Sau bữa ăn, Sư Tiểu tựa lưng vào những chiếc bàn ghế ven đường, ngắm nhìn đám đông tấp nập xung quanh mình; bên cạnh là Bu Bu Vương với phần miệng vẫn còn dính sữa bơ.

Thực tế đã chứng minh rằng việc “nói lý lẽ” với hai thứ này hoàn toàn không hiệu quả; chỉ có việc dùng giày dép mới mang lại kết quả nhanh hơn.

Khi Sư Tiểu đang suy nghĩ xem nên đi đâu để thư giãn thì điện thoại trong tay Hắc Mỹ Lệ reo lên.

“Alo, xin chào… Không được, tôi sẽ hỏi lại.”

Hắc Mỹ Lệ liên tục từ chối cuộc gọi đó vài lần.

“Ông Bạch Dạ, đó là ông già số mười tên Brandt; ông ấy muốn chúng ta đến đó.”

Hắc Mỹ Lệ che điện thoại bằng tay, và từ góc nhìn của Sư Tiểu, có thể thấy một vùng da trắng nuột hiện ra phía sau cổ áo cô ấy.

“Có chuyện gì vậy?”

“Ông già số mười đã thuê một nhóm sát thủ với giá cao; ông ấy muốn ông đến gặp họ. Tôi cảm thấy họ muốn ông xuất hiện ở đó để tạo ấn tượng… Chúng ta nên từ chối không?”

“Đồng ý với họ.”

“Vâng.”

Sau vài câu nói, Hắc Mỹ Lệ cúp máy.

“Nhanh hơn dự kiến một chút…”

“Gì cơ?”

Hắc Mỹ Lệ nhìn Sư Tiểu với vẻ ngạc nhiên.

“Không có gì đâu.”

Hai người lái xe đến địa điểm tổ chức buổi đấu giá mới; nơi này nằm không xa địa điểm đấu giá trước đây, cách khoảng ba con phố.

Trước cửa buổi đấu giá mới, có rất nhiều bông hoa đủ màu sắc được trang trí; một số bông hoa được buộc thành vòng và đặt ngay ở cửa vào, bên cạnh là vài thành viên băng đảng có vẻ hoảng loạn.

Khi họ đến nơi, Sư Tiểu nhìn thấy những “vòng hoa” đó và ngạc nhiên; suy nghĩ đầu tiên của anh là ai vừa qua đời vậy?

“Ai vừa chết vậy?”

“Hả?“

Hắc Mỹ Lệ có vẻ bối rối, rồi nói: “Có mùi máu không nhỉ? Thật đúng là ông Bạch Dạ… Tôi sẽ bảo họ kiểm tra xung quanh ngay.”

Hắc Mỹ Lệ định bước xuống xe.

“Đợi đã.”

Sư Tiểu gọi lại Hắc Mỹ Lệ, ho khan một cái; có lẽ những “vòng hoa” đó là cách ăn mừng trong thế giới thợ săn, tương tự như lễ khai trương cửa hàng vậy.

Tặng “vòng hoa” khi khai trương cửa hàng… Sư Tiểu thật sự cảm thấy kỳ lạ.

“Phong tục ở đây thật đặc biệt…”

Sư Tiểu bước xuống xe, để lại Hắc Mỹ Lệ đứng đó với vẻ ngạc nhiên.

Chỉ từ những “vòng hoa” này thôi cũng có thể thấy rằng buổi đấu giá mới này không diễn ra suôn sẻ lắm; họ thậm chí cần phải tổ chức lễ mừng để thu hút khách hàng… Trong khi những buổi đấu giá trước đây chẳng bao giờ cần làm như vậy

Hắc Mary nhận thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt của Sư Tiểu, liền bắt đầu kể lại những gì đã xảy ra vào sáng hôm nay.

Sau khi buổi đấu giá bị hủy bỏ, hầu hết khách hàng đều cảm thấy phản cảm với cuộc đấu giá do Youke Xin tổ chức; không ai muốn mạo hiểm tính mạng để tham gia sự kiện này cả.

Khi buổi đấu giá bắt đầu vào buổi sáng, nơi đây hoàn toàn vắng vẻ – không chỉ không có khách đến xem, mà ngay cả các thương nhân và người dân sống trong khu vực vài trăm mét xung quanh cũng đều tránh xa nó, coi nơi này như một “địa ngục”. Điều này thực sự làm cho Mười Lão Tử tức giận; tuy nhiên, dù họ là băng đảng, họ cũng không thể dùng súng đe dọa khách hàng để buộc họ phải tham gia buổi đấu giá được.

Vì danh dự của mình, Mười Lão Tử đành phải áp dụng biện pháp cuối cùng: tổ chức một lễ khai trương không cần thiết và triệu tập các thành viên của băng đảng đến ủng hộ sự kiện này. Tuy nhiên, lệnh này đã khiến các băng đảng trực thuộc Mười Lão Tử cũng sợ hãi và không muốn tham gia.

Đến 8 giờ sáng hôm đó, Mười Lão Tử nhận thấy vẫn chẳng có ai đến tham gia buổi đấu giá; ngay cả các thành viên của băng đảng họ cũng đều e ngại không dám đến. Mười Lão Tử tức giận và ra lệnh: bất kỳ ai không đến sẽ bị đuổi khỏi băng đảng.

