Hơn mười người siêu phàm thuộc tổ chức Bảo vệ Linh hồn đứng trước cánh cửa hơi nước, nhìn chằm chằm vào Su Xiao với vẻ cảnh giác cao độ; không gian trong hành lang dưới lòng đất yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

“Lan, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Cậu bé một mắt lên tiếng, ánh mắt vẫn không rời khỏi Su Xiao.

“Trước hết, hãy tản ra…”

Vừa mới nói xong, phía sau họ đã vang lên tiếng động ầm ầm; cánh cửa hơi nước phía sau đã đóng lại và được khóa chặt.

Ở giữa hành lang dưới lòng đất, Su Xiao nắm chặt thanh kiếm Chém Rồng đang còn trong vỏ, đứng dậy và lập tức rút thanh kiếm ra; tiếng “keng” vang lên.

“Cẩn thận… Đó là chỉ huy của Lực lượng Thứ Chín, nghe nói là một trong ba người mạnh nhất của Đế quốc, nếu tôi không nhớ nhầm.”

Cô gái tóc đỏ rút hai thanh kiếm ra từ hai bên eo, đặt chúng song song trước người.

“Không thể nào được… Làm sao chúng ta lại gặp phải người như vậy?”

“Đừng lãng phí thời gian nữa… Hắn đang đi về phía này.”

Mười mấy người siêu phàm đều chuẩn bị sẵn sàng đối đầu; Lan thì hít một hơi thật sâu.

“Thưa ông Kukulin, chúng tôi đến đây không hề có ý xấu, chỉ muốn giải cứu bà Nadia mà thôi. Dù bà ấy có vi phạm luật pháp của Đế quốc, cũng nên chấp nhận phán quyết của Tòa Án Trung gian, chứ không phải bị giam cầm ở đây.”

“…”

Su Xiao không nói gì; anh đang quan sát để xác định ai trong số những người này là thủ lĩnh.

Lan đợi một lúc, nhận ra rằng Su Xiao hoàn toàn không có ý định trò chuyện với mình; thái độ của anh ta rất rõ ràng: anh ta sẵn sàng lao vào chiến đấu mà không cần phải nói thêm gì nữa.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Su Xiao nhận định rằng cậu bé tóc vàng vừa nói chuyện và cô gái tóc đỏ cầm hai thanh kiếm chắc chắn là đại diện của nhóm này; những người còn lại thì có thể bị giết bỏ mà thôi.

Khi đã xác định rõ điều này, những vết nứt nhỏ li ti xuất hiện trên mặt bàn đá cẩm thạch dưới chân Su Xiao; máu bắt đầu lan tràn, và trong khoảnh khắc tiếp theo, anh biến mất khỏi nơi đó.

“Cẩn thận…!”

Lan vừa hét lên thì cảm thấy một mối nguy hiểm lớn đang đe dọa mình; cảm giác đó khiến tóc trên người anh dựng đứng lên, và anh gần như bị thôi miên mà nhảy lên phía sau.

“Thanh kiếm Đạo Lưỡi · Thời.”

“Đùng.”

Một sóng xung kích lan tỏa; động tác của Lan, cô gái tóc đỏ và cậu bé một mắt đều chậm lại; Su Xiao đã xuất hiện giữa nhóm người đó.

“Thanh kiếm Đạo Lưỡi · Phong Thập.”

“Chuông.”

Vào lúc Su Xiao vung dao tấn công, anh đã nhanh chóng lệch người sang một bên; một thanh kiếm đâm sượt qua vai anh – đó là cô gái tóc đỏ kia. Tốc độ của cô ấy rất nhanh, nhưng đối với Su Xiao mà nói, tốc độ đó chỉ được coi là “nhanh”, chưa đủ để khiến anh không thể tránh khỏi.

Trong lúc lệch người, Su Xiao dùng chân đá thẳng vào bụng cô gái tóc đỏ.

“Bùm!”

Một mảnh vải phía sau lưng cô gái tóc đỏ bị xé toạc; cô ấy phát ra tiếng rên đau đớn, máu từ miệng phun ra, và cơ thể cô bay về phía sau một cách không thể kiểm soát được.

Với một tiếng đập mạnh, cô gái tóc đỏ lao vào bức tường bên phải hành lang dưới lòng đất, để lại sau lưng mình một cái lỗ to.

