Sự biến cố đột ngột này, không ai có thể lường trước được. Trong nhận thức của Tô Hiểu, bàn tay nhỏ ấy vừa không nguy hiểm, vừa cực kỳ nguy hiểm; người sở hữu nó có khả năng về không gian, và mức độ đó rất cao.

Cảm giác ấy giống như sự tồn tại đồng thời của thiện và ác, lúc thì hiền lành, lúc lại cực kỳ độc ác.

“Chú chim nhỏ dễ thương quá…”

“Trời ạ!”

Ngay khi Ba Hách vừa nói xong, nó cũng ngồi xuống trong luống hoa, trông rất ngơ ngác. Nó nhìn Bénni bằng ánh mắt lưỡng nan, và bên cạnh chúng, một bàn tay nhỏ đang nắm lấy đuôi của Bénni.

“Con bò con dễ thương quá…”

“Ồ?”

Khi Am tỉnh táo lại, cô cũng ngồi xuống trong luống hoa. Một con chó, một con chim và một con bò… chỉ thiếu Tô Hiểu thôi. Nếu Bénni cũng đến, thì đúng là “toàn gia đình” rồi.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tô Hiểu nhận ra rằng thứ tồn tại trong luống hoa này không mang ý định xấu xa. Khả năng của nó có thể khiến mọi người trong Thị trấn Định mệnh gặp khó khăn, nhưng không hề đáng sợ.

“Anh trai lớn, thật là…”

Reng~

Tô Hiểu rút thanh kiếm Chém Rồng từ thắt lưng ra, và tiếng hát của đứa trẻ cũng im bặt.

“Anh trai lớn, xấu quá.”

Giọng nói bên trong luống hoa có vẻ tức giận, sau đó Bénni, Am và Ba Hách đều lăn ra khỏi luống hoa, như thể vừa bị đá một cái vậy.

Những sợi dây leo bắt đầu cuộn tròn lại, giúp Bénni, Am và Ba Hách đứng dậy. Một củ rễ trần trụi được vung lên và đánh trúng bàn tay nhỏ ấy.

Loài thực vật “đại boss” này thuộc loại trung lập; khả năng về không gian đó thuộc về nó, còn chủ nhân của bàn tay nhỏ ấy chỉ là một đứa trẻ nghịch ngợm. Ngày nào cũng cảm thấy buồn chán ở Thị trấn Định mệnh, và khi thấy có người ngoài đến, nó đã tận dụng khả năng của loài thực vật này để chơi trò với Bénni, Am và Ba Hách.

Những sợi dây leo xoắn lại với nhau, tạo thành ba “con trỏ”, mỗi con trỏ chỉ về một hướng khác nhau của ngã tư đường. Hai trong số chúng bị nhuộm màu hồng nhạt; con trỏ hướng vào phía trong Thị trấn Định mệnh thì có màu xanh lá cây.

“Nhà thờ Cứu rỗi ở đâu?”

Vừa mới hỏi xong, tất cả các sợi dây leo đều co lại vào lòng đất, làn sương mù tan biến, và loài thực vật “đại boss” cùng với bàn tay nhỏ ấy cũng biến mất. Dòng chất lỏng màu hồng nhạt cũng không còn chảy ra từ vòi phun nữa.

“Wang?”

Bénni vẫn còn hơi sợ hãi; bài hát về việc “cắt tai” đã làm nó sợ đến mức không thể bình tĩnh được.

“Đây chính là hình thức cuối cùng của tộc Mộc Qu

Những con quái vật thực vật lớn này có liên quan đến “Loài Thế Giới”, và không còn gì để khám phá nữa. Còn việc giết chúng để lấy kho báu… thì đừng mơ tưởng đi; khi chúng vào trạng thái chiến đấu, chúng có thể mạnh mẽ hơn cả “Đứa Trẻ Cô Độc Đầy Oán Hận” nữa đấy.

Ba ngã rẽ… đi sang trái hay phải, hoặc tiếp tục đi về phía trước… đây là những vấn đề đáng suy ngẫm.

Nơi này là nửa phía trước của Thị Trấn Bất Hạnh; bên trái rất khô hanh, các con đường và tòa nhà đều nứt nẻ; còn bên phải thì ẩm ướt, thoang thoảng có hơi nước.

Vừa mới đánh một trận với Người Bất Diệt, việc đi sang trái hay phải đều không phải là lựa chọn tốt; có lẽ cả hai hướng đó đều có kẻ thù mạnh mẽ.

Thị Trấn Bất Hạnh rộng lớn như vậy, nơi nào cũng có kẻ thù; nhưng cũng có nhiều cơ hội để thu được lợi ích.

Việc tiêu hao Phù Khí Ánh Sáng và Bóng Tối không thể bỏ qua; mỗi 24 giờ phải nạp năng lượng một lần, mỗi lần cần 10 đồng tiền linh hồn. Nhóm của Tô Hiểu mỗi ngày phải tiêu hao 40 đồng tiền linh hồn; nếu số tiền thu được trong một ngày thấp hơn con số đó, thì coi như lỗ vốn rồi.

