Đoàn tàu lao vút trên đường ray giữa cánh đồng rộng lớn; dưới cơn mưa lớn xối xả, con tàu như một con thú bằng thép mạnh mẽ, xé toạc màn mưa và phóng đi với tốc độ cực kỳ nhanh.

Trong khoang hạng nhất, Tô Hiểu đang ngồi trên chiếc giường nhỏ để thiền định. Lý do anh chọn chuyến đi này – mất ít nhất nửa ngày mới đến được Cổ Vương Thành – là bởi vì tất cả các tháp truyền thần ở đây đều đã bị phong tỏa và được bố trí với nhiều lớp cấm chế không gian.

Tuy nhiên, “Trận Pháp Di Chuyển Hủy Diệt” của Tô Hiểu hoàn toàn có thể phá vỡ những cấm chế này. Nhưng lần này, anh đến Cổ Vương Thành không phải để đối đầu với các quý tộc ở đó, mà là để giải quyết một vấn đề liên quan đến những thứ nguy hiểm chưa được biết đến.

Trước tiên, Tô Hiểu và nhóm người của mình đã sử dụng Truyền Thần Trận để đến “Lạc Tinh Thành”. Mặc dù đây không phải là một trong ba thành phố chính, nhưng Lạc Tinh Thành lại có vị trí đặc biệt trong số các thành phố lớn khác. Thành phố này vô cùng phát triển, và quy mô của nó có thể sánh ngang với các thành phố chính; thậm chí so với Thiên Không Thành chỉ có 15 khu vực, Lạc Tinh Thành lại có tới 35 khu vực, nên diện tích của nó lớn gấp đôi.

Từ lâu, các quý tộc ở Cổ Vương Thành luôn tỏ ra tuân theo phe pháp sư bề ngoài, nhưng thực chất họ đều có ý đồ riêng. Phía nam Cổ Vương Thành là một vùng đầm lầy rộng lớn, được gọi là “Đại Đầm Lầy”. Nguyên nhân cái tên này xuất phát từ việc Cổ Vương Thành trước đây có tên là “Châu Quang Thành”.

Trên vùng đầm lầy này có nhiều bộ lạc sinh sống. Mặc dù họ thật sự lạc hậu về mặt công nghệ, nhưng những kiến thức siêu nhiên và sinh học của họ lại vượt trội hơn nhiều so với những người thuộc phe pháp sư. Vấn đề không nằm ở việc họ chưa phát triển công nghệ, mà là bởi vì những bí thuật của họ thuộc về thời đại đầu tiên của phe pháp sư… Và điều đáng sợ nhất là tỷ lệ những bí thuật này biến đổi thành thứ nguy hiểm rất cao.

Tỷ lệ biến đổi xấu của hệ thống bí thuật cổ đại lên tới hơn 80%. Thêm vào đó, các pháp sư thời hiện đại dù mạnh mẽ hơn nhiều so với những người thuộc thời đại cổ đại, nhưng khả năng của họ lại mang tính chất nguy hiểm, có thể biến đổi thành thứ gì đó tai hại sau một thời gian ngắn.

Những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên trong hệ thống của Cổ Vương thì không cần lo lắng về vấn đề này. Hơn nữa, vì Cổ Vương Thành nằm gần “Đại Đầm Lầy”, nơi này được coi là phương án phòng thủ hiệu quả nhất ở rìa lãnh thổ của phe pháp sư. Tuy nhiên, các quý tộc thuộ

Thành phố Lạc Tinh, nằm giữa thành phố Nguyệt Hoàn và thành phố Cổ Vương, tự nhiên mà trở nên vô cùng quan trọng. Nói cách khác, đây chính là một thành phố lớn được chuẩn bị để thay thế thành phố Cổ Vương và trở thành thành phố chính. Đáng chú ý là “Sân đấu Đấu thuật Vàng”, được Cây Trống Rỗng công nhận, nằm ngay trong thành phố này. Tuy nhiên, đã lâu rồi sân đấu này không mở cửa cho công chúng, nhưng gần đây, “Sân đấu Đấu thuật Vàng” sắp được mở cửa trở lại.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ xe hơi lướt qua nhanh chóng. Tô Hiểu, đang trong trạng thái thiền định, mở mắt ra và thấy bên kia, Seren với mái tóc ngắn màu bạc buộc gọn, cổ trắng nõn, đang ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ. Với vẻ mặt thong dong và làn da trắng đẹp, người phụ nữ có vẻ hơi điên rồ này, lúc này lại mang một vẻ thanh khiết đáng yêu.

