Trong căn phòng yên tĩnh nhưng đã lâu không có người ở, ánh trăng chiếu rọi qua tấm rèm cửa mờ ảo. Một người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt nằm trên giường; theo vẻ ngoài của anh ta, có lẽ anh vừa mới hồi phục sau một căn bệnh nặng.

Thực ra, Clank – người được mọi người gọi là “cậu công tử quý tộc” – vào sáng hôm nay vẫn đang chơi đàn piano tại phòng hòa nhạc để xua tan những khoảng thời gian nhàm chán hàng ngày. Có thể nói, việc chơi đàn piano khi không có khán giả chính là một trong số ít sở thích của anh.

Nhưng cuộc sống luôn đầy những biến cố bất ngờ. Vào sáng hôm qua, Clank vẫn hoàn toàn bình an, nhưng anh đã “gặp phải” một vị danh y. Vị danh y này nhận ra rằng anh “có vấn đề với sức khỏe”, và đã đưa anh đến một địa điểm bí mật để chữa trị cho anh một cách miễn phí.

Vì quá trình chữa trị có rất nhiều chi tiết phức tạp, nên rất khó để chỉ trong vài câu có thể mô tả hết những gì đã xảy ra từ sáng hôm qua đến nửa đêm hôm nay.

Ngôi nhà mà Clank đang ở là một nơi rất tốt để dưỡng bệnh, nằm ở góc đông nam của thành phố có tường cao. Vì nằm trong khu vực “Nam Thành · Khu Chăn Nuôi”, nơi đây có cảnh quan đẹp; bên ngoài cửa sổ là những cánh đồng ruộng bao la, xa hơn là những khu rừng bạch dương. Sau cơn mưa vừa tạnh, tiếng ếch kêu râm ran trong con mương đối diện tạo nên cảm giác mát mẻ và dễ chịu của một đêm mùa hè.

Gió nhẹ thổi vào cửa sổ; Clank run rẩy mở mắt. Đáy mắt anh, vốn trước đây có màu trắng, giờ đây đã đầy những sợi tơ đen. Anh cảm thấy rất yếu ớt và thì thầm:

“Nước…”

Clank thề rằng trong suốt 27 năm cuộc đời mình, anh chưa bao giờ cảm thấy yếu đến thế. Cảm giác mỗi tế bào trong cơ thể đều đang khô héo vì thiếu nước khiến anh thậm chí muốn nhúng đầu vào con mương bên ngoài cửa sổ để tranh giành những ngụm nước ngọt không quá sạch sẽ nhưng vẫn có thể uống được với những con ếch ở đó.

Có vẻ như nghe thấy tiếng kêu yếu ớt của Clank, cánh cửa phòng được mở ra. Một thanh niên mặc áo dài, cổ áo cao che kín cả mũi, bước vào phòng. Đó là Huxie – một thuộc hạ của Su Xiaoxin, người được chọn vào bộ phận liên quan đến không gian.

“Giết hắn đi, nuốt máu hắn, rồi bạn sẽ không còn cảm thấy khát nữa.”

Một giọng nói đột nhiên xuất hiện trong đầu Clank. Nhờ vào ý chí mạnh mẽ của mình, anh đã kìm nén cảm giác khát khao đó và tìm hiểu nguồn gốc của giọng nói đó.

Clank rất bình tĩnh. Anh nhanh chóng nhận ra rằng không phải là có

“Kỳ lạ thật… những ký sinh trùng này.”

Lưỡi khô nứt, cơ thể gầy đến mức da bọc xương,Kランク bắt đầu nói. Nhìn bề ngoài có vẻ như sự kết hợp giữa Hắc A đã thành công, nhưng thực ra, những chiếc râu dạng chất lỏng đang lan rộng phía sau lưng anh ta là do ý thức của chính anh ta điều khiển; sức mạnh ý thức của Hắc A đã bịKランck giam cầm trong không gian ý thức của mình.

Dù Hắc A không dễ để đối phó, nhưng lần này nó đã bị người yêu cũ của mình – Ai Kỳ – lừa dối. Khi mới ký sinh vào Ai Kỳ, Hắc A muốn làm gì thì Ai Kỳ đều nghe theo, chỉ cần một chút dụ dỗ là anh ta đã sa vào bẫy.

So với lần trước khi ký sinh vào Ai Kỳ, lần này khi ký sinh vàoKランck, mọi thứ đã được sắp đặt từ trước. Người nhưKランck – người có ý chí mạnh mẽ đến mức người bình thường khó có thể tưởng tượng được, và lại sở hữu khả năng phán đoán lạnh lùng đến mức gần như máu lạnh – thì chỉ có bốn thế hệ Kẻ Nuốt Chửng – các Sứ Đồ Mặt Trời – mới có thể cạnh tranh với anh ta về mặt ý chí.

Việc chọn Hắc A lần này không phải để lừa gạt những người được chọn thông qua những Kẻ Nuốt Chửng, mà là để dùng nó như một lá bài tẩy sau này. Đối với người nhưKランck, việc sử dụng [Ý Chí Phản Bội] và hòa nhập [Đôi Mắt Thế Giới] thuộc bộ ba công cụ thời gian vào đôi mắt anh ta đòi hỏi phải chuẩn bị một lá bài đủ mạnh mẽ và không thể bị loại bỏ.

Vai trò của Hắc A chính là như vậy: khiKランck cố gắng trở thành kẻ thù của Tô Hiểu, Hắc A bên trong cơ thể anh ta sẽ bùng nổ một cách hung ác và giết chết anh ta trong thời gian ngắn.