Đó là lúc 10 giờ sáng, ngay bây giờ.

Chính những sự việc trước đó đã dẫn đến tình huống hiện tại: trước cửa buổi đấu giá, đầy rẫy những vòng hoa; bên cạnh chúng là những thành viên của băng đảng, vẻ mặt căng thẳng và mang theo vũ khí.

Nghe xong lời kể của Hắc Mary, Sư Tiểu đã hiểu rõ tình hình.

“Nghĩa là, bây giờ bên trong buổi đấu giá chỉ có các thành viên của băng đảng mà thôi?”

“Đúng vậy… Không ai dám đến tham gia cả; dù sao thì… lần trước…” Hắc Mary vẫn còn run sợ, bởi vì cô cũng đã có mặt tại buổi đấu giá đó.

“Tốt nhất là không ai đến… Nhưng vì Mười Lão Tử đã hoạt động trong giang hồ nhiều năm như vậy, chắc chắn sẽ có người đến ủng hộ buổi đấu giá vào ban đêm.”

Sư Tiểu không quan tâm lắm đến việc liệu có ai tham gia buổi đấu giá hay không; miễn là nó có thể bắt đầu một cách suôn sẻ là được.

Bước vào bên trong buổi đấu giá, tòa nhà này có diện tích khá lớn, lớn hơn nhiều so với lần đấu giá trước.

Bên trong buổi đấu giá, toàn là các thành viên của băng đảng; không thấy bóng dáng của người ngoài. Sư Tiểu đi lên tầng một, nơi có thang máy; thang máy dừng lại ở tầng sáu.

“Những tay sát thủ được thuê đã đến rồi; chỉ còn chờ bạn xuất hiện thôi.”

Hắc Mary dẫn đường trước.

……

Lúc này, trong một phòng tiếp khách

Tiện Tử là trùm của phe mười lão đầu, việc ông ta tiếp đón những tay sát thủ này cũng hoàn toàn bình thường; Tiện Tử cũng rất thích những công việc không nguy hiểm mà vẫn có thể giúp ông ta nổi tiếng.

  Mặc dù tính cách không mấy tốt đẹp, nhưng Tiện Tử lại là một người thông minh. Trong nguyên tác, khi mười lão đầu đều chết hết, Tiện Tử vẫn sống sót một cách ung dung; tất nhiên, điều này cũng liên quan đến sức mạnh yếu ớt của ông ta – không ai đặc biệt muốn giết ông ta cả.

  “1.2.3.4… Có vẻ như tất cả đã đến đây rồi.”

  Tiện Tử vừa đếm ngón tay vừa gợi nhớ số lượng tay sát thủ mình đã thuê; một tên thuộc hạ phía sau ông ta cúi xuống trả lời: “Hiện vẫn chưa đủ.”

  “Đội ám sát không phải là tám người sao?”

  “Có vẻ như gia tộc Nôsla sẽ mang thêm một người nữa đến.”

  Nghe đến cái tên gia tộc Nôsla, Tiện Tử có vẻ không hài lòng; một cảm xúc ghen tị bắt đầu lan tỏa trong lòng ông ta.

  “Chà, kẻ chỉ biết dùng bói toán để đe dọa mọi người ấy…”

  Dù nói vậy, Tiện Tử vẫn rất ghen tị; ông ta cũng mong mình có một cô con gái như vậy.

  Ngay lúc đó, cửa phòng bị mở ra.

  Lait Nôsla và Kurapika bước vào phòng; Lait Nôsla là trưởng tộc của gia tộc Nôsla, cũng chính là cha của cô gái bói toán Niweng.

  Hai người bước vào phòng nhưng không nói gì, chỉ đứng im một bên.

  “Lần này cuối cùng cũng đủ mọi người rồi. Nhiệm vụ là loại bỏ Đoàn Du Hành Ảo Ảnh; buổi đấu giá sẽ được tiếp tục diễn ra vào tối nay, và có thể họ cũng sẽ xuất hiện. Một khi phát hiện ra họ, cứ giết bỏ không tha.”

  Tiện Tử nhìn quanh những tay sát thủ có mặt ở đây; những người này đều có vẻ ngoài khác nhau, nhưng đối với các băng đảng xã hội đen, họ đều là những cao thủ.

  Nhiệm vụ lần này thực ra không hẳn là ám sát, màcàng giống như việc bảo vệ; họ sẽ đợi cho đến khi đoàn Du Hành Ảo Ảnh tự động tìm đến. Nhưng vì tất cả những người này đều là tay sát thủ, nếu bảo họ bảo vệ buổi đấu giá diễn ra suôn sẻ, e rằng sẽ làm mất mặt cho họ.

  “Là một đội ngũ, mục tiêu của mọi người đều giống nhau. Vậy thì trước hết, hãy quyết định xem mỗi người sẽ dùng biệt danh gì để liên lạc với nhau nhé?”

  Một tay sát thủ lên tiếng; người này có vẻ ngoài bình thường, thuộc kiểu người có thể lẫn vào đám đông mà không ai để ý