Khi thấy Tô Hiểu nhìn mình, Seren mỉm cười. Nụ cười ấy dù không ảnh hưởng gì đến vẻ đẹp của cô, nhưng đã khiến vẻ thanh khiết kia biến mất hoàn toàn.

“Thưa ông Bạch Dạ, ông là một Ma pháp sư… Chắc hẳn ông hiểu rõ hơn về những việc mà các Ma pháp sư tiền nhiệm đã làm.”

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt Seren dường như sáng lên hơn.

“……”

Tô Hiểu đã biết Seren muốn hỏi điều gì. Anh lấy ra một cuốn nhật ký – đó là [Ghi chép của Green Cát Lý An]. Về việc liệu người tạo ra cuốn nhật ký này có muốn người khác đọc hay không, Tô Hiểu chắc chắn rằng cô ấy muốn. Thực ra, người phụ nữ Ma pháp sư tiền nhiệm ấy viết cuốn nhật ký này chính là để mọi người được biết về những việc cô ấy đã làm.

Lần trước, khi Tô Hiểu đưa cuốn nhật ký này ra, Seren không hề có ý định lấy lại nó, mà thậm chí còn hỏi anh liệu đã từng cho ai đọc cuốn nhật ký này chưa. Khi nhận được câu trả lời từ chối, cô ấy có vẻ hơi thất vọng.

Seren bên kia ghế ngồi là người ngưỡng mộ Green Cát Lý An. Nếu cô ấy hiểu rõ hơn về người Ma pháp sư tồi tệ nhất trong lịch sử, có lẽ cô ấy sẽ sửa đổi bản thân. Vì vậy, Tô Hiểu quyết định đưa [Ghi chép của Green Cát Lý An] cho cô ấy xem.

Khi nhìn thấy cuốn nhật ký trên bàn, Seren ban đầu ngạc nhiên, sau đó như thể vừa tìm thấy báu vật. Nhưng sau khi lật qua vài trang, vẻ mặt cô ấy lại trở nên lo lắng. Nhìn thấy điều này, Tô Hiểu biết rằng người phụ nữ pháp sư trẻ tuổi này vẫn còn hy vọng được cứu vãn, và không hẳn sẽ trở thành phiên bản nhỏ của Green Cát Lý An.

Sau khi đọc xong [Ghi chép của Green Cát Lý An], Seren dường như càng ngày càng ngưỡng mộ người

Chiếc tàu hỏa dừng lại ở bến ga khu vực số 55 của thành phố Cổ Vương vào buổi chiều. Bến ga đông nghịt người; không khí ở thành phố Cổ Vương trở nên trong lành sau cơn mưa lớn vừa rồi. Giống như lần trước khi đến đây, thành phố này vẫn toát lên vẻ đẹp đậm chất lịch sử. Chiếc tàu hoàn toàn được vận hành bằng hơi nước, không hề có bất kỳ thiết bị điện nào, điều này khiến cho thành phố cổ kính này mang một vẻ đẹp đặc biệt.

Vừa ra khỏi ga, vài người mặc áo khoác đen, đeo găng da đen đã chặn đường họ. Những người này đều đội mũ tròn đen, đi giày da đen bóng loáng, và trên mặt họ có khắc các con số từ 1 đến 3 bằng màu đen.

Có thể nói, trong Thế giới phù thủy nữ, quả thật có rất nhiều người mạnh mẽ; ba người này đều sở hữu sức mạnh thuộc hàng top. Tuy nhiên, hành động của người thứ ba trong nhóm – việc anh ta đứng dậy, dùng một tay gãi vào vùng kín – đã làm giảm đi phần nào vẻ uy nghiêm mà bộ trang phục đen, găng đen, mũ đen và giày da đen của họ tạo ra.

Việc ba người này ra đón Tô Hiểu chắc chắn là cách mà giới quý tộc thành phố Cổ Vương muốn thể hiện sức mạnh và tài chính của mình. Về phần tài chính, thì ba anh em này thực chất chỉ là những người được giới quý tộc thuê để thực hiện nhiệm vụ này mà thôi.