Tất nhiên, mục đích của việc cấy ghép Hắc A không chỉ dừng lại ở đó. Hắc A sở hữu tiềm năng phát triển mà không một thế hệ Kẻ Nuốt Chửng nào khác có thể sánh kịp, đặc biệt là tiềm năng “phản chiếu vào chủ nhân”. Chỉ cần nhìn vào trường hợp của Ai Kỳ trước đây, người ta đã có thể thấy rõ tiềm năng phát triển này rõ ràng đến mức nào.

Nói một cách đơn giản, việc này giúpKランck tăng cường sức mạnh nhanh hơn nhiều. Tô Hiểu không có vài năm thời gian để chờ đợi đối thủ phát triển dần dần; thậm chí vài tháng cũng không đủ, cô chỉ có thể cho anh ta vài ngày thôi.

Ngay lập tức, điều này có vẻ khó tin, nhưng đừng quên rằng hiện tại, cơ thể củaKランck đang được tích lũy rất nhiều buff giúp tăng sức mạnh.

Trong căn phòng,Kランck và Hughes nhìn nhau im lặng; người này vì khát nước đến mức không thể nói được, người kia thì vì lý do bệnh lý mà không thể phát âm.

Bên cạnh phòng, trong phòng đọc sách, Tô Hiểu đóng cuốn sách cổ lại

Không hiểu tại sao, sau khiKランク trở thành “Con trai của Thế giới”, không hề có bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào xảy ra, cũng chẳng nhận được sự chú ý từ ý thức chung của Bản Thế Giới này… Có vẻ như, thế giới này chỉ cung cấp choKランck những nguồn lực cần thiết mà thôi, chứ không hề quan tâm đặc biệt đến anh ta.

Điều này khiến Su Xiao cảm thấy khó hiểu. Hoặc có lẽ, Châu lục U ám chính là một nơi kỳ lạ – diện tích đất liền ở đây rộng lớn đến mức khó tin; so với hành tinh Sel hay Liên minh các hành tinh, diện tích đất ở đây lớn gấp hàng trăm lần, và đại dương thì vẫn chưa ai khám phá hết ranh giới của nó.

Diện tích của Thành phố Bức Tường cao đã chiếm đến hai phần ba diện tích đất liền của hành tinh Sel; điều này cho thấy việc xây dựng những bức tường cao ấy vào thời điểm đó thật sự là một công trình vĩ đại và phi thường.

Chính vì vậy, các nguồn tài nguyên đất đai bên trong những bức tường này mới có thể nuôi sống hàng triệu người, và giúp các gia đình bình thường trong thành phố có thể ăn thịt mỗi tuần, miễn là họ sẵn lòng làm việc.

Với diện tích đất đai rộng lớn như vậy, những vùng hoang dã bên ngoài bức tường dường như đã “chết đi” hoàn toàn; Su Xiao từng đứng trên bức tường và nhìn xa, trong phạm vi vài cây số xung quanh, không chỉ không thấy cây cối nào, mà ngay cả những bụi cỏ héo úa cũng hiếm khi xuất hiện.

Những người lang thang bên ngoài bức tường, theo một cách nào đó, thậm chí còn nguy hiểm hơn cả những con thú dã man bên ngoài; họ không còn được coi là những sinh vật có trí tuệ nữa, mà chỉ là những con thú người mang trí tuệ mà thôi.

Nguyên nhân tạo nên sự chênh lệch lớn giữa bên trong và bên ngoài bức tường thì không ai biết được; ngay cả Su Xiao, với tư cách là phó giám đốc bệnh viện Trị Xuất Giáo, cũng không hiểu rõ. Có lẽ chỉ có hai người già kia trong Đại Nhà Thờ của giáo hội Trị Xuất Giáo mới biết được bí mật ẩn sau đó.

Nói chung, tình hình bên ngoài bức tường khá đơn giản: có người lang thang, có thú dã man… Những người lang thang thường tổ chức thành các bộ lạc; còn thú dã man và những con thú điên cuồng thì không có sự khác biệt cơ bản nào cả; cả hai loại đều là những sinh vật bị biến đổi do sự siêu nhiên quá mức.

Cả hai loại đều có trí tuệ khá cao; quan điểm của những con thú dã man là chúng đã quen với cuộc sống bên ngoài bức tường, nên dù có ghen tị thì cũng không dám bước vào bên trong. Một số bộ lạc thú dã man thậm chí còn coi những khó khăn là cơ hội để rèn luyện bản thân, biến họ thành những sinh vật thuần khiết và mạnh mẽ nhất.

Những con thú điên cuồng cũng thuộc về loại thú dã man, nhưng chúng được phân biệ

Thay đổi duy nhất là một nguồn năng lượng vũ trụ đã xâm nhập vào cơ thể đang hôn mê củaKランク. Nguồn năng lượng này kết hợp với một phần máu tươi của anh ta, từ đó tạo ra “Máu Định Mệnh”.

  Về “Máu Định Mệnh”, Sư Tiểu khá am hiểu; chính nhờ việc tiêu hao loại chất này mà những người được gọi là “Con Trẻ Của Thế Giới” mới có thể nhanh chóng tăng cường sức mạnh.

  Sư Tiểu đã từng nghiên cứu “Máu Định Mệnh”, nhưng phát hiện ra rằng bản thân mình không thể sử dụng nó được. Loại chất này có một đặc tính “nhận diện” cực kỳ phức tạp; chỉ có chính “Con Trẻ Của Thế Giới” mới có thể sử dụng nó để tăng tốc quá trình phát triển sức mạnh.

  Sư Tiểu đã sớm từ bỏ ý định giải mã đặc tính “nhận diện” này; việc nghiên cứu quá mức chỉ là lãng phí thời gian mà không mang lại lợi ích nào đáng kể.

