Sau khi kiểm tra khu vực gần bàn thờ một hồi, Tô Hiểu không tìm thấy nhiều manh mối. Bàn thờ này bị hư hỏng quá nặng; ngay cả nếu có người cố tình sửa chữa, nhiều phần vẫn còn thiếu hụt nghiêm trọng. Nhưng với tư cách là một nhà luyện kim, anh đã phát hiện ra một số dấu vết rất thú vị.

Lúc trước, khi Tô Hiểu sử dụng tháp côn trùng, có ai đó đã cố tình can thiệp vào quá trình chuyển đổi của tháp, khiến anh đến đây. Ai đã làm điều đó, Tô Hiểu đã đoán ra.

Vấn đề không nằm ở tháp côn trùng ở Phố Đá Quý, mà là ở “Thung Lũng Mật” – nơi anh muốn đến – đã bị người ta can thiệp.

Có tổng cộng năm chiếc tháp côn trùng có thể đưa người đến lãnh địa của bộ lạc thú dã. Tô Hiểu suy đoán rằng dù anh chọn chiếc tháp nào, kết quả cũng sẽ giống như hiện tại. Trong bộ lạc thú dã, không có nhiều người có khả năng làm điều này; người duy nhất có thể làm được là Đại Hiền Giả.

Chính Đại Hiền Giả đã âm thầm can thiệp để đưa Tô Hiểu đến đây. Tuy nhiên, lý do tại sao họ lại làm như vậy, hiện vẫn chưa thể đoán được.

“Người lữ khách từ xa đến này, tôi có một câu chuyện muốn kể cho bạn nghe.”

Một con rắn hổ mang màu đen bò ra từ bụi rậm. Toàn thân nó được phủ đầy vảy hoa văn; đôi mắt của nó không hề lạnh lùng như loài rắn thông thường, mà tràn đầy sự già dặn và trải nghiệm.

Con rắn hổ mang màu đen này là một sinh vật siêu nhiên, không thuộc về bộ lạc thú dã. Nó không quá thông minh; thực chất, Đại Hiền Giả đã tạm thời chiếm hữu thân xác con rắn này.

“Đừng ngạc nhiên trước vẻ ngoài của tôi. Trong khu rừng này, tôi chính là tất cả.”

Đại Hiền Giả điều khiển con rắn hổ mang cuộn mình lại, đôi mắt dọc nhìn chằm chằm vào Tô Hiểu.

“Bạn đã quyết định giết chết vị thần rồi chứ? Trước khi làm vậy, hãy nghe những câu chuyện của chúng tôi. Sau khi nghe xong, bạn có thể quyết định xem nên làm gì tiếp theo.”

Khí chất và sóng tinh thần mà Đại Hiền Giả phát ra không hề mang tính hung hãn, nhưng họ rất thận trọng. Bản thân họ không xuất hiện trực tiếp; ông lão này đã sống qua hàng trăm năm, và về mặt này, chắc chắn là người mạnh nhất trong Bản Thế Giới này.

“Nhiều năm trước, trên thế giới này có một vị thần tối cao. Bà ấy nhìn xuống muôn loài, và muôn loài cũng tin tưởng vào bà ấy. Chỉ cần bà ấy ban tặng những ân huệ nhỏ bé, các sinh vật sẽ reo hò mừng rỡ; đổi lại, họ phải dâng lên một nửa những gì mình có được.”

Qua nhiều năm, những ân huệ nhỏ bé ấy rồi cũng bị phát hiện. Cho đến khi… trong số các

Những vị thần của ngày xưa chỉ có thể ẩn mình trong bóng tối; cô ấy chắc chắn không cam lòng chấp nhận điều đó. Nếu những thảm họa ập đến và những vị vua, những người hiền triết, những nữ hoàng không thể bảo vệ được dân tộc của mình, thì mọi sinh vật lại phải quỳ gối trước các vị thần một lần nữa… Và thảm họa đó… chính là vị Thần Cổ Đại.

Các vị thần đã thành công. Những vị vua, những người hiền triết, những nữ hoàng đã đánh cược tất cả để niêm phong vị Thần Cổ Đại. Sau khi việc niêm phong hoàn tất, dưới sự xúi giục của các vị thần, họ ba người đã xảy ra bất đồng: liệu có nên phá bỏ lời niêm phong để chiến đấu, hay nên niêm phong lại một lần nữa, hoặc là duy trì tình trạng hiện tại và chờ đợi cơ hội khác?

