Đoàn tàu hơi nước lao vút trên đường ray, những luồng hơi nước nóng bỏng phun ra từ phía trước đầu tàu và nhanh chóng bay hơi trong không khí. Cảnh vật hai bên đường ray rất đẹp, núi non xanh thẳm, dòng sông trong lành… Nhưng vì tốc độ di chuyển quá cao, cơn gió mà tàu tạo ra đã làm rách một bông hoa trắng nhỏ.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ lướt qua nhanh chóng; vài chiếc cánh hoa trắng lấp lánh trong ánh sáng. Bên trong toa tàu, có một người đàn ông mặc trang phục đen lịch sự, đeo chuỗi tai bạc ở bên tai phải, đứng ở hành lang. Anh ta trông rất thanh lịch, nhưng thân hình của anh ta lại toát ra mùi hương của một con thú dã man, khiến anh ta giống như một con sói đói khát mặc trang phục con người – một người đàn ông lịch sự nhưng đầy hung ác và sẵn sàng giết chóc.

“Thưa ông Bạch Dạ, tôi là Karrue. Ngài Ánh Trăng muốn gặp ông. Chuyến đi của ông đến Hội đồng Quốc gia sẽ bị trì hoãn, nhưng xin yên tâm, chúng tôi sẽ không làm hại ông. Đây là lệnh của ngài Ánh Trăng.”

Người đàn ông tự xưng là Karrue nói chuyện một cách lịch sự, không hề quan tâm đến những ánh mắt của hàng chục người xung quanh. Lần này, anh ta đến để bắt cóc một bậc thầy thuật alkimia, và tất nhiên, anh ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Bên trong toa tàu, hơn mười người sử dụng các phép thuật bí mật đều đang nhìn chằm chằm vào Karrue. Một số trong họ trông rất lo lắng, lòng bàn tay đẫm mồ hôi, liên tục nuốt nước bọt để giảm bớt cảm giác khô họng do căng thẳng.

Tô Hiểu vẫn chưa hiểu rõ về tình hình thế giới này; anh ta không biết liệu Karrue có danh tiếng lớn hay không, nhưng anh ta chắc chắn rằng những người sử dụng phép thuật bí mật được cử đến bảo vệ mình đều là những người mới vào nghề.

Kẻ thù vừa xuất hiện, và những người sử dụng phép thuật bí mật này đã lập tức bị phơi bày. Mặc dù ánh mắt họ đầy ý định sát hại, nhưng phần lớn là do thiếu kinh nghiệm mà họ cảm thấy hoảng sợ.

Các bậc thầy thuật alkimia rất được tôn trọng ở cả bốn Vương quốc và Hội đồng Quốc gia. Huống chi Tô Hiểu hiện tại lại là một bậc thầy thuật alkimia, vậy làm sao chỉ có mười mấy người sử dụng phép thuật bí mật mới được cử đến bảo vệ anh ta? Chắc chắn phải có điều gì đó ẩn sau đó.

Còn về Karrue, người đàn ông đeo chuỗi tai bạc kia, dựa vào mùi hương của anh ta, Tô Hiểu cảm thấy rằng đó chính là loài linh cẩu – loài thú có thể biến hình giữa con người và quái vật.

Linh cẩu không phải là loài quái vật ăn thịt người; chỉ có một số ít lin

Kể từ khi Hội đồng Quốc hội được thành lập, những mâu thuẫn giữa bốn vương quốc đã dần được giải quyết, nhưng tộc Người sói răng cưa vẫn là kẻ thù mà không thể loại bỏ được. Nhóm người này không chỉ đoàn kết mà còn có thể kết hôn với con người và sinh ra những đời sau mang dòng máu thuần khiết.

Vương quốc và Hội đồng Quốc hội được gắn kết bởi quyền lực, trong khi tộc Người sói răng cưa lại được liên kết thông qua các gia tộc; mỗi chi nhánh của các gia tộc này đều có hàng chục, thậm chí hàng trăm nhánh phụ.

Trước khi tập trung lại với nhau, họ có thể là công nhân, ngư dân, hoặc thậm chí là quan chức của vương quốc; nhưng một khi các cuộc họp gia tộc của Người sói răng cưa được tổ chức, họ lập tức trở thành những thợ săn vào ban đêm.

Tô Hiểu không hiểu rõ mục đích mà tộc Người sói răng cưa đến tìm mình, còn về “Ngài Ánh trăng” mà họ nhắc đến, cô cũng chưa từng nghe đến.

Với tiếng “sột soạt”, cửa phía sau toa xe được mở ra; thứ đầu tiên xuất hiện là một toa ăn cao khoảng một mét.

“Kêu kèo… kêu kèo…”

Bánh xe của toa ăn có vẻ khó chuyển động; một nàng hầu mặc đồng phục phục vụ đi đẩy toa ăn đến. Cô dường như hơi ngớ ngẩn, hoàn toàn không nhận ra bầu không khí căng thẳng bên trong toa xe. Khi đến bên cạnh Người sói răng cưa tên Karui, cô có vẻ lúng túng:

“Thưa ngài, xin ngài nhường chỗ một chút được không?”