Giữa đám đông, con dao dài trong tay Su Xiao không hề dừng lại một giây nào; anh sử dụng khả năng “Long Yǐn Shǎn” để xuyên qua không gian và xuất hiện phía sau ba người siêu phàm.

Ba người siêu phàm này đều cảm nhận được mối nguy hiểm đang đe dọa phía sau lưng mình… Nhưng đó cũng chính là cảm giác cuối cùng của họ.

“Pục pục pục…”

Máu tươi bắn tung tóe, các chi bị đứt gãy và xác người bị chặt thành hai đoạn bay lả tả khắp nơi, giống như việc cắt rau củ vậy.

Chưa kịp cho xác của ba người đó chạm đất, Su Xiao bước chân xuống, và một đám đá vụn bỗng nhiên bay lên.

Su Xiao liền túm lấy một viên đá trong số đó, bao nó bằng năng lượng “Thanh Thái Ánh Sáng Xanh” rồi ném nó đi.

Đá vụn xuyên qua những luồng khí sóng; một người siêu phàm vừa định né tránh bằng động tác lộn nhào, thì đá đã xuyên thủng đầu ông ta, mang theo những mảnh xương sọ và não bộ bị vỡ bay ra ngoài… Đó quả là một đòn tấn công cực kỳ mãnh liệt; thực ra, chỉ cần người đó đứng yên một chút thôi là đã bị giết chết.

Nắm chặt quả đấm bên trái, Su Xiao buộc “Phóng Xuất” đang bám trên tay áo mình ra, biến nó thành sáu thanh kiếm nhỏ không chuôi.

“Pục pục pục…”

Tổng cộng có sáu người siêu phàm; hai người trong số họ đã tránh được “Phóng Xuất”, nhưng họ chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì “Phóng Xuất” đã đổi hướng đánh trúng lưng họ.

Mười sáu người siêu phàm bước vào hành lang dưới lòng đất… Chỉ trong vòng 6 giây đầu tiên, mười người trong số họ đã thiệt mạng.

“Lưỡi Dao · Sát.”

Su Xiao vung dao chém ngang; một tia sáng đỏ máu bật ra từ lưỡi dao… Nhưng tia sáng đó không bay đi, mà ngay sau khi rời khỏi lưỡi dao, nó nhanh chóng lan rộng ra.

Với một tiếng “huýt”, tia sáng đỏ máu lướt qua… Trong đó có thể nhìn thấy những tia sáng vàng óng ánh… Đó là Lan… Anh ta đã chống đỡ được đòn tấn công “Lưỡi Dao · Sát”, như

Lan từ từ trượt xuống tường, để lại một dấu vết máu trên bức tường.

“Ho… ho…”

Lan ôm lấy miệng và ho liên hồi; toàn thân anh đau nhức khắp nơi, quần áo thì đầy những vết rách nhỏ. Sức mạnh của kẻ thù thực sự vượt xa họ rất nhiều.

“Tôi… chính là người chủ mưu.”

Lan cố gắng nói ra, nhưng…

“Đinh! Đinh!”

Việc đày đọa hai siêu nhiên gia bị thương nặng đã khiến chỉ còn lại Lan và cô gái tóc đỏ sống sót.

“Phó đội trưởng, ra đây thu dọn xác chết đi, hai người này hãy bị nhốt vào ngục.”

“Đã đến rồi, đã đến rồi.”

Nữ phó đội trưởng chạy ra từ cánh cửa sắt ở phía trong hành lang lớn, cô túm lấy cổ áo Lan và nhìn anh ta.

“Ồ, trông anh cũng khá đẹp trai đấy, chỉ là hơi ngốc thôi.”

Chẳng mấy chốc, xác chết trong hành lang ngầm đã được dọn dẹp sạch sẽ; Lan và cô gái tóc đỏ bị nhốt vào ngục, trở thành bạn tù của “Người Nói Chuyện Với Linh Hồn”.

Dù Đội Quân Thứ Chín đã giải tán, nhưng không có tổ chức siêu nhiên nào của dân thường có thể đối đầu với họ được.

……

Năm tiếng sau, trong căn ngục tối tăm, “Người Nói Chuyện Với Linh Hồn” vẫn đang lẩm bẩm điều gì đó; bên cạnh là Lan và cô gái tóc đỏ đang bị thương nặng.

