Ngoại ô thành phố Danke, bên trong một lâu đài cổ bỏ hoang.

Trên mặt đất, những rễ cây um tùm khắp nơi; ở trung tâm, con “Đứa Con Của Thần Cổ” bị hủy hoại đã hoàn toàn biến thành gỗ, vẫn giữ nguyên tư thế hét lên về phía trời. Tất cả các xúc tu màu đen trên người nó đều bị nứt ra, và những con mắt ở cuối các xúc tu đó đã mở to đến mức cực hạn, khiến các hốc mắt xung quanh bị rách nát.

Con “Đứa Con Của Thần Cổ” này đã hoàn toàn im lặng; Tô Hiểu không tiến lại gần để kiểm tra. Bước vào khu vực có bức tranh ma trận này là rất nguy hiểm, bởi những rễ cây um tùm kia sẽ không phân biệt bạn hay thù.

Kế hoạch này coi như đã thành công, dù kết quả không được như mong đợi. Ban đầu, mục tiêu là làm cho vị thần bị niêm phong đó bị tổn thương nặng nề; ngay cả khi không đến mức suýt chết, thì ít nhất cũng phải làm giảm đáng kể sức mạnh của họ.

Dựa vào những biến động vừa rồi, có thể thấy vị thần bị niêm phong đó thực sự đã bị tổn thương nặng.

Tuy nhiên, Tô Hiểu không cảm thấy thất vọng lắm. Vị thần bị niêm phong đó không trực tiếp tiếp xúc với những tấm vải nhiễm máu của Người Bất Tử và những rễ cây um tùm kia, mà thông qua con “Đứa Con Của Thần Cổ” mà mới gián tiếp tiếp xúc với chúng.

Dù vậy, những tiếng động vừa rồi vẫn rất lớn, điều này chứng tỏ Người Bất Tử và những rễ cây um tùm kia thực sự là những kẻ mạnh nguy hiểm đến mức nào.

Mặc dù chỉ tiếp xúc gián tiếp, nhưng vị thần bị niêm phong đó chỉ bị tổn thương nặng mà thôi; sức mạnh của họ có lẽ vẫn chưa bị ảnh hưởng nhiều. Điều này cho thấy vị thần bị niêm phong đó rất khó đối phó với, bởi họ đã tích lũy sức mạnh trong hàng trăm năm.

Nhìn chung, cuộc thử nghiệm này khá thành công. Lượng rễ cây um tùm mà họ tiêu hao không phải là vấn đề lớn; sau này, nếu có cơ hội, họ có thể tiếp tục giao dịch với những rễ cây này, bởi trước đây họ đã từng giao dịch với chúng hai lần rồi.

Chỉ cần không tự ý chọc giận những rễ cây um tùm kia, thì việc giao dịch với chúng cũng không quá nguy hiểm. Trong 【Sách Cửa】 của Tô Hiểu vẫn còn sáu trang nữa; lần giao dịch tiếp theo, anh ta dự định sẽ thực hiện một giao dịch có mục đích cụ thể.

Anh ta đã giữ lại một đoạn nhỏ của những rễ cây um tùm kia; sau này, anh ta có thể sử dụng đoạn rễ cây này làm tọa độ, kết hợp với một trang 【Sách Cửa】 làm vật đổi, để tiến hành giao dịch với những rễ cây um tùm kia.

Sau khi giao dịch hoàn tất, anh ta có th

Ra khỏi lâu đài cổ, Tô Hiểu ngước nhìn bầu trời. Một vầng trăng bạc treo cao trên nền bầu trời đêm, hàng ngàn vì sao lấp lánh hiện ra trước mắt, làn gió mát của mùa hè thổi nhẹ qua.

Ngay lúc này, những lực lượng hủy hoại lan tràn trong không khí, giống như tuyết phải đối mặt với ánh nắng mặt trời, đã nhanh chóng tan biến, và những tác động tiêu cực của lực lượng hủy hoại này trong Bản Thế Giới cũng đã biến mất.