Tại sao ba người mạnh mẽ như vậy lại sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này? Điều này liên quan đến quá khứ của họ. Ba người này không phải anh em ruột thịt, mà là những người bạn cùng lớn lên. Tuy nhiên, do một tai nạn, họ đã bị một tổ chức sát thủ bắt cóc và được huấn luyện một cách tàn nhẫn.

Không biết là do may mắn hay do số phận, ba người này đều sở hữu năng khiếu xuất chúng. Tuy nhiên, việc trở nên mạnh mẽ như vậy đòi hỏi nguồn lực rất lớn, điều mà một tổ chức sát thủ bình thường không thể đáp ứng được. Chính vì vậy, tổ chức sát thủ này đã liên hệ với Đạo Thần Bóng Tối.

Điều mà Đạo Thần Bóng Tối không hề thiếu chính là những nguồn lực cần thiết để giúp người ta trở nên mạnh mẽ hơn. Để sử dụng những nguồn lực này, người ta phải chấp nhận nhiều tác dụng phụ. Đây chính là một trong những đặc điểm của vùng đất bị ảnh hưởng bởi Địa Ngục – nơi sản sinh ra lượng nguồn lực cực kỳ dồi dào.

Sau khi sử dụng những nguồn lực này, sức mạnh của ba anh em thực sự tăng lên nhanh chóng. Tuy nhiên, họ cũng phải chịu đựng nhiều tác dụng phụ. Khi tiếp tục sử dụng chúng nhiều lần hơn nữa, những tác dụng phụ đó đã tích lũy đến mức trở nên nguy hiểm, cuối cùng dẫn đến nh

Chính vì lý do đó, người đàn ông thường xuyên tỏ ra lạnh lùng, không bao giờ mỉm cười, đôi khi lại trở nên cực kỳ thận trọng đến mức khiến người khác phải bất ngờ.

Còn người con thứ hai, “khuyết điểm về nhận thức” của anh ta là thị lực kém; không chỉ vấn đề với tầm nhìn, mà cả khả năng cảm nhận cũng rất mơ hồ. Nói một cách đơn giản, từ khoảng cách mười mét trở đi, anh ta không thể phân biệt được người hay vật; còn ở khoảng cách năm mét, anh ta thậm chí không nhận ra người thân của mình.

Khi người con thứ hai nhìn chằm chằm vào xa xôi, đừng nghĩ rằng anh ta đang suy nghĩ sâu sắc về cuộc sống; thực ra, anh ta chỉ đơn giản là không nhìn thấy rõ và đang cố gắng để hiểu được điều gì đang ở phía trước.

Còn người con thứ ba, “khuyết điểm về nhận thức” của anh ta còn nghiêm trọng hơn nữa. Chất tối đã xâm nhập vào não bộ của anh ta, khiến trí thông minh của anh ta bị hạn chế. Khi ở bên hai anh trai, anh ta vẫn tuân theo lời dạy của họ; nhưng khi hành động một mình, trí óc kém minh mẫn của anh ta thường khiến anh ta đưa ra những quyết định riêng biệt. Ví dụ, khi nhận được một nhiệm vụ, anh ta có thể giết chủ nhân ngay lập tức để nhanh chóng nhận được tiền thù lao và sau đó trở về nhà ăn uống.

Chính vì vậy, chỉ vài tháng sau khi Đạo Thần Bóng Tối đào tạo ba người này xong, các cấp cao của tổ chức này đã yêu cầu một tổ chức sát thủ hạng hai đến đón họ đi.

Tổ chức sát thủ hạng hai rất vui mừng với việc này, nhưng chưa được bao lâu, người đứng thứ ba trong tổ chức đó đã bị người con thứ ba giết chết bằng tay không; người đứng thứ hai trong ban lãnh đạo đến đòi giải thích thì lại bị người con thứ hai giết vì không nhìn thấy rõ và tưởng đó là kẻ thù tấn công.

Người đứng đầu tổ chức sát thủ còn lại cảm thấy rất lo lắng, nhưng anh ta không muốn chịu thua; vì vậy, anh ta đã đến Hội Những Người săn Mồi để nhận một nhiệm vụ vô cùng khó khăn và sau đó giao cho ba anh em sát thủ thực hiện.

