“Cứu tôi!”

Ái Luân cố gắng vùng vẫy trên cổ con quái vật khổng lồ, nhưng vì toàn thân không còn sức lực nào, anh không thể thoát ra khỏi những cơ bắp siêu mạnh đang bao phủ mình.

“Thật là một cảnh tượng kỳ diệu.”

Hàn Kỷ Tso Ye chạm nhẹ vào xương cốt của con quái vật và nhìn về phía Ái Luân đang vùng vẫy ở sau cổ nó, như thể đang nhìn một vật quý giá vậy.

“Chúng ta nhất định phải giành được Ái Luân để nghiên cứu; dù phải hy sinh mạng sống cũng xứng đáng.”

“Đúng vậy, chúng ta phải giữ lấy anh ta.”

Elvin cũng tiến lại gần hơn, ngước nhìn Ái Luân đang treo lơ lửng trong không trung.

“Tích…” Một tiếng vang nhẹ vang lên; xương sườn của con quái vật bị cắt đứt, và Sanaka lao ra từ bên trong bộ xương ấy.

“Ái Luân!”

Sanaka sử dụng “thiết bị di chuyển ba chiều” để tiến lại gần Ái Luân và giúp anh thoát khỏi những cơ bắp đó.

“Trưởng đoàn, nếu Ái Luân·Yeager trung thành với loài người, có lẽ anh ta có thể biến thành con quái vật và nhấc cái tảng đá khổng lồ đó lên để chặn lỗ hổng đã bị con quái vật đập nát.”

Lúc này là thời điểm thích hợp để đưa ra ý kiến, Su Tiêu nói.

“Ý tưởng này có thể thực hiện được… Nhưng cuối cùng vẫn phải xem liệu Ái Luân·Yeager có thực sự trung thành với loài người hay không.”

Elvin không vội vàng đồng ý ngay; Su Tiêu cũng không tiếp tục thuyết phục nữa, bởi việc làm vậy chỉ có thể gây ra phản tác dụng và khiến người ta nghi ngờ. Chỉ cần Elvin nghĩ đến điều đó là đủ rồi.

Ái Luân được tách ra khỏi thân xác con quái vật, và bộ xương khổng lồ đó bắt đầu bay hơi.

Khói nước bốc lên, làm cho không gian xung quanh trở nên mờ ảo hoàn toàn.

“Mọi người hãy lùi lại.”

Trong làn khói mù này, mọi người đều lùi lại khoảng mười mét và tập trung lại ở phía ngoài, cẩn thận quan sát bên trong.

Con quái vật mà Ái Luân đã hóa thành thật sự rất kỳ lạ; không ai biết liệu làn khói này có độc hại hay không. Các thành viên của đội điều tra luôn rất thận trọng, bởi họ hàng ngày đối mặt với nguy hiểm, và chính sự thận trọng đó đã giúp họ sống sót qua những tình huống nguy nan bên ngoài thành phố.

“Sanaka, tôi muốn rời khỏi nơi này.”

Bất ngờ, Ái Luân nói ra trong làn khói.

“À?”

Sanaka có vẻ ngạc nhiên.

“Tôi nhớ ra rồi… Tôi thực sự có khả năng biến thành con quái vật, và khả năng này là do cha tôi truyền lại cho tôi. Những gì xảy ra sau đó tôi không nhớ rõ nữa… Nhưng tôi phải trở lại căn hầm đó… Chỉ cần đến được đó, tôi sẽ hiểu được sự thật về con quái vật và có thể cứu sống hàng ngàn ng

Khả Nhược Phi suy nghĩ rất kỹ lưỡng, nhưng cô vẫn không bác bỏ ý định rời đi, bởi vì Ái Luân sắp bị xử tử ngay lập tức.

“Có thể thực hiện được đấy, tôi có cảm giác mình có thể kiểm soát sức mạnh của con quái vật khổng lồ này. Hiện tại, bộ xương này chỉ là một phần thôi; nếu tôi dùng hết sức mình, chắc chắn có thể biến thành con quái vật khổng lồ cao khoảng mười lăm mét như trước đây… Có lẽ là được.”

Ba người nhìn nhau và cuối cùng đều gật đầu.

“Chúng ta đi thôi.”

“Ồ? Các bạn định bỏ trốn à? Hãy để lại cho tôi việc ‘giải quyết’ những kẻ cản đường đi!”

