Huy Xi Lỗ không cho La Cát Thị cơ hội nào để thở phào. Mặc dù ông vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được sức mạnh bên trong cơ thể, nhưng hiện tại, ông đã mạnh hơn rất nhiều so với trước đây. Hơn nữa, kẻ thù đã ở ngay phía trước; trong nơi xa lạ này, việc bỏ chạy ra ngoài là quyết định ngu ngốc nhất.

Huy Xi Lỗ tiến lên vài bước, rồi lại đánh một quả đấm vào phần thân trên của La Cát Thị – người đang bị mắc kẹt bên trong bức tường.

**Bùm!**

Bức tường gần như bị đập thủng; nếu đây không phải là cung điện, mà là nơi khác, nó đã bị phá hủy hoàn toàn từ lâu rồi.

Sau khi đánh quả đấm đó, cơn giận dữ trong lòng Huy Xi Lỗ vẫn chưa hề giảm bớt. Ông túm lấy chân La Cát Thị, kéo người đó ra khỏi bức tường và ném về phía Thạch Trụ cách đó khoảng mười mét.

Lại một tiếng **bùm** nữa… La Cát Thị đâm vào Thạch Trụ, rơi xuống đất cùng với đám đá vụn. Cơ thể ông đã bị biến dạng, nhưng ông vẫn cố gắng đứng dậy – bởi vì những sợi tóc đen dài của mình đang xuyên vào cơ thể ông, giúp ông điều khiển cơ thể mình.

Huy Xi Lỗ không dừng lại một chút nào, lao tới và đánh thêm một quả đấm nữa. Luồng khí mạnh lan tỏa, La Cát Thị lại bị đẩy ngã xuống đất; mặt đất nứt ra từng vết nẻ. Huy Xi Lỗ lao lên trên người La Cát Thị; quả đấm phải của ông, đầy vết nứt, tỏa ra ánh sáng màu vàng đen.

“Tất cả này… vì em gái tôi, Aini Er!”

**Đùng!**

Quả đấm của Huy Xi Lỗ đập trúng đầu La Cát Thị, làm cho đầu ông bị dập nát; mặt đất dưới thân La Cát Thị lún xuống, máu tươi bắn tung tóe xung quanh đầu ông, làm đỏ lên mặt đất.

Sau khi đánh quả đấm đó, Huy Xi Lỗ cũng bị tổn thương nặng; quả đấm phải của ông đầy vết nứt.

“Tất cả này… vì Bà Sát!”

Huy Xi Lỗ gầm thét và đánh một quả đấm trái nữa. Trước khi người đeo mặt nạ Bà Sát chết, Huy Xi Lỗ luôn coi ông ta là kẻ thù… Nhưng sau khi chứng kiến ông ta tan chảy thành một đống tro bụi, Huy Xi Lỗ nhận ra rằng “kẻ thù cũ” này thực ra là một trong số ít bạn bè của mình.

“Cho tôi… cái chết!”

Hai quả đấm của Huy Xi Lỗ được nắm chặt lại, đánh xuống với toàn lực… Tiếng **bùm** vang lên; thịt vụn và xương vỡ bay tứ tung… Sau cú đánh này, Huy Xi Lỗ phun ra một hơi thở nóng hổi, đầy mùi lửa.

“Chết ư? Còn nếu… tôi không chết thì sao?”

Một giọng nói bình tĩnh vang lên… Với một tiếng **tách**, một cánh tay cong queo bám chặt lấy cổ Huy Xi Lỗ.

“Sức mạnh của ngươi… giờ đã thuộc về ta.”

Trong ánh sáng vàng rực, một lỗ đen to bằng ngón tay xuất hiện. La Cát Thị – người gần như đã bị hủy diệt hoàn toàn – đứng dậy từ mặt đất. Trên khuôn mặt ông ta, những tấm mặt nạ đen che phủ hết mắt phải, phần lớn trán và cằm.

La Cát Thị chưa đeo hết các tấm mặt nạ đen; bởi vì chúng đã bị hỏng một lần nhưng không bị phá hủy hoàn toàn. Hiện tại, ông chỉ đeo một phần ba số mặt nạ đó. Điều ông cần làm trong giai đoạn này chính là sử dụng những lỗ đen trên những tấm mặt nạ này; khi tất cả kế hoạch của ông được thực hiện xong, ông sẽ sửa chữa lại toàn bộ chúng và đeo chúng vào.

