Lửa trong lò đang cháy rực, không ai nói gì thêm nữa. Ông J không còn cười giả nữa; ông không biết câu chuyện về Thức Dương, Cổ Tử và Láo Luón dé, nhưng những gì ông thấy là ba người già sẵn lòng đối mặt với cái chết chỉ để thực hiện niềm tin của mình.

Bột màu đen từ dưới lò rò rỉ ra, tổng lượng không quá 10 gam – đó chính là “sắt” bên trong cơ thể các vị thần cổ xưa, hay nói cách khác, đó là chất vật siêu nhiên được tạo thành sau khi cơ thể, năng lượng và linh hồn của họ bị thiêu đốt.

“Láo Luón dé, đến lượt bạn rồi.”

Cổ Tử mở cánh cửa phía trước của lò, Láo Luón dé vừa ngồd dậy thì Cổ Tử đã đặt tay lên vai anh ta và nói: “Hãy để lại cho tôi một cánh tay là đủ.”

“Tôi hiểu rồi.”

Trước đây, Cổ Tử từng nói rằng mình sẽ không bao giờ lại vào lò nữa, và điều đó cũng đúng thật. Ông không tự mình bước vào lò, mà yêu cầu Láo Luón dé nuốt chửng và hấp thụ hai chân cùng một cánh tay của mình để tiến vào lò.

“Lần này, tôi không nợ các bạn bất cứ thứ gì nữa.”

Cổ Tử dùng cánh tay duy nhất của mình bò đến trước lò, rồi đóng cửa lò một cách mạnh mẽ. Nụ cười trên khuôn mặt ông có vẻ điên cuồng, nhưng đó chủ yếu là sự giải thoát và nhẹ nhõm.

Lửa trong lò vẫn cháy rực, nhưng Láo Luón dé không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào, anh ta yên bình chịu đựng sự thiêu đốt của ngọn lửa.

“Con rối, đến đây.”

Cổ Tử dựa vào lò, nghe thấy lời này, cô gái buồn bã vốn luôn đứng yên bên cạnh cửa liền bước tới.

Người con gái buồn bã này chưa bao giờ rời khỏi căn phòng của An Miên, nhưng lại tự nguyện đến Nhà thờ Cổ thần… Theo suy đoán của Tô Hiểu, có lẽ đây là do Láo Luón dé sắp xếp.

“Đi lấy chiếc bình bạc tinh khiết ở trong phòng bí mật kia.”

“Tôi biết rồi, Ngài Cổ Tử.”

Giọng nói của cô gái buồn bã vẫn dịu dàng như mọi khi. Cô ấy rõ ràng đã từng đến Nhà thờ Cổ thần, và dễ dàng mở cửa phòng bí mật bên trong, lấy ra một chai kim loại.

Từ đầu đến cuối, Tô Hiểu chẳng hề nói gì cả; ông chỉ đơn thuần là một người quan sát, hoặc nói cách khác, đây là ý muốn cuối cùng của ba người Cổ Tử, Láo Luón dé và Thức Dương… Là một người ngoài cuộc, ông không thích hợp để can thiệp vào việc này.

“Bạch Dạ, em cũng có thể sử dụng kiếm để chiến đấu phải không? Khi Archide rèn kiếm ‘Ánh Trăng Còn Đọng’, ông ấy đã trộn một lượng nhỏ bạc thiêng vào trong; điều đó sẽ giúp kiếm được tôi luyện với độ tinh khiết cao hơn.”

“Đưa đây.”

Vừa mới giơ tay lên, cô gái buồn bã

**Cheng… cheng… cheng!**

Những vết cắt hiện ra rõ ràng trên lưỡi kiếm; ánh sáng của mặt trăng tàn dư phản chiếu rõ nét qua những động tác chém nhanh chóng ấy.

“Có thể dùng được, việc mở đường bằng nó không thành vấn đề, nhưng khi đối đầu với kẻ mạnh thì sẽ có điểm yếu.”

Tô Hiểu ném thanh kiếm ấy cho Cổ Tử, người tiếp nhận nó.

“Tốt lắm.”

Cổ Tử đâm thanh kiếm xuống đất và bắt đầu chỉ huy “Nữ Thần Buồn Bã” chuẩn bị Thánh Bạc.

“Nữ Thần Buồn Bã” không vội vàng làm việc, mà lại đến bên cạnh Tô Hiểu, quỳ gối xuống và lần cuối cùng loại bỏ những bóng tối trên cơ thể anh.

Không lâu sau, “Nữ Thần Buồn Bã” quay trở lại bên lò luyện kim. Cô tháo chiếc vương miện bằng Thánh Bạc trên đầu mình và nhẹ nhàng đặt nó vào cái chảo đá phía dưới lò. Ngọn lửa bùng cháy lên, và chiếc vương miện tan chảy hoàn toàn.

“Bạch Dạ… Bạch Dạ…”

Giọng nói của Xia vang lên từ phía sau lưng Tô Hiểu, giọng rất nhỏ.

“Hả?”

“Những người này đang làm gì vậy? Trông thật hùng vĩ…” Giọng Xia càng trở nên thấp hơn.

“Hãy tự tưởng tượng đi.”

“Làm sao mà tưởng tượng được chứ…” Giọng Xia lên cao hơn một chút; Cổ Tử, người chỉ còn lại một cánh tay, liền quay đầu nhìn.

“Chỉ là ba kẻ ngu ngốc đang cố gắng chống lại cả thế giới mà thôi… Không có gì to tát cả. Những gì bạn đang thấy chỉ là ba con chó thất bại mà thôi.”

