Sau khi xem xét các nhiệm vụ chiến tranh và nhiệm vụ thăng tiến, Su Xiao đã hiểu rõ tình hình. Anh biết rằng để thực hiện nhiệm vụ thăng tiến, trước hết phải hoàn thành nhiệm vụ chiến tranh.

Mục đích cuối cùng của nhiệm vụ chiến tranh rất đơn giản: là chiếm được Hạt Nhân Thế Giới và thiết lập một tọa độ không gian vĩnh viễn. Khi đó, Cái thế giới này sẽ thuộc về Vườn Địa Ngục Luân Hồi, và những người ký kết hợp đồng với anh sẽ có thể vào thế giới này để thu thập tài nguyên.

Tuy nhiên, hiện tại, Hạt Nhân Thế Giới này không thể bị tách ra một cách trực tiếp. Để làm được điều đó, trước tiên phải tìm thấy một “nút giao điểm” trong Thành Phố Khói, và thiết lập một tọa độ tạm thời tại nơi đó – đây chính là lý do Su Xiao bị đưa đến Lục Địa Tây.

Su Xiao kiểm tra không gian lưu trữ của mình. Khi mới vào thế giới này, sáu tọa độ tạm thời đã xuất hiện trong không gian lưu trữ của anh. Những thứ này là những cột kim loại dài nửa mét, to bằng cánh tay con người, và được chế tạo với độ tinh xảo cực cao.

Hiện tại, anh vẫn chưa thể liên lạc được với đại đội những người ký kết hợp đồng của mình; họ đang ở Lục Địa Đông, chờ đợi Hạt Nhân Thế Giới xuất hiện.

Điều này không hề tốt chút nào. Những người ký kết hợp đồng của anh đều rất bất ổn; nếu họ có một mục tiêu cụ thể, thì còn ok, nhưng những kẻ điên rồ này chỉ khác nhau ở phong cách hành động mà thôi, chứ không phải là không có não.

Hiện tại, những người ký kết hợp đồng của anh không có việc gì để làm, họ đang ở Lục Địa Đông chờ đợi… Ai mà biết được họ sẽ làm ra chuyện gì? Nếu họ âm mưu cùng nhau tấn công trụ sở Hiệp Hội Ma Thuật, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Su Xiao quyết định kiểm tra số lượng những người ký kết hợp đồng ở bốn phía. Với quyền hạn cấp cao thứ bảy của mình, anh lập tức nhận được thông tin cần thiết:

Phía Vườn Địa Ngục Luân Hồi: 219 người.

Phía Vườn Địa Ngục Cái Chết: 256 người.

Phía Vườn Thánh Địa: 270 người.

Phía Vườn Thiên Khai: 492 người…

……

Số lượng người thuộc phe Vườn Thiên Khai vẫn luôn dẫn đầu. Có thể nói rằng, trong mỗi cuộc chiến giành giữ thế giới, dù phe Vườn Thiên Khai thua, những người ký kết hợp đồng sống sót vẫn thu được nhiều lợi ích. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, họ là những người tích cực nhất, luôn tìm kiếm tài nguyên hoặc khai thác mỏ ở khắp nơi.

Su Xiao ngồi dậy từ chiếc giường nhỏ trong phòng giam. Tình hình hiện tại rất rõ ràng: trước hết phải giành quyền kiểm soát “nút giao điểm”, sau đó tìm cách đến

Đi bộ trong hành lang, Sư Tiểu đi qua những cánh cửa sắt có các tấm biển số đóng gỉ, phía dưới các biển số là những con số được viết bằng thạch anh. Những con số này đã bị xóa đi rồi lại được viết lại nhiều lần; xung quanh chúng là những vệt trắng nhạt do bụi thạch anh để lại. Rõ ràng, nơi này không phải là nhà tù để giam giữ người ta, mà là nơi bảo vệ họ. Để vào đây “giam mình”, người ta phải trả “Cổ Lang” – loại tiền tệ đặc hữu của Lục Địa Tây. Một đơn vị thạch đen chuẩn bằng 175 Cổ Lang; chi phí cho một bữa ăn no khoảng từ 10 đến 20 Cổ Lang… Nhưng đừng mong bữa ăn đó sẽ ngon miệng đâu. Ở nơi như Thành Phố Khói này, căn bản không hề có luật pháp; những “nhà tù” thực thụ cũng không tồn tại. Nơi này giống như những nơi trú ẩn hơn… Khi bạn gặp rắc rối bên ngoài, bạn chỉ cần trả một số tiền lớn để đến đây ẩn náu… Với giá 329 Cổ Lang mỗi ngày, mọi thứ đều được niêm yết rõ ràng.

