Tô Hiểu cưỡi lên Bubutni và cũng cảm nhận được sức mạnh của vụ nổ; một lực đẩy mạnh mẽ đã ập đến phía sau anh. Quả cầu lửa phía sau dường như nóng bỏng như mặt trời, may mắn thay, Tô Hiểu đã ở cách xa khu vực bị ảnh hưởng khoảng nửa kilômét.

Hạc Sác luôn đang tính toán kế hoạch chống lại anh, và anh cũng luôn coi chừng đối thủ này. Khi gặp nhau lần đầu tiên, Tô Hiểu đã cảm thấy có điều gì đó không ổn với Hạc Sác. Người này không chỉ ghét bỏ các nhà giả kim thuật và hoàng gia, mà thực ra là ghét tất cả loài người; khi tiếp xúc với Hạc Sác, Tô Hiểu đã nhận ra điều đó.

Thông báo yêu cầu tiêu diệt Hạc Sác đã xuất hiện, vì vậy những vấn đề khác không còn quan trọng nữa. Bubutni vẫn đang lao nhanh về phía mục tiêu; còn vài chục kilômét nữa mới đến nơi cần đến. Anh phải hoàn thành nhiệm vụ trở về càng sớm càng tốt, bởi trong “Phòng thí nghiệm giả kim thuật Birumark” đang có thứ gì đó cực kỳ đáng sợ đang bắt đầu thức tỉnh… Chính xác hơn, thứ đó là do Tô Hiểu tạo ra.

Vùng trong vài km gần kinh đô đang rung chuyển nhẹ; cuộc giao tranh giữa quân đội đế quốc và quân đội cách mạng đã ngừng lại.

……

Bên trong doanh trại của phe đế quốc, hơn mười người ký kết hợp đồng với vẻ mặt u ám tụ tập lại với nhau.

“Mọi người hãy nói xem, bây giờ phải làm sao để thoát khỏi tình huống này? Nhiệm vụ chính đã bị người khác chiếm lĩnh trước, bên ngoài lại bị quân đội cách mạng bao vây; việc hoàn thành nhiệm vụ trở về còn phải đối mặt với rủi ro mất đi 5% nguồn năng lượng Thế giới nữa… Không hề dễ dàng chút nào.”

Một người phụ nữ mang súng săn đạn hoa nói lên, khuôn mặt cô ta trông rất u ám; việc thất bại trong nhiệm vụ chính khiến toàn bộ các chỉ số thuộc tính của cô ta giảm xuống -3, điều này khiến cô gần như phát điên.

“Thay vì suy nghĩ làm thế nào để hoàn thành nhiệm vụ trở về, tôi thà muốn biết làm thế nào để thoát sống.”

Một người ký kết hợp đồng khác nói, dù ông ta cũng phải chịu hậu quả là toàn bộ các chỉ số thuộc tính giảm -3, nhưng việc hoàn thành vài nhiệm vụ phụ đã giúp ông ta bù đắp phần nào cho thất bại trong nhiệm vụ chính.

“Đây chính là lợi ích khi gia nhập đội quân của Đại tướng Bud – có rất nhiều nhiệm vụ phụ để thực hiện.”

“Chúng ta tất cả sẽ chết…” Tiếng khóc nức nở vang lên; mười mấy người ký kết hợp đồng đều nhìn về phía một pháp sư trẻ tuổi.

“Điều này…?”

Các người ký kết hợp đồng đều ngạc nhi

Chính vào lúc này, những rung chuyển dưới mặt đất ngày càng trở nên dữ dội hơn.

“Rắc rắc… Rắc rắc…”

Những vết nứt rộng khoảng mười mấy centimet xuất hiện xung quanh những người ký kết giao ước; họ hoảng loạn và tản ra khắp nơi để tránh thân.

“Ông ông!”

Mặt đất bị vỡ tung, một bàn tay to bằng cái cối xay bỗng nhiên nhô lên từ lòng đất – bàn tay có màu đỏ thắm, các khớp được nối lại bằng kim loại; đó là một bàn tay được tạo thành từ sự kết hợp giữa thép và thịt.