Ba anh em sát thủ không chút do dự mà bắt tay vào thực hiện nhiệm vụ. Vài ngày sau, họ báo cáo với người đứng đầu tổ chức rằng họ đã hoàn thành nhiệm vụ, khiến người đó vô cùng ngạc nhiên nhưng cũng rất vui mừng.

Chưa kịp thời gian để người đứng đầu tổ chức đến Hội Những Người săn Mồi để nộp báo cáo, người của thành phố Cổ Vương đã đến tìm anh ta; lý do là phó thị trưởng của họ đã bị sát hại, và qua điều tra, người thực hiện hành động đó chính là tổ chức sát thủ này. Khi biết tin này, người đứng đầu tổ chức sát thủ hoàn toàn sửng sốt; làm sao anh ta có thể chọn giết hại một người thuộc phe pháp s

Sau khi tìm lại được “giấy tờ ủy thác” này, người con thứ ba đã đưa nó cho anh trai thứ hai của mình; còn lý do tại sao không đưa cho anh trai cả thì… gần đây anh trai cả ông ta lại bắt đầu bị đau đầu.

Người con thứ hai suýt nữa là dán tờ rơi lên mặt mới nhận ra thông tin đó; à, hóa ra là âm mưu ám sát Phó Thành chủ thành phố Cổ Vương. Sau khi ba anh em xác nhận rằng không có vấn đề gì, họ liền bắt đầu hành động.

Tuy nhiên, đó vẫn chưa phải là khoảnh khắc rực rỡ nhất của họ. Khoảnh khắc thực sự đáng nhớ là vào đêm ám sát không trăng, khi họ một lần nữa nhầm mục tiêu và suýt nữa khiến Bà Xính thiệt mạng trong đêm đó. Những vết sẹo kinh hoàng trên cánh tay phải của Bà Xính đều là do ba kẻ sát thủ này gây ra.

Nói một cách giản đơn, bạn có thể nghi ngờ về năng lực làm việc của ba kẻ sát thủ này, nhưng tuyệt đối không thể nghi ngờ về sức mạnh chiến đấu của họ khi hợp tác với nhau.

Tuy nhiên, chi phí thuê dịch vụ của họ khá cao, nên họ thường xuyên phải đối mặt với tình trạng không nhận được công việc nào cả. Có vẻ như ba kẻ sát thủ này luôn không muốn thừa nhận rằng năng lực làm việc của họ không mấy xuất sắc.

Các quý tộc ở thành phố Cổ Vương, rõ ràng là những người giàu có, mới thuê ba kẻ sát thủ này. Họ không hề có ý định ám sát ai cả, mà chỉ vì gần đây họ thường xuyên bị Bà Xính đánh bại, nên họ quyết định thuê ba kẻ sát thủ này để đe dọa Bà Xính. Không ngờ điều đó thực sự hiệu quả; từ đó trở đi, Bà Xính không bao giờ quay lại thành phố Cổ Vương nữa.

Cũng dễ hiểu thôi, Bà Xính không biết cách cá cược, và ba người non nớt này cũng sợ hãi trước sức mạnh của phe pháp sư. Ba kẻ sát thủ này thật sự là những người đặc biệt, bởi vì cách họ trở nên mạnh mẽ cũng rất đặc biệt.

Trên phố đi bộ, có rất nhiều người qua lại. Người anh cả trong nhóm ba kẻ sát thủ này im lặng dẫn đường phía trước, và sau một lúc, nhóm người đã đến một biệt thự. Ngay khi bước vào căn nhà sang trọng đó, một người đàn ông béo phì với vòng eo to lớn, trọng lượng có lẽ ít nhất cũng vài trăm cân, được người hầu đẩy đi bằng xe lăn đặc biệt. Người này tên là Theo, một quý tộc lớn của thành phố Cổ Vương – Theo.

Ngay khi gặp mặt, quý tộc Theo đã bắt đầu cười nói một cách nhiệt tình và hào hứng. Mặc dù ông ta béo phì, nhưng cách ông ta béo lại rất đặc biệt: da thịt của ông ta treo xuống, chồng chất lên nhau, trông giống như đang mặc một lớp da mỡ dày. Trên da ông ta còn có những vân màu vàng nhạt, rất khó để nhìn thấy n

Đại quý tộc · Theo cười lớn, lớp mỡ trên người anh ta rung động liên hồi; trong khi đó, Seren chỉ mỉm cười mà không nói gì. Cô ấy rất hiểu rõ khả năng của bản thân và không bao giờ nghĩ rằng với kinh nghiệm hiện tại của mình, mình có thể cạnh tranh được với những kẻ quyền lực cao cấp này, vì vậy cô ấy thường im lặng hơn.