**[Thông báo: Vì kẻ săn mồi đã loại bỏ được những tác động hủy hoại trong Bản Thế Giới, bạn sắp nhận được sự hỗ trợ từ thế giới này.]**

**[Khi ở trong Bản Thế Giới, thuộc tính may mắn của bạn sẽ tăng thêm 10 điểm.]**

**[Khi ở trong Bản Thế Giới, lượng nguồn năng lượng “Thế Giới” mà bạn có thể thu thập sẽ tăng thêm 25%.]**

**[Khi ở trong Bản Thế Giới, tỷ lệ nhận được rương kho báu sẽ tăng thêm 19,82%.]**

**[Khi ở trong Bản Thế Giới, khi bạn giao tiếp với các nhân vật quan trọng trong thế giới này, bạn sẽ nhận được 18 điểm điều chỉnh thực tế.]**

**[Lưu ý: Vì thuộc tính “quyến rũ” của kẻ săn mồi là -3 điểm, việc điều chỉnh này chỉ có hiệu lực trong một số trường hợp nhất định.]**

**[Khi ở trong Bản Thế Giới, nếu “Con Trai Của Thế Giới” trong thế giới này đối đầu với kẻ săn mồi, “Con Trai Của Thế Giới” đó sẽ tạm thời mất đi sự hỗ trợ và bảo vệ từ nguồn năng lượng “Thế Giới”. Trong thời gian này, nếu kẻ săn mồi giết chết nó, sẽ không xảy ra hiện tượng phản ứng tiêu cực từ thế giới.]**

……

Tô Hiểu tắt các thông báo này đi. Tình huống này, anh đã từng trải qua một lần trong Thế Giới Pháp Sư. Không có thế giới nào chào đón những vị thần cổ đại, nhưng cũng không thể cưỡng chế họ. Những vị thần cổ đại có khả năng hấp thụ năng lượng của thế giới, và họ có những cách riêng để đối phó với sự phản đối và phản ứng tiêu cực từ thế giới.

“Cảnh đêm như thế này, tôi đã lâu không được chiêm ngưỡng rồi.”

Giám mục Noeh nhìn những vì sao trên bầu trời, ánh mắt ông trở nên suy tư.

“Bạch Dạ, liệu những bức tranh ma trận trong lâu đài có thể được phục hồi sau khi bị phá hủy không?”

Quả nhiên, Giám mục Noeh là một người khôn ngoan. Ngay lập tức, ông nhận ra rằng việc Bản Thế Giới ngừng bị ảnh hưởng bởi lực lượng hủy hoại là nhờ vào những bức tranh ma trận trong lâu đài. Nếu những bức tranh đó bị phá hủy, tình trạng hủy hoại sẽ tiếp tục diễn ra.

“Theo nguyên lý, thì không thể.”

“Tôi còn có việc phải làm, tôi đi trước đây.”

Bước chân của Giám mục Noeh trở nên vội vã. Việc lực lượng hủy hoại trong Bản Thế Giới được loại bỏ là điề

Muộn nhất vào sáng hôm sau, rất nhiều người sẽ nhận ra rằng lực lượng phân hủy đang lan tràn trong không khí đã biến mất. Lúc đó, Crystalline Fat sẽ không còn là thứ thiết yếu nữa; dù không hẳn bị vô giá, nhưng giá của nó chắc chắn sẽ giảm mạnh.

  Tô Hiểu quay trở lại lâu đài cổ, và không lâu sau đó, anh ta lại ra ngoài cùng với Búp Bê Wang, Am, Ba Hách và Nguyệt Linh.

  Chưa kịp đi xa, từ những khu hoang dã xung quanh, hàng loạt người bắt đầu xuất hiện. Một người già mặc trang phục giáo sĩ tiến vào lâu đài và cuối cùng ngồi xuống bên cạnh bức tranh ma trận. Nếu không có gì thay đổi, ông ta sẽ ở đó để đảm bảo rằng bức tranh ma trận này không bị tổn hại.

  Học phái Kodo không thuộc phe ác; họ đang đối đầu với Thần Cổ Đại và vào lúc này, họ đã điều động lực lượng để bảo vệ lâu đài này, ngăn chặn việc bức tranh ma trận bị phá hỏng, nhờ đó tránh được sự tái xuất hiện của lực lượng phân hủy.

