Trong căn phòng bí mật ở vùng đất chưa được khám phá, Su Xia đi dọc theo hành lang rộng khoảng bốn mét. Anh có thể cảm nhận được sự theo dõi của Hoàng đế Mặt Trời phía sau mình. Nơi này có lẽ là một địa điểm quan trọng của Vương quốc mới thành lập, và xung quanh chắc chắn có rất nhiều gián điệp.

Là địa điểm mà Hoàng đế Mặt Trời yêu cầu gặp mặt, việc nó đáp ứng những điều kiện này hoàn toàn hợp lý. Thậm chí, Su Xia còn nghi ngờ rằng đây chính là tổ ấm của Hoàng đế Mặt Trời – Di tích Đế chế · Thành phố Thánh Danh.

Su Xia dừng lại trước một cái bàn chuyển đổi hình tròn. Nhìn vào những vết mòn trên bàn chuyển đổi, có thể thấy nó đã tồn tại từ rất lâu rồi; có lẽ là cổ vật từ hàng trăm năm trước.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Su Xia nhận ra thiết kế tinh vi của chiếc bàn chuyển đổi này. Nó có khả năng tương thích tốt với nhiều loại vật phẩm hay công cụ không gian khác nhau. Khi được ghép nối đúng cách, vật phẩm ở điểm A và bàn chuyển đổi ở điểm B có thể di chuyển qua lại cho nhau.

Điều đặc biệt ở chiếc bàn chuyển đổi này là nó có thể được đóng lại một chiều. Khi nó bị đóng, mối liên kết giữa điểm A và nó sẽ bị cắt đứt; chỉ khi nó được kích hoạt trở lại thì mối liên kết đó mới được tái lập.

Không nghi ngờ gì nữa, người đã chọn địa điểm này để gặp mặt chắc chắn muốn Hoàng đế Mặt Trời nắm giữ quyền chủ động, kiểm soát cả thời gian lẫn địa điểm; duy nhất thiếu sót là con người.

Chỉ có thể nói rằng người thông minh đứng sau lưng Hoàng đế Mặt Trời đã cố gắng hết sức và luôn lo lắng cho ông ta.

Chiếc bàn chuyển đổi dưới chân Su Xia được kích hoạt, những dao động không gian xuất hiện, và Su Xia cùng với Bubuwang và Ba Hách biến mất… Mọi thứ dường như diễn ra bình thường, nhưng liệu có thực sự như vậy không? Không, kế hoạch đã bắt đầu rồi.

Cuộc chuyển đổi này, dù trông có vẻ bình thường, thực chất lại ẩn chứa những thủ thuật đặc biệt của Su Xia và Bubuwang. Nếu quay ngược thời gian về năm giây trước, sẽ thấy rằng khi những dao động không gian xuất hiện, Su Xia đã “xuyên qua” không gian trong một khoảnh khắc ngắn, khiến cho những dao động đó bị gián đoạn tạm thời, giống như bị nhiễu tín hiệu vậy.

Khi di chuyển trong không gian ở khoảng cách trung bình, tình trạng gián đoạn tín hiệu như vậy rất phổ biến; Hoàng đế Mặt Trời, người chứng kiến tất cả những điều này, không hề để ý đến điều đó.

Chính sự gián đoạn không gian ngắn ngủi do Su Xia tạo ra đã tạo cơ hội cho Ba Hách – sinh vật thuộc hệ thống không gian. Trước khi sự gián đoạn đó biến mất, Ba Hách đã tăng cường hiệu ứng “n

Trong hành lang yên tĩnh ấy, Bubu Wang bước đi vững vàng phía trước; nhiệm vụ tiếp theo của nó rất đơn giản: chỉ cần theo sát Vua Mặt Trời mà thôi.

Sư Tiêu để Bubu Wang ở lại đây không phải để xác định đây là nơi nào – điều đó không quan trọng. Quan trọng hơn là, lúc nãy ông đã đưa cho Vua Mặt Trời một mảnh 【Họa tranh】; đó mới là điểm then chốt.

Sư Tiêu suy đoán rằng, có lẽ Vua Mặt Trời sở hữu nhiều mảnh 【Họa tranh】 hơn cả Giáo hội Mặt Trời. Làm sao một người có thể mang theo tất cả những mảnh 【Họa tranh】 đó bên mình?