“Gần đây tôi có khá nhiều kẻ thù, tôi không muốn lãng phí thời gian.”

Tô Hiểu nói thẳng ra điều đó, khiến cho Đại quý tộc · Theo đối diện bất ngờ trong chốc lát, sau đó anh ta càng cười lớn hơn.

“Các ngươi đã bị Thứ Tội Lỗi đó nhắm đến, có hai lựa chọn: Thứ nhất, tôi sẽ giết các ngươi, và như vậy, ách nạn của Thứ Tội Lỗi sẽ chuyển sang tay tôi.”

Giọng nói của Tô Hiểu rất bình tĩnh, nhưng khuôn mặt của Đại quý tộc · Theo đối diện lập tức biến sắc. Anh ta chắc chắn rằng người này không đang đùa; dựa vào những tin đồn về người này, thật sự có thể làm được những việc như vậy.

“Không thể nào… Không thể nào.”

Đại quý tộc · Theo liên tục lắc đầu.

“Lựa chọn thứ hai sẽ rất tốn kém… Tôi sẽ mang Thứ Tội Lỗi đó đi, nhưng tôi sẽ phải chịu những thiệt hại lớn.”

Nghe thấy điều này, Đại quý tộc · Theo lập tức nói: “Các điều kiện bạn đưa ra, chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng.”

Khi nói ra những lời đó, Đại quý tộc · Theo gần như đang cắn răng; không phải vì anh ta tiếc nuối số tiền phải trả cho Tô Hiểu, mà là vì sau khi bị Thứ Tội Lỗi đó nhắm đến, kho báu của họ đã bị cướp sạch trong đêm đó. Hơn nữa, sau này họ còn phải coi Thứ Tội Lỗi đó như một “kẻ thống trị”, bất kỳ hành động nào sai lầm cũng có thể khiến họ chết ngay lập tức.

Vệ sĩ mạnh nhất của Đại quý tộc · Theo đã chết chỉ vì điều đó… Chỉ trong chốc lát, vệ sĩ đó đã trở nên tái nhợt, ngã xuống đất và biến thành tro bụi.

Cảm giác đó cho thấy rằng, nếu Thứ Tội Lỗi đó muốn tất cả sinh linh trong Thành Cổ Vương chết hết, thì chỉ cần một khoảnh khắc thôi.

Nhận ra điều này, những kẻ quyền lực đó lập tức bỏ chạy khỏi Thành Cổ Vương… Nhưng họ nhanh chóng phát hiện ra một điều: càng xa Thành Cổ Vương, họ càng già đi nhanh hơn, và trên cơ thể họ cũng bắt đầu mọc ra những chiếc xúc tu trong suốt.

“3 triệu đồng tiền linh hồn.”

Tất nhiên, Tô Hiểu không hề keo kiệt. Lần trước khi anh ta đến Thành Cổ Vương, những kẻ quyền lực này không hề thân thiện chút nào.

Nghe thấy yêu cầu của Tô Hiểu, Đại quý tộc · Theo tỏ ra lo lắng. Nếu là trước đây, họ sẽ không do dự

**Quý tộc lớn · Theo do dự vài giây rồi thử hỏi:** “Thưa ông Bạch Dạ, về tình hình ở đây, như một chuyên gia về những sinh vật nguyên tội, ông hẳn cũng có thể đoán ra được phần nào… Hay là… 1 triệu đồng tiền linh hồn?”

“Đồng ý.”

Tô Hiểu đáp lại một cách nhanh gọn đến mức không chỉ khiến Quý tộc lớn · Theo sững sờ, mà ngay cả Seren bên cạnh anh ta cũng dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào anh, ám chỉ rằng: “Thưa ông Bạch Dạ, mức giá này quá thấp rồi đấy.”

“Hahaha, đồng ý! Tôi đã nghe nói ông Bạch Dạ luôn giữ lời, hôm nay tôi thực sự may mắn được chứng kiến điều đó.”