Mấy người đàn ông to lớn, mạnh mẽ đang canh gác ở cuối hành lang, bên cạnh cầu thang; nửa trong số họ có khuôn mặt bị sưng tím, rõ ràng họ vừa mới bị đánh trong thời gian gần đây. Khi thấy Sư Tiểu đến gần, những người đàn ông mặc đồ rách rưới này đều lùi lại vài bước; một trong số họ còn nở ra một nụ cười xấu xí.

“Nơi chết tiệt này thật tối tăm…”

Giọng nói của Ba Hách vang lên từ phía cầu thang dẫn xuống mặt đất; Sư Tiểu vừa rồi cũng chưa rời đi, vì đang chờ Ba Hách.

“Bos, chúng tôi không phát hiện ra gì cả… Những kẻ đó không hề đến.”

Ba Hách đặt tay lên vai Sư Tiểu và đưa cho cô một khối tinh thể màu đen cỡ móng tay – đó chính là thạch đen.

【Bạn đã nhận được 1 khối thạch đen (đây là loại tiền tệ thông dụng trong Bản Thế Giới này; bạn có thể sử dụng vật phẩm này để tăng mức độ thiện cảm của hầu hết các nhân vật trong câu chuyện).】

Phong tục ở Thành Phố Khói rất thực dụng… Ngay cả khi bạn không có đủ thuộc tính “quyến rũ”, chỉ cần đưa đủ thạch đen, bạn vẫn có thể đạt được hiệu quả trong các cuộc đàm phán.

Tiếp tục đi lên theo cầu thang, một cánh cửa sắt lớn mở ra phía trước; ánh nắng mặt trời không quá chói lọi chiếu vào. Khi bước ra ngoài, một con hẻm nhỏ đầy rác rưởi hiện ra trước mắt… Một con chó hoang gầy gò đang ghé đầu vào thùng rác; nghe thấy tiếng bước chân của Sư Tiểu, con chó đó lập tức quay đầu lại, không hề sủa đe dọa, chỉ là nhếch lên hai hàm răng nanh… Chỉ trong chốc lát, con chó đó đã vội vàng bỏ chạy, vẫy đuôi. Hai bên thành hẻm là những

“Anh không hề có ý thức về thời gian chút nào sao? Anh đã trễ rồi… 27 phút đấy.”

Một bóng dáng đội mũ trùm ngồi trên thùng rác, đôi chân anh ta run rẩy không ngừng, giống như một người mắc chứng tăng động.

“Chúng tôi đã thỏa thuận trước rồi: sau khi tìm được những thứ gọi là ‘nút giao điểm’ cho anh, tôi sẽ không còn nợ anh cái gì nữa. Đây là ân tình tôi trả lại cho Caesar.”

Những lời của người đàn ông đội mũ trùm chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng. Người Caesar mà anh ta đề cập có lẽ không phải là người khác tên, mà chính là Caesar mà Su Xiao quen biết.

Các công viên khác đều đã gửi hai người ký kết hợp đồng vào Thành phố Khói, trong khi chỉ có mình Su Xiao ở phe mình. Nhìn từ tình hình hiện tại, có lẽ Caesar là người đầu tiên nhập vào Thế giới này, sau đó tìm được một người bạn đồng hành đáng tin cậy – người này có sức mạnh cấp 8.

【Thông báo: Bạn đã thành lập một nhóm tạm thời cùng với Kẻ Bất Tử·Huxiro. Huxiro là thành viên của tổ chức Tháp Đen.】

Nửa khuôn mặt dưới của Huxiro được che khuất bởi một chiếc mặt nạ xương đen bằng da; đôi đồng tử của anh ta màu xám, không sắc bén lắm, nhưng rất nguy hiểm.

“Dù tôi không phải là người tốt, nhưng tôi vẫn sẽ giữ lời hứa.”

Huxiro vỗ tay, và hai bóng dáng cao thấp xuất hiện từ bên cạnh con hẻm, chặn lại lối ra vào. Cả hai đều khoanh tay và mỉm cười, hơi nâng cằm lên.

“Hai người đó là anh em nhà Bo; đều là những người đáng tin cậy… ít nhất là đáng để tin tưởng.”

“Ừm!”

