Đêm khuya yên tĩnh, trên các con phố khu vực Trung Hoàn vào nửa đêm, không một bóng người nào.

“Đi theo hướng này.”

Một giọng nói được cố ý hạ thấp vang lên. Đội trưởng Berna, người buộc phải phản bội đồng đội của mình, đi đầu. Thật ra anh ta cũng không muốn như vậy; chính vợ của ông chủ đã dụ dỗ anh ta, nhưng ông chủ sẽ không tin điều đó đâu. Nếu chuyện này bị phát hiện, anh ta chắc chắn sẽ bị cắt dương vật trước khi bị giết.

Nghĩ đến những điều đó, đội trưởng Berna rùng mình và vội vàng quay trở lại căn nhà nhỏ mà Su Xiao đang ở tạm thời. Lúc này, trán anh ta đầy mồ hôi lạnh.

“Không được đâu, chỉ vì sợ hãi một chút mà đã đổ mồ hôi như thế này?”

Caesar cười một cách hiểu ý người đàn ông, còn đội trưởng Berna thì im lặng không nói gì.

“Xét đến việc chúng ta đều là đồng bọn, tôi xin giới thiệu cho bạn một loại thuốc tăng cường sinh lực… Chỉ cần…”

Caesar lấy ra từ trong túi một gói giấy, bên trong là những viên thuốc được bọc bằng giấy lịch. Những viên thuốc này khá to, bằng kích thước quả litchi, và nhìn qua lớp giấy lịch, chúng có màu đen sẫm.

Đội trưởng Berna không mấy quan tâm, nhưng khi nghe nói rằng có thể thử miễn phí, anh ta bắt đầu tò mò. Anh ta mở gói giấy ra và nhai một viên thuốc như nhai kẹo. Ngay khi viên thuốc vừa tan trong miệng, khuôn mặt anh ta liền nhăn lại, trông như thể bất cứ lúc nào cũng có thể chết ngay tại chỗ.

Một lúc sau, đội trưởng Berna hít mũi và cảm thấy đầu mình vẫn còn ong ong.

“Mạnh thật phải không?”

Caesar vừa nói vừa giơ ngón tay cái lên, đội trưởng Berna gật đầu. Sau khi uống viên thuốc đó, cảm giác mạnh mẽ lan tỏa khắp đầu óc anh ta.

Vài phút sau, Caesar cúi đầu bước vào tầng hai của biệt thự; số lượng viên thuốc tăng cường sinh lực do anh ta tự chế đã được bán hết sạch.

“Caesar, bán thuốc giả thì sẽ bị trời phạt đấy.”

Ba Hách lên tiếng, nhưng Caesar chỉ cười nhạo và nói: “Đó không phải là thuốc giả đâu.”

“Nếu không phải thuốc giả thì sao lại có tác dụng mạnh như vậy?”

“Đó là tỏi băm đậm đặc mà, tất nhiên sẽ có tác dụng rồi.”

“Anh thật là một tài năng đặc biệt.”

Ba Hách không biết phải nói gì, trong khi đó Caesar đang đếm tiền. Mặc dù “cuộc điều trị” của Lừa Gia đã hoàn thành, nhưng người đặt hàng vẫn chưa đến.

Theo lời Caesar, người đặt hàng này là Nagashino Os Konrad. Dù nhìn nhận thế nào đi nữa, chuyện này cũng thật là kỳ lạ.

Os Konrad là một trong những người nắm quyền lực tại thủ đô, là con trai cả của vị thần biển, và cũng

Mọi thứ đều rất nghi ngờ; việc Sư Tiêu nhận lời này chủ yếu là để thử nghiệm, bởi vì để đối phó với Thần Hải, con trai của Chúa Trường – Khang Lạp Đức – chính là đồng minh lý tưởng nhất, hơn cả Tội Á và Ngũ Đức rất nhiều.