Bàn tay khổng lồ ấy đẩy mạnh xuống mặt đất, và một thân hình cao hàng chục mét cũng bắt đầu nhô lên. Đó là một sinh vật có thể đứng thẳng; toàn thân nó có làn da màu đỏ thẫm, các khớp và phần cổ đều được làm từ kim loại.

Hình dáng của sinh vật này khá giống con người, chỉ khác là nó có đầu bò – đầu không có sừng, nhưng miệng đầy những chiếc răng nanh sắc nhọn.

Đây là một sinh vật được biến đổi, cực kỳ nguy hiểm; so với những vật báu của Hoàng gia, đây mới chính là đỉnh cao của công nghệ alkimia.

“Kể từ khi Chủ nhân mất tích, đã hàng trăm năm rồi mà nó không xuất hiện nữa… Thế giới dưới mặt đất này… thật khiến ta nhớ mãi.”

Con quái vật nửa kim loại, nửa người bò này nói lên, giọng nó vang dội như tiếng sấm.

Dù có hình thức hung hãn, ánh mắt của con quái vật lại đầy buồn bã; hàng trăm năm đã trôi qua, Chủ nhân của nó đã không còn nữa.

“Chủ nhân ơi, con luôn tuân theo lệnh của Ngài, không giết ai thuộc Hoàng gia… Nhưng Ngài đang ở đâu?”

Con quái vật liếc nhìn những người dân đang hoảng sợ xung quanh, dường như nó không hề quan tâm đến việc giết người.

“Hãy giúp con làm vài việc, sau đó con sẽ được tự do hoàn toàn.”

Một giọng nói phá vỡ không khí yên tĩnh – đó là Tiểu Hoàng đế.

Lúc này, tình huống của Tiểu Hoàng đế rất nguy cấp; phần cơ thể dưới eo của cậu ta đã được gắn chặt vào trán con quái vật… Nói cho đúng hơn, đó là sự hòa nhập hoàn toàn vào não bộ của con quái vật.

Đây chính là cái giá mà Hoàng gia phải trả khi sử dụng con quái vật này; mỗi lần sử dụng, một người trong dòng dõi chính thống của Hoàng gia sẽ mất mạng… Đó cũng chính là lý do tại sao con quái vật này bị “lãng quên” suốt bao năm qua.

Con quái vật này có ý thức riêng; mỗi lần được sử dụng đều tiềm ẩn nguy cơ… Nó luôn muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Hoàng gia.

“Gầm gừ… Đồ nhóc con của Hoàng gia! Máu của ngươi đã thuộc về ta rồi… Ta chỉ sẵn lòng giúp ngươi làm ba việc thôi; nếu quá ba, thì không được.”

Con quái vật vận động cơ thể, đá mạnh xuống đất, và một hố sâu

Esdeath… Bạch Dạ.”

“Không được.”

“Tại sao vậy?”

Hoàng đế nhỏ gầm thét, dường như muốn ba người này chết hết.

“Mỗi lần chỉ có thể giết một mục tiêu cụ thể; ba người tức là ba lần.”

Con quái vật đầu bò trả lời, và hoàng đế nhỏ cúi đầu suy nghĩ.

“Vậy… giết bỏ các đại thần và Bạch Dạ đi, còn Esdeath thì thôi.”

“Được. Còn lại một phần, hãy nói ra mong muốn của bạn.”

Mỗi khi nuốt chửng một thành viên hoàng gia, con quái vật đầu bò sẽ giúp hoàng gia thực hiện ba việc – đây là lời hứa giữa nó và chủ nhân của mình.

Con quái vật đầu bò chỉ trung thành với một người duy nhất, đó chính là nhà alkimic đã kích hoạt nó. Chính vì vậy, hoàng gia mới xử tử tất cả các nhà alkimic.

“Mong muốn cuối cùng ư? Hãy giúp tôi diệt vong cả đế chế này… Dù là phe quân nổi dậy hay bất kỳ ai khác trong đế chế, hãy chết hết đi.”

Trên khuôn mặt hoàng đế nhỏ xuất hiện nụ cười man rợ; sự phản bội của các đại thần và những gì đã xảy ra sau đó đã khiến anh ta trở nên điên rồ, và ý định hủy diệt thế giới đã nảy sinh trong đầu anh ta.