  So với việc nghiên cứu “Máu Định Mệnh”, Sư Tiểu thích nghiên cứu về nguồn năng lượng vũ trụ cao cấp hơn nhiều.

  Sư Tiểu đã sở hữu “Năng Lượng Thời Gian Không Gian”, nhưng vẫn chưa có được “Năng Lượng Vũ Trụ”. Trong Thế giới trước, sau khi biết được đặc tính của nguồn năng lượng này, ý tưởng đầu tiên của anh ta là sử dụng nó để tăng cường hiệu quả của “Thuốc Tăng Cường Hiệu Quả Vĩnh Viễn”, từ đó phát huy những tiềm năng cơ thể mà trước đây không thể đạt được.

  Hiện tại, con đường duy nhất để có được “Năng Lượng Vũ Trụ” là thông quaKランク; hay nói cách khác, chỉ khi anh ta trở thành một “Con Trẻ Của Thế Giới” mạnh mẽ thì mới có thể thu thập được đủ lượng năng lượng này.

  Trong việc này, bộ ba thiết bị “Thế Giới” đóng vai trò vô cùng quan trọng:

  “Đôi Mắt Thế Giới (Cấp Bất Hủ · Bộ Sưu Tập · Thiết Bị Hòa Thành): Thiết bị này sẽ hòa nhập với mắt người sử dụng, tạo thành “Đôi Mắt Thế Giới”; khi cảm xúc của người sử dụng trải qua những biến động mạnh mẽ, “Đôi Mắt Thế Giới” sẽ hấp thụ năng lượng vũ trụ, từ đó nâng cao khả năng chiến đấu tổng thể của họ.”

  “Thợ Săn Thế Giới (Cấp Bất Hủ · Bộ Sưu Tập · Vòng Tay): Sau khi giết chết những kẻ ảnh hưởng đến sự bình yên của thế giới, người sử dụng sẽ nhận được một lượng năng lượng vũ trụ nhất định.”

  Lưu ý: Năng lượng vũ trụ có thể nâng cao chất lượng của “Máu Định Mệnh”, đồng thời cũng có thể được sử dụng như một nguồn năng lượng tăng cường hiệu quả.

  “Tình Yêu Thế Giới (Cấp Bất Hủ · Bộ Sưu Tập · Vòng Nhẫn): Khi đeo vòng này, thuộc tính may mắn của người sử d

2. Các loại dược phẩm luyện kim vĩnh viễn này mang lại những hiệu quả tăng cường sức mạnh, thường được gọi là bộ dược phẩm “Lửa Thánh Luyện Kim”. Người cuối cùng trải nghiệm bộ dược phẩm này chính là Vưu Vưu An – người thường xuyên bị lãng quên.

  3. Trong trạng thái cộng sinh với “Kẻ Nuốt Chửng · Đen A”, tiềm năng này có thể giúpKラン크 tăng cường sức mạnh một cách đáng kể. Thế hệ chủ nhân trước của anh ta, Ai Kỳ, đã từng trải qua điều này: sau khi ngủ dậy, anh ta bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Vì lý do này, các bạn đồng đội của Ai Kỳ đã ghen tị với anh ta trong thời gian dài.

  4. Với tư cách là con trai cả của công tước, vị trí củaKランck trong Tôn Giáo Hơi Nước là điều không cần phải bàn cãi. Vì công tước chính là người lãnh đạo của Tôn Giáo Hơi Nước, nên con trai cả của ông ta chắc chắn sẽ được ưu ái khi cần đến những nguồn lực đặc biệt.

  5. Danh tính “Con Trai Của Thế Giới”.

  6. Sự kết hợp giữa khả năng của “Thợ Săn Thế Giới” và “Đôi Mắt Thế Giới”: Khi “Thợ Săn Thế Giới” tiêu diệt những kẻ thù của thế giới, nó sẽ thu thập được “Sức Mạnh Thế Giới”; còn “Đôi Mắt Thế Giới”, khi người sử dụng trải qua những biến động cảm xúc mạnh mẽ, nó sẽ giúp họ tăng cường sức mạnh một cách toàn diện.

  Nhìn bề ngoài,Kランck – người luôn tỏ ra lạnh lùng mỗi ngày – có vẻ như không thể trải qua những biến động cảm xúc mạnh mẽ đủ để kích hoạt “Đôi Mắt Thế Giới”. Nhưng thực tế không phải vậy; đừng quên về [Ý Chí Kẻ Phản Bội]… Khi sở hữu [Ý Chí Kẻ Phản Bội], việc phản bội người khác sẽ mang lại cho anh ta những cảm giác khoái lạc khó tưởng tượng được. Nói một cách đơn giản, hiện tại, miễn là chiếc [Thợ Săn Thế Giới] màKランck đang đeo còn chứa đầy “Sức Mạnh Thế Giới”, thì mỗi khi anh ta phản bội ai đó, cảm xúc của anh ta sẽ trở nên vô cùng mãnh liệt, từ đó kích hoạt hiệu ứng thụ động của “Đôi Mắt Thế Giới”. Nghĩa là, mỗi lầnKランck thành công trong việc phản bội người khác, anh ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

  Điều tuyệt vời hơn nữa là, dung lượng tối đa mà [Thợ Săn Thế Giới] có thể lưu trữ “Sức Mạnh Thế Giới” sẽ tăng lên theo sức mạnh cá nhân của người sử dụng, và sự tăng lên này là vĩnh viễn. Hiện tại, dung lượng tối đa chỉ khoảng 1,5 đến 2 ounce; nếu vượt quá con số này, dù có thêm bao nhiêu “Sức Mạnh Thế Giới” đi nữa, cũng không thể lưu trữ được.