Nghe thấy giọng nói yếu ớt đó, Người sói răng cưa Karui dường như sững sờ trong chốc lát, rồi vô thức nhường chỗ cho cô.

“Thưa ông Bạch Dạ, đây là bữa ăn của ông.”

Nàng hầu ngốc nghếch đặt từng đĩa thức ăn lên bàn trước mặt Tô Hiểu, cuối cùng đặt thêm một tách trà đen. Sau đó, cô cúi đầu chào và đẩy toa ăn đi về phía toa xe phía trước.

Ngay khi các cửa toa xe được đóng lại, một pháp sư bất ngờ đứng dậy; trên tay phải anh ta xuất hiện những vệt màu xanh đen. Gần như đồng thời, một bóng ma màu xanh đen xuất hiện phía sau lưng Karui; bóng ma này cầm một loại vũ khí kỳ lạ và lao về phía cổ sau của Karui.

Người sói răng cưa Karui không hề nhìn về phía pháp sư đó, mà chỉ đơn giản là tháo khóa cổ áo của mình.

“Phụt!”

Máu tươi bắn tung tóe; pháp sư kia với đôi tay đầy vệt màu xanh đen đóng mắt tròn xoe khi bốn móng vuốt kim loại dài xuyên thủng cằm anh ta và đi thẳng vào đỉnh đầu.

Pháp sư đó bị nhấc lên khỏi mặt đất; anh ta ngửa đầu lên và phát ra những tiếng rên rỉ – máu đã tràn vào đường thở của anh ta. Anh ta cố gắng quay đầu nhìn lại, và những gì anh ta thấy cuối cùng là một người phụ nữ xinh đẹp, với mái

Loại thứ hai là loại khắc sâu vào cơ thể; những pháp sư thuộc loại này sẽ khắc các hình ảnh bí mật lên cơ thể mình, và những kỹ năng đó không thể được truyền lại cho thế hệ sau, vì vậy chúng rất không ổn định và dễ thay đổi.

Không thể nói rằng loại nào mạnh hơn loại nào, nhưng tất cả những người có mặt trong toa xe lúc này đều là pháp sư thuộc loại khắc sâu vào cơ thể, và khả năng của họ thực sự rất đa dạng.

Với một tiếng “bùm”, một xác chết bị xé nát rơi xuống bên cạnh ghế của Tô Hiểu. Anh ta lấy chiếc khăn ăn trên bàn ra lau máu trên mu bàn tay, sau đó bắt đầu ăn trưa. Nhìn qua cửa sổ xe, có vẻ như đã đến giờ trưa.

Bên trong toa xe hoàn toàn hỗn loạn; tiếng gầm rú và tiếng kêu thét liên tục vang lên, và hành khách ở các toa phía trước và phía sau đều nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, và một số người bắt đầu gây rối.

Xung quanh, máu tươi bắn tung tóe, nhưng Tô Hiểu vẫn bình tĩnh ăn trưa. Anh ta đang suy nghĩ về một việc: danh tính hiện tại của mình có khiến ai đó tức giận không, và tại sao những pháp sư bảo vệ anh ta lại yếu đến thế.

Cuộc chiến chỉ kéo dài nửa phút thì đã kết thúc. Lão sói Kalu vừa lau máu trên tay vừa bước về phía Tô Hiểu. Bộ lông màu xám đen trên người nó dần dần co trở lại bên trong cơ thể; cái tên “lão sói” được đặt cho chủng tộc này không phải là không có lý do – hình dáng của chúng khi chiến đấu rất giống với loài sói, đặc biệt là đôi mắt và bộ lông trên người.

“Thưa ông Bạch Dạ, tôi không muốn cả hai bên chúng ta gặp rắc rối, vì vậy xin hãy đi cùng tôi một chút. Hãy yên tâm, nơi ở của Ngài Nguyệt Quang chắc chắn sẽ khiến ông hài lòng hơn nhiều so với Nghị viện.”

Kalu làm động tác mời, Tô Hiểu đặt chiếc trà đỏ xuống, nhìn thẳng vào mắt Kalu.

Không ổn rồi! Gần như theo bản năng, Kalu nghĩ vậy và lập tức muốn lùi lại.

“Rầm!”

Một tia sáng lạnh lẽo lóe lên, nửa đầu của Kalu bị bay đi, xác chết của nó ngay lập tức đổ xuống đất, máu tươi tràn ra xung quanh.

Máu từ con dao ngắn [Hồn Chi Thanh Ngôn] rơi xuống đất, nhưng Tô Hiểu vẫn ngồi yên trên ghế, quan sát những con sói hình người đang có mặt trong toa xe.

Sự thật đã chứng minh rằng, Tô Hiểu không phải là một nhà luyện kim yếu ớt trong chiến đấu như Kalu đã tưởng tượng.