Không ai biết quyết định nào là đúng đắn… Nhưng các vị thần đã đánh giá sai một điều: vị Thần Cổ Đại mà chúng tạo ra quá mạnh mẽ; ngay cả khi bị niêm phong, nó vẫn có thể gây ra những thảm họa. Trong cuộc đấu tranh này, không ai là người thắng cả… Tất cả đều là kẻ thua cuộc, và phải gánh chịu hậu quả tồi tệ của chính mình.”

Nói đến đây, vị Đại Hiền Triết thở dài một tiếng.

“Người lữ khách xa xôi ơi, đừng để bề ngoài đánh lừa bạn, và cũng đừng trở thành con dao trong tay người khác. Ngay cả khi bạn chiến thắng trong cuộc chiến chống lại vị Thần Cổ Đại, bạn có chắc rằng đó thực sự là chiến thắng của mình không? Có lẽ đó chính là kết quả mà một thực thể nào đó mong muốn.

Đừng nghĩ rằng các vị thần luôn vô tư… Chúng ta bị những lời dối trá lừa gạt và phải gánh chịu hậu quả tồi tệ; vậy thì các vị thần cũng vậy thôi… Chúng cũng đang phải gánh chịu hậu quả của chính mình.”

Vị Đại Hiền Triết không nói thêm nữa, mà để Tô Hiểu tự quyết định.

Ý của vị Đại Hiền Triết đã rất rõ ràng: vị Thần Cổ Đại được Nữ Thần triệu hồi; Nữ Thần muốn thông qua nó để gây ra những thảm họa, làm suy yếu cả ba bên – Vua Ánh Sáng, vị Đại Hiền Triết, và Nữ Hoàng Bò Cạp – để cả ba bên đều bị thiệt hại nặng nề.

Sau khi họ ba người chết đi, Nữ Thần sẽ tận dụng cơ hội này để tiêu diệt vị Thần Cổ Đại, và một lần nữa trở thành người cai trị các vị thần, được mọi sinh vật tín thờ và chiếm độc quyền sức mạnh tín ngưỡng.

Theo ý của vị Đại Hiền Triết, việc họ ba người niêm phong vị Thần Cổ Đại là do bị lừa dối; vì vậy, ông mới chọn cách quan sát tình hình mà không can thiệp… Ông là một bậc trí tuệ đã nhìn thấu mọi thứ.

“Người lữ khách xa xôi ơi, đến lúc này này, việc phá bỏ lời niêm phong

“Có vẻ như vị Đại Hiền Giả kia không thể kiềm chế được cơn giận trong lòng mình nữa, nó tiếp tục nói:

“Đừng cảm thấy tội lỗi vì đã giết chết Nữ Hoàng Nhện Săn Mồi; bạn chỉ là bị dụ vào bẫy mà thôi. Kẻ thù của chúng ta không chỉ có các vị Cổ Thần, mà còn có Nữ Thần từng ngự trên cao kia – bà ấy cũng chính là kẻ thù của chúng ta. Chỉ có tôi và Vua Ánh Sáng mới thực sự là đồng minh của bạn.”

“…”

Tô Hiểu nhìn con rắn hổ mang đen được Đại Hiền Giả điều khiển, rồi quay sang Thạch Đài phía xa và hỏi: “Đại Hiền Giả, cái bàn thờ này là do Nữ Thần thiết lập sao?”

“Đúng vậy. Bạn hẳn có thể cảm nhận được rằng chính cái bàn thờ này đã triệu hồi các vị Cổ Thần, và biết bao sinh linh đã chết vì nó. Đó chính là nguồn gốc của mọi ác độc. Tôi phục hồi lại nó chỉ để không muốn thấy thêm ai khác bị Nữ Thần lừa dối nữa.”

Nói xong, Đại Hiền Giả lại im lặng. Thái độ của nó cho thấy nó chỉ có trách nhiệm cung cấp sự thật; việc quyết định làm gì sau đó hoàn toàn thuộc về ý chí cá nhân của Tô Hiểu.

“Nếu vậy, thì hãy giết chết Nữ Thần trước đã.”

Tay Tô Hiểu đặt lên chuôi dao bên hông, dường như anh đã “đồng ý” với lời nói của Đại Hiền Giả.

“Đừng vội vàng. Tên bạn là…”

“Bạch Dạ.”

“Bạch Dạ, Nữ Thần rất khó đối phó. Lý do tôi kiên nhẫn cho đến nay là vì lo lắng một điều: nếu Nữ Thần bị đẩy vào tuyệt cảnh, có thể bà ấy sẽ triệu hồi các vị Cổ Thần khác. Chúng ta cần phải trói buộc bà ấy trước, lấy ra nguồn sức mạnh thần thánh của bà ấy và tiêu diệt nó, như vậy mới có thể giết chết bà ấy một cách triệt để.”

“Ý tưởng hay đấy.”