  Mục tiêu của Su

Với tư cách là một người thuộc hệ không gian, khả năng của Huỳ Thích vẫn còn gây ra nhiều bí ẩn đến nay. Anh ta xuất thân từ những người lang thang, nên việc khả năng của anh ta có phần kỳ lạ cũng là điều dễ hiểu; không ai quan tâm sâu vào vấn đề này cả. Chỉ cần học viện xác nhận rằng nhân cách của Huỳ Thích không có vấn đề gì, thì mức độ đe dọa mà khả năng của anh ta mang lại cũng sẽ không được xem xét quá nghiêm túc trong các bản đánh giá nguy cơ.

  Dù sao thì, hai người đứng đầu cao nhất của Giáo hội Trị Xuất Giáo hiện nay đều là những người già nua và bí ẩn.

  Lưu ý rằng, khi nói “già nua” ở đây, không có nghĩa là họ trên 100 tuổi, mà là ít nhất hơn 400 tuổi.

  Bầu không khí yên tĩnh đến mức gây ngạt thở; lòng bàn tay Huỳ Thích đang đổ mồ hôi. Anh ta đã tính toán trong đầu rằng, chỉ cần chàng công tử đối diện làKランク hành động trước, anh ta sẽ lập tức lao vào bức tường bên cạnh và chạy vào phòng làm việc của phó hiệu trưởng để cầu cứu. Anh ta cảm thấy mình có thể không thắng đượcKランck, nhưng việc phá vỡ bức tường thì vẫn là điều có thể làm được… Cầu cứu người phụ trách của mình cũng không phải là điều đáng xấu hổ.

  Còn phía bên kia,Kランck lúc này cũng đang trải qua muôn vàn cảm xúc phức tạp. Lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu nhận thức được mọi thứ, anh ta cảm nhận được rằng mình thực sự là một con người. Những cảm xúc mà trước đây anh ta không thể cảm nhận được, bây giờ đã bắt đầu hiểu được phần nào… Điều mà anh ta không biết là, đây chính là những tác động tiêu cực ẩn giấu do sự tồn tại chung giữa anh ta và Black A gây ra.

  Trước đây, Black A luôn làm tăng cường ham muốn và tính hung hãn của những người được chọn… Nhưng với người đàn ông lạnh lùng nhưKランck, điều này lại khiến cảm xúc của anh ta trở nên điềm đạm hơn so với người bình thường.

  Trong cuộc đối đầu này,Kランck đột nhiên nhặt lấy tấm ga trải giường bên cạnh và ném về phía Huỳ Thích… Nhưng trước khiKランck kịp hành động, Huỳ Thích đã lao vào bức tường bên cạnh.

  Đang theo dõi cuộc đối đầu này từ không gian khác, Ba Hách tức giận đến mức suýt nữa bóp mạnh vào điểm giữa hai lông mày của mình… Không, đúng hơn là vào “điểm giữa hai chiếc mỏ” của mình! Nó rất muốn mắng Huỳ Thích: “Mày phản ứng nhanh thật… Sao không lao vào đấm hắn đi?”

  “Phạch!”

  “Bùm!”

Âm thanh cửa sổ vỡ và bức tường bị đập thủng vang lên cùng lúc…Kランck lao ra ngoài cửa sổ, còn Huỳ Thích thì xuyên qua b

Khi nhìn thấy dòng chữ mà Hughes viết ra, Ba Hách gật đầu; người giám đốc mới được bổ nhiệm – Lý Thị – quả thực không mấy mạnh mẽ, giống như một thư ký hơn là gì.

Lý do Su Tiêu chọn Hughes không phải vì sức mạnh chiến đấu của anh ta, mà là vì khả năng điều khiển không gian mà anh ta sở hữu – điều này có thể giúp Su Tiêu tiết kiệm rất nhiều thời gian và từ đó làm được nhiều việc hơn.

“Wang.”

Bubuwang nhảy vào phòng qua cửa sổ vỡ, tiếng sủa của nó có nghĩa làKランク đã trốn xa rồi.

Su Tiêu không định che giấu chuyện xảy ra tối nay; việc làm như vậy chỉ khiến mọi thứ trở nên đáng ngờ thôi. Về lý do bắt giữKランck, anh ta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi.

Anh ta cầm lấy chiếc điện thoại quay số cũ trên bàn, gọi điện. Sau khoảng nửa phút, cuộc gọi mới được ai đó nghe máy. Giọng nói của người đàn ông ở đầu dây có vẻ trầm ấm, nhưng lại lẫn lộn chút âm thanh tổng hợp điện tử; đó chính là Công tước.

“Ai đó?”

“Tôi đây.”

“Cần uống rượu à? Hay là chuyện về những đồng tiền Cổ Đại Kim? Nếu là chuyện tiền Cổ Đại Kim, thì hãy đợi một chút; bên tôi đây…”

Công tước bắt đầu lảng tránh, rõ ràng là muốn trì hoãn việc thanh toán. Nhóm người này nổi tiếng là luôn tuân thủ lời hứa, nhưng khi đối mặt với những người mạnh ngang hàng, họ lại là những người ít tuân theo quy tắc nhất. Đó chính là tính cách của Công tước; ông ta không hề coi thường việc áp bức những kẻ yếu thế, và nếu phải trì hoãn việc thanh toán, thì cũng chỉ với những người ngang cấp hoặc có sức mạnh ngang bằng mình mà thôi.

Nghe thấy Công tước bắt đầu lảng tránh, Su Tiêu châm một điếu thuốc và nói: “Con trai ông đang ở đây.”

“Con trai nào?”

Giọng nói của Công tước bỗng nhiên mang theo vẻ châm biếm.

“Clank.”