Cổ Tử dựa vào lò luyện kim; đã lâu lắm rồi anh mới cảm thấy thoải mái như vậy. Ánh bình minh bị thiêu đốt và Láo Luón dé đều đã giải thoát… Có lẽ câu chuyện của họ sẽ không bao giờ được lan truyền, nhưng họ chỉ đơn giản là làm những gì mình muốn mà thôi.

Thanh kiếm ấy được thu về vỏ; Cổ Tử nhìn chằm chằm vào thanh kiếm trong tay mình… Lần cuối cùng anh nhìn thấy thanh kiếm này là trước khi Ni Ya rời đi.

“Hãy để nó uống máu thỏa thích đi… Khi cầm nó trên tay, bạn sẽ không bị bóng tối xâm nhập.”

Thanh kiếm ấy được ném ra khỏi vỏ; với một tiếng “phập”, Tô Hiểu nắm lấy nó.

**[Bạn đã sở hữu Thanh Kiếm Ánh Trăng Tàn Dư (vũ khí này đang trong trạng thái bị “Hồn Trăng Thiêu Đốt”; hiệu ứng này sẽ kéo dài trong 17 giờ; khi “Hồn Trăng” tắt đi, vũ khí này sẽ bị hủy hoại vĩnh viễn).]**

Tô Hiểu đứng dậy từ bậc thang và đưa cho “Nữ Thần Buồn Bã” một trái tim… Đó là phần thưởng cho cô.

Tô Hiểu bước ra ngoài Nhà Thờ Cổ Đại; thấy vậy, Bubu Wang, Am và Ba Hách lập tức theo sau, còn Xia thì đi ở cuối cùng.

Ánh mắt lấp lánh của Caesar cũng nhanh chóng theo sau họ.

“Nữ Thần

Với một tiếng động ầm ĩ, ông J đã đóng cửa đá của nhà thờ cũ bên ngoài, và bên trong trở nên yên tĩnh sau một lúc.

“Con rối ơi, giờ em đã được tự do rồi… Anh cũng nên rời đi.”

Cổ Tử gỡ chiếc rìu chiến khỏi lò luyện, suốt quá trình đó, anh chỉ đơn giản là hỗ trợ Láo Luón dé và Ánh Bình Minh mà thôi… Và bây giờ, Láo Luón dé cùng Ánh Bình Minh đã mãi yên nghỉ nơi đây.

“Ánh Bình Minh dạy Niya thật thú vị… Ừm, thật tuyệt vời.”

Dựa vào một cánh tay và chiếc rìu chiến, Cổ Tử đến trước cửa đá, mở cửa ra và rời đi một cách dễ dàng; sau đó, cửa đá lại được đóng chặt lại.

Đó chính là Cổ Tử – người mỗi khi quyết định làm điều gì đó, dù có khó khăn đến đâu, anh cũng sẽ kiên trì tiếp tục… Đó chính là Cổ Tử – người kiên cường nhất, luôn giữ lời hứa và có tầm nhìn xa trông rộng nhất.

Cổ Tử sợ chết à? Anh không dám bước vào lò luyện sao? Tất nhiên là không… Anh muốn nuôi dưỡng những “hy vọng mới”; như vậy, ngay cả khi Tô Hiểu và những người khác thất bại, mọi người trên thế giới này vẫn không phải tuyệt vọng hoàn toàn.

Đối với ba người này mà nói, cái chết thực ra là một sự giải thoát… Việc tiếp tục sống và để những “hạt giống mới” nảy mầm mới là quyết định khó khăn hơn nhiều… Cổ Tử chọn con đường đó, một phần vì anh là một pháp sư bất tử, có lòng kiêu hãnh riêng… Một phần nữa, vì anh có hai người bạn thân thiết: Ánh Bình Minh và Láo Luón dé.

Chính vì vậy, câu nói cuối cùng của Ánh Bình Minh trước khi qua đời mới là: “Hóa ra người không sợ hãi nhất chính là anh, Cổ Tử.”

Bên trong nhà thờ cũ, sau khoảng mười mấy phút, ngọn lửa trong lò tắt đi… Người Phụ Nữ Buồn bấm vào cơ cấu trên lò, và lò luyện chìm xuống lòng đất, chỉ còn lại bức tượng của Niya ở phía trên.

Người Phụ Nữ Buồn đến bên cạnh bức tượng, đặt trái tim mình lên ngực, đầu dựa vào tượng, khuôn mặt hiện lên một nụ cười nhẹ nhõm.

“Thưa Niya đại nhân, xin cho phép con rối được ở bên ngài.”

Ánh mắt của Người Phụ Nữ Buồn dần tắt đi, cô từ từ nhắm mắt lại… Một cảm giác thỏa mãn chưa từng có xuất hiện trong trái tim cô… Con rối từ đầu đến cuối vẫn có “trái tim”… Thực ra, nó chẳng cần đến trái tim bằng pha lê đâu…

……

“Mọi chuyện đã rõ ràng như vậy rồi đấy…” Ba Hách ngồi trên vai của A M, vừa rồi nó đã kể cho Xia nghe về Niya, Ánh Bình Minh, Cổ Tử, Láo Luón dé và Người Phụ Nữ Buồn.

“Thật nặng nề… Người đáng thương nhất chính là Niya.”

“Không có gì nặng nề cả… Ai cũng có những việc mình muốn hoàn thành… Họ đ