Nói xong, Quý tộc lớn · Theo vỗ tay, và những người hầu đang chờ bên ngoài liền đẩy cửa bước vào phòng làm việc, mang theo chiếc thẻ tiết kiệm tiền linh hồn đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Ý của họ rõ ràng là: Chỉ cần giải quyết được vấn đề với sinh vật nguyên tội đó, 1 triệu đồng tiền linh hồn này sẽ được trao ngay lập tức.

“Vậy sinh vật nguyên tội đó ở đâu?”

“Xin mời theo đường này.”

Quý tộc lớn · Theo, ngồi trên chiếc xe lăn đặc biệt, được hai người hầu đẩy đi. Sau khi rời khỏi dinh thự, họ tiến về khu trung tâm thành phố của Cổ Vương thành, đến một cung điện được canh gác nghiêm ngặt, sau đó đi thang máy xuống tầng hầm và cuối cùng dừng lại ở một hành lang dài.

Ở cuối hành lang là cánh cửa kim loại của một kho báu; sinh vật nguyên tội đó chính ở bên trong kho báu đó.

Tô Hiểu lấy ra một tảng thạch quang, ném nó về phía bức tường hành lang bên cạnh; với tiếng “phát” vang lên, bức tường bị phá hủy, và một bức tường phòng thủ tạm thời được thiết lập để bao quanh khu vực xung quanh.

“Nếu các bạn không muốn bị sinh vật nguyên tội đó theo dõi, thì đừng nhìn vào những gì đang xảy ra bên trong bức tường này.”

Nói xong, Tô Hiểu bước vào bên trong bức tường phòng thủ. Anh không even khóa nó lại, rồi cùng Seren đi về phía kho báu đối diện. Còn Quý tộc lớn · Theo và những người khác thì sao? Chắc chắn họ sẽ không dám nhìn vào; bây giờ họ chỉ muốn loại bỏ sinh vật nguyên tội đó thôi.

Khi bước vào kho báu, Tô Hiểu bảo Seren đóng cửa lại. Phía sau anh, một chiếc ghế bằng thạch quang được thiết lập sẵn; anh ngồi xuống, tựa lưng và nhắm mắt nghỉ ngơi. Seren, với ánh mắt đầy lo lắng, nhìn thấy cảnh này, bất ngờ suy nghĩ: Chẳng lẽ đây chính là cách để đối phó với sinh vật nguyên tội đó sao?

Cuốn **Sách của Linh Hồn** trôi nổi giữa không trung; do đã nuốt chửng một lượng lớn nguồn tài nguy

Đúng vậy, vật nguyền của thành phố Cổ Vương chính là Cuốn Sách Linh Hồn. Theo kế hoạch ban đầu, cuốn sách này lẽ ra phải được gửi đến Đạo Thần Bóng Tối mới đúng.

Hiện tại chỉ có hai khả năng xảy ra: thứ nhất, sau khi nhận được Cuốn Sách Linh Hồn, Đạo Thần Bóng Tối đã cố tình chuyển nó cho thành phố Cổ Vương – khả năng này rất nhỏ, bởi vì cả hai phe đều thuộc cùng một thế giới; việc làm như vậy chẳng khác gì tự chuẩn bị cái chết cho chính mình.

Khả năng thứ hai là pháp sư đen Kasper chưa hề gửi cuốn sách đó đến Đạo Thần Bóng Tối, mà lại đưa nó về phía thành phố Cổ Vương.

Trong khả năng này, có hai điểm đáng nghi ngờ: 1. Quý tộc lớn của thành phố Cổ Vương, Theo, không hề đề cập đến chuyện này và khẳng định rằng họ chỉ vô tình bị vật nguyền này quấy rối; 2. Điều này trái với nội dung hiệp ước mà Tô Hiểu và pháp sư đen Kasper đã ký kết – theo hiệp ước, cuốn sách phải được gửi đến phe Đạo Thần Bóng Tối…

Bỗng nhiên, Tô Hiểu nghĩ đến một khả năng khác: nếu các quý tộc của thành phố Cổ Vương đã liên minh với Đạo Thần Bóng Tối, thì trong phán đoán của “Cây Trống Rỗng”, họ coi như đã đổi phe sang phía pháp sư, và do đó cũng được xem là thành viên của Đạo Thần Bóng Tối.

