Nhìn vào tình hình hiện tại, Tô Hiểu cảm thấy cuộc đấu tranh giành quyền lực sẽ sớm kết thúc; vị vua già chắc chắn không để cuộc đấu này kéo dài thêm nữa, và bây giờ cũng không cho phép điều đó xảy ra.

Nếu theo diễn biến ban đầu, việc giúp một vương tử hay công chúa nào đó nhanh chóng lên ngôi là điều hoàn toàn bất khả thi.

Hiện tại, những ứng cử viên có lợi thế nhất – Vương tử Thứ Nhất và Vương tử Thứ Ba – đã rút lui vì lợi ích của Vương quốc; chỉ còn lại 29 người đang cạnh tranh.

Trong số 29 người này, Vương tử Thứ Bảy và Công chúa Thứ Hai, Công chúa Thứ Sáu có khả năng chiến thắng cao nhất; còn 26 người kia hoặc là không có ý chí tham gia, hoặc là có tham vọng nhưng không đủ năng lực.

Vương tử Thứ Bảy không có quân quyền hay nguồn tài chính đáng kể, nhưng anh ta có thể tập hợp được một lượng lớn các chiến binh thánh, tức là sở hữu một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ.

Người như vậy, nếu anh ta muốn, thì khả năng anh ta kế vị ngai vàng còn cao hơn cả Vương tử Thứ Nhất; chỉ tiếc là anh ta quá thờ ơ và lười biếng.

Tô Hiểu nghi ngờ rằng liệu anh ta có thực sự muốn trở thành vị vua mới hay không; đó cũng là lý do tại sao trước đây anh ta không chọn Vương tử Thứ Bảy ngay từ đầu.

Nếu Vương tử Thứ Bảy thực sự có tham vọng lớn, thì Tô Hiểu tin chắc khoảng 70% rằng anh ta sẽ trở thành vị vua mới; còn những vương tử hay công chúa khác, nếu họ sẵn lòng từ bỏ tham vọng của mình thì họ vẫn có cơ hội sống sót, còn nếu không, thì tất cả họ đều sẽ bị loại bỏ.

Mặc dù Tô Hiểu là “Bàn Tay Sắt”, và việc trực tiếp hỗ trợ ai đó có phần không thuận tiện, nhưng tình hình hiện tại rõ ràng đã thay đổi.

Kế hoạch ám sát của phe Quỷ Dữ cùng những vấn đề tài chính trong Vương quốc khiến cho Vương quốc Thánh Soding rất cần một vị vua mới, thay vì tiếp tục cuộc đấu tranh giành quyền lực trong thời gian dài.

Vị vua già chắc chắn hiểu rõ điều này, nhưng ông không thể đơn giản chỉ định một vị vua mới ngay lập tức, bởi điều đó sẽ khiến hệ thống quyền lực trở nên càng thêm bất ổn.

Nếu Tô Hiểu đoán không sai, vị vua già chắc chắn sẽ không để tình hình hiện tại tiếp tục diễn ra mà không can thiệp; ông chắc chắn sẽ có biện pháp giải quyết.

Cách tốt nhất để giải quyết cuộc khủng hoảng này là nhanh chóng tìm ra một vị vua mới từ số các người thừa kế.

Đúng lúc Tô Hiểu đang suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo, một lính canh bảo vệ bước vào phòng họp, đến bên cạnh Tô Hiểu và thì thầm vài điều với anh ta.

Ban đầu, Tô Hiể

“Bạn không cần phải từ bỏ ngay lúc này.”

Tô Hiểu nói ra, lúc nãy vua già đã yêu cầu anh ấy thực hiện một việc nhất định để đẩy nhanh quá trình chọn ra vị vua mới.

Vua già và rất nhiều quan lại đều không ngu dại; những hoàng tử, công chúa nào có đủ điều kiện kế vị đã trở nên rõ ràng.

Cuộc đấu tranh giành quyền lực không phải là để tất cả các hoàng tử hay công chúa chỉ dựa vào may mắn – ai may mắn hơn thì sẽ được kế vị. Ngược lại, chỉ khi người đó nhận được sự công nhận của đa số quan lại, họ mới có khả năng kế vị. Cuộc đấu tranh này không phải là sự may rủi, mà là sự so tài về năng lực.

