Gú gú gú…

Bên dưới pháo đài, lượng bùn nham đang phun trào ra vô số bong bóng khí, và quân đội Đế chế cũng đã nhận thấy sự thay đổi này.

Carlos mỉm cười; mọi việc đang diễn ra theo kế hoạch của anh ta.

“Đã chờ đợi lâu rồi, cuối cùng cũng đến lúc này rồi, An Na… Hãy đi đi.”

Carlos không biết mình đang nói với ai.

“Ừm…”

Một giọng nữ vang lên từ hư không; có vẻ như có một người phụ nữ đang ẩn thân gần Carlos.

Chỉ vài giây sau, dòng bùn nham đang phun trào bắt đầu ngừng động và bắt đầu đông cứng lại.

Rầm rầm rầm…

Đất trong phạm vi hàng chục cây số xung quanh bắt đầu rung chuyển.

Bùm!

Lớp bùn nham đã đông cứng bị vỡ ra; từ những vết nứt đó, lượng bùn nham nóng hơn bắt đầu phun trào ra ngoài, tạo thành những “thác nước” bùn nham.

Gú gú gú…

Dòng bùn nham tràn xuống dốc; các binh sĩ Đế chế đứng gần đó lập tức lùi lại.

Dòng bùn nham tiếp tục trào lên cao và chảy xuôi dốc; chỉ trong vài giây ngắn ngủi, phía dưới pháo đài đã hình thành một dòng bùn nham cuồn cuộn.

Phía sau chiến trường, phó tá của Carlos đứng trên cao nhìn dòng bùn nham kia; trong lòng anh ta ôm một tấm Bia đá đen, trên đó được khắc họa một bản đồ luyện kim vô cùng tinh xảo.

“Chiều cao vẫn chưa đủ…”

Cơ mặt phó tá co lại; anh ta thấy rõ ràng là dòng bùn nham đang bắt đầu nuốt chửng quân đội Đế chế, tiếng kêu thét thảm thiết vang lên khắp nơi.

“Vẫn chưa đủ…”

Ánh mắt của phó tá Ronaldo trở nên hung ác; vào lúc này, rất nhiều binh sĩ Đế chế đang bị dòng bùn nham nuốt chửng.

Nếu thông báo trước cho những binh sĩ này, số người chết và bị thương có thể sẽ giảm đáng kể… Nhưng nếu làm vậy, kế hoạch của họ rất có thể bị phát hiện, và lúc đó sẽ có nhiều người chết hơn nữa.

Tiếng kêu thét của những binh sĩ bị bùn nham thiêu đốt vang xa; không chỉ các sĩ quan bình thường của Đế chế mà ngay cả các binh sĩ thuộc bộ lạc đứng trên pháo đài cũng đều sững sờ.

“Kẻ điên rồ này… Carlos!”

Người đầu bò Armstrong run rẩy; mặc dù anh ta biết rõ sự tàn nhẫn của Carlos, nhưng anh ta không ngờ rằng Carlos lại đến mức sử dụng sinh mạng của binh sĩ để thực hiện một kế hoạch như vậy.

Gú gú gú…

Dòng bùn nham càng trào lên cao, lượng bùn nham chảy xuôi dốc càng nhiều, và số người chết và bị thương của quân đội Đế chế càng trở nên nghiêm trọng.

Rất nhanh chóng, các binh sĩ bộ lạc trên pháo đài đã cảm nhận được hơi nóng dữ dội của dung nham; lông tóc của họ bắt đầu bị cháy khét. Họ bắt đầu lùi lại vì nếu dung nham tràn vào pháo đài thì họ sẽ chết chắc mất.

Người đầu bò Amst không hề lùi bước, bởi ông tin rằng dù Carlos có điên cuồng đến đâu thì cũng sẽ không để dung nham tràn vào pháo đài. Khi dung nham đông cứng thành đá, các binh sĩ bộ lạc chỉ cần thoát ra từ phía bên kia của sườn đá là được; số người thiệt mạng hoặc bị thương sẽ không quá nhiều.

Nếu dung nham đông cứng phía trên pháo đài Thổ Đen, không chỉ cấu trúc của pháo đài sẽ bị tổn hại nghiêm trọng mà việc dọn dẹp những tảng đá sau này cũng sẽ là một công việc vô cùng gian khổ. Lúc đó, pháo đài Thổ Đen coi như bị phá hủy hoàn toàn, và các binh sĩ bộ lạc sẽ tìm cách tấn công lại từ điểm yếu này.

Đúng như những gì Amst đã dự đoán, khi dung nham tràn đến ngang tầm với pháo đài, sĩ quan phụ tá của quân đội Đế quốc – Ronal – đã làm vỡ tấm Bia đá trong tay mình. Với tiếng “bể” rõ ràng, dòng dung nham đang tràn lên đã ngay lập tức dừng lại.