Ngay khi Su Tiêu nói ra cái tên đó, bên kia điện thoại bỗng chốc im lặng hoàn toàn; không còn tiếng gió, tiếng côn trùng vang lên trong đêm hè nữa.

Một vài giây sau, bên kia điện thoại mới dần dần trở lại yên tĩnh. Công tước nói với giọng trầm: “Bạch Dạ, tai họa không bao giờ đến gia đình người khác; ông không sợ rằng một ngày nào đó, tôi cũng sẽ đụng đến người thân của ông sao…”

“Cứ làm đi.”

Nghe thấy lời nói của Su Tiêu, Công tước bỗng nghẹn lại. Anh ta nhớ lại những người mà mình có mối liên hệ gần gũi nhất với vị phó giám đốc này… Có lẽ… chính là bản thân mình.

Công tước thậm chí còn nghĩ đến việc bản thân mình tự bắt cóc chính mình – một ý tưởng

“Lần sau hẹn nói tiếp nhé.”

Sau khi nói xong câu này, công tước đối diện đã cúp máy, rõ ràng là ông ta đã biết con trai cả của mình làKランク đã trốn thoát được.

Su Xiao đang ở khu vực phía đông nam thành phố, và toàn bộ khu vực DC đều thuộc sự kiểm soát của Giáo Hội Thần Khí, vì vậy tốc độ truyền thông tin ở đây rất nhanh.

Tình hình hiện tại cho thấy công tước biết con trai mình đã thoát khỏi tình huống nguy hiểm, và không có ý định trả lại số tiền còn thiếu là 400 đồng Cổ Đại Kim.

Về điều này, Su Xiao đã dự đoán trước. Việc gọi điện lần này chủ yếu là để tạo điều kiện cho những việc sẽ xảy ra vào tối nay diễn ra một cách suôn sẻ; nếu không, việc anh ta bắt cóc con trai công tước làKランck mà không có lý do rõ ràng chắc chắn sẽ khiến công tước nghi ngờ về mục đích của anh ta.

Còn về những thứ anh ta đã làm choKランck, nếu bộ phận nghiên cứu của Giáo Hội Thần Khí phát hiện ra manh mối, thì tất cả những nỗ lực nghiên cứu trong lĩnh vực luyện kim của Su Xiao sẽ trở nên vô ích.

Nhiều khả năng, họ chỉ có thể nhận ra sự tồn tại của “Kẻ Nuốt Chửng” – Hei A mà thôi; còn việc loại bỏ nó hay thực hiện sự cộng sinh với nó… trước khi sức mạnh củaKランck đạt đến một giới hạn nhất định, ngay cả bản thân Su Xiao cũng không thể đảm bảo an toàn khi cố gắng loại bỏ Hei A.

Những công việc chuẩn bị ban đầu, Su Xiao đã hoàn thành gần hết. Về ngày lễ thần hiến tế sắp tới, mặc dù cuộc tấn công của Rồng Thần Dien đã hỗ trợ thông tin cho phía họ đến một mức độ nào đó, nhưng việc xác định chính xác xem liệu Giáo Hội Thần Khí, gia tộc Wadi, hay Hội Nghị Bức Tường cao – ba thế lực lớn này – ai là người đứng đằng sau những âm mưu này vẫn còn quá khó.

Nội dung các nhiệm vụ thăng tiến và nhiệm vụ chính đều đã làm cho thông tin về sự thay đổi trong ngày lễ thần hiến tế trở nên rõ ràng hơn, nhưng đối với Su Xiao, người mới đến Bản Thế Giới này được hai ngày, việc tìm hiểu rõ mọi chuyện vẫn còn quá khó khăn.

Su Xiao lấy ra vật phẩm [Gỗ Sồi Thánh Thần]; thiết bị này chỉ còn lại 4 điểm độ bền, và anh ta đã hy sinh tính thu hút để kích hoạt nó.

[Bạn đã nhận được 1 điểm kỹ năng vàng.]

Nhìn thấy thông báo này, Su Xiao rất hài lòng. Mặc dù việc đối đầu với Thần Ác mang lại nhiều rủi ro, nhưng lợi ích mà nó mang lại thực sự rất lớn.

Su Xiao luôn cảm thấy rằng Thần Ác thực chất là một thế lực khá lỏng lẻo; giống như lần trước khi anh ta sắp xếp “Đền Thờ Ban Đầu”, sau này nếu có thời gian, anh ta có thể tiếp tục nghiên cứu về vấn đề này, và từ đó hợp tác với “Chiếc Hũ Â

Xung quanh khung cửa là những đôi mắt dồn chen vào nhau hay những hồn oan uổng; những thứ ô uế ấy đang bò trườn, thở hổn hển, trơn nhẫy và lạnh lẽo… Có thể nói, không gian “Cổng Quỷ” này của Huy Thị thực sự rất giống địa ngục.

Chân sau của Bù Bù Oang đã bắt đầu run rẩy không kiểm soát được; lúc nãy khi nghe nói sẽ được về ăn cơm, nó rất vui mừng—chẳng có điều gì vui hơn việc ăn cơm cả… Nhưng bây giờ, biểu cảm trên khuôn mặt chó con của nó dần trở nên nghiêm túc.

Thấy Bù Bù Oang muốn trốn thoát, Sư Tiêu liền nắm lấy phần cổ sau của nó và dẫn cả nhóm bước vào không gian “Cổng Quỷ”. Trong khi đó, Bù Bù Oang lại càng “vui mừng” đến mức liên tục đá chân sau để cố gắng trốn thoát.

