Trong phòng nghỉ ở tầng ba của khách sạn, Tô Hiểu ngồi xếp bàn chân trên giường, và qua những gì vừa xảy ra, anh đã đoán ra một điều: có lẽ Merlos từng bắt cóc nữ thần đời trước không phải vì tình yêu hay ý định ép buộc cô ta kết hôn.

Việc Merlos có thể gác vững vai trò tại “Chi nhánh Học파 Kodo” ở Vương Đô cũ trong suốt nhiều năm như vậy cho thấy xuất thân của ông ta không hề đơn giản; đó cũng là lý do Tô Hiểu quyết định hợp tác với ông ta.

Một người có xuất thân phức tạp thường mang theo nhiều rủi ro, nhưng việc hợp tác với một người có xuất thân đơn giản lại có ích gì? Rủi ro và cơ hội luôn tồn tại song hành.

Khi mới gặp nhau, Merlos đã kể về việc mình từng bắt cóc nữ thần đời trước, sau đó mới nói rằng nữ thần hiện tại cũng biết vị trí của Vua Ánh Sáng.

Việc ông ta đầu tiên nhấn mạnh vào kinh nghiệm bắt cóc nữ thần, sau đó mới nói về thông tin này, rõ ràng là có mục đích cụ thể – ý ông ta muốn nói là: “Nếu muốn thành công trong việc bắt cóc nữ thần hiện tại, tốt nhất nên để tôi đi cùng.”

Tô Hiểu không quan tâm lắm đến mục đích của Merlos; anh chỉ quan tâm đến kết quả. Miễn là có thể bắt được nữ thần và cô ta thực sự biết vị trí của Vua Ánh Sáng, thì đó đã đủ.

Không cần phải hỏi Merlos đang muốn đạt được điều gì; ai cũng không phải là kẻ ngốc. Tại sao lại liều mạng để giúp một người lạ bắt cóc nữ thần chứ?

Nếu không có đủ sự kiên nhẫn và tỉnh táo, thì sẽ không thể làm được bất cứ điều gì; hàng ngày chỉ biết lo lắng về những cái bẫy hoặc hiểm nguy tiềm ẩn.

Việc giữ thái độ cẩn thận là cần thiết, nhưng cũng không nên quá e dè. Là một nhà luyện kim, Tô Hiểu không sợ Merlos sẽ đột nhiên phản bội mình.

Cửa sổ được mở ra, và Merlos bước vào. Người đàn ông già này trông rất tươi tỉnh, như thể vừa trải qua một giai đoạn mới trong cuộc đời mình. Tay ông đặt lên lưng, ánh mắt đầy lo lắng.

“Thật là già rồi… ha ha ha.”

Merlos ngồi xuống, lấy ra một bản đồ và nói một cách nghiêm túc:

“Những nữ thần của Học파 Kodo đều không hề đơn giản; họ sinh ra đã có khả năng cảm nhận sức mạnh của các vị thần cổ đại, thậm chí có thể sử dụng nó trong một mức độ nhất định. Mặc dù không đủ mạnh để chiến đấu, nhưng đó vẫn là sức mạnh của các vị thần cổ đại.”

Merlos kéo lên tay áo trái của mình, và trên cánh tay gầy guộc của ông ta, những vết nứt sâu và dấu hiệu xơ cứng có thể thấy rõ.

“Hơn 30 năm trước, tôi đã bị nữ thần đời trước cắn vào cánh tay; vì vậy, khi tiếp xúc với h

“Làm thế nào để thu hút chúng?”

Ba Hách ném một quả táo cho Mạc Lỗ. Sau khi nhận lấy quả táo, Mạc Lỗ cắn một miếng rồi nói tiếp:

“Phải dùng sức mạnh của các vị thần cổ đại để thu hút chúng. Hơn 30 năm trước, tôi đã từng nghiên cứu về điều này. Lý do sinh vật bị hủy hoại chính là bởi vì sức mạnh của các vị thần cổ đại xâm nhập vào não bộ của chúng. Chất kết tinh có thể ngăn chặn quá trình này ở một mức độ nhất định…”

Theo lời giải thích của Mạc Lỗ, Tô Hiểu hiểu được kế hoạch của họ: Khi sức mạnh của các vị thần cổ đại tập trung đến một mức độ nhất định trong một khu vực nào đó, các nữ thần sẽ cảm nhận được điều đó, và điều này mang lại sự cám dỗ lớn đối với họ.