Những lỗ đen phát ra lực hút mạnh mẽ; Huy Xi Lạc bị lực hút này kéo đi, cơ thể ông bị biến dạng và dần dần bị hút vào bên trong lỗ đen.

Khi Huy Xi Lạc biến mất, những vết thương trên người La Cát Thị đã hoàn toàn lành lại. Những tấm mặt nạ đen dần xuất hiện và che phủ khuôn mặt ông. Khi tấm mặt nạ cuối cùng được ghép lại với nhau, một làn sóng bóng tối lan tỏa ra xung quanh.

La Cát Thị ngẩng đầu lên; ông đã thành công… hay ít nhất là chỉ còn cách thành công một bước nữa thôi.

La Cát Thị đứng yên tại chỗ trong thời gian dài. Mặc dù chỉ còn cách thành công một bước, ông lại cảm thấy cô đơn.

“Chúc mừng bạn, bạn đã thành công rồi.”

Một chiến binh mặt trời tiến đến gần. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy trên cơ thể chiến binh này có rất nhiều xúc tu dày bằng sợi tóc.

“Thầy tu ơi, đến lúc này này, việc thầy xuất hiện trước mắt tôi còn có ý nghĩa gì nữa chứ?”

Giọng nói của La Cát Thị rất bình thản; ông thậm chí không cần phải suy nghĩ cũng biết người đến đây là ai – đó chính là “con cừu non” do thầy tu điều khiển.

“La Cát Thị, theo anh, tôi đã làm gì suốt này?”

Chiến binh mặt trời do thầy tu điều khiển biến thành hình dáng của chính thầy tu, và ông ta đang mỉm cười.

“Thật ra, tôi chỉ đang tiến hành những cuộc điều tra vô nghĩa trong thành phố Vương Giới mà thôi. Cảm ơn anh vì đã giúp tôi thu hút sự chú ý của Bạch Dạ.”

“Bạch Dạ ư? Đến lúc này này, hắn còn có thể làm gì được nữa chứ?”

La Cát Thị đặt tay lên tấm mặt nạ trên mặt mình.

“Còn có thể làm gì được nữa?” Thầy tu suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Lưỡi dao ma của kẻ hủy diệt pháp luật… Tôi không muốn thử nó đâu. Hãy cẩn thận nhé, La Cát Thị.”

Nói xong những lời đó, chiến binh mặt trời do thầy tu điều khiển bắt đầu khô héo đi, sinh lực của nó bị hấp thụ hết.

Mục đích thực sự của

Không chỉ vậy, La Cát Thị còn phải làm một việc nữa, đó là lấy tâm trí của Huy Xi Lạp ra khỏi chiếc mặt nạ bóng tối đó; chỉ khi làm được như vậy, ông ta mới thực sự hoàn thành kế hoạch của mình.

……

Trong cung điện – phòng trưng bày.

Tô Hiểu đã dừng chân ở đây gần mười phút rồi; lý do là vì “Vương Tử Cơn Ác Mộng” đang liên tục lẩm bẩm điều gì đó ở phía bên kia.

Phòng trưng bày không phải là nơi có thể xông vào bằng vũ lực; không phải là không thể tiến vào được, mà là vì cái giá phải trả quá lớn và không mang lại lợi ích gì cả.

“Xin lỗi đã làm các bạn phải chờ đợi. Xin hãy yên tâm, chúng tôi không có ý xấu. Sau khi ‘Mặt Trời’ được tạo ra, tôi và mẹ tôi đã không tiếp nhận sức mạnh đó.”

Vương Tử Cơn Ác Mộng nhấn vào cơ cấu trên tường, và một chiếc Thạch Đài bỗng nhiên nổi lên từ giữa sàn hành lang; nhìn vào cách bày trí trên đó, có vẻ như đó là một bàn cờ.

“Đây là trò chơi cờ đấu thú, được truyền lại từ thời đại Bóng Tối. Qua hàng chục thế hệ phát triển, luật chơi đã dần được hoàn thiện…”

Vương Tử Cơn Ác Mộng ngồi đối diện bàn cờ và bắt đầu giải thích luật chơi một cách rất chi tiết.