Trong văn phòng phó hiệu trưởng của bệnh viện, bên cạnh chiếc bàn được dùng làm bàn ăn, Bù Bù Oang đang ăn cơm với đùi gà với vẻ mặt buồn bã… Ánh mắt nó nhìn về phía Huy Thị, như thể muốn nói rằng: “Đứa bé này thật là một tai họa…”

Sau bữa tối, Sư Tiêu ngồi thiền trên mái tòa nhà chính, hít thở trong làn gió buổi tối… Nhiệm vụ thăng tiến và nhiệm vụ chính chỉ thực sự bắt đầu sau khi Ngày Lễ Thần Tế diễn ra… Nghĩa là, bây giờ, việc không làm gì cả mới là quyết định thông minh nhất.

Cùng lúc đó, bên ngoài thành phố có bức tường cao, cách đó vài chục cây số, trong một thung lũng đá xám…

Nơi đây, những tấm lều bằng gỗ bị mục nát được dựng lên một cách lộn xộn, tạo thành những khu lều hình tam giác… Xét về quy mô, đây là một bộ lạc người tị nạn có khoảng hơn một trăm người.

Trước đây, những bộ lạc người tị nạn như thế này đã rất đáng sợ rồi… Bởi vì việc sống sót trên mảnh đất khắc nghiệt này đã là một điều phi thường rồi…

Nhưng bây giờ, bộ lạc này gần như đã bị lửa thiêu rụi hoàn toàn… Khắp nơi là những xác chết, những chi tiết cơ thể bị đứt rời…

Dưới ánh lửa, những bóng dáng hình người, cao gần ba mét, với bộ lông thưa thớt xuất hiện… Mái tóc của chúng rối bù, răng nanh trên hàm dưới nhô ra ngoài… Vẻ ngoài hung dữ của chúng toát lên vẻ ngu ngốc và cứng nhắc…

Đây là một nhánh của loài thú dữ… Theo cách gọi chính thức của chính quyền, chúng được gọi là Puna Ki… Có thể dịch là “quái vật ăn thịt người”, “loài thú ăn thịt người”… Trong dân gian, chúng còn được gọi là “quỷ dữ đất khắc nghiệt”, “bán thú”… Nhưng hầu hết mọi người đều gọi chúng là “quái vật ăn thịt ng

Phía trước đám quái vật ăn thịt người kia, con vật có cái răng gãy liếc nhìn xung quanh; những con quái vật khác lập tức cúi xuống và chất đống các chiến lợi phẩm vừa cướp được trước mặt nó.

Thấy vậy, khuôn mặt to lớn của con quái vật có cái răng gãy hiện ra một nụ cười hung ác. Nó nhìn về phía nhóm hàng chục người tị nạn đang tụ tập bên cạnh, chuẩn bị giết hết tất cả những kẻ thù này.

“Giết họ đi.”

Con quái vật có cái răng gãy nói bằng thứ ngôn ngữ đặc biệt của bộ lạc quái vật ăn thịt người. Nghe thấy lời nói đó, một số con quái vật cầm vũ khí đã sắp hành động, nhưng vào lúc này, một con quái vật có ánh mắt linh hoạt hơn bình thường lại lên tiếng:

“Thủ lĩnh, chúng ta... nên để họ sống.”

Con quái vật đó tên là Bopolo, và nó có vẻ hơi lo lắng khi nói ra ý kiến này.

Nghe thấy lời của Bopolo, nụ cười trên khuôn mặt con quái vật có cái răng gãy dần biến mất. Nó hỏi bằng giọng trầm thấp:

“Tại sao không giết họ?”

“Vâng, thủ lĩnh... chúng ta...” Bopolo quỳ gối xuống, cúi đầu trình bày suy nghĩ của mình. Theo nó, việc cướp bóc các bộ lạc người tị nạn như vậy là một hành động thiếu khôn ngoan. Nếu mỗi lần cướp đều giết hết tất cả mọi người, thì số lượng người tị nạn trong khu vực này sẽ ngày càng ít đi.

Thay vì làm vậy, tốt hơn hết là mỗi lần chỉ cướp thức ăn và những vật quý giá, không giết hại họ, mà còn để lại cho họ một phần thức ăn để họ có thể tái thiết cuộc sống. Sau một thời gian, sau đó mới quay lại cướp bóc lần nữa.

Như vậy, chúng có thể lần lượt thu thập được thức ăn và những vật quý giá, trong khi những người tị nạn vẫn có thể sống sót. Trên mảnh đất này, miễn là họ còn có thể sống, thì các bộ lạc người tị nạn sẽ không dễ dàng rời bỏ lãnh thổ quen thuộc của mình.

Nghe xong những lời này, các con quái vật ăn thịt người đều ngạc nhiên, chúng thì thầm với nhau, và một số trong số chúng còn gật đầu đồng ý.

“Tên ngươi là... Bopolo phải không?” Con quái vật có cái răng gãy hỏi, đồng thời nhìn xuống Bopolo.

“Vâng, thủ lĩnh.”

“Đến đây.”

Con quái vật có cái răng gãy nói. Điều này khiến Bopolo càng thêm lo lắng, nhưng trong lòng nó lại cảm thấy hào hứng hơn.

Bopolo đứng trước mặt con quái vật có cái răng gãy; mặc dù chỉ cao đến ngực nó, nhưng trong mắt một số con quái vật khác, Bopolo chính là người thông minh.

Con quái vật có cái răng gãy nhìn xuống Bopolo, rồi đột nhiên vung lên bàn tay to lớn của mình và tát mạnh vào mặt Bopolo.

“Pat!”

Một luồng không khí

**Đoạn Răng Nứt quay sang hướng của Bobolo và nói với giọng tức giận:** “Trong số chúng ta, không cần những kẻ ngu dốt!”

Nói xong, Đoạn Răng Nứt bước đi mạnh mẽ ra khỏi thung lũng Xám. Trong suy nghĩ đơn giản của nó, mỗi lần cướp bóc mà không lấy hết tài sản, thì đó chẳng phải là sự ngu dốt sao?