Năng lực của Hoàng tử Đại, Hoàng tử Tam, Hoàng tử Thất và Công chúa Nhì đều rất rõ ràng; họ đều đáp ứng được các điều kiện cần thiết để kế vị. Còn những người trong nhóm thứ hai, những người không thuộc dòng hoàng gia… Lúc này, Roan Wen Harvey vừa mới phản bội đất nước; liệu ai dám để những người này trở thành vua mới chứ? Không lo ngại điều gì cả, chỉ sợ rằng nếu người của phe Quỷ dữ trở thành vua mới, thì Vương quốc Thánh Soding sẽ sớm bị diệt vong.

Tình hình tài chính trong nước Vương quốc đang rối ren; bên cạnh đó, còn tồn tại những “quả bom hẹn giờ”. Phe Quỷ dữ bên ngoài Bức Tường Thần đã bắt đầu hoạt động mạnh mẽ. Trong tình hình hiện tại, không còn là việc chọn ra một người trong số 29 người nữa, mà là trong số 4 người.

Tô Hiểu bước tới trước mặt Công chúa Lục. Công chúa Lục, kẻ điên cuồng ấy, nhắm mắt lại.

“Bàn Tay Sắt, ông muốn giết tôi sao?”

Công chúa Lục không hề ngu dại; ngược lại, cô ấy đã nhìn thấu tình hình hiện tại.

“Bạn còn một cơ hội để từ bỏ.”

Tô Hiểu lấy ra chiếc vòng treo hình sư tử vàng – vua già trước đây không lấy lại vật đó, bởi vì những việc Tô Hiểu cần phải làm sau này rất cần đến nó.

Công chúa Lục liếc nhìn chiếc vòng treo hình sư tử vàng, môi cô co lại, khóe miệng nhếch lên.

“Tôi… không chọn.”

Công chúa Lục nhìn chằm chằm vào Tô Hiểu, từng từ nói ra; trong ánh mắt cô, chỉ có sự điên cuồng, không còn gì khác. Thực ra, bất kỳ người có con mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng tâm trí của công chúa Lục không hề bình thường. Nếu đặt cô ấy vào “Thế giới Luân Hồi”, có lẽ cô ấy sẽ trở thành một kẻ tàn nhẫn.

“Kách!”

Trong chốc lát, tay Tô Hiểu đã siết chặt cổ công chúa Lục và giết chết cô.

Thi thể công chúa Lục mềm oặt tựa vào ghế; bốn người còn lại trong phòng họp đều nhăn mày.

“Bàn Tay Sắt, ông đã điên rồi sao?”

Giọng nói của Hoàng tử Tam rất trầm thấp; dù công chúa Lục có điên cuồng

Vương Tử thứ ba nghĩ đến tình hình hiện tại rồi im lặng không nói gì nữa; rõ ràng là không thể tiếp tục tranh giành nội bộ được nữa.

Tô Hiểu quay người đi ra khỏi phòng họp; vẫn còn nhiều công chúa và vương tử khác đang chờ anh ấy xử lý.

Khi đến cửa phòng họp, bước chân của Tô Hiểu dừng lại.

“Chúc mừng bốn người các bạn đã thành công trong việc thăng tiến.”

Nói xong, Tô Hiểu mở cửa và bước ra ngoài phòng họp.

“Hả?”

Công chúa thứ hai nhăn mày; mặc dù cô ấy biết rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng cô ấy không ngờ rằng vua già thực sự sẽ làm như vậy.

Bây giờ, tất cả các vương tử và công chúa đều đã đến Vương Đô; họ không ở trong cung điện mà sống rải rác khắp nơi trong thành phố.

Vua già yêu cầu Tô Hiểu làm một việc rất đơn giản: ngoại trừ Vương Tử thứ nhất, Vương Tử thứ ba, Vương Tử thứ bảy và Công chúa thứ hai, những vương tử và công chúa khác đều không có màn trình diễn nổi bật trong cuộc đấu tranh quyền lực này; nói cách khác, ngoại trừ bốn người đó, hầu hết mọi người chỉ tham gia vào những hành động nhỏ nhặt hoặc thậm chí là đi hẹn hò lén lút.

Đối với một vụ hẹn hò ngoại tình giữa một vương tử và một công chúa, vua già thực sự rất tức giận; ông thậm chí còn nghĩ đến việc bảo Tô Hiểu loại bỏ hai người đó để tránh cho scandal này lan truyền ra ngoài.

Nhưng công chúa kia quá mạnh mẽ; cô ấy là một chiến binh thiên thần có sức mạnh không hề yếu, vì vậy vua già chỉ có thể chọn cách làm ngơ để tránh làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn.

