Nhìn vào thông tin về phần thứ ba của nhiệm vụ chính, Sư Tiểu hiểu rằng trước hết, chuỗi linh hồn của Đại Hiền Giả đã được rút ra khỏi bên ngoài chiếc hộp đựng, và một nữ thần thế hệ tiếp theo tên là Sa Thá Yè đã thay thế nó.

Cũng dễ hiểu tại sao Đại Hiền Giả có thể sống sót và duy trì trạng thái hoàng kim; bây giờ, không còn chỉ chuỗi linh hồn của ông ấy bị năng lượng của vị thần cổ xưa xâm nhập nữa, vì vậy ông ta tự nhiên muốn duy trì tình trạng hiện tại.

Theo những thông tin lan truyền bên ngoài, Vua Ánh Sáng, Đại Hiền Giả và Nữ Hoàng Nhện Sói đã hy sinh bản thân để niêm phong vị thần cổ xưa, điều này khiến Đại Hiền Giả có một uy tín khổng lồ trong bộ lạc Dã Thú; ngay cả những người không ủng hộ ông ta cũng phải kính trọng ông ta.

Nếu việc niêm phong bị phá vỡ và chỉ còn Đại Hiền Giả sống sót, thì uy tín của ông ta trong bộ lạc Dã Thú sẽ giảm sút đáng kể và sẽ phải đối mặt với nhiều câu hỏi đặt ra.

Đối với Đại Hiền Giả mà nói, đây là một tổn thất lớn; ông ta cần sử dụng uy tín hiện tại của mình để hoàn thành một việc quan trọng. Có thể nói, hiện nay, Đại Hiền Giả gần như là người cai trị nửa bộ lạc Dã Thú, và điều đó không phải dựa trên quyền lực mạnh mẽ, mà là dựa trên uy tín.

Sư Tiểu muốn mở khoá niêm phong này; tất cả những gì ông ta cần làm là tìm ra nữ thần thế hệ tiếp theo – Sa Thá Yè, và cắt đứt chuỗi linh hồn của cô ấy. Sau đó, trở lại thị trấn Trắng và cắt đứt chuỗi linh hồn của Vua Ánh Sáng, thì việc niêm phong sẽ được mở hoàn toàn.

Sư Tiểu suy đoán rằng chuỗi linh hồn của nữ thần thế hệ tiếp theo – Sa Thá Yè chắc chắn phải có những dao động linh hồn giống hệt như Đại Hiền Giả, vì vậy mới có thể thay thế Đại Hiền Giả và quấn quanh bên ngoài chiếc hộp đựng. Việc cắt đứt chuỗi linh hồn của Sa Thá Yè chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến Đại Hiền Giả.

Nữ thần thế hệ tiếp theo – Sa Thá Yè chắc chắn đang ở trong lãnh thổ của bộ lạc Dã Thú, và vị trí của cô ấy có lẽ nằm trong khu vực bên trong “Dòng Sông Ero”.

Không cần nói đến những điều khác, thông tin cung cấp cho phần thứ ba của nhiệm vụ rất nhiều; nhìn vào tình hình này, có lẽ chỉ cần tạo ra một bản đồ hologram để đánh dấu vị trí của nữ thần thế hệ tiếp theo – Sa Thá Yè là đủ.

Nếu đây là thông tin về nhiệm vụ trong “Vườn Luân Hồi”, thì Sư Tiểu có thể đoán được nội dung chính của nhiệm vụ; “tìm ra nữ thần thế hệ tiếp theo – Sa Thá Yè” – chỉ đơn giản như vậy thôi, không thể có những thông tin phức t

Toàn bộ khu rừng đều đang héo úa, các yếu tố tự nhiên cũng bắt đầu cạn kiệt. Trong khi vị Thần Cổ đã bị phong ấn hàng trăm năm, sự héo úa này thật sự rất bất thường. Dù Thế giới này từng được vị Thần Cổ hút chửng nguồn năng lượng của mình, nhưng vùng phía bắc cũng không nên trở thành như thế này.

Trong quá trình tiến về phía bắc và đi được vài chục cây số, một vùng đồng bằng vàng úa hiện ra trước mắt họ. Cuối cùng, họ cũng tìm thấy nơi sinh sống của bộ lạc thú dã. Từ xa nhìn lại, đó là những bộ xương khổng lồ dài hơn một trăm mét; những xương sườn của chúng xiên vào lòng đất, và có rất nhiều con linh cẩu đang nghỉ ngơi dưới đó.

