“Thành phố dưới lòng đất ư? Tôi chưa bao giờ nghe nói về thứ đó.”

“Được Hoàng đế Okaz xây dựng à? Thì đó là chuyện đã xảy ra cách đây một thiên niên kỷ rồi.”

Các quan chức xung quanh bắt đầu thì thầm với nhau; Nghị sĩ Sương Rắn hắt hơi nhẹ một tiếng, và lập tức mọi người im lặng lại.

“Nếu muốn mở thành phố dưới lòng đất, tất cả các công dân phải vào đó trong vòng 2 ngày; một số vật tư cũng cần được chuyển vào đó.”

Giọng nói của Nghị sĩ Sương Rắn không cao, nhưng những lời ông nói thực sự không cho phép ai có thể phản đối.

“Vậy thành phố Ango của chúng ta sẽ ra sao? Phải từ bỏ nó à? Đúng là thành phố dưới lòng đất có thể chứa được hàng triệu người, nhưng chỉ cần chúng ta trốn vào đó, điều đó đồng nghĩa với việc chúng ta từ bỏ tất cả các nguồn lực trên mặt đất… Chúng ta có thể sống sót được bao lâu?”

Rõ ràng, Nghị sĩ Hồng Diệp không hề có ý định mở hoàn toàn thành phố dưới lòng đất; một khi nó được mở ra, điều đó sẽ tạo ra một con đường thoát hiểm cho những người muốn sống sót, và việc muốn tái chiếm thành phố sau đó sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Những binh sĩ đang đóng quân ở thành phố Ango chắc chắn sẽ cảm thấy bất mãn: tại sao chỉ có họ phải đối mặt với cái chết, trong khi những người khác có thể trốn vào nơi an toàn đó?

“Tôi chưa bao giờ nói rằng chúng ta phải giữ vững thành phố Ango.”

“Sương Rắn, cuối cùng bạn cũng nghĩ giống như tôi rồi.”

“Nếu công dân và một số binh sĩ vào thành phố dưới lòng đất, và nếu những con quái vật đó thực sự tấn công, chúng ta có thể ngay lập tức điều động quân đội để đón đầu chúng. Thành phố Ango không có tường thành hay công sự phòng thủ; nơi này chỉ được dùng để đóng quân… Chỉ bằng cách chủ động tấn công, chúng ta mới có cơ hội; nếu chỉ đơn thuần phòng thủ thụ động, chúng ta sẽ bị bao vây.”

Lời nói của Nghị sĩ Sương Rắn khiến tất cả các quan chức đều gật đầu đồng ý; trước đây họ đều nghĩ đến việc giữ vững thành phố Ango, nhưng bây giờ họ nhận ra rằng đó chính là con đường dẫn đến thất bại.

Trong tình huống không có tường thành hay công sự phòng thủ, việc chỉ đơn thuần phòng thủ thụ động sẽ chỉ khiến chúng ta bị bao vây; còn nếu chủ động tấn công, ít nhất chúng ta cũng có thể đối đầu trực tiếp với kẻ thù, và dù không có ưu thế về số lượng, chúng ta vẫn có thể thiết lập tuyến phòng thủ.

Hiện tại, tổng số binh sĩ trong thành phố Ango ít nhất cũng lên đến hơn 900.000 người. Lý do bốn vương quốc bị diệt vong không phải vì những con quái vật đó quá m

“Trước hết, chúng ta cần đảm bảo rằng các vùng đất xung quanh thành phố Ango đều có thể được sử dụng cho nông nghiệp. Sau khi thiết lập tuyến phòng thủ ban đầu, chúng ta cần suy nghĩ đến việc giữ vững những khu vực này trong thời gian dài. Xây dựng những bức tường cao là một giải pháp khá tốt; với số lượng dân cư hiện tại, ước tính sẽ mất khoảng 2 năm để thực hiện điều này.”

Nghị viên Sương Rắn nói như vậy nhằm an ủi mọi người và để các quan chức có mặt ở đây thấy được hy vọng.

“Chúng ta vẫn còn có những pháp sư bí mật; một số trong họ có thể giúp tăng tốc quá trình xây dựng những bức tường cao. Như vậy, có lẽ chỉ cần một hoặc hai tháng là đủ,” một quan chức mỉm cười đồng ý.

