Dọc biên giới của đất nước sông, trong một dòng sông chảy xiết.

Một màu xanh lá nhạt hiện lên từ dòng nước; một con ếch có kích thước khoảng nửa mét nhô đầu ra khỏi mặt nước, đôi mắt tròn xoe quan sát xung quanh, ánh mắt đó toát lên vẻ thông minh.

Sau khi xác định rằng không có nguy hiểm xung quanh, con ếch mở miệng rộng, và một bàn tay xuất hiện từ miệng nó.

Tự Lai Nhi cũng thoát ra khỏi miệng con ếch, đứng trên mặt nước. Máu tươi đang thấm qua lớp quần áo trên ngực anh ta; những vết thương do trận chiến dữ dội trước đó đã làm cho vết thương trên ngực anh ta bị vỡ ra.

“Đây chính là thành viên của tổ chức Tiểu? Không thể xem thường họ được.”

Tự Lai Nhi đã điều tra khắp nơi để tìm hiểu về tổ chức Tiểu, và hôm nay, anh ta đã đối đầu với các thành viên của tổ chức này. Kết quả không mấy thuận lợi; việc thiếu thông tin đã khiến anh ta bị lép vế ngay từ đầu cuộc chiến.

“Thật đáng tiếc là không bắt được tù binh, nhưng ít nhất tôi cũng đã thu thập được những thông tin quý báu. Những thông tin này cần phải được gửi về Mộc Diệp càng sớm càng tốt.”

Hai tay Tự Lai Nhi kết ấn, khói trắng bốc lên, và một con cóc được triệu hồi bởi anh ta.

Con cóc này có hình dạng đặc biệt: thân hình thon dài, đầu màu vàng đậm; ngoại trừ phần thân trên, phần thân dưới của nó được tạo thành từ một cuộn giấy dài hơn một mét.

“Tự Lai Nhi.”

Cóc Yín ôm lấy vai mình; những cuộn giấy trên thân nó chứa đựng những thông tin quan trọng, trong đó có chìa khóa để mở phong ấn Cửu Đuôi.

Cóc Yín biết rằng chỉ khi có chuyện quan trọng, Tự Lai Nhi mới triệu hồi nó.

“Cóc Yín, hãy truyền đạt một thông điệp cho Ngân Thủ.”

Tự Lai Nhi đã tổng hợp thông tin về ba người Sư Tiêu và suy nghĩ về chiến lược đối phó với họ.

Một lúc sau, cóc Yín gật đầu.

“Rõ rồi. Anh bị thương nặng như vậy là vì đối đầu với ba người đó phải không?”

“Đúng vậy. Nếu tôi đoán không sai, ba người này chỉ là thành viên của tổ chức Tiểu, chứ không phải là thủ lĩnh. Nếu các thành viên đều mạnh như vậy, thì thủ lĩnh chắc chắn sẽ càng khó đối phó hơn. Tôi đã có được một số thông tin: tổ chức Tiểu thường xuyên hoạt động gần làng Cát Lâm. Tôi sẽ dành thời gian để hồi phục vết thương trước, sau đó trở về Mộc Diệp gặp Ngân Thủ và ngay lập tức tiến vào làng Cát Lâm.”

Tự Lai Nhi đã từ lâu có ý định xâm nhập vào làng Cát Lâm, nhưng anh luôn cảm thấy có điều gì đó bất an.

“Anh muốn tự mình xâm nhập vào làng Cát Lâm à? Nơi đó cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài, chỉ toàn mưa liên tục và nội chiến; thông tin về nó rất ít.”

“

“Cảm ơn.”

Bụi trắng bốc lên, và con cóc Yin biến mất không dấu vết.

Tự Lai cũng bước lên bờ sông; theo ký ức của anh, gần đây có một ngôi làng thích hợp để anh nghỉ ngơi và chữa thương.

……

Ở Quốc gia Mưa, trong một hang động được niêm phong kín, bên trong có một chiếc đèn dầu, xung quanh đèn đứng vài bóng ma.

“Sự việc diễn ra như thế này: âm mưu ám sát của Quốc gia Sông đã thành công, Tự Lai cũng bị chúng ta đánh bại, còn ba ninja kia cũng không mấy đáng lo ngại.”

Bóng ma của Di Đà La thở dài; lúc này là nửa đêm, trước khi Pein liên lạc với họ, anh vẫn đang ngủ.

“Tự Lai…”

Thiên Đạo thì thầm, giọng điệu không hề thay đổi.

“Vị trí của các bạn đã bị phát hiện rồi à?”

Bóng ma của Tiểu Nam nhìn về phía Tô Hiểu; chuyện này khiến Tô Hiểu cảm thấy nghi ngờ. Anh vừa mới gia nhập nhóm của Kiến và Di Đà La, và ngay lập tức Tự Lai cũng xuất hiện.

“Ừm, đã bị phát hiện rồi. Có khả năng ba ninja kia, trong đó có Tự Lai, chỉ tình cờ đi qua đó. Khi chúng ta tiến hành cuộc tấn công, họ không can thiệp; sau đó họ xuất hiện bằng cách tấn công bất ngờ. Vị trí tấn công được chọn một cách vội vàng, và họ không quá am hiểu thông tin về chúng ta.”

Kiến hiểu ý của Tiểu Nam và nói vài lời bênh vực cho Tô Hiểu. Trong trận chiến trước đó, màn trình diễn của Tô Hiểu là điều ai cũng thấy rõ; một điệp viên không thể hành xử như vậy được.

