Đi trên con đường nhỏ phía trước các ngôi nhà của cư dân Thành phố Bảy Dòng Nước, bên trong các kênh đào là đầy những chiếc thuyền nhỏ do loài Bru kéo đi.

Một ngày mới bắt đầu, và cư dân của Thành phố Bảy Dòng Nước bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

Hôm nay có chút khác biệt so với mọi khi, bởi vì “Các vị thần của nước” sắp đến.

Những gì được gọi là “Các vị thần của nước”, thực ra chính là những cơn sóng lớn sẽ cuốn trôi toàn bộ Thành phố Bảy Dòng Nước.

Ban đầu, đây chỉ là một thảm họa, nhưng nhờ vào trí tuệ của con người, “Các vị thần của nước” đã trở thành một nguồn tài nguyên quý giá.

Những cơn sóng lớn này sẽ cuốn trôi toàn bộ Thành phố Bảy Dòng Nước; lúc đó, cư dân sẽ chọn ẩn náu tại các nơi trú ẩn ở những con phố hẻo lánh, hoặc đi lại bằng tàu thuyền để rời khỏi thành phố.

Khi cơn sóng đổ bộ, toàn bộ Thành phố Bảy Dòng Nước sẽ được làm sạch, các con đường trở nên thoáng đãng không tì vết, và các ngôi nhà cũng được rửa sạch. Điều này giúp cải thiện đáng kể điều kiện vệ sinh của thành phố, làm giảm đáng kể nguy cơ bùng phát dịch bệnh.

Hơn nữa, hiện tượng này xảy ra hàng năm, vì vậy Thành phố Bảy Dòng Nước hiếm khi gặp phải những đợt dịch bệnh lớn.

Không chỉ vậy, cơn sóng còn mang theo cá từ các vùng biển khác đến, khiến cho nguồn lương thực thủy sản ở đây vô cùng dồi dào; hơn ba mươi phần trăm người dân của Thành phố Bảy Dòng Nước sống bằng nghề đánh cá.

“Các vị thần của nước” còn mang lại nhiều lợi ích khác nữa; chính vì vậy mà người dân ở đây vẫn không từ bỏ hòn đảo này – dù nó đang dần chìm xuống dưới mặt nước – bởi vì nguồn tài nguyên ở đây quá giàu có.

Sau khi tiến hành các cuộc khảo sát khí tượng chuyên nghiệp, người ta xác định rằng “Các vị thần của nước” sẽ xuất hiện vào ngày mai hoặc ngày kia, muộn nhất là ngày kia.

“Các vị thần của nước” có ý nghĩa đặc biệt đối với cư dân của Thành phố Bảy Dòng Nước; mỗi năm trước khi cơn sóng này đến, thành phố luôn tổ chức những lễ hội để kỷ niệm.

Mọi người mặc những bộ trang phục lộng lẫy, đeo mặt nạ và phụ kiện trang trí đầu, sau đó đổ về trung tâm thành phố.

Hàng năm, tại trung tâm thành phố đều diễn ra những lễ hội giống như những buổi tiệc hóa trang; người dân đến đây để cầu nguyện, mong nhận được sự bảo hộ của các vị thần nước.

Năm nay cũng vậy; thỉnh thoảng, những con thuyền lớn do loài Bru kéo đi lại qua các kênh đào, trên những con thuyền đó là những cư dân mặc đồ lộng

Bước vào quán rượu, đến quầy bar, điệp viên của CP9 tên Bruno đang bận rộn phía sau quầy, trông giống hệt một nhân viên pha chế rượu.

“Anh Bruno ơi, cho tôi thêm một ly nữa.”

Một người say đập chiếc cốc trống lên quầy bar, tỏ vẻ rất nóng lòng.

Bruno lấy cốc và rót thêm rượu cho người đó. Khi anh đưa cốc lại gần người say, anh tình cờ nhìn thấy Su Xiao đang ngồi phía trước quầy.

“Thưa khách, quý ông/cô muốn uống gì?”

“Rum.”

Bruno gật đầu và đưa cho anh ta một ly rum.

Một lúc sau, Bruno gõ nhẹ vào quầy bar, thu hút sự chú ý của tất cả khách hàng trong quán.

“Đã là 9 giờ rưỡi rồi, sắp đến giờ bắt đầu lễ kỷ niệm, quán sẽ phải đóng cửa tạm thời.”

Nghe lời Bruno, các khách trong quán có vẻ không hài lòng lắm.

“Cứ đóng cửa sau này đi, chúng tôi đang vui vẻ uống rượu mà.”

“Đúng vậy, ông chủ keo kiệt này lại giảm giá xuống một nửa… Chúng tôi vẫn chưa uống hết rượu trong kho đâu.”

Tiếng cười vang lên khắp quán, Bruno cũng mỉm cười.

Dù không mấy vui vẻ, nhưng các khách hàng vẫn thanh toán và rời đi. Bruno bắt đầu dọn dẹp quán rượu đã bị bỏ hoang.

“Anh... có lẽ sẽ không bao giờ quay lại đây nữa đâu, việc này có thực sự cần thiết không?”