Điều này khá khó tin; ngay cả khi ông ta sở hữu những vật dụng kỳ lạ có thể chứa đựng đồ đạc, cũng không thể chắc chắn liệu những vật đó có bao giờ bị mất hay không.

Việc cất giữ những mảnh 【Họa tranh】 ở một nơi an toàn, có người canh gác mạnh mẽ thuộc lĩnh vực cảm nhận, mới thực sự là biện pháp an toàn nhất.

Lần này, Vua Mặt Trời nhận được một mảnh 【Họa tranh】, nên khả năng ông ta luôn mang theo nó bên mình là không cao. Có khả năng lớn rằng ông ta đã cất giấu mảnh 【Họa tranh】 đó ở một nơi đủ an toàn, và có thể ở đó còn có những mảnh 【Họa tranh】 khác nữa.

Bubu Wang, với khả năng Hòa nhập vào môi trường, sẽ theo dõi Vua Mặt Trời suốt quá trình, cho đến khi tìm ra nơi Vua Mặt Trời cất giấu những mảnh 【Họa tranh】 đó. Mảnh 【Họa tranh】 mà Sư Tiêu đã sử dụng trước đó chỉ là một bước để thăm dò thông tin mà thôi.

……

Tại căn hộ số 4, tầng 3.

Phòng khách tối om; Sư Tiêu nhìn đồng hồ, mới chỉ hơn 11 giờ tối. Ngày mai ông vẫn phải tiếp tục công việc khám bệnh, nên ông cởi quần áo và đi ngủ.

Không biết đã ngủ được bao lâu, tiếng người lên lầu vang đến tai Sư Tiêu. Ông vội vàng bật dậy, thanh kiếm “Chém Rồng” lập tức xuất hiện trong tay. Nhìn chiếc đồng hồ nhỏ trên tủ đầu giường, dưới ánh sáng le lói, ông thấy đã là 2 giờ sáng. Không lạ gì mà ông cảm thấy uể oải; ông mới ngủ được có ba tiếng đồng hồ mà thôi.

“Đùng đùng đùng.”

Tiếng gõ cửa vang lên. Sư Tiêu bước xuống giường mở cửa, chỉ mở ra một khe hở nhỏ. Trong bóng tối của hành lang lầu trên, có một bóng dáng gầy guộc đứng đó.

“Anh là ai?”

“Tôi đây, Giám mục Cooper.”

Nghe thấy giọng nói khàn khàn, khô cằn từ bên ngoài cửa, Sư Tiêu ngạc nhiên một chút, nhưng rồi cũng hiểu ra rằng điều này cũng hoàn toàn bình thường.

Sư Tiêu mở cửa và mời Giám mục Cooper vào. Sau khi Giám mục Cooper bước vào, Sư Tiêu lập tức

Lần cuối cùng Su Xia gặp Giám mục Cooper, dù ông ta đã hơn 70 tuổi nhưng trông vẫn giống người ngoài 50; bộ râu nhỏ ở cằm khiến ông trông trẻ trung hơn, đôi mắt cũng sáng ngời.

Nhưng bây giờ, Giám mục Cooper chỉ là một ông lão hói đầu; bộ râu ở cằm đã bạc phếch, đỉnh đầu không còn một sợi tóc nào, mái tóc xung quanh cũng thưa thớt và bạc đi, giống hệt kiểu tóc của Thần Ác Lửa Vân.

Không chỉ vậy, Giám mục Cooper còn phải dựa vào gậy đi lại, lưng cũng đã còng queo; đôi môi nứt nẻ, đứng đó run rẩy, ánh mắt mơ hồ.

“Giám mục Cooper, tình trạng của ông, tôi không thể cứu được.”

Su Xia ngồi trên ghế sofa, châm một điếu thuốc.

“Ý cậu là gì!”

Giọng nói của Giám mục Cooper trở nên căng thẳng.

“Ý tôi là… không còn cách nào cứu được nữa, ông chỉ có thể chờ chết mà thôi.”

