãn, mục tiêu của chúng lẽ ra phải là các ngân hàng, kho báu… Thế nhưng kết quả lại là chúng chỉ vào một cửa hàng đồ cổ, cầm lấy một cái chén hứng đờm rồi bỏ chạy mất không quay đầu lại… Đối mặt với những kẻ tội ác như vậy, cả Tô Hiểu lẫn Harold đều đã đánh giá sai lầm.

Súng ngắn D