Tại Vương Đô, trong một lâu đài cổ kính nhưng hùng vĩ, ánh hoàng hôn chiếu rọi qua những ô cửa sổ kính. So với bức tường ngoài cổ kính của lâu đài, căn phòng đọc sách ba tầng này trông thật thanh lịch và ấm cúng.

Bên trong căn phòng, rèm cửa được kéo lại; một người đàn ông có làn da trắng, khuôn mặt luôn nở nụ cười, đang ngồi sau bàn viết. Anh ta dựa cằm bằng một tay và nhìn chăm chú vào Dickga, người đang quỳ trên tấm thảm len.

“Nói xem, liệu tôi có một người em trai khác không? Hôm nay mới đến Vương Đô à?”

“Vâng, vâng, Thái tử thứ ba.”

Dickga nuốt nước bọt, đôi tay anh ta run rẩy không kiểm soát được. Anh ta đã làm điều táo bạo nhất trong đời mình: phản bội một người để đến đầu hàng với chủ mới. Trong mắt anh ta, người đàn ông mang vẻ nữ tính trước mắt này mới chính là người chiến thắng cuối cùng.

“Dối trá! Đó phải là em gái tôi mới đúng… Nhưng cậu cũng làm rất tốt, Nữ đệ tử ơi, cắt mất ngón tay của hắn đi.”

“Đợi…”

Dickga chưa kịp nói hết, đã cảm thấy tay trái mình tê dại; ngón út của anh ta biến mất, máu bắt đầu chảy ra như suối. Cơn đau dữ dội ập đến… Khi anh ta chuẩn bị la lên, một bàn tay đầy sẹo do bỏng đã bịt miệng anh ta lại, còn cánh tay kia thì siết chặt cổ anh ta.

“Phản bội luôn phải trả giá… Kể cả tôi nữa.”

Thái tử thứ ba dùng ngón tay gõ nhẹ vào mắt trái mình – đó chỉ là một con mắt giả. Anh ta từng phản bội người anh trai thân thiết nhất của mình; cả hai đều sẵn lòng hy sinh vì đối phương… Nhưng cuối cùng, Thái tử thứ ba vẫn phản bội người anh trai đó. Vì vậy, anh ta đã tự mình lấy con mắt trái ra và dùng nó để “đồng táng” cùng người anh trai mình.

“Trong số sáu người… Không, bây giờ là bảy người… Cậu đã chọn tôi, Dickga. Cậu nghĩ tôi sẽ là người chiến thắng cuối cùng chứ?”

“Vâng!”

Dickga ôm lấy vị trí bị cắt ngón tay, khuôn mặt tái nhợt vì đau đớn nhưng đầy mồ hôi lạnh.

“Hahaha… Với sự hiện diện của hai ‘quái vật’ kia, thật đáng tiếc khi cậu lại chọn tôi… Cậu đã đặt cược sai lầm rồi… Nhưng vì cậu đã chọn tôi, tôi sẽ tin tưởng cậu, Dickga. Hãy trở thành phó tay phải của tôi đi… Đó chính là sự đền đáp cho sự tin tưởng của cậu.”

Thái tử thứ ba đứng dậy từ sau bàn viết, tiến lại gần Dickga, ngồi xuống phía trước anh ta và đặt một tay lên vai Dickga.

“Tôi nhỏ tuổi hơn cậu… Tôi hy vọng… cậu sẽ đối xử với tôi như một người anh trai… Người sở hữu ‘dòng máu nguyền rủa’ như tôi, chỉ có thể mang đến cho cậu quyền

“Đi tắm rồi thay một bộ quần áo đàng hoàng đi. Là phụ tá của ta, ngươi đã không còn là kẻ nhỏ bé nữa.”

“Vâng, Thái tử.”

Dickga, đang quỳ trên mặt đất, cảm thấy trái tim mình gần như muốn nổ tung vì hứng thú. Anh đã đoán đúng – người mà anh luôn tin tưởng và sẵn lòng hy sinh mạng sống để theo phục vụ đã không làm anh thất vọng. Việc bị cắt ngón tay lúc nãy chỉ là một bài kiểm tra mà thôi, và anh đã vượt qua được nhờ vào sự trung thành của mình.

Mắt Dickga đỏ hoe khi rời khỏi phòng đọc sách. Ngay sau khi anh đi, Vương Tử thứ ba lấy ra một chiếc khăn cotton trắng để lau tay vừa chạm vào Dickga.