Bởi vì sức mạnh của các vị thần cổ đại trong thế giới này quá mạnh mẽ, không thể sử dụng các vật dụng để thu thập hay lưu trữ chúng. Nếu muốn hấp thụ lượng sức mạnh này, chỉ có các nữ thần mới có thể tự mình đến đó và sử dụng thân thể đặc biệt của mình để hấp thụ chúng.

Thực ra, đây cũng chính là lý do tại sao họ được gọi là các nữ thần. Họ có địa vị cao, nhưng không phải là người lãnh đạo của phái Kodo. Phái Kodo không có người lãnh đạo tuyệt đối, mà được thành lập từ nhiều phe phái khác nhau.

Nói một cách thẳng thắn, các nữ thần thực chất là những “bình chứa” đặc biệt; cơ thể họ có khả năng hấp thụ và lưu trữ năng lượng của các vị thần cổ đại, trong khi phái Kodo thì nghiên cứu về loại năng lượng này.

Điều này có nghĩa là nếu ai dám đe dọa các nữ thần, phái Kodo sẽ lập tức phản ứng mạnh mẽ.

Các nữ thần qua các thế hệ còn có một khả năng khác, đó là họ có thể cảm nhận được vị trí của Vua Ánh Sáng.

Năng lượng của các vị thần cổ đại bắt nguồn từ chính các vị thần đó. Những “bình chứa” này giữ gìn năng lượng của các vị thần, còn Vua Ánh Sáng chính là “xích linh hồn” đại diện cho loài người, quấn quanh bên ngoài những “bình chứa” đó và gần như kết nối trực tiếp với năng lượng của các vị thần cổ đại. Vì vậy, việc các nữ thần có thể cảm nhận được vị trí của Vua Ánh Sáng là điều hoàn toàn bình thường; thậm chí, họ không chỉ có thể cảm nhận được mà còn có thể giao tiếp với Vua Ánh Sáng từ khoảng cách xa.

Những người được gọi là nữ thần thực chất là những đứa trẻ được sinh ra từ những người mẹ bị hủy hoại trong quá trình sinh nở. Trong trường hợp này, có 99,99% khả năng đứa trẻ cũng sẽ bị hủy hoại; chỉ có 0,01% số ít may mắn sống sót… Một tỷ lệ cực kỳ thấp.

Việc một người mẹ bị hủy hoại trong lúc sinh nở đã là một sự trùng hợp rất

Tô Hiểu cắn một miếng tinh thể linh hồn trong tay mình, nghe những lời anh ta nói, khuôn mặt của Merlos trở nên khá bất thường và anh ta nói:

“Có cách để tập trung năng lượng đó sao? So với chuyện này, thứ bạn đang ăn này… là đá linh hồn phải không?”

Thân thể của Merlos căng thẳng, tựa như sẵn sàng nhảy ra ngoài cửa sổ bất cứ lúc nào.

“Không phải đâu, đá linh hồn không thể ăn được.”

Trong lúc nói chuyện, Tô Hiểu lại cho miếng tinh thể linh hồn cuối cùng vào miệng và nhai một cách vui vẻ.

Dĩ nhiên, Tô Hiểu cũng có cách để tập trung năng lượng của các vị thần cổ đại, nhưng anh muốn xem Merlos sử dụng phương pháp nào, từ đó có thể đánh giá xem những gì Merlos đã nói trước đó có thật hay không.

Bên ngoài cửa sổ, trời dần tối đi. Tô Hiểu ngồi thiền trên giường, kế hoạch đã được suy nghĩ kỹ lưỡng rồi; họ sẽ bắt đầu vào lúc 11 giờ tối.

Bóng đêm buông xuống, một vầng trăng tròn treo trên bầu trời. Ở rìa của vầng trăng, có thể nhìn thấy một vòng ánh sáng màu đen mờ ảo – đó là hiện tượng độc đáo chỉ xuất hiện khi thế giới bị “hút chửng”.

Về phía đông nam của thành phố Danke, trong một đường ống thoát nước rộng khoảng mười mấy mét, vài cái thang gỉ sét được đặt trên các bức tường đá. Đường ống này sâu tới 30 mét, xung quanh có nhiều ống kim loại có đường kính gần một mét; nước thải chảy ra từ bên trong và tụ lại trong đường ống chính.

Phía bên phải của đường ống chính, có một bục đá được xây cao lên, dành cho công nhân để xử lý bùn đáy đường ống; thông thường không ai xuống đó cả, và mùi hôi thối nồng nàn lan tỏa khắp nơi.

“Bạch Dạ, đã đến giờ rồi.”

Merlos đứng trên bục đá và hét lên. Lúc này đã là nửa đêm, và với mùi hôi thối từ đường ống thoát nước, chắc chắn không có người dân nào sống gần đó.