“Tự Lai cũng đang điều tra chúng ta.” Tô Hiểu bất ngờ nói ra.

“Ồ?”

Thiên Đạo và Tiểu Nam đều nhìn về phía Tô Hiểu.

“Làm sao em biết được?”

“Anh ấy nhận ra trang phục của chúng ta.”

Tô Hiểu nhớ lại lời mà Tự Lai đã nói trước đó.

“Có bằng chứng nào không?”

Dĩ nhiên, Thiên Đạo không thể tin vào lời nói của Tô Hiểu một cách đơn thuần.

“Khi chúng ta vừa gặp Tự Lai, anh ấy đã thì thầm một câu: ‘Áo khoác màu đỏ với nền đen… Chắc chắn rồi, đó là thành viên của tổ chức Hiểu.’ Mặc dù giọng anh ấy rất nhỏ, nhưng lúc đó tôi ở rất gần anh ấy, nên vẫn có thể nghe thấy rõ.”

Tô Hiểu không hề bịa đặt; trước khi bắt đầu trận chiến, Tự Lai thật sự đã nói như vậy.

Thiên Đạo nhìn về phía Kiến và Di Đà La; hai người đều lắc đầu. Kiến suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chúng ta ở rất xa Tự Lai; chỉ có Bạch Dạ là người tiếp xúc trực tiếp với anh ấy và làm anh ấy bị thương.”

Việc Tô Hiểu mới gia nhập tổ chức Hiểu không lâu mà đã bị nghi ngờ là điều hoàn toàn bình thường.

“Có thể trong số chúng ta có kẻ làm gián điệp cho kẻ thù,

“Ý ông là gì vậy?”

Thiên Đạo nhìn vào Sư Tiểu, ra hiệu cho cô tiếp tục nói.

“Trước hết, Khoáng và Di Đà La đã chờ đợi ở đó hai ngày rồi; nếu Zara cũng biết thông tin này trước đó, thì chắc chắn họ sẽ không vội vàng chọn địa điểm để tấn công sau khi tôi đến.”

“Tất nhiên, cũng có khả năng tôi là một gián điệp của Zara; nghi ngờ này không thể loại bỏ được. Các bạn có thể điều tra hoặc suy đoán, dù sao thì tôi mới chỉ gia nhập tổ chức Thiêu được vài ngày mà thôi.”

Sư Tiểu không nói thêm gì nữa. Thiên Đạo nhìn về phía Tiểu Nam; nếu việc này thực sự do các thành viên trong tổ chức Thiêu tiết lộ, thì hai người kia chính là những ứng cử viên đáng ngờ.

Yoru… đúng rồi, chính là Uchiha Yoru. Ngay từ ngày đầu tiên Yoru gia nhập tổ chức Thiêu, Chàng Môn đã đoán rằng anh ta có thể là gián điệp của Làng Mộc, nhưng vì Yoru có giá trị sử dụng và cả hai bên đã có thỏa thuận, nên Yoru chắc chắn sẽ không vượt quá giới hạn.

Việc Chàng Môn đơn độc đối đầu với Làng Mộc sau khi Yoru chết cho thấy, chính Yoru đã kéo dài thời gian để bảo vệ Làng Mộc một cách gián tiếp.

Thiên Đạo và Pein suy nghĩ một lát, cảm thấy thông tin này không giống như do Yoru tiết lộ.

Vậy thì, ba người họ quả thực đã gặp Zara ngẫu nhiên trên đường thực hiện nhiệm vụ; còn về Sư Tiểu, Chàng Môn từ đầu đã không nghi ngờ gì cả; ngay cả một gián điệp ngu ngốc nhất cũng không thể làm như vậy ngay sau khi gia nhập tổ chức Thiêu.

Liệu có phải chỉ là sự xui xẻo? Có lẽ vậy… Dù sao thì trong nhóm ba người này, lại xuất hiện thêm một “thủ lĩnh”, nên Khoáng và Di Đà La luôn phải đối mặt với nguy cơ bị liên lụy.

“Chuyện này coi như kết thúc ở đây thôi; những việc tiếp theo tôi sẽ xử lý. Các bạn còn có nhiệm vụ khác phải thực hiện, Tiểu Nam.”

Ba người Sư Tiểu nhìn về phía Tiểu Nam.

“Gần đây chúng tôi nhận được một nhiệm vụ khá nguy hiểm: dập tắt cuộc nội chiến ở Nước. Có người không muốn Nước chấm dứt nội chiến quá sớm…”

Nghe xong mô tả về nhiệm vụ, khuôn mặt Sư Tiểu hiện lên nụ cười.

“Nhiệm vụ này khá hay đấy… Có thể giết được Thủy Ảnh à?”

Sư Tiểu không ngờ mình lại sớm phải trở lại Nước, và thậm chí còn phải gây ra cuộc nội chiến ở đó.

“Nếu bạn có thể giết được họ thì tốt; nhưng không được trì hoãn nhiệm vụ. Chỉ vậy thôi.”

Bóng dáng của Thiên Đạo biến mất, Tiểu Nam cũng biến mất theo.

“Thật là bận rộn… Về ngủ thôi.”

Di Đà La cũng biến mất, Sư Tiểu và Khoáng cũng theo đó mà biến mất.

Bên