Hai ngày sau…

Bụi vàng bay mù mịt; những hạt cát rơi đầy trên con đường khi một chiếc xe off-road lao qua, tạo nên làn bụi dày đặc; tiếng lốp xe xóc xạc trên cát vang lên.

Tại vị trí lái xe, Sư Tiểu thở dài mệt mỏi. Anh đã lái xe suốt hai ngày liền, và hiện đang đi trên một con đường ở khu vực không có người ở. Chiếc xe này là “bảo bối” của Mã Béo Tử – nó có khả năng off-road rất tốt.

Sư Tiểu lấy bản đồ điều hướng điện tử trên ghế phụ lái; anh đã gần đến đích rồi.

Gió giật mạnh, bụi vàng đập vào kính chắn gió, tạo ra tiếng “phạch phạch”.

Thêm một giờ nữa, phía trước xuất hiện một cây cầu bê tông; hai bên lan can của cầu đã bị phá hủy, và một chiếc SUV cũ kỹ đang đậu nghiêng trên cầu, cửa sổ xe đầy cát, không thể nhìn thấy bên trong được.

Từ xa nhìn, khe hở bên cạnh cầu đủ rộng để một chiếc xe đi qua, nhưng thực tế thì không thể nào lái xe qua được, trừ khi cố tình đâm vào.

“Này…”

Trước chiếc SUV cũ kỹ đó, một người phụ nữ đầy bụi đang vẫy tay; đôi môi cô ta nứt nẻ, có vẻ như chiếc xe đã hỏng và cô ta bị mắc kẹt ở khu vực không có người ở này.

Sư Tiểu giảm tốc; người phụ nữ lập tức chạy lại, dựa vào cửa sổ xe và gọi to “Giúp tôi với!”

Sư Tiểu nhìn người phụ nữ và nghĩ trong lòng: “Diễn xuất thật giỏi… Nhóm người này chắc đã không uống nước được hơn 10 giờ rồi.”

Anh mở cửa sổ; người phụ nữ thở phào nhẹ nhõm và tiến lại gần hơn.

“Xe tôi hỏng rồi… Giúp tôi với…”

Biểu cảm của người phụ nữ dần trở nên căng thẳng; cô ta từ từ giơ hai tay lên và lùi lại.

“Làm sao tôi có thể giúp bạn được?”

Khuỷu tay Sư Tiểu đặt trên cửa sổ; trong tay anh, khẩu súng ngắn hiện rõ ràng.

“Không… Không có gì đâu… Chỉ là tôi đang xin ăn thôi… Đã làm phiền các bạn rồi…”

Người phụ nữ chỉ vào chiếc SUV cũ kỹ; chiếc xe lập tức khởi động và rời khỏi cầu. Trong lúc lùi lại, cô ta chắp tay lại, như thể đang xin lỗi.

Sư Tiểu khởi động xe và rời đi; vừa mới đi được một quãng, người phụ nữ đã rút ra một chai nước và uống ngấu nghiến.

“Đói chết mất… Đợi cả một ngày trời… Chẳng thấy con thỏ nào đi qua… Thay vào đó lại gặp phải một ‘sư tử’… Thật là xui xẻo…”

Người phụ nữ ném chiếc chai nước trống xuống đất; đột nhiên, cô ta gập đầu gối lại, vung tay lên và rút ra một con dao găm từ trong đôi ủng da màu nâu.

“Vút…”

Con dao được ném ra; động tác của cô ta rất thuần thục; con dao đâm xuyên qua đầu con rắn màu xám dài hơn

“Bữa tối hôm nay là dành cho em đấy.”

Người phụ nữ vuốt ve khuôn mặt đầy bụi bặm, rồi chiếc SUV cũ kỹ ấy nhanh chóng trở lại và một lần nữa chặn lại cây cầu đá như mọi khi.

Người dân địa phương gọi cây cầu này là “Cây cầu Phá Tài”, ý nghĩa là ai muốn đi qua đây thì chỉ có thể mất tiền mới thoát khỏi tai họa.

Khi đến khu vực này, nó đã không còn thuộc về lãnh thổ nào nữa; đây là một vùng đất hoang vắng, không người ở, nơi các tổ chức săn trộm, băng đảng ma túy và các nhóm cướp có tổ chức hoạt động rất sôi động.

Nơi đây không có tài nguyên, chỉ toàn cát vàng; thứ có giá trị nhất chính là các loài động vật hoang dã. Vì vậy, không quốc gia nào sẵn lòng đánh nhau vì những vùng đất cằn cỗi này, huống chi chúng lại đáp ứng được nhu cầu của một số người quyền lực.

Việc không có luật pháp không có nghĩa là không có quy tắc; ngược lại, những quy tắc đặc biệt ở đây còn nghiêm ngặt hơn nữa. Chẳng hạn như nhóm cướp mà Su Xiao đã gặp phải – họ chỉ cướp tài sản và để lại cho nạn nhân một ít thức ăn, nước uống cùng đủ xăng để họ có thể tiếp tục hành trình đến khu vực có nền văn minh loài người. Những thứ khác đều thuộc về họ.