Su Xiao ngồi trước quầy và từ từ uống rượu. Bruno không nói gì, chỉ cúi đầu tiếp tục dọn dẹp.

Chỉ khi quán được lau chùi sạch sẽ, tất cả đồ đạc đều được lau khô, Bruno mới đến phía sau quầy, cởi áo khoác ra và gấp gọn để lại trên quầy.

Bruno đặt tay lên chiếc áo, nhắm mắt suy nghĩ. Khi anh mở mắt ra, ánh mắt anh đã không còn biểu hiện nhiều cảm xúc nữa. Anh đã trở lại với vai trò của một điệp viên; anh đã làm nhân viên pha chế rượu ở đây được năm năm, thậm chí... đã có phần quen với cuộc sống này rồi.

“Hãy theo tôi đi, chúng ta không thể để bị người khác nhìn thấy. Ở Thành phố Bảy Dòng Nước, có rất nhiều người biết tôi.”

Bước vào căn phòng phía sau quán, hai bộ trang phục dùng cho lễ kỷ niệm được đặt trên một chiếc bàn gỗ, cùng với mặt nạ, phụ kiện trang trí đầy đủ.

Su Xiao lấy một chiếc mặt nạ trên bàn – đó là một chiếc mặt nạ màu trắng toàn thân, chỉ có những lỗ hổng và họa tiết được vẽ ở vị trí mắt; phần còn lại đều màu trắng bệch.

Trang phục rất lộng lẫy, nhưng cũng khá cồng kềnh và gây phiền toái khi mặc, tuy nhiên bộ váy màu sắc rực rỡ này có thể che giấu rất tốt dáng vẻ và các đặc điểm cá nhân.

“Chúng ta có thể đợi ở đây thôi. Tất cả các lối vào Thành phố Bảy Dòng Nước đều đã được bố trí người canh gác. Chỉ cần Băng

Khả Nhược Phi gật đầu, tìm một chiếc ghế ngồi xuống và nhận ra kế hoạch của Bruno khi thấy bộ trang phục này được chuẩn bị sẵn. Họ sẽ chờ đợi Băng đoàn Cướp biển Mũ Rơm đổ bộ lên đảo rồi bắt giữ Nicole Robin.

Thời gian chờ đợi trôi qua khá lâu; hơn hai tiếng trôi qua mà vẫn không có tin tức nào đến.

Khả Nhược Phi tựa vào ghế, cầm máy tính bảng chơi trò chơi giải đố.

“Bùp bùp bùp…”

Điện thoại côn trùng trong tay Bruno reo lên; sau khi nghe máy, anh nhận được một chuỗi số.

“Rõ rồi.”

Bruno cúp máy và hiểu ý nghĩa của những con số đó.

“Băng đoàn Cướp biển Mũ Rơm đã đổ bộ lên đảo, ở hướng con hẻm phía sau. Nicole Robin đã xuống thuyền và đang đi dạo cùng một con nai mũi xanh.”

“Xung quanh không có ai khác sao?”

“Có vài người đáng ngờ; có lẽ các thế lực khác cũng đã phát hiện ra Nicole Robin.”

Khả Nhược Phi không nói thêm gì nữa, chỉ chuẩn bị bộ trang phục lễ hội cho mình.

“Con chó của bạn…” Bruno nhìn về phía Bobutni.

“Không vấn đề, nó có thể theo dõi từ xa mà không bị phát hiện.”

Bobutni sủa vài tiếng; dù không giỏi chiến đấu lắm, nhưng khi cần ẩn náu, Bobutni luôn tìm được những nơi kỳ lạ đến mức Khả Nhược Phi cũng không thể tìm thấy nó.

Nó có thể ẩn mình trong kẽ hở của hang động, trong những cái thùng gỗ trên thuyền cũ… Thậm chí còn có thể giả vờ thành tác phẩm điêu khắc nữa. Nói chung, chỉ có những nơi kẻ thù không thể nghĩ đến thôi là nó không thể ẩn náu được.

Bruno không nói thêm gì nữa; vị trí của Khả Nhược Phi cao hơn anh, và anh không có quyền chỉ huy hay ra lệnh cho cô ấy. Nhiệm vụ của anh là bảo vệ an toàn cho Khả Nhược Phi – người đang giữ vai trò quan trọng trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học. Dù vậy, cho đến bây giờ, Bruno vẫn không hiểu tại sao cô ấy lại tham gia vào nhiệm vụ này.

Sau khi rời quán rượu, hai người đi thẳng về hướng con hẻm phía sau. Trong lúc đó, điện thoại côn trùng của Bruno lại reo vài lần nữa.

Khi họ đến một con hẻm nhỏ, bước chân của Bruno dừng lại.

“Theo dự đoán về lộ trình di chuyển của Nicole Robin, cô ấy chắc chắn sẽ đi qua đây.”

Khả Nhược Phi nhìn quanh; khuôn mặt cô bị che khuất bởi chiếc mặt nạ. Người qua kẻ lại trên con hẻm rất đông.

Chẳng bao lâu sau, hình ảnh của một người và một con nai xuất hiện trước mắt họ – đó là Robin và Chopper.

Khả Nhược Phi và Bruno tiến về phía họ.