  Nhưng liệu họ có thuộc phe thiện hay không? Không hẳn vậy. Là người biết rõ nhất về tình hình này, học phái Kodo thực chất đang muốn bán Crystalline Fat để lừa đảo mọi người trước khi ai khác kịp làm vậy.

  Đêm khuya, Tô Hiểu trở về khách sạn và nghỉ ngơi trong phòng ở tầng hai. Dù biết rằng học phái Kodo không phải là nhóm người tốt, nhưng anh ta không hề cảm thấy gì cả… Bởi vì điều anh ta chuẩn bị làm sẽ còn tàn nhẫn hơn nhiều so với hành động của học phái Kodo – anh ta sẽ tận dụng họ để thu lợi cho mình.

  Có thể nói, hơn 95% các nguồn lực siêu nhiên ở thành phố Danke đều nằm trong tay học phái Kodo. Đối với “đồng minh” không đáng tin cậy này, Tô Hiểu tất nhiên sẽ không kiêng nể gì cả.

  Ngay cả khi sau này phải đối đầu với Thần Cổ Đại, anh ta cũng không tin tưởng vào học phái Kodo, mà tin tưởng vào đội Quân Xử Tội Những Kẻ Dị Giáo – những người đã cùng anh ta chiến đấu.

  Thông qua thông tin do Bénni gửi đến, Tô Hiểu biết được tình hình hiện tại ở “thành phố Danke”. Học phái Kodo đang sử dụng mọi kênh có thể để bán đi 75% số Crystalline Fat dự trữ, dùng chúng để mua sắm các vật phẩm sinh hoạt và nguồn lực siêu nhiên, nhằm lừa đảo những người dân của Vương quốc Dưới Đất.

  Trước đây, giao thương giữa thành phố Danke và những người dân Vương quốc Dưới Đất luôn bị học phái Kodo kiểm soát chặt chẽ. Nhưng bây giờ, vì mục đích đối đầu với Thần Cổ Đại, học phái Kodo đã quyết định ngừng các hạn chế giao thương đó.

  Những thương nhân thu

Dù là những tảng đá linh hồn có thành phần lẫn lộn, chúng vẫn rất có giá trị trong mắt các siêu nhiên gia. Hơn thế nữa, trường phái Kodo còn tuyên bố rằng họ đã sở hữu công nghệ này từ lâu, chỉ không công bố để ngăn chặn việc các siêu nhiên gia tiêu diệt quá nhiều tinh chất kết tinh, điều này sẽ khiến người dân bình thường không thể tiếp cận được tinh chất kết tinh và tăng nguy cơ bị “hoại tử”.

Hiện nay, trường phái Kodo bán tinh chất kết tinh với hai mục đích: một là đảm bảo nguồn cung vật tư đủ dùng cho thành phố Dank; hai là cung cấp nguồn lực để các siêu nhiên gia trở nên mạnh mẽ hơn, và không còn kiểm soát giao thương tinh chất kết tinh nữa.

Không chỉ vậy, trường phái Kodo còn đổi tên thành phố Dank thành “Khu Bảo Hộ Kodo”. Khi vị Thần Cổ đại được giải phóng khỏi lời nguyền, dù là con người, loài côn trùng hay thú dã, tất cả đều có thể đến đây tìm nơi ẩn náu, vì vậy cần phải chuẩn bị sẵn lượng lớn vật tư.

Nhưng liệu việc này có thôi sao? Không hề. Trường phái Kodo tiếp tục tuyên bố rằng họ đã hỗ trợ các đồng minh trong việc kiềm chế hiện tượng “hoại tử”, nhưng điều này lại làm tăng tốc độ giải phóng của vị Thần Cổ đại. Có lẽ không lâu nữa, vị Thần Cổ đại sẽ được giải phóng… Thực ra, họ chưa bao giờ tin tưởng vào vị Thần Cổ đại, mà luôn đối đầu với nó.