Nếu có thể tiêu diệt được Thần Hải, thì Tội Á và Ngũ Đức sẽ lại trở thành kẻ thù của Sư Tiêu. Đừng quên, đây là cuộc chiến giành lấy những mảnh tranh; phe nào gửi đến cô chủ nhiều mảnh tranh nhất sẽ là người chiến thắng. Sư Tiêu kiểm tra danh sách xếp hạng các mảnh tranh:

**[Danh sách xếp hạng các mảnh tranh đã được cập nhật, hiện tại như sau:]**

- **Vị trí đầu tiên:** Bạch Dạ (Thế giới Luân Hồi), số lượng mảnh tranh gửi đi: 20.

- **Vị trí thứ hai:** Ngũ Đức (Gia Tộc Quỷ Dữ), số lượng mảnh tranh gửi đi: 4.

- **Vị trí thứ hai:** Tội Á (Hành tinh Diệt Vong), số lượng mảnh tranh gửi đi: 4.

- **Vị trí thứ hai:** Lilium (Quỷ tộc), số lượng mảnh tranh gửi đi: 4.

- **Vị trí thứ hai:** Mạc Mai, Nguyệt Sứ Đồ, số lượng mảnh tranh gửi đi: 4.

…

Ngoại trừ Sư Tiêu, tất cả những người khác đều đứng ở vị trí thứ hai; lý do là họ chỉ có thể lên tầng hai của lâu đài sau khi gửi đến cô chủ 4 mảnh tranh.

Thực ra, Sư Tiêu cũng không muốn đứng đầu trong giai đoạn này. Anh ta gửi đến cô chủ 20 mảnh tranh chủ yếu để nâng mức độ thiện cảm của mình lên 100 điểm, xem điều gì sẽ xảy ra.

Chính vì vậy mà anh ta mới nhận được “mã bí mật” và “mật khẩu”; mã bí mật đã được sử dụng, còn công dụng của mật khẩu thì vẫn chưa biết.

Tất nhiên, Sư Tiêu không chỉ có 20 mảnh tranh; anh ta còn giữ thêm 18 mảnh nữa, tổng cộng là 38 mảnh. Phía Ngũ Đức và Tội Á cũng nắm giữ khá nhiều mảnh tranh.

Sư Tiêu kiểm tra 18 mảnh tranh mà mình đang giữ, và phát hiện ra rằng sau khi bước vào thế giới thứ ba – Biển Cả – thì có hai quy tắc trong cuộc chiến giành lấy những mảnh tranh đã thay đổi:

- Đầu tiên, sau khi có người bị loại, chỉ cần 1 giờ là những người tham gia mới sẽ được đưa vào thế giới đó.

- Thứ hai, bây giờ người ta có thể gửi mảnh tranh đến cô chủ ngay trong thế giới đó; quy trình là đưa những mảnh tranh cần gửi cho “Cây Hư Vô”, sau đó chúng sẽ đến tay cô chủ, và số lượng mảnh tranh được gửi sẽ tự động tăng lên trên bảng xếp hạng.

Trong phòng khách của thế giới chính, có tổng cộng bốn bức tranh, đại diện cho bốn thế giới con. Dựa vào tình hình hiện tại, Sư Tiêu đánh giá rằng phe chiến thắng trong cuộc chiến giành lấy những mảnh tranh có thể sẽ được quyết định ngay tại thế giới dướ

Hiện tại, anh Súi đã ngừng việc “quét sạch kẻ địch”, điều này có nghĩa là nữ tử quạ có khả năng cao hơn 90% đã nhập vào Bản Thế Giới này rồi.

Như vậy, những người tham gia cuộc chiến trong Bản Thế Giới này bao gồm: Súi Tiểu, nữ tử quạ, Ngũ Đức, Tội Ác, Lý Lý Mộc, anh Súi và hai chị em Thiên Khai.

Trước tiên, ta có thể bỏ qua hai chị em Thiên Khai. Nhìn vào biểu cảm của họ trước khi họ nhập vào Thế Giới Cát, rõ ràng là họ đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, và phần thời gian còn lại họ chỉ muốn thưởng thức niềm vui mà thôi… Miền tâm trí của họ lúc này chỉ là “đừng chết là được”.