Tiếp tục hành trình thêm ba giờ, họ gặp một trạm kiểm soát phía trước; vài binh sĩ mặc đồ xanh lá, cầm súng trường đứng ở đó.

Những binh sĩ này không thuộc về bất kỳ quốc gia nào, mà là thuộc về các lực lượng địa phương; tổng cộng có sáu người, đến từ bốn quốc gia khác nhau.

Chiếc xe của Su Xiao bị chặn lại; hai binh sĩ cầm súng trường đứng ngay trước xe, trong khi bốn người còn lại tạo thành thế bao vây.

Đừng nghĩ rằng đây là một cuộc phục kích dành cho Su Xiao; bất kỳ ai đến đây đều phải đối mặt với tình huống tương tự.

Su Xiao hạ cửa sổ xe xuống và đưa ra một cuộn tiền mới cứng.

Một binh sĩ bước tới gần, nhìn thấy những đồng tiền màu đỏ ấy, anh ta dường như giảm bớt sự cảnh giác.

“Ga-bat mã… *****.”

Su Xiao không hiểu binh sĩ đó đang nói gì; có lẽ đó là ngôn ngữ của một quốc gia nhỏ ở Nam Mỹ.

Một binh sĩ đứng trước xe tiến lên và nói bằng tiếng Trung kém cỏi: “Anh, được rồi… mang theo súng vào thành phố, phí sẽ tăng thêm 3000.”

Su Xiao tháo kính râm màu nâu ra, mở ngăn đựng đồ phía sau ghế phụ và lấy ra một khoản tiền, lấy khoảng một phần ba số tiền đó.

Sau khi nhận được tiền, những binh sĩ đó dán một tấm biển màu xanh lên kính chắn gió phía trước xe, sau đó cho họ tiếp tục lên đường. Thực ra, họ đều biết rằng Su Xiao không phải là người

Thành phố nhỏ này nằm trong khu vực không người ở; sự diệt vong của nó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Tuy nhiên, hiện tại vẫn còn rất nhiều người quan trọng cần cho sự tồn tại của nó. Những “thành phố” như thế này đều có “hạn sử dụng”; khi hạn sử dụng đó qua đi, chúng sẽ lại trở thành những khu vực không người ở, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Su Xiao lái xe chậm rãi vào thành phố nhỏ. Bên trong thành phố vẫn khá đông đúc; đúng lúc trưa, hai bên đường đã được dựng lên hàng loạt giá nướng thịt. Bên cạnh mỗi giá nướng đều có những chiếc lồng sắt, và bên trong những chiếc lồng đó không phải là gia cầm thông thường mà là các loài động vật hoang dã.

Su Xiao dừng xe bên lề đường, không hề khóa xe, thậm chí còn không lấy chìa khóa ra. Nếu ở một xã hội văn minh, việc làm này của Su Xiao sẽ rất thiếu khôn ngoan; nhưng ở nơi này, đây mới chính là lựa chọn đúng đắn nhất.

Không phải vì an ninh ở đây tốt đến mức nào đâu; nếu có ai muốn trộm xe, nếu Su Xiao lấy chìa khóa ra và khóa xe, kẻ đó rất có thể sẽ đập vỡ kính xe và cố gắng khởi động xe.

Trên đường đến đây, Su Xiao đã phải sống trong điều kiện khắc nghiệt; thể trạng ban đầu của anh ta cũng khá tốt, nhưng hiện tại, thể trạng đó đã bị ảnh hưởng nặng nề, vì vậy anh ta cần phải tìm một khách sạn để nghỉ ngơi.

Khi trời bắt đầu tối, Su Xiao mang theo túi du lịch xuống lầu; chiếc xe vẫn nguyên vẹn đứng trước khách sạn – xe không bị mất, và tấm biển màu xanh dùng để đánh dấu xe đã phát huy tác dụng rất lớn.

Su Xiao chưa từng thấy tấm biển này trước đây; có lẽ đó là biểu tượng của một thế lực mới nổi trong thành phố này.

Tên của thành phố này chính là tên của nó; nói một cách chính xác hơn, nó không nên có tên, càng ít thu hút sự chú ý thì càng tốt.

Su Xiao đã đến địa điểm khoảng cách được chỉ định; quả nhiên, những thông tin chi tiết hơn về địa điểm đó đã xuất hiện.

Cầm theo bản đồ điều hướng điện tử, Su Xiao xác định chính xác vị trí, sau đó mang theo túi du lịch và chiếc túi đựng dao, bắt đầu đi về phía địa điểm được chỉ định.

Trong bóng tối của đêm, vài đôi mắt đầy ác ý đang theo dõi Su Xiao.

“Đã theo dõi anh ta cả ngày rồi… nên hành động luôn chứ?”

“Không được, anh ta rất thận trọng và cũng rất nguy hiểm… Hãy thay đổi mục tiêu đi… Nhưng gần đây, phe của Ba Gu càng ngày càng thích can thiệp vào những chuyện không liên quan đến họ.”

“Vậy thì làm sao bây giờ? Hiện tại, mọi quyết định trong thành phố này đều do Ba Gu đưa ra.”

“Chỉ là một tên tội phạm nhỏ bé thô