Nhờ những chiêu trò liên tiếp này, trường phái Kodo không những không bị chỉ trích mà còn được coi là “vô tội”. Nhìn vào tình hình hiện tại, nếu được thêm vài năm phát triển nữa, họ hoàn toàn có thể đánh bại “Tháp Chuông Linh Hồn” một cách dễ dàng.

Tất nhiên, “Tháp Chuông Linh Hồn” cũng không đứng yên mà tuyên bố rằng hiện tượng “hoại tử” chỉ được kiềm chế tạm thời; mọi người không được phép tiêu diệt quá nhiều tinh chất kết tinh, vì trường phái Kodo đang lừa dối mọi người. Sự biến mất của hiện tượng “hoại tử” chỉ là tạm thời thôi; muộn nhất là sau nửa tháng, nó sẽ xuất hiện trở lại, và các học giả của họ đã quan sát thấy điều này.

Sau khi “Tháp Chuông Linh Hồn” công bố thông tin này, trường phái Kodo lập tức tuyên bố rằng “Tháp Chuông Linh Hồn” là tay sai của vị Thần Cổ đại!

Các lãnh đạo cấp cao của “Tháp Chuông Linh Hồn” khi biết tin này suýt nữa phải cười phá lên – điều này giống như việc trẻ con đánh nhau rồi đổ lỗi cho người khác, thật là non nớt.

Nhưng “Tháp Chuông Linh Hồn” không ngờ rằng trường phái Kodo sẽ có những chiêu trò tinh vi đến thế… Cụ thể như sau:

Trường phái Kodo đã triệu tập các lãnh đạo loài côn trùng cùng với các nhà quản lý thành phố lớn và

Ngay khi tin tức này được công bố, Tháp Chuông Linh Hồn suýt nữa phát nổ ngay tại chỗ; họ chỉ còn cách im lặng. Những hành động liên tiếp của Phái Kodo thật sự quá gây sốc, khiến mọi người phải rùng mình. Không ai biết liệu Phái Kodo còn có những chiêu trò gì càng điên rồ hơn nữa không.

Chỉ trong một đêm, Phái Kodo đã vươn lên đứng đầu giữa vô số các phe phái khác nhau. Trông qua cách họ hành xử, dường như họ chính là những người bạn của công lý, kẻ thù của các vị thần cổ đại, và là người bảo vệ cho ba tộc lớn.

Lúc này, tại phòng họp ở tầng cao nhất của trụ sở Phái Kodo:

“Các vị, tình hình hiện tại chắc hẳn mọi người đã hiểu rõ. Một kỷ nguyên mới đang đến, và Phái Kodo sẽ không trở thành người dẫn đầu của kỷ nguyên đó.”

Nói xong, Giám mục Noeh ngồi xuống, tựa lưng vào ghế. Trong lòng ông, mọi thứ đều rõ ràng như trong gương. Dù bây giờ các phe phái đang tranh giành quyền lực, nhưng một khi Vị Thần Lông Vũ Hégra được giải phóng, chỉ có một vài người có thể đối đầu trực tiếp với các vị thần cổ đại; còn lại tất cả đều phải quỳ gối dưới trướng họ.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, Giám mục Noeh vẫn cảm thấy rằng, trong tình hình hiện tại, Phái Kodo không cần phải quan tâm đến những thứ khác nữa, và có thể bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.

Những người đứng đầu các phe phái đều im lặng. Họ đều biết rằng, từ bây giờ trở đi, sự trỗi dậy của Phái Kodo là không thể cản trở được; họ chỉ có thể lựa chọn giữa việc theo sự dẫn dắt của Phái Kodo hoặc bị tiêu diệt.

Giám mục Noeh nhìn quanh, thấy vẻ mặt của các người đứng đầu các phe phái và cảm thấy rất hài lòng. Ba vị giám mục ngồi cạnh ông cũng đều mỉm cười; chỉ có Giám mục Durul là không che giấu niềm vui trên khuôn mặt mình.