Bóng dáng của Sư Tiêu Long Lạn hiện ra trong làn hơi nước; anh đã nghe thấy những lời nói của Ái Luân trước đó, và bây giờ kế hoạch đang bước vào giai đoạn quan trọng nhất.

Ái Luân đã có thể kiểm soát được sức mạnh của con quái vật khổng lồ, ít nhất là anh đã nhận ra rằng mình có thể biến thành nó – đó là một khởi đầu tốt.

Bây giờ, Ái Luân chỉ cần thể hiện lòng trung thành với loài người là được.

“Ngươi đồ khốn…”

Mikasa cảm thấy tuyệt vọng; cô tin rằng mình có thể tự mình thoát ra ngoài, nhưng nếu mang theo Ái Luân yếu ớt thì chắc chắn không thể trốn thoát được.

Cô gái này vẫn quá tự tin… Sư Tiêu Long Lạn chỉ cần thể hiện khả năng giết chóc của mình; thực ra, kỹ năng đao của anh còn phù hợp hơn để giết người. Dưới sự kiểm soát của anh, ngay cả Mikasa cũng không thể trốn thoát được.

Dưới những đòn đánh của Sư Tiêu Long Lạn, Mikasa chỉ có thể bị ép xuống đất mà thôi… Cô đã học cách đối phó với những con quái vật khổng lồ, nhưng giờ đây, cô lại không thể làm gì được.

“Im lặng và lắng nghe tôi nói! Thời gian không còn nhiều nữa; khi làn hơi nước tan đi, binh lính của lực lượng tuần tra sẽ sớm đến đây.”

Sư Tiêu Long Làn tiến lại gần ba người; Mikasa và Almin đều tỏ ra cảnh giác, còn Ái Luân thì lùi lại một bước… Cậu bé này vẫn còn ám ảnh với Sư Tiêu Long Làn, bởi vì anh ta đã từng bị Sư Tiêu Long Làn đè bẹp trong thời gian dài.

“Bây giờ, Ái Luân đã thừa nhận rằng mình có thể biến thành con quái vật khổng lồ rồi phải không?”

Ái Luân do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

“Tốt lắm… Vậy thì hãy lắng nghe kỹ những gì tôi sắp nói. Sau này, Ái Luân phải im lặng; khả năng diễn đạt của cậu quá kém.”

Ái Luân muốn giải thích, nhưng lại không biết nên nói gì.

“Almin, việc Ái Luân có thể biến thành con quái vật khổng lồ không phải là điều xấu… Chỉ cần cậu ấy thể hiện được lòng trung thành với loài người, thì cậu ấy sẽ sống sót được.”

“C

“Lời nói của Sư Tiểu không hề lớn tiếng, nhưng cả ba người đều nghe rất rõ.”

“Tôi có thể cứu hàng ngàn người, những người cũng phải sống lưu lạc như tôi không?”

Ái Luân nhìn đôi bàn tay mình và không khỏi mỉm cười.

“À, anh có thể làm được đấy.”

Sư Tiểu tiếp tục khích lệ anh.

“Ái Luân, đừng tin hắn, bọn này toàn là lũ kẻ nói dối.”

Nhưng Ái Luân dường như không nghe thấy lời của Tam Lý; cơ hội cứu hàng ngàn người đã cuốn hút anh, bởi vì anh là một chàng trai rất công bằng.

“Tam Lý, có lẽ phương pháp này thực sự có khả năng thành công, và bây giờ chúng ta cũng không thể đi đâu được nữa.”

Almin không hoàn toàn tin lời của Sư Tiểu, nhưng ông vẫn lắng nghe lời khuyên của cô.

“Anh thực sự quan tâm đến loài người sao? Một con quái vật như tôi mà anh lại không ghét bỏ tôi, thậm chí còn muốn tôi cứu nhiều người hơn nữa.”

Ái Luân nhìn Sư Tiểu một cách ngẩn ngơ; má Sư Tiểu bỗng se lại… Đứa bé ngốc này đang cảm ơn mình à?

Nghe những lời đó, Tam Lý cảm thấy tối tăm trong đầu và đành nhắm mắt lại trong tuyệt vọng.

Lúc này, trong lòng Tam Lý chỉ có một suy nghĩ duy nhất: “Ái Luân thật là ngu ngốc… Bọn này đều là kẻ xấu.”

“Hãy nhớ lấy, đến lúc quan trọng thì đừng nói gì cả, để Almin – người có khả năng nói chuyện tốt hơn – ra làm việc.”

Sư Tiểu lùi vào làn hơi nước; hơi nước đang dần tan biến.

