Sư Tiêu bước vào ngôi nhà dân thường và khép cửa lại một cách kín đáo.

“Dù chúng ta không phải là những người tốt, nhưng cũng không cần thiết phải tắt đèn chứ.”

Trong căn phòng, Sư Tiêu đã nhận ra danh tính của hai người đó qua hơi thở của họ.

“Bạch Dạ, tại sao em luôn tự đặt mình vào vị trí xấu xa như vậy?”

Bóng người trong bóng tối lên tiếng, đó là Lam Nhuệ.

“Bởi vì tôi không giả dối.”

“……”

Lam Nhuệ mỉm cười; anh cảm thấy Sư Tiêu đang ám chỉ rằng mình giả dối. Vì ba người ở đây đều là phe của nhau, nên Lam Nhuệ cũng không cần phải giả vờ là người tốt.

Ngọn đèn dầu được thắp sáng, ánh sáng mờ ảo chiếu rọi khắp căn phòng. Ngoài Lam Nhuệ, Thị Mãn Ngân cũng đã đến; anh ta luôn giữ vẻ mặt tươi cười như thường lệ.

“Nghĩa là, chỉ có ba chúng ta đối đầu với cả Thế giới Hồn Quỷ à? Nếu như vậy, tôi sẽ từ bỏ.”

Sư Tiêu ngồi kiểu hoa sen bên cạnh chiếc bàn gỗ ở giữa phòng, trong khi Lam Nhuệ và Thị Mãn Ngân ngồi ở hai bên. Trước mặt Thị Mãn Ngân còn có đĩa bánh quýt, anh ta thỉnh thoảng lại ăn một miếng – đó là món ăn yêu thích của anh ta.

Tất nhiên, Sư Tiêu biết rõ sức mạnh của Lam Nhuệ, nhưng bây giờ anh cần phải giả vờ như không biết điều đó.

“Tất nhiên là không… Nhưng hiện tại, chúng ta thực sự chỉ có bốn người thôi.”

Lam Nhuệ sẽ không để Sư Tiêu rời bỏ nhóm; hay nói cách khác, đây là con thuyền trộm mà một khi đã lên thì không thể xuống được nữa.

“Chỉ có bốn người… Thật là một lực lượng lớn… May mắn thay, thực ra chúng ta có năm người.”

“Năm người?”

Lam Nhuệ nhíu mày; việc mời Sư Tiêu gia nhập là do tình hình bắt buộc, nhưng nếu Sư Tiêu tự ý kéo Thần Chết vào nhóm, Lam Nhuệ chắc chắn sẽ không cho phép.

“Người đó tên là Ảnh… Tôi có thể kiểm soát sinh mệnh của anh ta… Anh ta không biết gì về chuyện của các bạn… Sức mạnh chiến đấu của anh ta khoảng tương đương với một đội trưởng… Anh ta không phải là người của Ritsurin-ge.”

“Không có vấn đề gì chứ?”

Mặc dù hiện tại Lam Nhuệ đang thiếu người, nhưng anh ta rất thận trọng.

“Em nghĩ tôi sẽ đùa với mạng sống của mình sao?”

“Nếu như vậy… thì còn tùy vào tình hình thôi.”

“Được.”

Sư Tiêu không hề giấu đi sự tồn tại của Ảnh; thực ra, không lâu sau này anh sẽ cần đến sức mạnh chiến đấu của Ảnh. Thay vì giấu giếm, thà rằng nói thẳng ra còn hơn.

“Bạch Dạ, có một việc tôi cần phải hỏi rõ.”

“Việc gì vậy?”

Sư Tiêu châm một điếu thuốc; ở đây, anh không cần phải giả vờ gì cả.

“Sức mạnh chiến đấ

Dường như Lãm Đan nói ra điều đó một cách tình cờ, nhưng thực ra đó chính là câu hỏi anh ta rất muốn biết, bởi vì Sư Tiểu hoàn toàn không hề sử dụng bất kỳ chiêu thức nào để chiến đấu.

  “Nếu xếp hạng sức mạnh của mười ba đội trưởng, tôi có thể giết được từ 7 người trở xuống mà không thành vấn đề.”

  “Hả?”

  Lãm Đan có vẻ ngạc nhiên; theo đánh giá của anh ta, việc Sư Tiểu có sức mạnh tương đương một phó đội trưởng đã là một điều bất ngờ, bởi vì anh ta chỉ là một nhà nghiên cứu khoa học mà thôi.

  “Nếu không có khả năng tự bảo vệ bản thân, làm sao tôi có thể xâm nhập vào Ritsurin-ge? Nói lại, nếu chúng ta phải đối đầu với Thế giới Hồn Quỷ, thì ai sẽ đối phó với ông già Yamamoto Genryusai? Shiharu Gin, cậu có thể đối phó không?”

  Nghe lời Sư Tiểu, Shiharu Gin ngừng nhai chiếc bánh quýt trong miệng.

  “Cậu muốn tôi chết à?”

  “Vậy thì Lãm Đan, cậu sẽ đối phó sao?”

  “……”

  Lãm Đan cười mỉm; hiện tại, anh ta cũng không thể đối đầu với Yamamoto Genryusai. Tuy nhiên, anh ta bắt đầu giải thích về loạt kế hoạch của mình.

  Trước khi bắt đầu cuộc chiến với Thế giới Hồn Quỷ, Lãm Đan đã hoạt động trong Vòng Tròn Hư Cấu trong nhiều năm. Hiện tại, anh ta đang ở giai đoạn ẩn mình. Lý do anh ta ẩn mình tại Ritsurin-ge rất đơn giản: anh ta muốn hoàn thiện viên Băng Ngọc.