Thực ra, trong lòng Giám mục Durul, cảm giác như thể ông vừa bị sét đánh. Ông không thể hiểu nổi tại sao sự tha hóa lại dừng lại, tại sao Vị Thần Lông Vũ lại rời khỏi thế giới này… Hay có chăng đã xảy ra điều gì đó? Kể từ ngày ông quyết định gia nhập phe của các vị thần cổ đại, ông đã không còn con đường quay trở lại nữa.

Đúng lúc Giám mục Noeh và những người khác đang cảm thấy tự hào, một người tin đồ chạy vào phòng họp và thì thầm điều gì đó vào tai Giám mục Noeh.

“Hmm?”

Giám mục Noeh đứng dậy, và chỉ vài giây sau, một làn sóng rung động lan tràn khắp nơi, và sức mạnh của sự tha hóa lại một lần nữa xuất hiện.

Trong phòng họp, mọi người đều không hề có phản ứng gì; không chỉ họ, ngay cả những người dân thường cũng đã quen với sự tồn tại của sức mạnh này, đến

Làm thế nào để kiềm chế sức mạnh của sự phân hủy chỉ trong vài giờ? Rồi sau đó sao? Chỉ có vậy thôi à?

Khuôn mặt già nua của Giám mục Noeh cảm thấy rất bỏng rát; họ đã cho những người có khả năng cảm nhận mạnh mẽ đến thăm lâu đài cổ đó. Mặc dù không hiểu rõ nguyên lý hoạt động của bức trận đồ ấy, nhưng họ vẫn có thể đánh giá được cấu trúc vận hành của nó. Thứ đó được thiết kế một cách ổn định đến mức đáng kinh ngạc; nó có thể duy trì hoạt động trong hàng chục năm, thậm chí là hàng thập kỷ mà không gặp vấn đề gì lớn. Vậy mà chỉ sau vài giờ, nó đã hỏng rồi sao?

Giám mục Noeh cũng đã hỏi Tô Hiểu xem bức trận đồ đó có thể duy trì được bao lâu; câu trả lời của Tô Hiểu là, nếu ước lượng một cách thận trọng, thì ít nhất 76 năm là chắc chắn, bởi vì chất lượng của tài liệu do Học viện Kodo cung cấp rất cao.

Không phải là Học viện Kodo không thể kiểm soát được nó; chỉ là họ không thể chờ đợi thêm vài ngày nữa mới tiến hành các thao tác trên. Nếu Lầu Đồng Hồ Linh Hồn chiếm được thế chủ trước, họ sẽ rơi vào tình thế rất bất lợi.

Trong phòng họp, Giám mục Duru cũng nhận ra rằng sức mạnh của sự phân hủy lại xuất hiện một lần nữa. Biểu cảm trên khuôn mặt ông ta thay đổi rõ rệt, nhưng tâm trạng lo lắng của ông ta cuối cùng cũng được xoa dịu. Ông ta đã quyết định đúng đắn; sức mạnh và sự đáng sợ của Thần Chim én là điều mà bất kỳ ai trên thế giới này cũng không thể đối đầu nổi.

So với Giám mục Duru, một cảm giác rất tồi tệ bỗng nhiên xuất hiện trong lòng Giám mục Noeh. Là người đã lãnh đạo Học viện Kodo trong nhiều thập kỷ, ông ta mơ hồ đoán ra rằng bức trận đồ trong lâu đài cổ không phải là đã mất hiệu lực, mà là đã bị tắt đi.

“Cậu, theo tôi đi.”

Giám mục Noeh bước ra khỏi phòng họp, nhưng chỉ đi vài bước, ông ta dừng lại và nói: “Hãy lấy chìa khóa kho vật tư đến đây, chúng ta có thể sẽ cần đến nó ngay sau này.”

Lời nói của Giám mục Noeh có phần mơ hồ; “chìa khóa kho vật tư” không phải là có thể sẽ cần đến, mà chắc chắn sẽ phải dùng đến. Giám mục Noeh đã đoán ra rằng Học viện Kodo sắp phải đối mặt với một tình huống rất tồi tệ… Không phải chỉ là bị “lấy một ít”, mà là bị “lấy sạch”.