“Nhưng giờ đây, không còn ai là pháp sư bí mật nữa; những huyền văn bí mật của họ đã bị lấy đi, dù họ thuộc phe gia tộc hay phe khác… Tất cả những huyền văn đó đều đã biến mất. Những pháp sư bí mật mà không còn huyền văn, thực ra chỉ là những binh sĩ mạnh mẽ mà thôi; một số thậm chí còn yếu hơn cả binh sĩ bình thường,” Nghị viên Hoa Hồng nói, khiến nhiều quan chức cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Những pháp sư bí mật vốn luôn tự cao tự đại, giờ đây lại mất đi những huyền văn quý giá của mình…

“Thưa Nghị viên, tôi đề xuất bắt giữ tất cả những pháp sư bí mật này; những người mất đi huyền văn của mình có thể sẽ trở nên cực đoan,” một quan chức khác nói.

“Vấn đề này sẽ do bạn đảm nhận; hãy đi ngay bây giờ.”

Nghị viên Sương Rắn thực sự rất quyết đoán; dù sao thì ông ấy cũng được coi là người lạnh lùng và không khoan nhượng.

“Vâng.”

Một quan chức với vẻ mặt nghiêm túc nhanh chóng rời khỏi phòng họp nghị viện. Đề xuất táo bạo của anh ta đã giúp anh ta thăng tiến vượt bậc; chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ này, anh ta chắc chắn sẽ trở thành người tin cậy của Nghị viên Sương Rắn.

Tô Hiểu suốt quá trình cuộc họp đều không lên tiếng; anh ấy không quá am hiểu về thành phố Ango, nhưng lần này anh ấy đã thu được nhiều thông tin quý báu. Việc những pháp sư bí mật mất đi huyền văn, Tô Hiểu thực sự không ngờ tới. Không phải thế giới này đã mất đi những siêu năng lực đặc biệt; như Nghị viên Hoa Hồng đã giải thích rõ, những huyền văn của họ chỉ bị lấy đi, chứ không phải biến mất hoàn toàn.

Khi mới bước vào thế giới này, trên chuyến tàu hơi nước, Tô Hiểu đã nhận ra rằng những pháp sư bí mật có điểm đặc biệt. Sức mạnh chiến đấu của Tô Hiểu đến từ sự mạnh mẽ của cơ thể, các khả năng thụ động/chủ

Quả cầu ánh sáng màu đen, những con quái vật hình người khô cằn, những huyền văn bí ẩn… Ba thứ này chắc chắn có mối liên hệ với nhau.

Khi “quả cầu ánh sáng màu đen” xuất hiện trên bầu trời, trong phạm vi bị nó bao phủ, những người có thể chất yếu ớt sẽ có tỷ lệ biến thành những con quái vật khô cằn cao hơn; và nếu quả cầu này tiếp tục tồn tại, các binh sĩ cũng có thể trở thành những con quái vật như vậy.

Những người có thể chất mạnh mẽ hơn thì sau khi biến thành quái vật, sức mạnh của chúng càng tăng lên. Lý do những con quái vật này tấn công con người không phải vì đói khát hay muốn hút máu; chúng chỉ đơn giản là ghét bỏ sinh mệnh sống mà thôi… Điều đó mới thực sự đáng sợ.

“Quả cầu ánh sáng màu đen” không chỉ khiến con người biến thành quái vật, mà còn khiến cây cỏ trong khu vực bị nó bao phủ héo úa, các công trình kiến trúc bị phong hóa thành những hố sâu lỗ chỗ, các vật liệu bằng gỗ sẽ nhanh chóng mục rữa thành tro bụi… Mọi thứ đều trở nên hoang tàn.

Trên bầu trời của Bốn Vương quốc, có tổng cộng bốn quả “quả cầu ánh sáng màu đen” xuất hiện; có vẻ như điều này là dấu hiệu cho thấy một điều kiện nào đó đã được thỏa mãn, và những huyền văn bí ẩn của các pháp sư đã bị tước đi… hoặc nói cách khác, đã bị thu hồi lại.

Tô Hiểu suy đoán rằng quả cầu ánh sáng màu đen, những con quái vật khô cằn, khả năng làm hủy hoại mọi thứ, những bụi tro linh hồn… cùng với “những đứa trẻ mồ côi đầy oán hận”, tất cả đều có liên quan đến Grul.