“Nữ ám sát, hãy lấy hết những thông tin mà hắn biết từ miệng hắn, sau đó giết hắn đi. Con ‘chó’ ở sân sau đã lâu không được cho ăn rồi… Hãy dùng kẻ này tên là Dickga để nuôi nó.”

“Thái tử, không phải là Dickga, mà là Dickga.”

Nữ ám sát đáp lại. Cô ấy là người không thể chấp nhận bất kỳ sai sót nào, ngay cả đối với chủ nhân của mình.

“Tên của những kẻ nhỏ bé như thế này thật khó nhớ… Hơn nữa, tối nay hãy đến phòng của ta.”

“Gì cơ?”

Nữ ám sát nhìn Vương Tử thứ ba với vẻ ngạc nhiên, rồi giơ lên tay mình đầy vết sẹo do bỏng. Những vết bỏng nặng nề đó đã khiến xương hiện rõ dưới làn da.

“Thôi đi… Ta sẽ kiên nhẫn thêm một chút nữa.”

Vương Tử thứ ba thở dài. Mặc dù đã nửa năm không tiếp xúc với phụ nữ, nhưng khi nhìn thẳng vào khuôn mặt nữ ám sát, anh không còn cảm thấy gì cả.

“Làm ơn đi, Thái tử… Ta rất cô đơn.”

“……”

“Thái tử?”

“Ra ngoài.”

“Vâng!”

Nữ ám sát vội vàng rời đi. Chỉ có cô ấy mới biết Vương Tử thứ ba thường xuyên thay đổi tính cách như thế nào.

“Ho… ho… ho…”

Tiếng ho khàn khàn của Vương Tử thứ ba vang lên. Nữ ám sát lập tức dừng bước và nhìn thấy anh đang chảy máu từ miệng và mũi.

Vương Tử thứ ba bình tĩnh cầm lên cốc trà đỏ và hỏi: “Nữ ám sát, ngươi đã kiểm tra cốc trà này chưa?”

“Rồi ạ.”

“Trong phòng có một kẻ thù mà chúng ta không thể nhìn thấy… Hãy loại bỏ hắn đi.”

Ngay sau khi nói xong, Vương Tử thứ ba đột nhiên ngã xuống bên cạnh ghế. Khuôn mặt anh biến đổi, trở thành một người đàn ông đầu bò đầy bột trắng – đó là người thế thân mà Vương Tử thứ ba điều khiển.

Đúng lúc đó, tiếng gió gào vang lên từ phía trên; có thứ gì đó đập vào mái lầu của lâu đài và rơi xuống từng tầng một…

Bùm!

Một bóng dáng cao hơn ba mét rơi xuống, mang theo hơi lạnh buốt. Một con người đầu bò cầm chiếc búa băng lạnh lẽo, cùng với một người đàn ông mặc áo giáp dài và

Người phụ nữ bí ẩn lập tức xé toạc quần áo trên người mình, những ngọn lửa màu cam cháy bừng lên xung quanh cô ta, khiến cô ta trông giống như một con quỷ dữ vừa thoát ra từ địa ngục. Chỉ trong vài bước, cô ta đã lao tới trước mặt Am, dùng lòng bàn tay như một con dao đâm thẳng vào ngực của Am.

“Phụt.”

Lòng bàn tay cô ta xuyên qua ngực Am, và góc miệng cô ta nhếch lên, thể hiện sự tàn nhẫn của mình.

Với một tiếng nổ lớn, những ngọn lửa cao áp bùng nổ bên trong ngực Am, vài nhánh lửa nhọn xuyên ra từ hai bên thân thể cô ta.

Người phụ nữ bí ẩn từ từ rút tay lại. Mặc dù cô ta không nói ra lời “em đã chết rồi”, nhưng ý nghĩa cũng giống như vậy.

Am cúi đầu xuống, ánh mắt đầy hoang mang. Nó không thể hiểu nổi người phụ nữ này đang làm gì… Những hành động kỳ quặc ấy…

Chỉ thấy Am giơ tay phải lên, băng giá đóng băng trên tay nó, tạo thành một bàn tay khổng lồ, và vung mạnh về phía người phụ nữ bí ẩn.