Ba Hách không dám tiến quá gần Giám mục Cooper; thứ tồn tại trên người ông ta thật quá kinh khủng. Một người như Giám mục Cooper, chỉ mất một ngày thôi mà đã biến thành thế này… Chỉ có thể nói rằng, Gia Tộc Quỷ Dữ quả thực là một trong những chủng tộc mạnh mẽ nhất, thật khó để tiêu diệt họ.

Với bước chân run rẩy, Giám mục Cooper tiến đến bên cạnh Su Xia, ném gậy xuống đất rồi ngồi xuống một cách cứng nhắc. Su Xia nghe thấy tiếng “rắc” – đó là chiếc gậy vừa rơi xuống đất.

“Thật sự… không còn cách nào khác sao?”

Giọng nói của Giám mục Cooper đầy tuyệt vọng. Ông có thể cảm nhận rõ ràng rằng cơ thể mình đang bị biến đổi; không lâu nữa, tất cả các xương dài trên người ông sẽ trở thành cấu trúc rỗng, ông sẽ bắt đầu biến thành một con chim.

Giám mục Cooper chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ trở thành một con chim có thể bay; có lẽ ông sẽ trở thành một con chim lông lái, thở cũng khó khăn, sống còn không bằng chết.

“Tấm gốm mà cậu tìm thấy đó… nguồn gốc của nó rất lớn; tôi không thể làm gì được.”

Su Xia thở ra làn khói thuốc, tỏ vẻ bất lực.

“Thực ra, Giám mục Cooper, cũng không hoàn toàn không có cách nào đâu.”

“Cậu nói xem.”

Giám mục Cooper hào hứng lên, tai gần như dựng thẳng lên.

“Ông sắp trở thành một con chim lông lái cao bằng người rồi… Đó là sự thật không thể thay đổi được. Nếu tôi giúp ông vượt qua giai đoạn này, biết đâu ông sẽ không còn tuyệt vọng nữa… Đúng không, Giám mục Cooper? Chỉ cần ông vượt qua được giai đoạn này, dù sau này trở thành một con rùa hàng nghìn năm tuổi, ông cũng sẽ không quá tuyệt vọng đâu.”

Nghe những lời này của Su Xia, Giám mục Cooper cảm thấy hối hận… Hối

“Nhưng… trên đời này luôn có những điều kỳ diệu.”

Sư Tiểu không nói tiếp nữa; mọi chuyện sau này sẽ phụ thuộc vào “quyết định” của Giám mục Cooper.

Giám mục Cooper hiểu rõ tình hình. Ông do dự một lúc, rồi lấy ra một chiếc chìa khóa từ trong túi mình. Trước đây, ông coi chiếc chìa khóa này quan trọng hơn cả tính mạng mình; nhưng bây giờ, ông cảm thấy tính mạng của mình vẫn quý giá hơn.

“Hãy cầm lấy nó.”

Giám mục Cooper đặt chiếc chìa khóa màu bạc xám dài gần 10 cm lên chiếc bàn nhỏ, rồi quay đầu đi để không phải nhìn thấy nó, tránh cảm thấy đau lòng.

Sư Tiểu cầm lấy chiếc chìa khóa và một thông báo xuất hiện trước mắt anh ta:

**[Thông báo: Bạn đã nhận được chìa khóa phòng bệnh.]**

Thông báo rất đơn giản; không hề có thông tin gì về nguồn gốc hay công dụng của chiếc chìa khóa này. Khi kiểm tra thông tin về nó, chỉ có duy nhất một câu: “Đây là một chiếc chìa khóa.”

Đối với thông báo vô nghĩa như vậy, Sư Tiểu không quan tâm lắm. Anh nhìn Giám mục Cooper và suy nghĩ một lúc trước khi nói: “Giám mục Cooper, tình huống của bạn thật sự rất khó xử. Tôi sẽ phải đối mặt với rất nhiều rủi ro, và có thể sẽ ảnh hưởng đến một người nào đó… Anh ấy là ‘bạn bè’ của tôi, ừm, là một ‘người bạn’ rất thân thiết.”

“Khó xử? Ý anh là gì?”

Ánh mắt của Giám mục Cooper sáng lên. Bên cạnh, Ba Hách nói: “Ý anh ấy là cần phải trả thêm tiền.”