Bộ lạc thú dã này ngoại hình gần giống hệt các loài thú hoang dã thông thường, nhưng chúng rất thông minh. Đặc điểm nổi bật nhất của chúng là, trừ khi đói khát cực độ, chúng sẽ không tấn công các sinh vật có trí tuệ khác.

Khi nhận thấy sự xuất hiện của Su Xiao và nhóm người, một con linh cẩu có chiều dài khoảng bốn mét, lông màu đen nhạt, đã đứng dậy từ mặt đất. Cổ nó đeo một chuỗi xương, rõ ràng đó là thủ lĩnh của nhóm linh cẩu này.

“Uhhh.”

Tiếng kêu ngắn gọn đặc trưng của loài linh cẩu vang lên, và tất cả những con linh cẩu trên đồng bằng đều nhìn về phía Su Xiao. Nhiều con linh cẩu con cũng chạy ra khỏi hang động và lao về phía họ. Rõ ràng, những con linh cẩu con này biết rằng mỗi khi có thương nhân loài người đến đây, họ luôn mang theo nhiều thứ mới lạ.

Đừng nghĩ rằng bộ lạc linh cẩu không có tính hung hãn. Chúng là một trong những bộ lạc hung dữ nhất ở vùng phía bắc, chỉ là chúng không quá có xu hướng tấn công các loài có trí tuệ khác, và vẫn có thể tiến hành giao thương với họ.

“Đã rất lâu rồi không có ai từ loài người đến đây… Chào mừng các bạn đến với ‘bộ lạc Bắc Ngụ’.”

Một con linh cẩu già mù đã nói được tiếng người; lông của nó đã bắt đầu rụng đi.

“Tôi là ‘Ngữ’ của bộ lạc Bắc Ngụ… Là con ‘thú dã’ duy nhất trong bộ lạc này có thể hiểu được ngôn ngữ loài người. Chúng tôi, những con ‘thú dã’, khác với những con côn trùng… Nền văn minh của chúng tôi đã bị đứt gãy từ rất lâu ago… Có lẽ sau vài thế hệ nữa, chúng tôi sẽ thoái hóa thành những con thú thực thụ.”

Con linh cẩu già ngồi xuống đất, và nếu quan sát kỹ, có thể thấy những vết sẹo hình dấu khắc nằm ẩn dưới lớp lông trên cổ nó. Mỗi khi nó nói tiếng người, những vết sẹo đó lại trở nên rõ ràng hơn.

“Loài người à… Bạn muốn giao thương với chúng tôi, hay chỉ là đang đi qua đây thôi? Đừng tiếp tục đi nữa… Vượt qua sông Er Luo,

“Con linh cẩu già kia có vẻ buồn bã; có thể nghe thấy rằng nó rất tôn trọng vị Đại Hiền Giả kia, nhưng cũng tỏ ra không hài lòng.”

“Loài thú dã gần giống hình dáng con người hơn ư?”

“Đúng vậy. Từ vài chục năm trước, chúng bắt đầu đi thẳng bằng hai chân, phát triển thêm tay và chân; chỉ còn lại phần đầu, lông và đuôi, vẫn giữ nguyên hình dáng của loài thú dã. Chúng đã từ bỏ hình thức mà loài thú dã duy trì suốt hàng nghìn năm.”

Khi nói đến đây, con linh cẩu già nhếch lên răng nanh của mình – đó là sự ghét bỏ và thù địch xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn nó. Nếu chỉ là sự thay đổi về ngoại hình, thì nó sẽ không ghét bỏ đến mức này.

“Chúng ta muốn vào vùng sông Eruo; cần một người hướng dẫn. Bạn có quan tâm không?”

Nghe lời Ba Hách, ánh mắt con linh cẩu già trở nên cảnh giác.

“Thôi đi… Nơi đó không phải là nơi con người có thể đặt chân đến. Hai ngày trước, có vài người con người đã đến cây cầu đá ấy… và tất cả đều chết ở đó.”

“Điều đó không quan trọng. Nếu bạn trở thành người hướng dẫn cho chúng tôi, chúng tôi sẽ trả công cho bạn.”

“Không phải vấn đề về tiền thưởng…”

Con linh cẩu già vừa nói vừa rút ra một chuỗi vòng cổ làm từ chất liệu tinh thể.