Theo con đường giao nhau hình chữ thập, Tô Hiểu đã chọn con đường phía trước. Những tòa nhà phía trước càng trở nên dày đặc hơn; bầu trời u ám, không thể phân biệt được đêm hay ngày; cả mặt trăng lẫn mặt trời đều treo trên bầu trời, nhưng cả hai đều không phát ra ánh sáng nào; thêm vào đó là sương mù mỏng manh, khiến người ta chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ những tòa nhà xa xôi… Những công trình cao lớn ấy, giống như những con quái vật đang bò trườn khắp Thị Trấn Bất Hạnh.

Con đường trở nên hẹp lại rất nhiều; sau khi đi vài trăm mét, Tô Hiểu không gặp phải bất kỳ kẻ thù nào; dân cư của thị trấn này… có lẽ đã chạy đi đâu mất rồi, hoặc là đã chết hết rồi.

“Kèo kèo…”

Tiếng bước chân trên những tấm gỗ vang lên; Tô Hiểu chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến đấu.

“Tôi không có ý xấu đâu, người lạ ạ.”

Từ một cửa sổ bị che kín bằng những tấm gỗ, vang lên giọng nói yếu ớt của một người dân trong thị trấn này.

“Hãy đến gần hơn một chút đi, người lạ ạ… Tôi không còn sức lực nữa… Tôi chưa đi thờ cúng thần linh… Không phải vì những con quái vật ngu dại đó đâu.”

Người đàn ông yếu ớt đó đang ở phía sau cửa sổ; Tô Hiểu do dự một lát, rồi bước tới gần hơn.

“Có thể cho tôi một chút nước được không? Tôi đã quên mất bao nhiêu năm rồi… Tô

“À~, hương vị của nước… thật là lâu lắm rồi tôi mới cảm nhận được điều này. Bạn đã đến đây được, chắc hẳn bạn đã giết chết Arus Lake phải không? Kẻ sát nhân ấy thực sự đáng ngưỡng mộ.”

“Người bất tử ư?”

“Ừm, đúng vậy. Sau này anh ta trở thành người bất tử. Anh ta là một chiến binh thuần khiết; ban đầu, anh ta luôn tuân theo mệnh lệnh mà không hề do dự, và trở thành công cụ giết người cho Giáo hội Cứu rỗi. Mỗi khi giết người, anh ta đều cảm thấy tội lỗi… Lương tâm, danh dự và sứ mệnh luôn đấu tranh trong lòng anh ta.”

Người đàn ông yếu ớt thở dài, rồi từ từ nói tiếp:

“Nếu bạn chính là người đã giết anh ta, xin hãy nhớ rằng tên anh ta là Arus Lake… một chiến binh thuần khiết.”

Tiếng nói bên trong cửa sổ dần biến mất, thay vào đó là tiếng ngáy khò khè nhẹ nhàng.

**Đập đập đập…**

Tô Hiểu gõ nhẹ vào cửa sổ, người đàn ông yếu ớt bên trong liền tỉnh dậy.

“Bạn là người ngoại địa phải không? Hãy cho tôi một ít nước đi… Tôi khát đến nỗi suýt nữa không thở nổi; cơ thể tôi cứ như sắp bốc cháy vậy…”

Những lời này được lặp lại từ bên trong cửa sổ, nhưng chỉ sau vài giây, người đàn ông yếu ớt đã quên hết cuộc trò chuyện trước đó.

“Giáo hội Cứu rỗi ở đâu?”

“Thật là những kẻ keo kiệt… Được thôi, tôi sẽ nói cho bạn biết: hãy đi theo hướng ra thị trấn, không xa lắm đâu. Hãy chú ý đến làn sương vàng phía trên… Chỉ có Giáo hội Cứu rỗi mới là nơi người ngoại địa có thể tạm trú được… Miễn là bạn có chìa khóa… Chìa khóa hẳn phải ở cùng với Arus Lake… Đừng đi tìm anh ta… Anh ta rất mạnh mẽ đấy.”

Tiếng ngáy lại vang lên từ bên trong cửa sổ… Những người dân trong thị trấn này, dù không hóa thành quái vật, nhưng trí óc họ cũng đã mơ hồ… Một khi họ ngủ say, họ thậm chí không thể nhớ lại những việc xảy ra vài giây trước đó.

Tô Hiểu đổ hết phần nước còn lại trong chai lên cửa sổ… Tiếng ngáy bên trong dừng lại, thay vào đó là những tiếng nức nở nhẹ nhàng… Không lâu sau, tiếng cười khúc khích lại vang lên.

Tô Hiểu tiếp tục hành trình của mình… Lần này, anh ta nhảy lên mái nhà… Quả nhiên, cách đó vài trăm mét, trên một ngôi nhà thờ có mái vòm nhọn, làn sương vàng đang từ từ bay lên.

Đi qua các tòa nhà, Tô Hiểu đến một quảng trường nhỏ… Nơi đây, xác chết đầy rẫy trên mặt đất… Phía bên trong quảng trường, có một hàng bậc đá rộng khoảng mười mấy mét, dẫn lên phía trên.

Hàng bậc đá dài khoảng vài chục mét, trên đó lăn lộn những bộ xương mặc áo giáp… Có lẽ một trận chiến ác liệt đã diễn ra ở đây