Về anh Súi, dù trông có vẻ là một đối thủ mạnh mẽ, nhưng những hành động của anh ấy cho thấy anh ấy đã từ bỏ việc tranh giành những mảnh giấy tranh đó. Anh ấy đến quá muộn, vì vậy anh ấy đã tìm cách kiếm lợi ích thông qua các con đường khác… chẳng hạn như giúp nữ tử quạ nhập vào thế giới này.

Còn Lý Lý Mộc thì sao? Sau khi tỉnh giấc, nữ ma quỷ này rõ ràng có sức mạnh đủ để đối đầu với Súi Tiểu. Dù sức chiến đấu của cô ấy không kéo dài lâu, nhưng với sức mạnh mà cô ấy có thể phát huy ra, cách cô ấy tham gia cuộc chiến này thật sự rất “khắc nghiệt”. Rõ ràng, mục tiêu của Lý Lý Mộc không phải là chiến thắng, mà là có ý đồ khác.

Sau khi loại bỏ những người này ra, những người thực sự đang tranh giành vị trí cao chỉ còn lại bốn người: Súi Tiểu, nữ tử quạ, Tội Ác và Ngũ Đức.

Phải chăng những người khác không quan tâm đến việc tranh giành vị trí cao? Không hẳn vậy… mà là bởi vì bốn người đang tranh đấu này quá mạnh mẽ; nếu ai dám can thiệp vào, họ sẽ dễ dàng bị đánh bại.

Trước đây, Lý Lý Mộc cũng có những ước mơ của riêng mình, nhưng sau trận chiến với những con quái vật máu, cô ấy bắt đầu do dự, không chắc liệu việc tiếp tục tham gia cuộc chiến này có đáng hay không. Sau đó, sau những trận chiến với Vua Mặt Trời → Quái Vật Hỏa Diệu → Chúa Tể Hỏa Diệu, Lý Lý Mộc nhận ra rằng đây chỉ là những cuộc chiến giữa những vị thần mà thôi…

Cho đến khi chim Mặt Trời · Ta Ha Ka xuất hiện tại “Thành Phố Thánh Danh” của Thế Giới Cát, Lý Lý Mộc quyết định rằng mình sẽ không tham gia vào những cuộc chiến này nữa… Cô ấy còn những việc khác cần phải làm.

Như vậy, những đối thủ còn lại thực sự chỉ còn ba người: hai người trong số đó là “đồng đội” của cô ấy, và người còn lại là nữ tử quạ.

Cách lý tưởng nhất là để hai đồng đội đó đối đầu với nữ tử quạ… Nhưng trở ngại lớn nhất là hai người này quá thông minh, nên họ không thể

“Thực ra, đây không phải là thứ cha tôi ban tặng, mà là do chính tôi tự tay làm ra. Lần đầu gặp nhau, tôi xin giới thiệu mình là Os Khang Lạp Đức, con trai cả của vị thần biển – người mà cha tôi rất muốn loại bỏ. Rất vui được gặp bạn, Kukulin Bạch Dạ thuộc Giáo hội Mặt Trời.”

Giọng nói của Os Khang Lạp Đức ôn hòa, nhưng ẩn chứa sự khôn ngoan và tính toán sâu sắc.

“Tôi biết bạn có liên quan đến Giáo hội Mặt Trời, điều này không có gì đáng ngạc nhiên. Vài ngày trước, một vị vua kỳ lạ đã đến gặp tôi và tiết lộ cho tôi rất nhiều thông tin. Người đó tự xưng là Lu Xiu Man, đến từ tòa lâu đài cổ duy nhất còn sót lại… Những người như vậy luôn biết rất nhiều điều.”

Mọi người nói rằng vị vua kỳ lạ đó có được địa vị hiện tại là nhờ khả năng nhìn thấy tương lai, nhưng theo tôi, điều đáng sợ hơn là họ có thể “nhìn thấu” quá khứ. Tương lai có vô số khả năng, nhưng quá khứ đã xảy ra thì chỉ có một phiên bản duy nhất mà thôi.

Khang Lạp Đức cầm chiếc cốc trà trên bàn, gật đầu mời rồi mới bắt đầu uống từ từ.