“Được. Giết Bạch Dạ và các đại thần, diệt vong cả đế chế này… Trước khi hoàn thành ba việc này, tôi sẽ không nuốt chửng bạn hoàn toàn.”

“Hãy phá hủy nơi này trước đã, sau đó sẽ đi tìm kẻ tên là Bạch Dạ.”

Sự xuất hiện của con quái vật đầu bò khiến cả quân đội đế chế lẫn quân nổi dậy đều hoang mang, không biết đây là cái gì.

Nhưng chỉ sau vài giây, họ đã hiểu ra.

Đây là một con quái vật, là một ác quỷ, là kẻ hủy diệt.

Con quái vật đầu bò bước đi từng bước, xung quanh nó dần lan tỏa một làn sương màu hồng nhạt; tác dụng cụ thể của làn sương này vẫn chưa được biết rõ.

Sau vài bước, con quái vật bắt đầu chạy nhanh hơn, và cuối cùng chỉ còn lại là một bóng ma lướt qua.

“Bum!”

Con quái vật đầu bò đập vỡ bức tường thành như thể đó chỉ là một tờ giấy; nó xuất hiện ngay tại nơi diễn ra trận chiến giữa quân đội đế chế và quân nổi dậy.

“Loài người vẫn luôn thích đánh nhau nội bộ nhỉ…”

Con quái vật đầu bò không hành động gì cả; nó chỉ đứng yên tại chỗ.

Làn sương màu hồng nhạt lan tỏa ra xung quanh, nhanh chóng phủ lên cả hai phe quân đội.

“Plop… Plop…”

Tất cả mọi người đều ngã xuống, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt trừng trừng, đồng tử không còn ánh sáng nữa.

Họ đã chết hết… Một cách yên lặng, thậm chí không kịp la hét.

“Rốt cuộc thì đây là cái gì vậy…”

Quân đội đế chế và quân nổi dậy ở xa đều tỏ ra kinh hoàng; một nữ hoàng tóc màu xanh băng cũng chứng kiến cảnh t

Esdeath nhìn về phía con quái vật đầu bò ở xa, chỉ do dự chưa đầy ba giây đã quay người đi về hướng đó.

“Tướng Esdeath, ông định làm gì vậy?” một vị đại thần trên tường thành hét lớn.

Esdeath liếc nhìn vị đại thần rồi lắc đầu.

“Dù tôi rất thích chiến đấu, nhưng tôi không có hứng thú với việc tự sát đâu.”

Esdeath không muốn đối đầu với con quái vật đầu bò kia, bởi cô biết rằng mình sẽ không thể sống sót được vài giây trước nó.

Đó là thành quả của tri thức tích lũy qua hàng thế hệ từ hàng nghìn nhà alkimic; nó hoàn toàn khác biệt so với những vũ khí thiêng liêng của đế quốc.

……

Một giờ sau, kinh đô đã trở thành đống đổ nát. Mặt đất đầy hố sụp, không còn bất kỳ sinh vật nào sống sót; mọi nơi đều để lại dấu vết của những vụ đốt cháy, và phần lớn bề mặt đất đã bị biến thành thủy tinh.

Trong bàn tay to lớn của con quái vật đầu bò, có một người đang bị nó nắm giữ – đó là vị đại thần mập mạp kia.

“Hoàng tử xin tha cho tôi… Tôi là…”

“Giết hắn đi.” Hoàng tử nhỏ tuổi nở ra một nụ cười độc ác.

“Pfft…” Vị đại thần bị con quái vật đầu bò nghiền nát một cách dễ dàng, như thể nó đang nghiền nát một quả cà chua vậy.

“Kinh đô đã bị tiêu diệt, vị đại thần cũng đã bị giết… Giờ chỉ còn lại những thị trấn lân cận và người đàn ông tên Bạch Dạ nữa thôi. Bạch Dạ chính là người đàn ông đã cùng các ngươi hành động trước đây, phải không?”

Con quái vật đầu bò nhìn về phía xa; có vẻ như nó có thể cảm nhận được vị trí của Bạch Dạ.