Hai anh em nhà Bo gật đầu. Người anh trai cao ít nhất hai mét, thân hình gầy như que, chiếc áo của anh ta hơi chật, khiến cho bộ quần áo bẩn thỉu ấy trông như thể anh ta đang mặc đồ lót.

Người em trai thì cao chưa đầy một mét rưỡi, thân hình hơi mập, eo anh ta như thể đang đeo một chiếc vòng bơi vậy.

“Hai người này… có nguồn gốc không hề nhỏ đâu.”

Ba Hách thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Nghe thấy điều này, đôi mắt Huxiro sáng lên, như thể anh ta đang hiểu ý Ba Hách, và nói:

“Anh đã nghe câu chuyện về họ chưa?”

“Không hẳn, nhưng khuôn mặt họ thực sự “viết đầy” câu chuyện. Hai người như thế này… xuất hiện cùng lúc thì thật hiếm gặp. Anh tìm họ ở đâu vậy?”

Ba Hách nhìn Huxiro, rồi lại nhìn hai anh em nhà Bo. Người anh trai thì rất đáng tin cậy; còn hai người kia…

“Đây là duyên phận đặc biệt. Anh em nhà Bo, hãy cho Bạch Dạ xem khả năng của các bạn đi.”

Huxiro nói một cách nghiêm túc. Nghe lời anh ta, hai anh em nhà Bo bắt đầu hành động. Người em trai nắm chặ

Sư Tiểu nhìn về phía anh em Bộ Phong, rồi lại liếc nhìn Huy Xí Lạp; chỉ qua một cái nhìn, cô đã nhận ra rằng hai người này có vấn đề gì đó.

  Huy Xí Lạp chớp mắt bên phải, ý là “anh biết hết rồi, nhưng không cần nói ra”; có lẽ hai anh em này sẽ hữu ích vào thời điểm quan trọng.

  ……

  Đồng thời, cách đó nửa cây số, trên một tòa nhà cao tầng có mái nhọn, có một người đàn ông và một người phụ nữ đang đứng trên nóc nhà. Người đàn ông đó trọc đầu, trên đầu anh ta có những dãy mã vạch; người phụ nữ thì buộc tóc thành bím đuôi ngựa, và trên tay phải cô ấy đeo năm chiếc nhẫn, mỗi chiếc nhẫn đều được khắc năm sợi xích mảnh – đại diện cho năm thuộc tính: sức mạnh, nhanh nhẹn, trí tuệ, thể lực và sức hút.

  Người đàn ông trọc đầu đang cầm một túi bánh quy, vừa nghiền nát chúng vừa cho những con mèo hoang tụ tập lại gần đó ăn; có tới hơn mười con.

  “Không ngờ anh lại có lòng nhân ái đến thế.”

  “……”

  Người đàn ông trọc đầu không nói gì, cũng không quan tâm đến những lời của người bạn đồng hành tạm thời của mình. Trên khuôn mặt cứng đờ của anh ta xuất hiện một nụ cười nhẹ; anh ta nhẹ nhàng vuốt đầu một con mèo hoang, con mèo đó ngẩng đầu lên và cọ vào tay anh ta, phát ra tiếng ron rén đầy khoái cảm.

  “Đừng tiếp tục cho mèo ăn nữa… Chúng ta vừa gặp phải bọn kia từ Vườn Luân Hồi rồi; muốn đi giải quyết chúng không? Tôi không sợ chất nổ đâu; thứ đó không thể giết được tôi đâu.”

  “……”

  Người đàn ông trọc đầu vẫn không nói gì; anh ta nhặt lên một con mèo hoang, cố gắng kiểm soát lực tay mình và đánh con mèo đó một cái. Con mèo đau đớn, lông bù lại và bỏ chạy; những con mèo hoang khác cũng tản đi khắp nơi.

  “Anh điên rồi à… Cho chúng ăn xong lại đánh chúng?”

  Người phụ nữ buộc tóc bím đuôi ngựa nhíu mày.

  “Tôi chỉ muốn cho chúng biết rằng, không phải tất cả con người đều đáng tin cậy… Đi thôi, chúng ta sẽ… giết chết Kẻ Cắt Đầu Đêm… Có người đang đợi hắn ở dưới kia… Trao máu đổi máu, đổi mạng đổi mạng.”

  Người đàn ông trọc đầu đứng dậy, phát ra một tiếng “lạch”, và không gian xung quanh anh ta bỗng nhiên nứt ra thành những vết nứt, giống như những tấm gương vỡ.