Trung tâm thành phố Đông Mộc, Nhà thờ Yên Phong.

**Đùng… đùng… đùng…**

Tiếng chuông vang lên từ tháp chuông trên nóc nhà thờ, báo hiệu đã đến 6 giờ sáng.

Người qua kẻ lại đi ngang trước cửa nhà thờ; họ bắt đầu một ngày bận rộn.

Nội thất của Nhà thờ Yên Phong rất sang trọng. Toàn bộ công trình chiếm một diện tích khá lớn, bên trong có bàn ghế được sắp xếp gọn gàng và được dọn dẹp đều đặn mỗi ngày.

Một nữ tu trẻ đang quỳ trước cây thánh giá bên trong nhà thờ, hai tay chắp lại, cúi đầu cầu nguyện một cách thành tâm.

“Hannah, mỗi ngày em luôn là người đầu tiên cầu nguyện… Sự thành tâm như thế này sẽ khiến em trở nên khác biệt so với những người khác.”

Một giọng nói già nua nhưng đầy uy nghi vang lên; một linh mục tóc bạc bước đến bên cạnh nữ tu.

Nữ tu đang nhắm mắt, mí mắt cô rung nhẹ… Nhưng cô không mở mắt ra, mà tiếp tục cầu nguyện.

Nhìn thấy cảnh này, linh mục Yên Phong Lý Chính mỉm cười nhẹ nhàng. Ông không làm phiền nữ tu trong lúc cô đang cầu nguyện… Hiện nay, ít người trẻ tuổi nào còn có lòng thành tâm như vậy nữa.

Một lúc sau, nữ tu Hannah mở mắt ra:

“Linh mục Lý Chính, xin lỗi… lúc nãy tôi…”

“Không cần xin lỗi đâu. Chính tôi mới là người làm phiền em. Trong tháng vừa qua, em không cần đến nhà thờ để cầu nguyện nữa… Cứ cầu nguyện tại tu viện là được… Miễn là trái tim em đủ thành tâm.”

“Nhưng…” Nữ tu Hannah có vẻ lo lắng.

“Gần đây, thành phố Đông Mộc không yên bình lắm… Em phải chú ý đến sự an toàn của mình… Tôi không muốn một tín đồ thành tâm như em gặp chuyện gì đâu.”

“Vâng, con hiểu rồi… Cảm ơn linh mục Lý Chính.”

Nữ tu Hannah đứng dậy và đi thẳng vào căn phòng đựng đồ linh tưởng… Cô định dọn dẹp nhà thờ… Mặc dù đã có người chuyên trách việc này, nhưng cô vẫn thích tự mình làm cho nơi này sạch sẽ… Bởi vì những người khác luôn lười biếng.

Linh mục Yên Phong Lý Chính ngồi trên ghế dài bên trong nhà thờ… Gần đây, tâm trạng ông rất tốt… Có vẻ như Thánh Chén đang gọi ông đến…

Khi linh mục đang suy ngẫm với Kinh Thánh trên tay, tiếng bước chân vang lên phía sau lưng ông… Ban đầu, ông nghĩ đó là nữ tu Hannah… Nhưng rất nhanh sau đó, ông nhận ra điều đó không đúng.

Yên Phong Lý Chính quay đầu nhìn… Đó là một người đàn ông trẻ mặc áo khoác đen. Theo thói quen, ánh mắt linh mục vô thức hướng về mu bàn tay người đàn ông đó…

Khi chắc chắn rằng mu bàn tay người đàn ông không chứa bất cứ thứ gì, cũng không có dấu vết của ma thuật, linh mục mới thở phào nhẹ nhõm…

Đó chính

Su Xiao liếc nhìn Yan Fengli Zheng đang ngồi trên chiếc ghế gần đó.

“Thầy tu.”

Su Xiao bắt đầu nói, trong khi Yan Fengli Zheng có vẻ ngạc nhiên.

“Chàng trai trẻ ơi, cậu có chuyện gì muốn nói không?”

Yan Fengli Zheng mỉm cười với Su Xiao; đó là hình ảnh mà ông luôn giữ với mọi người: chính trực và khiêm tốn.

“Thầy tu ơi, con muốn xin lỗi.”

Su Xiao vô thức muốn lấy điếu thuốc ra, nhưng sau một chút do dự, ông lại không làm vậy.

“Xin lỗi ư?”

Yan Fengli Zheng nhìn Su Xiao từ đầu đến chân, rồi gật đầu.

“Hãy theo tôi vào đây.”

Yan Fengli Zheng dẫn Su Xiao đến một căn nhà gỗ nhỏ ở phía bên của nhà thờ. Căn nhà này khá nhỏ, và ở giữa được ngăn cách bằng một tấm ván gỗ; đó chính là phòng xin lỗi, dùng riêng cho việc ăn năn tội lỗi.

Su Xiao và Yan Fengli Zheng lần lượt bước vào căn nhà. Giữa hai người có một tấm ván gỗ ngăn cách, nhưng để tiện cho việc trao đổi âm thanh, trên tấm ván đó có rất nhiều lỗ nhỏ.

Yan Fengli Zheng ho khan một tiếng, rồi đặt tay lên Kinh Thánh.

“Con trai ơi, hãy ăn năn đi! Chúa đang lắng nghe…”

Yan Fengli Zheng đã từng tiến hành nhiều buổi xin lỗi kiểu này trước đây, và ông rất thành thạo trong công việc này.