Nếu Grul thực sự sở hữu những khả năng này, thì anh ta không cần phải ẩn náu; có lẽ anh ta đã sử dụng một nơi nào đó, hoặc nhờ vào sự trợ giúp của một thực thể nào đó để đạt được điều đó.

Điều đầu tiên Tô Hiểu nghĩ đến là những vị thần cổ đại – những vị thần cực kỳ mạnh mẽ, vượt xa cả cấp độ thứ bảy. Những bụi tro linh hồn của họ mang trong mình những đặc tính đặc biệt của những vị thần cổ đại, nhưng lại khác biệt rõ rệt so với năng lượng của tất cả các vị thần cổ đại mà Tô Hiểu từng gặp; chúng mang một vẻ u ám, có khả năng xâm thấu, nhưng không hề hung hãn.

Chỉ riêng khả năng của quả cầu ánh sáng màu đen đã cho thấy rằng, nếu thực sự có một vị thần cổ đại trong thế giới này, thì vị thần đó chắc chắn sẽ ngang hàng với Thần Bóng Tối… Thần Bóng Tối chính là vị thần cổ đại mạnh mẽ nhất mà Tô Hiểu biết.

Không ai có thể nhìn thấy Thần Bóng Tối, không ai có thể giao tiếp với Ngài, không ai có thể lắng ng

Tất cả những điều này đều xuất phát từ một vị thần cổ đại – vị thần mà Tô Hiểu từng gặp, và đó là vị thần hiếm khi gây rắc rối nhất; người này còn yên bình hơn cả Nữ Thần Mặt Trăng nữa. Chỉ việc sự tồn tại của họ đã khiến cho những quả cầu ánh sáng đen, tro cốt linh hồn, và những “đứa trẻ mồ côi đầy oán hận” xuất hiện.

Nếu như vị thần này thực sự thích gây rối, thì thế giới này chắc chắn sẽ trở nên tồi tệ hơn hàng trăm lần so với tình hình ở Thành Hru; chỉ cần họ phóng ra một ít năng lượng thôi, cũng không còn sinh vật nào có thể sống sót được trong thế giới này nữa.

Hầu hết mọi nghi vấn đều được giải đáp, và Tô Hiểu cảm thấy rất thoải mái.

“Ba vị, các ngài đã quyết định mở cửa thành địa chưa?”

Lời nói của Tô Hiểu khiến cho Nghị viên Sương Rắn, Nghị viên Hoa Hồng, và Vương Đô Reiman ngừng lại cuộc trò chuyện. Dĩ nhiên, ba người này không tin tưởng Tô Hiểu, nhưng họ muốn nghe xem đại diện của nhóm Nghị viên Thánh Cảnh này sẽ nói điều gì. Việc Tô Hiểu – Prì – vị nghị viên già kia được coi là đại diện của nhóm này, và không được mọi người ưa chuộng, là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Người đã lập kế hoạch và thực hiện tất cả những việc này tên là Elvis Grue.”

Tô Hiểu giơ tay lên, và Azaz đưa cho anh một tài liệu. Anh ném tài liệu xuống bàn rồi đứng dậy, bước ra khỏi hội trường nghị viện.

Nghị viên Hoa Hồng nhặt lấy tài liệu trên bàn, đọc qua vài dòng, ánh mắt cô trở nên nặng nề. Trong tài liệu đó có thông tin về Elvis Grue, cùng với các chi tiết liên quan đến vụ cướp tàu hỏa và tình hình của vị nghị viên già kia… Những thông tin này khi được kết hợp lại với nhau, tất cả đều chỉ ra rằng Elvis Grue chính là người đứng sau tất cả những chuyện này, và điều đáng lo ngại hơn nữa là, những tài liệu này đều đến từ chính hội nghị viện.

Sau khi rời khỏi hội trường nghị viện, Tô Hiểu lấy ra một chai thủy tinh dài bằng ngón tay, bên trong chứa đầy tro cốt linh hồn. Việc đốt cháy tro cốt linh hồn có thể mở ra những kẽ hở… Và những kẽ hở đó dẫn đến đâu? Câu trả lời là nơi mà vị thần cổ đại hùng mạnh đó đang tồn tại… Chính nhờ vào nơi đó mà Grue đã có thể tiêu diệt bốn vương quốc.

Tô Hiểu rất muốn biết, tại sao một vị thần mạnh mẽ đến thế lại yên bình hơn cả Nữ Thần Mặt Trăng.