“Thưa bà Nadia, xin lỗi, chúng tôi đã quá liều lĩnh.”

Lan cúi đầu ngồi trong ngục, khuôn mặt tái nhợt.

“Các bạn đã cố gắng hết sức rồi; có lẽ đây chính là số phận đã định.”

“Người Nói Chuyện Với Linh Hồn” mỉm cười âu yếm với họ, nhìn thấy cảnh này, Lan càng cúi đầu sâu hơn.

“Những người khác sẽ tìm cách giải quyết; bây giờ chúng ta cần phải chờ đợi, và phải kiềm chế những kẻ tham lam nắm quyền đó… Không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào với họ, tuyệt đối không được.”

Trong lòng “Người Nói Chuyện Với Linh Hồn”, cảm giác thật tồi tệ; lực lượng mà cô đã xây dựng suốt nhiều năm, lại không thể giúp ích được vào lúc quan trọng nhất.

“Giờ đây… không còn ai khác nữa.”

Lan cười đau khổ; cô gái tóc đỏ bên cạnh cũng dùng một tay che mặt, nước mắt tuôn rơi dài theo khuôn mặt.

“Hơn một trăm chiến binh canh giữ linh hồn…”

Khuôn mặt “Người Nói Chuyện Với Linh Hồn” trở nên u ám.

“Có người chết, có người bỏ trốn… Những người còn có thể chiến đấu, chỉ còn lại hai chúng ta thôi.”

“……”

“Người Nói Chuyện Với Linh Hồn” im lặng trong vài phút, sau đó mới nói:

“Những siêu nhiên gia dân thường quá lười biếng; đến lúc cần thiết, họ lại trở nên không đáng tin cậy như vậy.”

Người Nói Chuyện Với Linh Hồn không còn quan tâm đến Lan và cô gái tóc đỏ nữa.

Nghe thấy những lời này, đôi mắt của cô gái tóc đỏ dần co lại, cô nhìn người Nói Chuyện Với Linh Hồn với vẻ kinh ngạc, cô cảm thấy mình có lẽ đã nghe nhầm.

“Quả nhiên, anh đang lợi dụng chúng tôi… Nhưng xin lỗi, tôi quá yếu.”

Lan không hề ngạc nhiên; so với cô gái tóc đỏ đang suy sụp về mặt tâm lý, anh tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

“Lan, anh thật là thông minh.”

Lúc này, ánh mắt người Nói Chuyện Với Linh Hồn nhìn Lan tràn đầy sự an lòng; lần này, những lời anh nói thực sự xuất phát từ trái tim mình.

“Mục đích mà anh đã tập hợp chúng tôi lại, theo tôi thấy, không quan trọng lắm. Dù sao đi nữa, trong những năm qua, anh đã dẫn dắt chúng tôi cứu sống rất nhiều người dân bình thường; điều đó đã đủ rồi.”

Lan dựa vào bức tường lạnh lẽo, khuôn mặt anh hiện lên nụ cười đầy đắng cay và hoài niệm.

“Hai người các bạn, hãy tự tìm cách kết thúc cuộc đời mình đi… Đây là Lực lượng Thứ Chín; tôi đã tiếp xúc với họ nhiều lần rồi… Họ sẽ sử dụng những phương pháp mà các bạn không thể tưởng tượng được để buộc hai người cung cấp thông tin.”

Có lẽ vì Lan đã nói rõ mọi chuyện, nên người Nói Chuyện Với Linh Hồn đã đưa ra lời cảnh báo khá đáng tin cậy.

“Thông tin ư? Chính là những thứ mà anh thường lắng nghe vào ban đêm phải không?”

Lan cười một cách thản nhiên.

“……”

Người Nói Chuyện Với Linh Hồn không nói gì thêm, chỉ nhắm mắt lại và tiếp tục thì thầm.

“Rầm!”

Một tiếng nổ lớn vang lên, khiến cả người Nói Chuyện Với Linh Hồn, Lan và cô gái tóc đỏ đều giật mình.

Viên phó đại úy canh gác trong nhà tù ngầm liếc nhìn Ba Hách:

“Nguyệt Thần Tu Đạo Viện đã nhiều lần che chở cho người Nói Chuyện Với Linh Hồn rồi… Lần này, họ quyết định đổi thái độ à?”