……

Trước cửa một căn hộ ba tầng sang trọng, Tô Hiểu gõ cửa. Khoảng hai phút sau, một người phụ nữ khoác tấm chăn mở cửa; ngoài tấm chăn, phần trên cơ thể cô ấy hoàn toàn trần trụi, và các cơ bụng ở vùng bụng rất rõ ràng.

“Bàn Tay Sắt?”

Người phụ nữ nhìn Tô Hiểu từ trên xuống dưới, ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Hãy từ bỏ cuộc đấu tranh quyền lực này.”

Tô Hiểu nói thẳng vào vấn đề; vẫn còn nhiều vương tử và công chúa khác đang chờ anh ấy “giao lời”.

“Theo ý của cha vua ư?”

Người phụ nữ mạnh mẽ này thực sự rất mạnh mẽ… nhưng cô ấy vẫn là một công chúa.

“Bạn có thể hiểu theo cách đó.”

Công chúa kia nhếch mũi: “Tôi sẽ được lợi ích gì?”

Xét về mặt sức mạnh, cô ấy không sợ Bàn Tay Sắt… ít nhất là cô ấy nghĩ vậy.

“Chuyện giữa bạn và em trai bạn sẽ không ai điều tra nữa.”

Lời đề nghị của Tô Hiểu thực sự rất hấp dẫn; nghe vậy, công chúa kia vội vàng nắm lấy vai Tô Hiểu: “Thật sao?”

Tấm chăn trượt xuống một chút, ph

“Nghĩa đen thôi.”

“Được, tôi đồng ý.”

Nữ hoàng kiểu “đàn ông” này thật sự rất thành thật… đến mức còn lộ ra phần ngực nữa.

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn dự đoán. Tô Hiểu quay lưng bỏ đi, trong khi nữ hoàng vẫn nhìn theo bóng lưng anh.

Chỉ vài phút sau, nữ hoàng bỗng hét lên: “Tình hình đã tồi tệ đến mức này sao? Hãy báo cho cha tôi biết – nếu cần tôi ra trận, tôi sẽ không từ chối đâu.”

Tô Hiểu dừng bước lại. Nữ hoàng gật đầu về phía anh, nhấn mạnh rằng họ khác với những nhân vật trong các vở kịch cung đình: so với quyền lực, sự tồn tại của Vương quốc mới là điều quan trọng nhất. Nếu không có Vương quốc, tất cả họ sẽ bị phe Quái vật săn đuổi đến tận cùng thế giới.

Tô Hiểu tiếp tục “gặp gỡ” từng vị Vương tử hay Nữ hoàng tham gia cuộc tranh giành quyền lực này. Phần lớn họ đều có quan điểm giống nhau: họ có thể từ bỏ quyền lực, nhưng không thể để mất lãnh thổ thuộc về mình. Những lãnh thổ này được coi như “phần thưởng an ủi” khi họ từ bỏ cuộc đấu tranh; vua già trước đây đã đồng ý điều này rồi. Còn về lãnh thổ của các vị Vương tử mới, hiện tại họ không thể quan tâm đến nhiều nữa; việc vượt qua khó khăn trước mắt mới là điều quan trọng nhất.

Trong khoảng 2 giờ, Tô Hiểu đã “gặp gỡ” tổng cộng 26 vị Vương tử hoặc Nữ hoàng. Trong số đó, có 2 người có tham vọng quá lớn; người ta đã bắt đầu lo liệu việc xử lý hậu quả cho họ rồi.

Khi rời khỏi dinh thự của vị Nữ hoàng cuối cùng, Tô Hiểu mỉm cười. Dựa vào tình hình hiện tại, anh có cơ hội hoàn thành nhiệm vụ chính trước tiên. Mặc dù thời gian ở lại sẽ bị rút ngắn đáng kể, nhưng vì có rất nhiều nhiệm vụ cần thực hiện trong Thế giới gốc rễ, điều này có thể giúp anh kéo dài thời gian ở lại.

Nếu hoàn thành được nhiệm vụ chính, gánh nặng trên vai Tô Hiểu sẽ giảm đi một phần ba; sau đó, anh sẽ không còn bị ràng buộc trong những hành động tại Vương Đô nữa. Ngay cả khi đối đầu trực tiếp với hoàng gia, cũng không sao cả… Trong trường hợp tồi tệ nhất, anh chỉ cần thoát ra ngoài mà thôi.

Một người có sức mạnh vô song như vậy, ngay cả vua già cũng phải e ngại. Nếu vua già biết được danh tính thực sự của Tô Hiểu, chắc hẳn ông sẽ rất ngạc nhiên… hoặc thậm chí là sợ hãi.