“Ái Luân, chúng ta phải làm thế nào đây?”

Almin hỏi ý kiến của Ái Luân.

“Còn phải nói gì nữa chứ… Chắc chắn là phải tìm cách khiến họ tin tưởng vào mình. Miễn là có thể cứu được những người dân bên trong Bức Tường Rosedale, dù phải chết cũng không sao cả.”

“Ái Luân!”

Tam Lý gọi lớn.

“Quyết định như vậy thôi… Sau này Almin sẽ đàm phán, còn tôi sẽ tìm cách chứng minh bản thân mình.”

Làn hơi nước hoàn toàn tan biến, và những khẩu súng đã được đặt sẵn để bắn. Những người thuộc đội lính canh đã kéo về vài khẩu pháo sau khi bọn họ bỏ chạy; các khẩu pháo đã được nạp đạn sẵn, sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào.

“Nâng tay lên và nằm xuống đất!”

Nial Dek bước tới với ánh mắt đầy sát khí; ông quyết định sẽ dùng pháo bắn chết Ái Luân và những người khác… Bây giờ, Ái Luân đã bị giao cho đội lính canh của họ xử lý.

“Nial Dek, lùi lại!”

Giọng nói không hề nhượng bộ của Daris Zakari vang lên.

“Tổng chỉ huy, trước đây không phải là…”

“Quyết định đã thay đổi… Bây giờ, Ái Luân Yeger đã được chuyển sang đội điều tra.”

„

  Daris Zakari nhìn chằm chằm vào Ái Luân; đây là một cơ hội cho loài người.

  “Nhưng Tổng tư lệnh….”

  Nial Dek vừa nói xong thì đã thấy vài người tiến lại gần.

  Sư Tiểu, Ervin và Han Ji Zoye bao vây Nial Dek từ hai phía.

  “Các người… các người muốn làm gì vậy? Chẳng lẽ các người muốn phản bội Vương quốc sao?”

  Ánh mắt của Nial Dek trở nên hoảng loạn; tình hình trên bức tường thành đang vượt ra khỏi tầm kiểm soát của anh.

  “Bây giờ là thời kỳ chiến tranh, tôi có quyền bác bỏ một số ý kiến của gia tộc hoàng gia. Từ bây giờ trở đi, Lực lượng Cảnh sát Hiến pháp sẽ vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cao nhất để đối phó với những con quái vật khổng lồ.”

  Lời nói của Daris Zakari khiến Nial Dek sửng sốt.

  “Chúng ta sẽ đối đầu với những con quái vật khổng lồ ư? Điều này là không thể.”

  “Ồ? Lực lượng Cảnh sát Hiến pháp không phải là đơn vị được giao nhiệm vụ bảo vệ bên trong tường thành sao?”

  Lời của Sư Tiểu khiến Nial Dek im lặng không biết phải nói gì. Anh hạ mắt xuống; tình hình hiện tại rất tồi tệ. Rõ ràng, Tổng tư lệnh Daris Zakari đứng về phía Lực lượng Điều tra.

  Nial Dek vẫn dựa vào kinh nghiệm trước đây để đánh giá tình hình, tin rằng Daris Zakari sẽ bị ràng buộc bởi sự can thiệp của gia tộc hoàng gia.

  Nhưng anh không hề nghĩ rằng, khi Bức tường Rosed đã bị phá hủy, việc tiếp tục tranh đấu chỉ khiến loài người càng gần hơn với cái chết.

  Bây giờ, ngay cả gia tộc hoàng gia cũng sẽ giữ im lặng, bởi vì họ không muốn chết. Họ đã mất đi vũ khí lợi hại nhất của mình… vũ khí đó đang ẩn náu trên người Ái Luân, chỉ là gia tộc hoàng gia vẫn chưa biết điều đó.

  “Ái Luân Yegger, hãy cho tôi thấy bạn có thể trung thành với loài người đến mức nào. Điều này liên quan đến sinh mạng của bạn.”

  Daris Zakari nhìn chằm chằm vào Ái Luân; nếu bây giờ Ái Luân không thể chứng minh lòng trung thành của mình, anh ta thực sự sẽ chết.

  Bức tường thành đã bị phá hủy, tình hình chiến sự cực kỳ khẩn cấp.

  Sư Tiểu liếc nhìn Almin, ý bảo anh ta bắt đầu “biểu diễn” của mình… nếu không làm tốt, anh ta sẽ bị chặt đầu.