Carlos có lý do riêng khiến dung nham không tràn vào pháo đài: một mặt, việc dung nham đông cứng thành đá sẽ rất khó để dọn dẹp; mặt khác, nếu muốn giết chết các binh sĩ bộ lạc trên pháo đài, thực sự không cần phải để dung nham tràn vào, bởi điều đó chỉ khiến họ cảnh giác mà thôi.

Khi dòng dung nham ngang tầm với pháo đài đã dừng lại, Amst thở phào nhẹ nhõm; mọi thứ đều diễn ra đúng như ông dự đoán.

“Chạy!”

Một tiếng hét nhỏ vang lên bên cạnh; người phát minh thuộc phe người lùn đó đang chạy với hai chân ngắn của mình về phía bên kia pháo đài, nhảy lên sườn đá do phe bộ lạc xây dựng và tiếp tục bỏ chạy.

Ban đầu, người phát minh thuộc phe người lùn nghĩ rằng bản đồ luyện kim bên trong dung nham là loại “bản đồ luyện kim thay đổi nhiệt độ”, nhưng thực tế không phải vậy.

Nhìn thấy phản ứng của người phát minh đó, Amst cảm thấy lông tóc mình dựng đứng.

“Rời khỏi pháo đài ngay!”

Amst hét lớn và cũng bắt đầu chạy về phía bên kia sườn đá, nhưng ông chạy chậm hơn một chút so với người kia.

Dung nham đã ngừng tràn ra và màu sắc của nó bắt đầu thay đổi, từ màu đỏ chói chuyển sang màu xanh đen; những tinh thể băng nhanh chóng bám vào bề mặt dung nham.

Sự thay đổi nhiệt độ đột ngột như vậy khiến cho dòng dung nham đã gần như đông cứng nhanh chóng bắt đầu nứt vỡ.

“Ùi!”

Khi nhiệt độ lạnh và nóng va

“Ah!!”

Tiếng kêu thảm thiết vang lên trên tòa thành. Bốn “món ăn hấp” xuất hiện trước mắt mọi người: người lùn hấp, yêu tinh hấp, goblin hấp… Những binh sĩ bộ tộc đóng giữ tòa thành đang rên rỉ trong đau đớn dưới làn hơi nước nóng cháy da thịt; chỉ cần hít thở vào, hơi nước đó cũng sẽ xâm hại đến các cơ quan nội tạng của họ.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, tòa thành chìm vào sự im lặng tuyệt đối; chỉ còn lại là làn hơi nước trắng xóa phủ khắp mọi nơi… Tất cả binh sĩ bộ tộc trên tòa thành đã chết hết.

Mùi thịt thối lan tỏa ra xung quanh, khiến những binh sĩ mới được triệu tập của đế quốc bắt đầu buồn nôn.

Im lặng, tàn nhẫn, kinh hoàng… Đó chính là bức tranh hiện tại của tòa thành Đất Đen.

“Nợ máu phải trả bằng máu! Tòa thành do tổ tiên ta xây dựng, đám người bộ tộc hèn mọn kia đừng mong có thể chiếm đoạt được!”

Carlos nói từng câu một một cách rõ ràng. Đó chính là Carlos – một người dũng cảm, kiên cường, và sẵn sàng trở nên tàn nhẫn hơn bất kỳ ai vào những lúc quan trọng. Chỉ những người như vậy mới có thể bảo vệ được biên giới. Những kẻ được gọi là anh hùng kia không thể ngăn chặn được bộ tộc trước tòa thành… Trong chiến tranh, không có từ ngữ nào gọi là hèn nhát cả; miễn là có thể giết hết quân địch, thì việc làm điều đó có gì đáng chê trách? Người chết không thể nói rằng kẻ thù hèn nhát… bởi vì họ đã chết rồi, không thể nói được gì nữa.

Làn hơi nước kéo dài hơn bốn giờ mới bắt đầu loãng đi; bình minh bắt đầu ló rạng.

Trên chiến trường, Carlos lại nói điều gì đó với người phụ nữ đang ẩn thân kia…

Đồng thời, phó chỉ huy của đế quốc, Ronal, đã ra lệnh tái tập hợp quân đội; mệnh lệnh này nhanh chóng được truyền đạt đến toàn bộ quân đội.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, hơn hai trăm nghìn binh sĩ đế quốc đã sắp xếp lại đội hình. Ánh mắt quyết tâm trên khuôn mặt họ khiến người ta phải nghi ngờ liệu họ có còn là những binh sĩ tan rã, hoảng loạn vài giờ trước hay không.

Hàng nghìn binh sĩ mang theo những thùng nước lớn, xếp hàng ngay ngắn và chạy nhanh về phía tòa thành Đất Đen. Khi họ đến gần sườn núi đầy dung nham đã đông cứng, họ tháo những thùng nước cao gần nửa người xuống và đổ nước xuống phía dưới sườn núi.

“Xì…”

Hơi nước bốc lên; nhiệt độ của sườn núi dần giảm xuống, bề mặt trở nên đen xì và có hình dạng giống như tổ ong.

Càng đổ nhiều nước, nhiệt độ của sườn núi càng giảm nhanh hơn; hàng nghìn ng