Như vậy, việc pháp sư đen Kasper gửi Cuốn Sách Linh Hồn về phía thành phố Cổ Vương cũng có thể được coi là đã đáp ứng đủ điều kiện tối thiểu của hiệp ước; miễn là đáp ứng được yêu cầu cơ bản, hiệp ước sẽ không được thực thi.

Một tin tốt hiện nay là, có khả năng cao rằng thành phố Cổ Vương và Đạo Thần Bóng Tối đã chia rẽ vì Cuốn Sách Linh Hồn; trước khi liên hệ với Hội Phù Thủy Nữ, quý tộc lớn Theo chắc chắn đã gặp Thâm Nguyên Đại Giáo Hoàng trước, nhưng câu trả lời nhận được chắc chắn không mấy tích cực, vì vậy ông mới buộc phải liên hệ với phe pháp sư.

Khi Tô Hiểu đang suy nghĩ về những điều này, thiết bị liên lạc trong tay anh bỗng reo lên. Sau khi kết nối, do đang ở bên trong lĩnh vực bảo vệ, tín hiệu khá kém, nhưng qua những cuộc trò chuyện ngắt quãng, anh biết được rằng Chủ tịch Hội, Per. Yein, đã tiêu diệt được sinh vật bất tử từ Đại Dương Sâu, và bây giờ người đó đang đợi anh ở thành phố Giáp Khổng gần Thiên Không Thành.

Nhận được thông tin này, Tô Hiểu không chần chừ nữa. Anh vừa lấy ra Cuốn Sách Linh Hồn, thì những sợi xúc tu vô hình đã lan rộng ra xung quanh. Cuốn sách này chưa bao giờ tuân theo ý muốn của Tô Hiểu; hiện tại, vừa mới được giải phóng khỏi lời nguyền, nó vẫn chưa muốn trở lại.

Thấy vậy, Tô Hiểu đã giải phó

Sau một khoảng thời gian đối đầu ngắn ngủi, những vật chứa tội lỗi lần lượt bị niêm phong và kéo trở lại cuốn Sách Tội Lỗi. Tô Hiểu đóng cuốn sách lại, và Seren, người đã chứng kiến tất cả những điều này, cuối cùng cũng hiểu ra tại sao lúc nãy chỉ cần 1 triệu đồng tiền linh hồn là đủ, bởi vì vật chứa tội lỗi của Thành Cổ Vương chính là Cuốn Sách Linh Hồn được niêm phong ở trang thứ hai của cuốn Sách Tội Lỗi.

Tô Hiểu ngồi xuống chiếc ghế tinh thể, rồi chỉ vào chiếc ghế tinh thể đối diện; Seren cũng ngồi xuống với khuôn mặt đầy nụ cười.

“Seren, em đã thấy điều gì?”

“Em đã thấy ông Bạch Dạ đã phải trả giá rất đắt để thành công trong việc niêm phong một vật chứa tội lỗi.”

“Ồ? Em không nghĩ rằng vật chứa tội lỗi đó vốn dĩ đã được niêm phong trong cuốn Sách Tội Lỗi rồi sao?”

“Em chưa bao giờ nghĩ như vậy!”

“Thật sao…”

Tô Hiểu giơ tay lên; điều này khiến nhịp tim của Seren dường như ngừng lại trong chốc lát. Với kinh nghiệm của mình, cô không thể giữ được sự bình tĩnh trước cái chết.

Tô Hiểu giơ tay và “vớt” ra một thứ gì đó ở không khí; một tiếng “bụp” vang lên – anh ta đã đứt đoạn một sợi liên kết vô hình giữa mình và Seren.

Sau khi rời khỏi kho báu, Tô Hiểu giải tỏa bức tường bảo vệ, nhưng phát hiện ra rằng tất cả những người quyền quý của Thành Cổ Vương vốn có mặt ở đây lúc nãy, giờ đây đều biến mất không dấu vết.

Rời khỏi cung điện ở khu vực trung tâm, Tô Hiểu đi xe đến gần dinh thự của quý tộc lớn - Theo. Khi vừa đến cửa dinh thự, anh ta đã thấy Theo đang nở nụ cười nhiệt tình.

“Mời vào bên trong.”