“Đây là sở thích của tôi. Nếu bạn không muốn ở lại đây lâu hơn nữa, hướng kia chính là lối ra. Tôi chỉ là một linh hồn bị mắc kẹt ở đây; ngoài sự giàu có, tôi không còn gì nữa.”

“Tạm biệt.”

Tô Hiểu bắt đầu đi về phía lối ra.

“Bạn đang đi tìm La Cát Thị phải không? Đã quá muộn rồi. La Cát Thị đã chiếm được sức mạnh bất tử và chiếc mặt nạ đó; có lẽ ông ta sẽ mất khoảng hai ngày, hoặc thậm chí lâu hơn nữa mới xuất hiện trở lại. Những báu vật trong phòng trưng bày này đối với tôi – một người đã chết – thì chẳng có giá trị gì cả. Nếu bạn thắng được tôi, những báu vật đó sẽ thuộc về bạn.”

“À, tôi có thể cho bạn biết La Cát Thị đang ẩn náu ở đâu… Đối với tôi, trong cung điện của Vương quốc này không hề có bí mật nào cả… Miễn là bạn có thể đánh bại được tôi.”

Vương Tử Cơn Ác Mộng mỉm cười; ông ta là một Người Sưu Tầm – người sưu tập mọi thứ: báu vật, sinh vật kỳ lạ, thậm chí cả những người mạnh mẽ… Tất cả những bức tranh trong phòng trưng bày này, thực ra đều là những con người sống bị nhốt bên trong đó.

“……”

Tô Hiểu ngồi xuống chiếc ghế gỗ trước bàn cờ; chiếc ghế này rất thoải mái, khiến cho cơ thể mệt mỏi của anh ta dần được thư giãn.

“Chiếc ghế mà bạn đang ngồi này chính là báu vật của Vương quốc Romik… Người ta nói rằng nó được làm từ gỗ sồi khô… Sau suốt hành trình dài để đến đ

“Trò chơi cờ bàn chính là một cuộc đấu trí; trong mỗi ván Cờ Chiến Thú này, cả hai bên đều phải đưa ra những “quân cờ” của mình. Chỉ cần quân cờ của chúng ta ngang bằng nhau, thì mọi thứ đều có thể xảy ra.”

“Ừm.”

Tô Hiểu đặt chiếc thiết bị nhỏ bé lên lòng bàn tay mình để sử dụng.

“Còn một điều nữa tôi quên không nói với bạn… Một khi đã tham gia vào ván cờ này, cho đến khi một bên nào đó thua hết tất cả, thì không ai được phép rời khỏi đây. Đó là quy tắc của phòng trưng bày này.”

“À.”

Tô Hiểu chỉ đáp lại một cách vô tâm, rồi tiếp tục điều chỉnh thiết bị, nhập các lệnh cần thiết. Từ lúc ban đầu, anh đã nhận ra rằng lối ra của phòng trưng bày này thực sự là một nơi cực kỳ nguy hiểm.

Trước đây, Tô Hiểu chưa từng chơi Cờ Chiến Thú bao giờ; anh mới biết các quân cờ này có công dụng gì vào lúc này, nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm.

Điều quan trọng nhất là… Vương Tử Cơn Ác rất giàu có; và thứ hai, Tô Hiểu muốn kiểm tra xem liệu trí thông minh của đối thủ này có cao hơn, hay là khả năng tính toán của chiếc thiết bị T559-A đến từ không gian xa xôi kia lại mạnh mẽ hơn.

“Bạn đã sẵn sàng chưa?”

Vương Tử Cơn Ác cười toe toét và hỏi.

“……”

Tô Hiểu đặt chiếc thiết bị vào lòng ngực mình, rồi dùng ngón tay cái xoa nhẹ lên mắt mình. Thực ra, anh đang đeo một lớp màng nano siêu mỏng lên mắt – thứ này giống hệt như những chiếc kính áp tròng không thấy được.

Bu Bu Ngao và Ba Hách cũng xoa nhẹ mắt mình; chúng cũng đã sẵn sàng rồi. Ba chiếc thiết bị T559-A được lập trình với các mã khác nhau và đã được kích hoạt.

“Hãy bắt đầu thôi.”

Vương Tử Cơn Ác cười càng thêm dịu dàng; rõ ràng, anh vẫn chưa biết mình sắp đối mặt với điều gì.