Phía trên đường ống chính, Tô Hiểu đứng trên một hàng giàn sắt; ban đầu chúng được sử dụng để vận chuyển bùn đáy đường ống, nhưng do sự suy tàn của nền văn minh, chi phí sản xuất các bộ phận cần thiết để duy trì những thiết bị này quá cao, nên chúng đã bị bỏ đi.

“Chúng ta sẽ vào bên trong trước, các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.”

Nói xong, Merlos, người đã mặc một bộ áo da thô sơ, bước vào đường ống thoát nước tối om; Ba Hách cũng đi theo anh ta.

Tô Hiểu ngồi trên giàn sắt, nơi này cao hơn mặt đất khoảng mười mấy mét; chỉ cần anh kiềm chế hơi thở, khả năng bị phát hiện là rất thấp. Sau đó, anh chỉ cần đợi ở đây thôi.

Hơn nửa giờ trôi qua, một luồng sóng rung động bắt đầu lan tỏa từ phía dưới, đến từ sâu

“Lại tụ tập nhau rồi à.”

Đôi Mắt màu hổ phách mở ra trong bóng tối; đôi mắt ấy thật sáng chói và cuốn hút lòng người. Đúng vậy, đây chính là nữ thần của trường phái Kodo.

Nữ thần cảm nhận được một lát, rồi liền mất hứng thú – lượng năng lượng cổ thần được tụ hợp lại quá ít. Người cao quý như bà ấy không thể bị thu hút bởi một lượng năng lượng nhỏ như vậy.

Một giờ sau, trong đường ống thoát nước tối tăm và đầy mùi hôi thối, vài con chuột chạy dọc theo thành đường ống.

“Lão Mò, anh nói xem có được không nhỉ? Đã một tiếng rồi mà vẫn chưa bắt được nữ thần… Hay để em thử xem?”

“Kiên nhẫn đi, tin vào kinh nghiệm của anh.”

Hai giờ sau…

“Đã gần hai giờ sáng rồi… Thôi để em làm đi! Nhanh tránh ra, em sắp bắt đầu rồi!”

Ba Hách dang rộng đôi cánh. Mò Lỗ thực sự có khả năng tụ hợp năng lượng cổ thần, nhưng cách làm của anh ta quá kém hiệu quả… Có thể nói, đó là những thử nghiệm liều lĩnh, đầy rủi ro.

Khi ý thức của Mò Lỗ lơ là, anh ta sẽ bị hủy hoại bởi năng lượng xấu xa. Để tránh điều này, Mò Lỗ đã mượn một số tinh thể từ Ma Xià, xâu chúng thành một chuỗi và đeo quanh cổ. Sau đó, anh ta sử dụng phương pháp đặc biệt của mình để thỉnh thoảng rơi vào trạng thái tiêu cực, nhằm thu hút năng lượng xấu xa đó.

Mò Lỗ là một người siêu nhiên; anh ta không thể bị hủy hoại ngay lập tức. Nhờ có những tinh thể đó bảo vệ, cùng với việc chỉ rơi vào trạng thái tiêu cực một cách nhẹ nhàng, anh ta mới không bị năng lượng xấu xa xâm nhập.

Bằng cách lặp đi lặp lại quá trình này, lượng năng lượng cổ thần xung quanh Mò Lỗ tự nhiên sẽ trở nên dày đặc hơn. Đó chính là bí quyết mà anh ta sử dụng để tụ hợp năng lượng cổ thần.

Trong đường ống thoát nước, Ba Hách mở ra một cuộn giấy, trên đó có những bản thiết kế alkimia màu đen đỏ – những bản thiết kế này được vẽ bằng máu cổ thần. Máu và năng lượng có cùng nguồn gốc, nên chúng dễ dàng bị thu hút lẫn nhau hơn.

Những bản thiết kế trên cuộn giấy được kích hoạt; không lâu sau, một luồng năng lượng màu đen xuất hiện. Ba Hách ngừng cung cấp năng lượng tinh thần cho những bản thiết kế đó, vì không nên tụ hợp quá nhiều năng lượng.

Do không có vật chất mang tính cùng nguồn gốc hoàn toàn, luồng năng lượng cổ thần trên cuộn giấy bắt đầu lan tỏa với tốc độ chậm. Có vẻ như khoảng nửa giờ sau, nó sẽ hoàn toàn tan biến.

“Sao anh có thứ này mà không sớm dùng ra từ trước?” Mò Lỗ nhìn Ba Hách với vẻ tức giận. Anh ta đã phải trải qua những thử nghiệm nguy hiểm để tụ hợp n