Dường như Tô Hiểu lại tin tưởng vào lời nói của Đại Hiền Giả và “thừa nhận” trí tuệ của nó. Tuy nhiên, trong đầu anh, anh nghĩ rằng Đại Hiền Giả có lẽ không chỉ muốn Nữ Thần chết; điều quan trọng hơn có lẽ là nguồn sức mạnh thần thánh của bà ấy – có lẽ đó mới chính là thứ mà Đại Hiền Giả thực sự mong muốn.

“Tình trạng của Vua Ánh Sáng rất tồi tệ. Còn bạn thì sao?”

“Cũng rất tồi tệ.”

“Thân xác thực sự của bạn ở đâu? Ngay cả khi muốn hợp tác, tôi cũng không muốn hợp tác với một kẻ luôn che giấu bản thân… Ít nhất bạn cũng nên chứng minh rằng bạn không đang tính toán gì đối với tôi.”

Nghe Tô Hiểu nói vậy, Đại Hiền Giả thở dài; nó vừa định tiếp tục lừa dối anh…

“Pfft!”

Một thanh kiếm dài vung lên, đầu con rắn hổ mang bị chặt đứt, rơi xuống đám cỏ khô với tiếng “pụt”. Thân rắn không đầu v

Nữ hoàng Nhện sói đã nói đúng một điều: những lời của vị Đại hiền triết kia, không một từ nào đáng tin cậy cả.

Những gì vị Đại hiền triết vừa nói có vẻ hợp lý và có cơ sở, nhưng thực ra chỉ là những lời dối trá mà thôi. Bàn thờ này không phải do Nữ thần thiết lập, nhưng có một điều mà vị Đại hiền triết không nói dối: bàn thờ này thực sự đã được dùng để triệu hồi các vị Thần cổ đại.

Bàn thờ này được Học viện Kodo thiết lập, và chính họ đã sử dụng nó để triệu hồi vị Thần bóng tối – người mà chúng ta biết đến ngày nay.

Như người ta thường nói, chỉ có ma thuật mới có thể đánh bại ma thuật. Học viện Kodo rất am hiểu điều này; ban đầu, họ muốn sử dụng các vị Thần cổ đại để đối phó với nhau, vì vậy mới triệu hồi vị Thần bóng tối.

Việc triệu hồi các vị Thần cổ đại trên lãnh thổ của mình? Tất nhiên là không thể. Cũng không thể làm điều đó ở Vương quốc Côn trùng… Vì tính khí của Nữ hoàng Nhện sói quá hung hãn, nên họ không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể triệu hồi chúng trên lãnh thổ của loài thú dã thôi. Đó là lý do tại sao bàn thờ này lại được đặt ở đây.

Chỉ có thể nói rằng vị Thần bóng tối đã chết một cách oan ức… Trong Thế giới Bóng tối, nó vừa mới bắt đầu hấp thụ năng lượng của thế giới để hồi phục sức mạnh thì đã bị tiêu diệt… Sau đó, cái đầu to lớn của nó còn bị biến thành mẫu vật… Nó chết oan hơn cả Nữ thần Mặt trăng nữa.

Nguyên nhân xuất hiện của bàn thờ này cũng là giả dối… Vậy thì những lời sau này của vị Đại hiền triết còn đáng tin cậy không?

Tô Hiểu đã nghiên cứu về năng lượng của các vị Thần cổ đại trong thời gian dài… Qua quan sát vừa rồi, anh ta đưa ra kết luận rằng, với cấu hình của bàn thờ này, không thể triệu hồi được những vị Thần cổ đại quá mạnh mẽ.

Về lĩnh vực nghiên cứu này, Tô Hiểu rất tự tin… Bởi vì trước đây, anh ta từng rất cần xương của các vị thần để triệu hồi chúng ra và tiêu diệt chúng… Nhưng không lâu sau đó, anh ta đã gặp phải Vị Thần Máu, vì vậy mới không thực hiện ý định đó… Việc này sẽ tốn quá nhiều thời gian và tỷ lệ thành công cũng rất thấp.

Ngoài nguyên nhân xuất hiện của bàn thờ này, có một điểm khác cũng rất đáng nghi ngờ về vị Đại hiền triết… Cả Vua Ánh sáng lẫn Nữ hoàng Nhện sói đều sống trong cảnh tuyệt vọng… Chỉ có vị Đại hiền triết thôi, không những vẫn tiếp tục sống sót mà còn có mong muốn sống mãnh liệt đến lạ thường…

Cảm giác như thể, chỉ khi Nữ thần, Vua Ánh sáng và các vị Thần cổ đại đều chết hết, vị Đại hiền triết mới trở thành