“Vòng cổ tinh thể · Hồn Sinh: Tăng khả năng kháng lại năng lượng của các vị Thần Cổ đại lên 9 điểm (đã được khắc với phép thuật luyện kim).”

Nhìn thấy chiếc vòng cổ này, con linh cẩu già do dự. Nếu những con cái trong bộ lạc của nó đeo chiếc trang sức này khi sinh con, nguy cơ con non bị hủy hoại sẽ giảm đáng kể, và tỷ lệ sống sót của chúng cũng sẽ cao hơn.

“Các bạn sẵn lòng dùng chiếc trang sức này làm tiền thưởng sao? Kể từ vài chục năm trước, trường phái Kodo đã không còn thương mại với chúng tôi nữa… Chiếc trang sức này ở miền bắc hiếm có đến mức các bạn không thể tưởng tượng nổi. Một con linh cẩu già như tôi, trong mắt con người, thực sự đáng giá đến thế sao?”

Con linh cẩu già nói một cách thành thật. Là một trong những bộ lạc ở biên giới miền bắc, nó luôn ấp ủ mong muốn tái thiết lại việc thương mại với con người và những sinh vật khác… Nhưng dù đã cố gắng rất nhiều, những gì nó nhận được chỉ là sự thù địch. Sự căm ghét mà những kẻ mạnh mẽ trong hàng ngũ con người và những sinh vật khác dành cho loài thú dã, thật sự vượt qua sự tưởng tượng của con linh cẩu già. Lần cuối cùng nó rời khỏi miền bắc, nó suýt nữa mất mạng vì điều đó.

“Nó thuộc về bạn rồi, thưa người hướng dẫn.”

Ba Hách ném chiếc vòng cổ tinh thể xuống; con linh cẩu già nghiêng đầu nhặt lấy nó. Nó nhìn Ba Hách và Su Xia một cách

“Các người là kẻ thù của Ngài Hiền triết phải không?”

“Đúng vậy.”

“Giống như tôi đã đoán… Tôi không ủng hộ Ngài Hiền triết, nhưng tôi rất tôn trọng ngài. Tôi chỉ là người dẫn đường cho các người mà thôi; tôi sẽ không chiến đấu cùng các người đâu. Tôi cũng không sống được lâu nữa, và cũng chẳng có gì để quan tâm cả.”

“Được thôi.”

Su Xia hiểu rõ thái độ của con linh cẩu già đối với Ngài Hiền triết: nó tôn trọng ngài, nhưng đối với nhiều hành động của Ngài Hiền triết, con linh cẩu già này, cùng toàn bộ bộ lạc ‘Bắc Ngỗ’, đều cảm thấy không hài lòng. Sự bất mãn này dần tích tụ qua thời gian, cho đến mức hôm nay… Đó chính là thái độ “tôn trọng bề ngoài” mà thôi.

Dù trông có vẻ già yếu, nhưng con linh cẩu già vẫn đi lại nhanh nhẹn. Sau khi nhận lấy chuỗi ngọc tinh thể, nó hứa sẽ dẫn đường đến “Khu vực xanh cuối cùng”.

Con linh cẩu già dẫn đường đi qua các cánh đồng bao la, rồi họ đến một con đường đầy cỏ khô. Theo lời con linh cẩu già, nơi này từng là một tuyến đường thương mại; vào thời kỳ hoàng kim, loài côn trùng đã xây dựng nhiều trạm giao dịch ở đây. Nhưng sau một sự kiện nào đó, tất cả đều tan biến thành mây khói.

Quả nhiên, không đi xa lắm, Su Xia đã thấy một trạm giao dịch bị bỏ hoang; trên đó treo vài tấm biển viết bằng ngôn ngữ của loài côn trùng, chứa đầy những lời lăng mạ như “kẻ phản bội”, “con thú hôi thối”… Có thể nói, loài côn trùng đã phải chịu tổn thất nặng nề ở đây; họ suýt nữa phải khóc thét vì bị Ngài Hiền triết đày đọa, và sau đó thì không dám quay lại nữa.

Nhờ có con linh cẩu già dẫn đường, họ tiến được nhanh hơn nhiều. Sau hơn năm giờ đi bộ liên tục, một dòng sông rộng lớn xuất hiện trước mắt họ – đó chính là sông Er Luo.

Sông Er Luo không hề chảy xiết; đây là một con sông đứng yên, không chảy nước từ lâu rồi. Nước trong sông có màu tím nhạt; dòng sông rộng lớn này tràn ngập không khí u ám và độc hại. Vào ban đêm, nước sông phát ra ánh sáng tím nhạt.