  Nếu sở hữu viên Băng Ngọc hoàn chỉnh và hòa nhập nó vào cơ thể, thì sức mạnh của Lãm Đan sẽ tăng lên nhanh chóng, tùy thuộc vào mong muốn của anh ta và điều kiện cho phép. Nói cách khác, viên Băng Ngọc giống như một “cây gậy ước”, có thể nâng cao sức mạnh của người sử dụng khi các điều kiện phù hợp.

  Sư Tiểu không hề quan tâm đến viên Băng Ngọc, bởi vì theo anh ta, thứ này rất không ổn định. Anh ta không thể hiểu được nguyên lý hoạt động của nó, hay nói cách khác, liệu sức mạnh mà viên Băng Ngọc mang lại có thực sự đáng tin cậy không?

  Lãm Đan rất khao khát viên Băng Ngọc. Người tạo ra viên Băng Ngọc có hai người: một là Urahara Kisuke, và người kia chính là Lãm Đan.

  Urahara Kisuke đã tạo ra một phiên bản không hoàn chỉnh của viên Băng Ngọc, nhưng trước đó, Lãm Đan thực tế đã tạo ra một phần thô của viên Băng Ngọc. Dù là trùng hợp hay số mệnh, cả hai phiên bản viên Băng Ngọc mà họ tạo ra đều không hoàn chỉnh.

  Sau khi tạo ra viên Băng Ngọc, Urahara Kisuke nhận ra mức độ nguy hiểm của nó, vì vậy anh ta đã niêm phong nó bên trong cơ thể một em bé gái ở Khu Phố Luân Hồn – em bé đó tên là Lucy.

Văn phòng 46 trung ương, với tư cách là cơ quan xét xử của Ritsurin-gei, hiện đã nằm trong tay Blue Ridge; do đó, ông ta đã kết án tử hình cho Rukia Ichigo.

Kế hoạch của Blue Ridge được thiết kế một cách chặt chẽ và liên kết chặt chẽ với nhau; theo tình hình hiện tại, không có điểm nào bị lỏng lẻo trong kế hoạch của ông ta cả.

“Có lẽ đây chính là kế hoạch của tôi… Hiện tại, chúng ta vẫn chưa đủ sức để làm lung lay Thế giới Linh Hồn, nhưng nếu sở hữu đầy đủ viên Ngọc Phá Hủy thì lại khác.”

Sau khi trình bày kế hoạch của mình, Blue Ridge nhìn Su Xiao với nụ cười trên môi.

“Vậy nghĩa là, tất cả những gì bạn đã làm chỉ là vì viên Ngọc Phá Hủy còn dang dở trong người Rukia Ichigo sao?”

“Đúng vậy… Vì điều này, tôi đã chuẩn bị rất nhiều kế hoạch dự phòng…” Blue Ridge tiếp tục giải thích về các kế hoạch dự phòng đó.

“Nói ra thì cuối cùng mục đích của bạn cũng chỉ là chiếm lấy viên Ngọc Phá Hủy, đồng thời tạo ra một đối thủ mạnh mẽ để đối đầu với mình thôi phải không?”

Su Xiao cảm thấy Blue Ridge thực sự thích việc điều khiển mọi người theo ý muốn của mình… Không ai có thể làm được như Blue Ridge; ông ta đã khiến tất cả mọi người trong Thế giới Linh Hồn phải xoay quanh mình.

“Như vậy mới an toàn hơn… Nếu như…” Nhìn vào biểu hiện của Blue Ridge, có vẻ như ông ta lại chuẩn bị bắt đầu trình bày một kế hoạch lớn lao nữa… Su Xiao lắc đầu; cô ấy không giỏi lắng nghe những kế hoạch phức tạp như vậy, nghe mãi cũng chỉ khiến đầu đau thôi…

Khi Su Xiao giảng dạy về dược học, Blue Ridge cũng cảm thấy đầu đau không kém… Và bây giờ, khi Blue Ridge trình bày những kế hoạch lớn lao của mình, Su Xiao cũng cảm thấy tương tự… Rõ ràng, hai người đang “gây tổn thương cho nhau”.

Shimura Gin luôn giữ thái độ bình tĩnh, không biết đã ăn bao nhiêu cái bánh bí đỏ rồi…

“Kế hoạch đã bước vào giai đoạn then chốt… Chúng ta ba người cần đóng những vai trò khác nhau.”

Blue Ridge lấy ra một lá thư từ trong túi và đưa nó cho Su Xiao.

“Trong vài ngày tới, tôi sẽ ‘bị giết’… Shimura Gin sẽ đóng vai trò ‘kẻ sát nhân’, còn bạn – Bạch Dạ – với tư cách là bạn thân của tôi, sẽ phải ‘đối đầu’ với Shimura Gin và điều tra nguyên nhân cái chết của tôi.”

Cuối cùng, Blue Ridge cũng nói ra mục đích khi mời Su Xiao đến đây… Lá thư này thực chất là do Blue Ridge viết gửi cho phó đội trưởng Tsubaki Momochi.

Nội dung chính của lá thư gồm ba điều: thứ nhất, Blue Ridge đã nhận ra rằng mình sắp không sống được nữa; thứ hai, yêu cầu Tsubaki Momochi phải “mạnh mẽ” lên; thứ ba, đổ lỗi cho Hiragaku Touka.

Người chủ động thúc đẩy toàn bộ kế hoạch này chính là