Nghe những lời này, Su Xiao nhớ đến vị vua kỳ lạ trong căn phòng số 5. Anh ta biết rằng người đó có thể dự đoán tương lai, nhưng anh ta không hề biết rằng họ cũng có thể “nhìn thấu” quá khứ. Khả năng đó thực sự rất đáng sợ; nếu được sử dụng đúng cách, nó có thể tạo ra sự áp đảo về thông tin.

Chẳng hạn như bây giờ, nhờ vào vị vua kỳ lạ đó, Os Khang Lạp Đức đã có được lợi thế thông tin lớn lao và nắm quyền chủ động trong cuộc gặp này.

“Cách bạn hành động thật tài tình… Nếu không có thông tin từ vị vua kỳ lạ đó, tôi sẽ không để ý đến bạn đâu, Kukulin Bạch Dạ. Bạn đến đây chắc chắn là để giết cha tôi, phải không? Ngoài điều đó ra, tôi thực sự không nghĩ ra lý do nào khác.”

Os Khang Lạp Đức giơ tay trái lên, lòng bàn tay hướng lên trên, cười nói: “Dù có mang theo vệ sĩ, cảm giác nguy hiểm vẫn khiến tôi rùng mình. Bạn phải biết rằng tôi có ba người vợ và năm đứa con… Điều này không phải là để khoe khoang, mà là thể hiện sự thành thật của tôi. Một người đàn ông có gia đình đầy đủ như tôi, lại đối mặt trực tiếp với bạn – người có thể lấy mạng tôi bất cứ lúc nào… Sự thành thật này, có đủ chưa?”

Os Khang Lạp Đức không phải là người bình thường, nhưng với sức mạnh của mình, nếu anh ta tiến lại gần Su Xiao chỉ trong chốc lát, Su Xiao hoàn toàn có thể giết chết anh ta, và các vệ sĩ đứng sau lưng anh ta chắc chắn sẽ không kịp phản ứng.

“May mà thế.”

Su Xiao thu hồi hơi thở, và Os Khang Lạp Đức

Os Khang Lạp Đức, với tư cách là con trai cả của vị thần biển, mâu thuẫn giữa anh ta và cha mình bắt nguồn từ một người vợ trẻ của vị thần biển. Câu chuyện này thực sự rất kinh hoàng: khi mới 15 tuổi, Khang Lạp Đức đã xảy ra xung đột vũ lực với người phụ nữ đó, và điều này không chỉ liên quan đến đạo đức mà còn bao gồm cả các vấn đề về đạo đức luân lý.

Kết quả có thể dễ dàng đoán được: khuôn mặt của Khang Lạp Đức hiện nay chính là hậu quả của sự trừng phạt mà ông ta nhận được từ cha mình vào thời điểm đó. Nhiều người cho rằng việc Khang Lạp Đức sống sót được là nhờ may mắn.

Sau khi 20 tuổi, do khuôn mặt bị hủy hoại, tính cách của Khang Lạp Đức trở nên lạnh lùng và hung ác. Khi 25 tuổi, ông ta bắt đầu âm thầm xây dựng quyền lực của mình, và vào năm 27 tuổi, ông ta chia tay với cha mình. Cho đến ngày nay, ông ta vẫn là “con đinh trong mắt” của vị thần biển tại thành phố chính.

Những câu chuyện lan truyền về mối thù hận giữa vị thần biển và Khang Lạp Đức thực ra chỉ là như vậy… Nhưng sự thật thì còn kinh hoàng hơn nhiều. Sự thật là:

Khang Lạp Đức từ khi còn nhỏ đã thông minh hơn các anh chị em khác của mình. Anh ta nhận ra rằng những người anh trai của mình thường không sống lâu; danh hiệu “con trai cả của vị thần biển” luôn thay đổi từ người này sang người khác. Điều này khiến Khang Lạp Đức quyết định rằng mình không nên quá thông minh.