Họ đi dọc theo bờ sông khoảng vài cây số, rồi thấy một cây cầu đá. Hàng trăm cột đá chìm xuống dưới mặt nước, nâng đỡ phần mặt cầu phía trên. Mặt cầu rộng khoảng hai mươi mét, không có lan can ở hai bên; ở một số chỗ, mặt cầu có những lỗ hổng lớn nhỏ khác nhau.

Mặt cầu cao gần một trăm mét so với mặt nước phía dưới; những người sợ độ cao sẽ cảm thấy chân mình run rẩy, đầu gối đau nhức khi đi trên cầu. Thêm vào đó, nước sông phía dưới không chỉ độc hại mà còn có tính ăn mòn cực kỳ mạnh

Phía sau Sư Tiểu, Bù Bù Vương đứng rất gần Ba Hách; một khi có kẻ thù xuất hiện, Ba Hách sẽ ngay lập tức dẫn Bù Bù Vương rút lui. Còn Nguyệt Linh thì là một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ, hoàn toàn có thể thích nghi với địa hình nơi đây.

Đang bước trên cây cầu đá, Sư Tiểu đã sẵn sàng đối mặt với những cuộc phục kích của kẻ thù. Hiện tại, anh ta rất cần bắt giữ một tên địch để ít nhất biết được nơi ẩn náu của Đại Hiền Nhân.

Cây cầu đá này rất dài, ước tính chiều dài ít nhất là hơn 5 km. Ngoại trừ kỹ thuật xây dựng đặc biệt của loài côn trùng, Sư Tiểu không thể nghĩ ra liệu trong Bản Thế Giới này còn có bộ lạc nào khác có thể tạo ra kiệt tác như vậy.

Cho đến khi Sư Tiểu đến cuối cây cầu, những cuộc tấn công mà anh ta mong đợi vẫn chưa xảy ra. Tình huống phiền toái nhất đã đến: Đại Hiền Nhân quá khéo léo trong việc ẩn náu; không chỉ bản thân họ không lộ diện, mà thậm chí còn không cử những con thú dã man của mình đến tấn công.

Ngay sau khi qua cây cầu, Sư Tiểu cảm thấy như mình vừa đi qua một lớp bức tường “phong ấn” nào đó; ánh sáng xung quanh đột nhiên tối đi, sương mù bao phủ phía trước, và thông báo của Vòng Luân Hồi Xuân Quán hiện lên:

**[Thông báo: Kẻ săn mồi đã đến Rừng Mộng.]**

**[Khu vực này được chia thành hai tầng: Tầng thực tế/Tầng mộng.]**

**[Rừng Mộng (Tầng thực tế): Mức độ nguy hiểm: Cấp độ 8.]**

**[Rừng Mộng – Khu Vườn Xanh Cuối Cùng (Tầng mộng): Mức độ nguy hiểm: Cấp độ 8, khu vực nguy hiểm cao.]**

**[Thông báo: Mọi vật trong Tầng mộng đều mang tính chất vật lí; nếu kẻ săn mồi chọn bước vào Tầng mộng, thì toàn bộ cơ thể họ sẽ thực sự bước vào đó, chứ không phải chỉ linh hồn.]**

**[Thông báo: Tầng mộng là một phần của Bản Thế Giới này, không phải là nơi được tạo ra sau này. Nếu kẻ săn mồi không để lại rễ linh hồn trong Tầng mộng, thì trong vòng 219 ngày tự nhiên, sức mạnh linh hồn của họ sẽ giảm đi 50%. Sau khi vượt qua giai đoạn thích nghi này, sức mạnh linh hồn sẽ dần dần phục hồi.]**

**[Vì kẻ săn mồi không để lại rễ linh hồn trong Tầng mộng, nếu muốn bước vào đó, họ cần sử dụng quyền truy cập từ Thế Giới Khác do Vòng Luân Hồi Xuân Quán cung cấp; quyền này sẽ tiêu tốn tiền linh hồn.]**

**[Đang kiểm tra…]**

**[Kiểm tra hoàn tất. Nếu Sư Tiểu muốn bước vào “Khu Vườn Xanh Cuối Cùng – Tầng mộng”, anh ta cần tìm đến “điểm kết nối”. Sau khi thành công trong việc bước vào “Tầng mộng”, quyền truy cập từ Thế Giới Khác do Vòng Luân Hồi Xuân Quán c