“Ồ… con đã giết người.”

“À? Giết ai vậy? Đừng lo, tôi sẽ không nói ra đâu.”

Mặc dù nói vậy, nhưng vị linh mục già đã lén ghi nhớ hình dáng của Su Xiao, chuẩn bị báo cảnh sát sau này.

Vị linh mục già không phải là một ảo thuật gia; mặc dù ông rất giỏi võ thuật Bát Cực Quyền và có thân hình khỏe mạnh, nhưng thực tế thì sức chiến đấu của ông không quá mạnh mẽ.

“Con đã giết… rất nhiều người, cụ thể thì con không nhớ nổi nữa.”

“Chỉ cần nói con số tổng quát là được.”

Vị linh mục già thở dài; trong lòng ông đã đánh giá Su Xiao là một người trẻ tuổi đang tìm kiếm cảm giác hứng thú.

“Khoảng vài chục người… thôi.”

Su Xiao đã sử dụng cách nói mập mờ, nhưng vị linh mục già lại thở dài một lần nữa, có vẻ bất đắc dĩ và lắc đầu. Tuy nhiên, vì tính chuyên nghiệp, ông vẫn tiếp tục cuộc buổi xin lỗi.

“Bằng cách nào?”

“Bằng dao.”

Lần này, vị linh mục già bắt đầu cảm thấy bất lực; ông không còn quan tâm đến hình dáng của Su Xiao nữa, chỉ nghĩ rằng mình đã gặp phải một người trẻ tuổi mắc chứng ảo tưởng.

“Hãy tiếp tục kể về quá trình đó.”

“Được.”

Su Xiao châm một điếu thuốc và bắt đầu kể về “quá trình giết người” của mình.

“Nói chung…”

Sau khi nghe xong lời kể của Su Xiao, vẻ mặt của Yan Fengli Zheng bắt đầu thay đổi; nếu người này không phải là người làm công việc đặc biệt nào đó, thì quả thực

Tuy nhiên, vị linh mục già không hề biết rằng mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi. Trong suốt mười phút tiếp theo, khuôn mặt của ông ngày càng trở nên tồi tệ; hai mươi phút sau, ông đã đẫm mồ hôi lạnh. Vị linh mục già nhìn qua lỗ nhỏ trên tấm gỗ bên cạnh để quan sát căn phòng bên kia. Nếu ông đoán không sai, người ở bên kia đang gặp nguy hiểm lớn. Khi ánh mắt ông chiếu xuyên qua lỗ nhỏ, ông bất ngờ nhận thấy có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình… Cảnh tượng này khiến ông suýt nữa bật dậy khỏi ghế.

“Lúc nãy ta đã nói đến đâu nhỉ… Đúng rồi, liệu sau khi giết người, con có hối hận không? Câu trả lời của ta là không hối hận. Ngay từ khi cầm lên con dao, con đã phải có quyết tâm đó rồi. Cách nhanh nhất để giải quyết mâu thuẫn chính là khiến một bên im lặng đi… Luôn luôn là như vậy. Nhưng linh mục Li Zheng, sau khi ta trả lời nhiều câu hỏi cho con như vậy, con có muốn trả lời lại cho ta một câu hỏi không?”

Su Xiao dùng ngón tay gãi nhẹ má mình. Chiếc mặt nạ công nghệ cao mà anh đeo có tác dụng che giấu khá tốt, chỉ là hơi ngứa ngáy, giống như đang đeo mặt nạ dưỡng da vậy.

Về những lời “thú tội” mà anh đã nói với Yan Feng Li Zheng trước đó, phần lớn đều là dối trá. Nói sự thật với kẻ thù tiềm ẩn thực sự là hành động ngu ngốc. Còn việc “thú tội”, thì anh cần tìm một nơi riêng tư để nói chuyện với Yan Feng Li Zheng.

“Câu hỏi gì vậy?”

Vị linh mục già lặng lẽ lấy ra điện thoại của mình. Anh luôn có cảm giác rằng, mặc dù kỹ năng võ thuật của mình khá tốt, nhưng khi đối mặt với người đàn ông bên kia, anh chắc chắn sẽ bị giết trong chốc lát… Đó là một trực giác. Vì vậy, anh cần liên lạc với Yan Feng Qi Li – con trai mình.

“Liudong Temple nằm ở đâu? Hay nói cách khác, làm thế nào để vào được Liudong Temple hiện tại?”

Nghe thấy câu hỏi của Su Xiao, đôi mắt vị linh mục già co lại.

“Con muốn đến đó vì lý do gì? Nếu con muốn “thú tội”, thì ở đây cũng đủ rồi… Đi đó…”

Ý tốt trong lòng vị linh mục già xuất hiện: Ông không muốn Su Xiao đến Liudong Temple. Nơi đó bây giờ giống như địa ngục… Dù người thanh niên này có giết người và có tội, ông cũng không nên phải chịu đựng sự tra tấn ở đó.

“Nếu tôi quay lại “thú tội” với các tu sĩ ở Liudong Temple, có lẽ sẽ hiệu quả hơn phải không?”

“……”

Vị linh mục già không nói gì nữa; ông thực sự không biết phải trả lời thế nào.

“Linh mục.”

“Ừ?”

Vị linh mục già vô thức nhìn về phía Su Xiao đang ở căn