Phía trên thung lũng, ba bóng người đang đứng đó, chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra bên dưới. Một trong số họ, một người phụ nữ, lên tiếng:

“Ngày lễ tế thần sẽ đến sau hai ngày nữa… Bây giờ mới bắt đầu việc này, có phải đã quá muộn không?”

Nghe thấy lời này, người đàn ông bên cạnh cô ấy lắc đầu và giải thích: “Không thể bắt họ quá sớm… Bệnh viện quá phiền phức để đối phó… Dù chúng ta đã cướp hết tài sản của họ vào ngày hôm trước, nhưng Kukulin Bạch Dạ vẫn chưa chết… Nếu bắt những con quái vật ăn thịt người đó vào thành phố trước thời gian, rủi ro sẽ rất cao.”

“Những kẻ ở trên đó đang nghĩ gì vậy? Chuẩn bị lâu như vậy chỉ để… vào ngày lễ tế thần, cho những con quái vật ăn thịt người xuất hiện và gây rối sao? Điều này thật là…”

Người phụ nữ đó thực sự muốn nói rằng, điều này thật là không đáng giá chút nào.

“Nhiều hơn là mang tính biểu tượng… Những con quái vật ăn thịt người có thể dùng chúng ta làm thức ăn… Sự xuất hiện của chúng trong thành phố có bức tường cao sẽ gây ra áp lực tâm lý lớn đối với người dân… Và thành phố có bức tường cao này cũng chính là nơi chúng ta sinh sống… Chúng ta không thể để mọi chuyện trở nên quá đà được.”

“À, ra vậy… Vậy thì bắt đầu thôi… Hãy cố gắng hoàn thành cuộc săn này trước khi bình minh.”

“Được.”

Nói xong, ba người nhảy vào thung lũng Xám… Vài giây sau, tiếng gầm thét và tiếng động ầm ĩ liên tục vang lên… Nhưng không lâu sau đó, mọi thứ lại yên tĩnh trở lại.

Thú vị thay, trong lòng người dân trong thành phố có bức tường cao, những người lang thang bên ngoài bức tường, những con thú hoang dã… tất cả đều được coi là quái vật… Nhưng trong mắt những người lang thang bên ngoài bức tường, những người như Su Xiao, Công tước, Đại Giáo Hoàng, Thánh Tế lễ, Vadilifak… mới chính là những con quái vật thực sự, khiến họ sợ hãi đến mức không dám đến gần khu vực gần bức tường cao.

……

Mặt trời mọc… Trong phòng ngủ, Su Xiao ngồd dậy trên giường… Anh vừa chuẩn bị ra ngoài ăn sáng thì Li Si, người giám đốc mới của bệnh viện, vội vàng đến tìm anh.

“Thưa ngài giám đốc, Đại Giáo Hoàng muốn gặp ngài.”

Li Si gọi Su Xiao là “thưa ngài giám đốc

Bước vào tầng lầu hai của căn nhà nhỏ, bên trong khá tối và có mùi bụi xám nhẹ. Nội thất trong phòng rất đơn giản; chiếc ghế gỗ lớn dựa vào tường ở phía trước là thứ nổi bật nhất. Trên chiếc ghế đó, ngồi hoặc nằm một người già cao tuổi, da nhăn nheo, cơ thể khô héo. Người này được phủ một tấm chăn, chỉ để lộ ra phần đầu; đôi môi đầy vết nứt dọc theo, khuôn mặt đầy nếp nhăn, hốc mắt sâu hút, đôi mắt đục ngầu.

Khi thấy Su Xia đến, người già này hiếm khi nào mỉm cười; ông từ từ giơ tay ra, mời Su Xia ngồi xuống cạnh mình.

Người này chính là một trong những người nắm quyền lực tối cao của Giáo Hội Trị Xuất Giáo – Đại Giáo Hoàng. Có vẻ như không ai còn biết tên của ông nữa.

“Hôm nay đừng đi nữa, ở lại đây cùng tôi, người già này, và ăn một quả táo đi.”

Đại Giáo Hoàng đưa cho Su Xia một quả táo rồi im lặng, như thể đang ngủ và nghỉ ngơi.

Vào lúc này, ở các khu vực xung quanh, hàng trăm ánh mắt tò mò đã rời đi; một số người trong số họ mang theo đủ vũ khí nổ để phá hủy khu vực này. Rõ ràng, đây là một âm mưu sát hại đã được lên kế hoạch từ lâu, nhằm loại bỏ Su Xia trước khi lễ Thần Tế bắt đầu.

Nhưng lúc này, Su Xia đang ở bên cạnh Đại Giáo Hoàng; những thế lực ẩn náu trong bóng tối, trừ khi đã hoàn toàn mất trí tuệ, sẽ không dám đụng đến Đại Giáo Hoàng.

Bên trong căn nhà tầng hai, Su Xia rõ ràng cảm nhận được sự biến mất của những ánh mắt đó, và cũng tự hỏi lý do tại sao Đại Giáo Hoàng lại đưa mình đến đây.

“Sáng mai mọi chuyện sẽ ổn thôi. Bạn còn có những việc quan trọng hơn cần làm; không cần thiết phải tranh đấu với những kẻ sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì bạn đâu.”

Nói xong, Đại Giáo Hoàng trở nên yếu ớt hơn nữa và tiếp tục nghỉ ngơi.

Su Xia nhìn quả táo trong tay mình; anh không hề có ý định tranh đấu với những kẻ đó. Dù thắng đi nữa, lợi ích thu được cũng không xứng đáng với rủi ro mà anh phải gánh chịu.