Theo thực sự rất vui vẻ; anh ta đã biết tất cả mọi chuyện. Sau khi nhân viên của mình xác nhận rằng vật chứa tội lỗi đó đã biến mất, anh ta vui mừng đến mức vỗ mạnh vào đùi mình và thậm chí muốn cười lớn.

Theo mời Tô Hiểu lên tầng ba của biệt thự, nơi có phòng đọc sách. Trong khi người hầu mang trà đến, Theo lấy ra chiếc thẻ tiết kiệm trị giá 1 triệu đồng tiền linh hồn – thẻ này đã được Cây Không Gian công nhận.

“Ông Bạch Dạ, đây là phần thưởng…”

Khi nói, Theo đặt chiếc thẻ tiết kiệm lên tay, chuẩn bị đưa nó về phía Tô Hiểu.

Đúng lúc đó, một người hầu mặc trang phục phụ nữ bên cạnh bắt đầu nở nụ cười kỳ lạ trên mặt; vài viên đá quý trang trí trên cổ áo cô ta phát ra ánh sáng đỏ rực. Việc chế tạo những thiết bị này thực sự rất tài tình – mức độ tương đương với Tô Hiểu. Mặc dù phạm vi vụ nổ không lớn bằng của anh ta, nhưng về mặt tính kín

**“Bùm!”**

Vài viên ngọc quý đồng thời nổ tung, chất lỏng đỏ rực như dung nham bắn tung tóe khắp nơi. Trong cảm nhận của Tô Hiểu, mọi thứ xung quanh dường như đều trở nên chậm lại. Anh nhanh chóng nắm lấy cổ Thérèse từ phía sau, và lớp tinh thể bắt đầu lan tỏa ra xung quanh, bao phủ cô hoàn toàn.

**“Đùng!!”**

Vụ nổ lan rộng thành một quả cầu, ảnh hưởng đến khu vực rộng khoảng một kilômét xung quanh. Sau đó, quả cầu này đột nhiên co lại, biến thành một hạt nhân đen có kích thước như quả bi, rồi tiếp tục phát nổ theo các giai đoạn khác nhau: đầu tiên là vụ nổ do lửa, sau đó là do lực hấp dẫn, và cuối cùng là do không gian. Mỗi đợt nổ đều mang lại những hiệu ứng khác nhau.

**“Đùng! Đùng! Đùng!”**

Các vụ nổ liên tiếp xảy ra, khi mọi thứ đã kết thúc, không gian xung quanh đầy rẫy vết nứt. Những ngọn lửa chưa được xác định đã bùng cháy, làm cho những mảnh vỡ trong không gian bay tứ tung. Trường hấp dẫn hỗn loạn bị ảnh hưởng bởi các vụ nổ trước đó.

**“Tách…”**

Lớp tinh thể bắt đầu nứt vỡ. Khi Tô Hiểu buông tay, Thérèse ngã xuống đất. Cô vùng dậy, ho khan liên hồi. Khi đã bình tĩnh lại một chút, đôi mắt cô dần thu lại, ánh mắt không hề hiện sự sợ hãi, mà là sự hung ác – sự quyết tâm trả thù.

Giữa đống đổ nát, Tô Hiểu tiếp tục đi tìm kiếm. Chẳng mất bao lâu, anh đã tìm thấy xác chết tan nát của quý tộc lớn Theo. Nhưng điều đó không phải là điểm then chốt… Chiếc thẻ tiết kiệm chứa 1 triệu đồng “tiền linh hồn” kia chắc chắn không bị hủy hoại trong vụ nổ. Chiếc thẻ này đã được “Cây Vũ Trụ” công nhận… Nghĩa là, có ai đó đã lợi dụng cơ hội này để chiếm đoạt chiếc thẻ đó.

Khói máu bắt đầu lan tỏa xung quanh. Phía sau Tô Hiểu, một con quái vật máu mờ ảo bắt đầu xuất hiện.

Còn ở gần đó, Thérèse, đang nghĩ cách trả thù, cảm nhận thấy làn khói máu đó, và nhìn thấy con quái vật khổng lồ kia phía sau Tô Hiểu… Điều khiến cô càng sợ hãi hơn nữa là, giữa đám tro tàn bay lượn, khuôn mặt Tô Hiểu lạnh lùng, đôi mắt anh phát ra ánh sáng đỏ rực… Điều này khiến Thérèse chợt nhận ra rằng tình hình hiện tại thực sự rất nguy hiểm.