Cho đến một ngày nọ, Khang Lạp Đức được biết rằng người anh trai gần 60 tuổi của mình đã chết tại Thành phố Bảo vệ Số 8. Điều này gây ra một tổn thương lớn cho Khang Lạp Đức; anh ta biết rằng người anh trai mình thật sự ngu ngốc đến mức đáng buồn cười… Dù vậy, người đó vẫn không sống qua 100 tuổi mà đã bị bọn cướp giết chết. Cuộc đời người đó thật quá ngắn ngủi…

Từ đó, Khang Lạp Đức rút ra hai kết luận: nếu muốn trở thành con trai cả của vị thần biển, thì việc quá già hoặc quá thông minh đều không tốt; cả hai điều đó đều khiến người ta không thể sống lâu.

Khang Lạp Đức không lo lắng; ông ta vẫn còn hai người anh trai nữa, vì vậy ông ta không thể trở thành con trai cả của vị thần biển… Điều này khiến ông ta sống trong yên bình mỗi ngày.

Nhưng cuộc sống luôn đầy biến động… Khi 12 tuổi, Khang Lạp Đức nhận được tin dữ: hai người anh trai của mình đã chết một cách thảm khốc.

Vào đêm hôm đó, khi trở thành con trai cả của vị thần biển, Khang Lạp Đức đã ẩn mình trong chăn và khóc lóc… Anh ta không muốn rời bỏ thế giới này… Anh ta mới chỉ 12 tuổi… Vẫn còn là một đứa trẻ…

Khi Khang Lạp Đức lớn lên, anh ta dần dần hiểu ra

Mọi chuyện diễn ra đúng như Khang Lạp Đức đã dự đoán: tin đồn ấy lan tràn khắp nơi. Dù người của Cung điện Thần Hải sử dụng những biện pháp tàn bạo để giết chết một số người tích cực truyền bá tin đồn đó, thì điều này lại càng khiến mọi người cảm thấy rằng họ đang cố gắng che đậy những scandal xấu xa… Giới quý tộc thật là hỗn loạn.

Khang Lạp Đức lớn lên từng ngày; anh không giả vờ ngu dốt, mà trông có vẻ hung ác. Trong những lần hiếm hoi gặp gỡ Thần Hải, anh luôn bày tỏ sự ngưỡng mộ và khao khát mãnh liệt đối với Ngài.

Tình hình này kéo dài cho đến khi Khang Lạp Đức 27 tuổi. Anh biết rằng cha mình, để duy trì vị trí của mình và tiếp tục nhận được sự tín nhiệm từ người dân trong thành phủ chính, đã liên tục loại bỏ những người con xuất sắc… Nhưng “Con trai của Thần Hải” thì phải tồn tại – đó là lời an ủi cuối cùng dành cho các thuộc hạ, để họ không cảm thấy rằng Thần Hải đã vô tình và quên mất những tình cảm xưa kia.

Để trở thành “Thần Thánh”, Thần Hải phải duy trì một sự cân bằng đáng sợ… Khang Lạp Đức biết rằng đây chính là cơ hội duy nhất của mình để sống sót.

Anh đã đề xuất với cha mình rằng việc nắm quyền lực thần thánh sẽ mang lại nhiều hậu quả tiêu cực… Các lực lượng nổi dậy trong thành phủ chính đang xuất hiện ngày càng nhiều, như nấm sau mưa. Theo ý kiến của Khang Lạp Đức, việc đơn thuần đàn áp những lực lượng này chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn… Họ cần một lực lượng nổi dậy có thể kiểm soát được và đủ uy tín để trở thành người lãnh đạo.

Việc này có hai lợi ích: thứ nhất, nó sẽ thu hút những người có ý định nổi loạn, khiến họ đầu quân vào phe này rồi sau đó bị loại bỏ một cách bí mật; thứ hai, nó sẽ làm cho hệ thống quyền lực trong thành phủ chính trở nên đa dạng hơn, mang lại hy vọng cho những người đã mất niềm tin vào quyền lực thần thánh… Khi có hy vọng, họ sẽ không dễ dàng nổi dậy, mà sẽ chờ đợi cái hy vọng xa vời ấy đến.

Lực lượng nổi dậy này do Khang Lạp Đức tự mình thành lập; tất cả các thành viên cấp cao đều là những người được Thần Hải bí mật đào tạo.