……

Trong tầng một của lâu đài, Su Xiao vỗ vả để loại bỏ máu trên tay mình. Xung quanh có khoảng mười mấy vệ sĩ mặc áo giáp đen nằm liệt. Khác với những gì anh ta tưởng tượng, những vệ sĩ này không mạnh mẽ như anh ta nghĩ.

Qua cuộc trò chuyện với Dickga, Su Xiao biết được một điều: Người thực sự quản lý Talin không phải là gia tộc hoàng gia, mà là Thủ tướng Trái và Thủ tướng Phải. Trong thế hệ này, quyền lực của Thủ tướng Phải lớn hơn nhiều, và không ai dám động đến người đàn ông già này – người đã dành cả cuộc đời mình cho Talin.

Gia tộc hoàng gia giống như một biện pháp cuối cùng, được sử dụng để ngăn chặn sự trở lại của các vị thần cổ đại.

Gia tộc Hoàng gia Adeli, Thủ tướng Trái và Thủ tướng Phải, cùng với những người canh giữ lâu đài, tạo nên hệ thống quyền lực đặc biệt của Vương quốc Talin. Gia tộc Hoàng gia Adeli là biểu tượng của quyền lực tối cao.

Trong thời bình, gia tộc hoàng gia có nhiệm vụ truyền lại Vương Miện và dòng máu hoàng gia; Thủ tướng Trái và Thủ tướng Phải quản lý đất nước; còn những người canh giữ lâu đài… họ là lực lượng chiến đấu cao cấp, nhưng rất không ổn định. Nhiệm vụ của họ là tìm kiếm và săn bắn các vị thần cổ đại, hoặc những kẻ thù có thể đe dọa đến Talin.

Khi chiến tranh bùng nổ, dòng máu hoàng gia sẽ bùng cháy, và vị vua đương nhiệm sẽ dẫn dắt những người canh giữ lâu đài để chống lại kẻ thù bên ngoài. Đó chính là phương thức mà Talin đã duy trì được cho đến ngày nay.

Su Xiao kiểm tra thông tin trên kênh nhóm của mình. Cơ thể của ba vị Vương Tử đang nằm dưới lòng đất của lâu đài – đó là thông tin mà Bubuwang đã thu

Nhảy xuống tầng hầm dưới cùng, Sư Tiêu tiếp tục thám hiểm; sau khi chặt đứt bảy tấm ván gỗ trên tầng lầu và đi qua ba con đường bí mật, một cái hố đen thẫm bất ngờ xuất hiện.

Bước vào con đường hầm tối om, Sư Tiêu ném ra một quả bom chiếu sáng siêu nhỏ. Ánh sáng lan tỏa, và những bóng dáng mặc áo giáp đen toàn thân, cầm kiếm lớn bắt đầu xuất hiện – đó đều là những chiến binh được Vương Tử huấn luyện.

Ở sân sau lâu đài, có một con chó hai đầu giống như quái vật; Ba Hách đang dẫn con vật đó đi lòng vòng. Lúc này, Sư Tiêu không muốn đối phó với con chó hai đầu đó. Với xác suất thắng chỉ khoảng 70%, thà rằng anh ta nên trực tiếp tìm đến Vương Tử để giết hắn.

Đấu tranh để giành quyền lực? Điều đó hoàn toàn không tồn tại. Kế hoạch của Sư Tiêu rất đơn giản: tìm ra kẻ thù → lẻn vào → giết chết kẻ thù… và thế là xong.

Sư Tiêu không còn là một người mới chỉ mới lên tầng 7 nữa. Nhờ những trải nghiệm trong “Thế giới Ánh sáng và Bóng tối” cũng như “Thế giới Hoàng đế Sa”, sức mạnh chiến đấu của anh ta đã đạt đến mức cao của tầng 7.

Nếu có thể giết chết kẻ thù nhanh hơn, Sư Tiêu sẽ không bao giờ đánh đổi hay tính toán với chúng. Đó chỉ là những biện pháp anh ta sẽ dùng khi không thể đối đầu trực tiếp với kẻ thù mà thôi.

Trong con đường hầm rộng 10 mét, có tổng cộng 50 vệ sĩ mặc áo giáp đen đang nhìn chằm chằm vào Sư Tiêu. Âm thanh của những chiếc áo giáp va chạm vào nhau vang lên, ánh sáng lạnh lẽo từ những thanh kiếm lấp lánh trong ánh tối.