Khi không có việc gì để làm, Su Xia bắt đầu thiền định. Hôm nay, anh thực sự không có việc gì phải lo; mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ đợi lễ Thần Tế bắt đầu vào ngày mai.

Sau một lúc thiền định, Su Xia mở mắt và nhìn về phía Đại Giáo Hoàng, sau một lúc suy nghĩ, anh hỏi:

“Ông đã sống được bao lâu rồi?”

“Tôi đã quên mất rồi… Người trẻ ạ, đừng theo đuổi sự bất tử. Điều đối lập với sự bất tử chính là sự câm lặng vĩnh cửu.”

Nói xong, Đại Giáo Hoàng thực sự ngủ đi.

Sự bất tử và sự câm lặng v

Khi tia nắng đầu tiên ló rạng qua những bức tường cao, các con phố ở khu vực trung tâm đã gần như chật kín người. Người dân từ bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc đều tụ tập về đây; còn người dân bản địa thì không thể ra đường được, chỉ có thể đứng trên ban công nhìn xuống xa.

Quảng trường trung tâm hoàn toàn vắng vẻ, nhưng bên ngoài sáu cổng vào đều chen chúc đầy người. Mọi người đều cầm trên tay những bó hoa khác nhau. Trước đây, khi thờ cúng thần, người ta dùng nến, nhưng vì thường xuyên xảy ra tình trạng nến quá nhiều đến mức che khuất bức tượng thần, hàng trăm năm trước họ đã chuyển sang sử dụng hoa.

Khi sáu cánh cửa xung quanh quảng trường mở ra, biết bao người dân bước vào trong. Một cảnh tượng kỳ diệu xảy ra: những cánh hoa trong tay họ bắt đầu rơi ra và bay lên trời.

Việc xông vào quảng trường trung tâm đã là một thách thức lớn, nhưng việc thoát ra sau buổi lễ thờ cúng lại càng khó khăn hơn; mỗi năm đều có người bị chen đạp thương tích.

Khi những nhóm người dân lần lượt tham gia lễ thờ cúng rồi rời đi, bầu trời trở nên đầy những cánh hoa đủ màu sắc, hương thơm của hoa làm cho không khí ở quảng trường trở nên thêm phần trang trọng trong dịp lễ này.

Ở chính giữa quảng trường, có một bức tượng thần cao hơn mười mét – đó chính là bức tượng đá của Thần bất tử. Nhưng thành thật mà nói, Thần bất tử trông không hề hiền lành chút nào; ngược lại, nó giống như một sinh vật nửa người nửa thú đứng thẳng đứng.

Bên trong quảng trường, tiếng ồn ào vang lên. Sau khi đám đông ban đầu tan đi, không khí ở đây không còn chật chội nữa; tiếng cười đùa của trẻ em và tiếng nói chuyện của các cặp đôi yêu nhau bắt đầu vang lên.

Phía nam quảng trường, khu vực này được bị phong tỏa một phần. Trước đây, nơi này thuộc quyền quản lý của bệnh viện, nhưng năm nay tình hình có chút đặc biệt; khu vực này đã được tổ chức Nguồn Cơn Giận dữ tiếp quản.

Công tước đứng phía trước đám người thuộc giáo phái Thần hơi nước; phía sau ông, là người con trai cả của mình –Kランク.

“Bạch Dạ, có vẻ như những lo lắng của chúng ta là vô ích.” Công tước nói, khuôn mặt ông hiện lên một nụ cười mỉm. Nghe thấy lời này, một người đàn ông đeo mặt nạ trong đám người bên cạnh đã lặng lẽ rời đi. Anh ta đã ra lệnh cho người ta thả con quái vật ăn thịt người… Cơ hội để thay thế hoàn toàn bệnh viện như thế này, tổ chức Nguồn Cơn Giận dữ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ.

“Ngày lễ thờ cúng mới chỉ bắt đầu thôi…” Su Xia nhìn những cánh hoa bay lượn trên trời, cảm giác bất an trong lòng càng lúc c

Mùi máu lan tỏa khắp nơi; lúc này mọi người mới nhận ra rằng thứ đang rơi từ trên trời không phải là mưa, mà chính xác hơn là mưa máu.

Rầm!

Trong cái ngày nắng quang đãng bỗng nhiên vang lên tiếng sấm, bầu trời chốc lát liền u ám, và cơn mưa máu càng lúc càng dữ dội.

“Làm thế nào mà có thể như vậy?”

Sư Tiêu quay đầu nhìn về phía công tước; công tước lặng đi trong chốc lát – ông ta thực sự không biết làm thế nào để tạo ra hiện tượng này.

Cơn mưa máu khiến những người dân ở quảng trường trung tâm hoảng loạn, và những người cố gắng chạy thoát ra ngoài đã bắt đầu xảy ra tình trạng giẫm đạp lẫn nhau.

Răng rắc… Răng rắc…

Những tiếng vỡ vụn vang lên; bức tượng Đá của Thần bất tử ở trung tâm quảng trường bắt đầu nứt vỡ, và cuối cùng nổ tung. Hóa ra bức tượng chỉ là một lớp vỏ đá bọc bên ngoài, còn bên trong thì chính là Thần bất tử.

“Gào!!!”

Giữa cơn mưa máu, Thần bất tử gầm thét lên, những âm thanh ấy lan tỏa khắp nơi.

Sau khi chứng kiến tất cả những điều này, Sư Tiêo lại nhìn về phía công tước bên cạnh mình; khuôn mặt công tước co giật dữ dội… Ông ta muốn nói rằng, chuyện này chắc chắn không phải do mình gây ra.