Người lãnh đạo của lực lượng này chính là Khang Lạp Đức… Với vai trò là “con trai của Thần Hải”, và theo những tin đồn, anh từng suýt bị Thần Hải giết chết khi còn nhỏ, nên mọi người đều cho rằng việc anh đối đầu với Thần Hải là điều hoàn toàn bình thường… Dù bây giờ anh là “Con trai cả của Thần Hải”.

Nhiệm vụ của lực lượng này là công khai đối đầu với Thần Hải, nhằm thu hút những người thực sự muốn nổi loạn.

Sau khi lực lượng này được thành lập, kết quả rất tốt… Nhờ vào sức h

Điều bất ngờ đã xảy ra vào lúc này. Từ khi 12 tuổi, Khang Lạp Đức đã phải chịu đựng biết bao khó khăn và gian khổ; sau suốt gần 30 năm vật lộn, cuối cùng anh cũng đã đứng dậy được và có thể nói với Vị Thần Biển: “Hãy thử xem liệu ngài còn có thể giết tôi một cách dễ dàng không.”

“Đây chính là cuộc đời của tôi. Tôi luôn tự hỏi một điều: Suốt bao nhiêu năm qua, tôi chỉ muốn sống… Có gì sai trái trong điều đó không?”

Khang Lạp Đức dùng ngón tay chạm vào khuôn mặt đầy vết sẹo của mình. Rõ ràng, đây là những vết thương do những cuộc chiến cam go mang lại. Việc anh sẵn lòng chấp nhận rủi ro lớn như vậy để lên tiếng, chứng tỏ tình hình của anh đã trở nên rất nguy kịch.

“Cha anh gần như đã trở thành Thánh Thần rồi phải không?”

Sư Tiểu châm một điếu thuốc và thở ra khói.

“Đúng vậy. Khi ông ấy trở thành Thánh Thần, tôi chắc chắn sẽ là người may mắn đầu tiên được hiến tế… À, đúng rồi, còn có vợ con tôi nữa.”

Khang Lạp Đức không hề nói quá. Nếu những gì anh kể về Vị Thần Biển đều là sự thật, thì Vị Thần ấy thực sự có thể làm những việc như vậy.

“Vậy thì hãy liên minh với nhau đi.”

Lời nói của Sư Tiểu khiến Khang Lạp Đức ngạc nhiên. Rõ ràng, Sư Tiểu tin tưởng hoàn toàn vào những gì anh nói. Để thuyết phục Sư Tiểu, anh đã chuẩn bị sẵn một số biện pháp bảo đảm; khi đã đến bước đường cùng, anh sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào có thể thay đổi tình thế.

“Vậy là bạn đồng ý ngay lập tức à? Không cần phải thế chấp gì sao? Chẳng hạn như thế chấp những vật quan trọng cho bạn, hay để một trong những người vợ của tôi làm con tin?”

Trong lòng Khang Lạp Đức có chút lo lắng; thái độ đồng ý hợp tác của Sư Tiểu quá nhanh chóng.

“Đây chính là sự chân thành của bạn.”

Sư Tiểu chỉ vào chiếc cốc trà trống phía trước mặt Khang Lạp Đức. Anh bỗng hiểu ra và cười nói:

“Hóa ra bạn đã đầu độc vào ly trà này.”

Khang Lạp Đức cầm lên chiếc cốc, ngửi thử nhưng không cảm thấy có mùi lạ nào. Anh quay đầu nhìn các thuộc hạ của mình, chỉ vào chiếc cốc và nói: “Thấy chưa? Đây mới chính là sự chuyên nghiệp.”

“Tôi không hề đầu độc vào trà đâu. Những gì bạn uống là loại độc chất mãn tính loại 17C; khi vào miệng, nó sẽ khiến người ta tưởng đó là trà bình thường. Có thể hiểu rằng, đây là loại độc chất có hương vị trà, nhưng thực tế nó không chứa chút trà nào cả.”

Ý tưởng để pha chế loại độc chất mãn tính này ban đầu xuất phát từ một loại đồ uống có hương vị trà, nhưng thực