“Con đĩ Nguyệt Thần kia…”

Ba Hách lẩm bẩm một câu, sau đó cùng viên phó đại úy lao ra khỏi nhà tù ngầm.

Không lâu sau, tiếng hét và tiếng nổ liên tục vang lên từ phía trên.

“Đây chính là cơ hội.”

Lan vất vả đứng dậy, anh tìm kiếm trên người mình nhưng không thấy thứ cần thiết, sau đó bắt đầu tìm trên người cô gái tóc đỏ… Rất nhanh, anh kéo ra một món trang sức bằng kim loại từ chiếc giày của cô ấy.

Lan đến trước cửa xà lim, bắt đầu cố gắng mở khóa.

“Lan, anh học cách mở khóa từ khi nào vậy?”

Cô gái tóc đỏ tỏ ra ngạc nhiên; theo nhận thức của cô, Lan chắc chắn không bao giờ làm những việc trộm cắ

“Lan, đừng lãng phí sức lực nữa. Tôi không còn sống được bao lâu nữa… Chỉ khoảng ba ngày thôi; loại độc chất mãn tính trong cơ thể tôi sẽ giết chết tôi.”

Người nói chuyện với linh hồn đứng dậy, đi đến trước cửa xà ngục, dường như đang nhìn kỹ người thanh niên mà cô ta luôn lợi dụng nhưng lại chưa bao giờ hiểu rõ con người thật của anh ta.

Nghe những lời này, Lan dừng bước lại.

“Hội Bảo Vệ Linh Hồn sẽ tiếp tục tồn tại… Tạm biệt nhé, quý bà Nidia.”

Lan cúi chào và dìu cô gái tóc đỏ rời khỏi đó.

“Người tin tưởng tôi nhất lại là Lan… Thật buồn cười.”

Nhìn bóng dáng Lan dần xa, người nói chuyện với linh hồ cười khàn khàn, rồi dùng ngón tay chạm vào hình xăm trên mu bàn tay mình. Cô ta không hề bị tiêm loại độc chất mãn tính đó; chỉ là không muốn mạo hiểm rời đi mà thôi. Nguyệt Thần Tu Đạo Viện chắc chắn sẽ can thiệp… Điều này cô ta đã nghĩ đến từ trước, vì vậy mới yên tâm như vậy.

Đúng lúc đó, Lan bỗng dừng bước, đẩy cô gái tóc đỏ ra và nhìn chằm chằm vào người nói chuyện với linh hồ bên trong xà ngục.

“Hình xăm đó rất quan trọng đối với bạn phải không? Và cái hình xăm trên khuôn mặt bạn nữa… Thật khó để khiến bạn mất cảnh giác…”

Lan lấy ra một con dao nhỏ, vẽ lại hình xăm trên khuôn mặt và mu bàn tay của người nói chuyện với linh hồ xuống đất.

Người nói chuyện với linh hồ nhìn Lan với vẻ hoài nghi.

“Thật là một bà lão cẩn thận… Trong tình huống bị thuyết phục tinh thần như thế này, cô ta vẫn không để lại bất kỳ “di chú” nào… Phải chăng màn trình diễn vừa rồi của tôi chưa đủ cảm động? Hay có lẽ cô ta rất kháng cự lại việc bị thuyết phục tinh thần?”

Lan đặt hai tay lên cằm và bắt đầu xé rách da mặt mình. Khi Lan xé bỏ hết da mặt và mái tóc, diện mạo của anh ta thay đổi hoàn toàn… Anh ta trở thành một người đàn ông gầy gò, thấp bé hơn trước đây.

Người đàn ông này tên là Aaron Lu – kẻ có khả năng biến hóa thông qua việc xé bỏ da mặt người khác, để giả danh họ.

Anh ta đã từng phạm tội phản quốc, giết người, và nhiều lần giả mạo các quan chức của Đế quốc Bình Minh và Đế quốc Simoro, gây ra tổn thất kinh tế trực tiếp hoặc gián tiếp lên đến 26,8 tỷ kim lượng… Anh ta là một trong ba tù nhân bị giam giữ trong nhà tù bí mật đó.

“Những thứ này chắc đã đủ rồi… Cảm ơn bạn, quý bà nói chuyện với linh hồ… Bạn đã cứu mạng tôi… Tôi thực sự rất biết ơn.”

Aaron Lu đặt ngón trỏ và ngón giữa lên trán… Trong khi đó, người nói chuyện