“Ngươi… thật sự vẫn còn sống?”

Ngay khi lời nói của Tô Hiểu vang lên, mọi thứ trên boong tàu đều chìm vào sự im lặng; ngay cả Râu Trắng cũng tỏ ra ngạc nhiên; những bong bóng khí liên tục xuất hiện bên trong thiết bị hỗ trợ hô hấp phía sau lưng ông ta.

“Tất nhiên là tao vẫn còn sống rồi, ha ha…” Râu Trắng cười ha hả, cầm lấy chai rượu cao ít nhất nửa mét và uống một hơi thật lớn; rượu rơi dài từ khóe miệng ông ta xuống. Bầu không khí căng thẳng xung quanh đã giảm bớt đi một chút, nhưng các thành viên trong băng đảng cướp biển của Râu Trắng vẫn nhìn ông ta với ánh mắt đầy lo ngại.

“Các ngươi đừng đứng quanh đây.” Giọng nói lười biếng của Mã Nhĩ Khoa vang lên. Dù các thành viên trong băng đảng đối xử với nhau như gia đình, nhưng có một số chuyện không thể công khai được – đó là tình trạng sức khỏe của Râu Trắng đã sa sút đến mức ông ta có thể gục ngã bất cứ lúc nào. Những tên cướp biển đang dựa vào thành tàu vẫn chưa rời đi; họ đều lo lắng cho sức khỏe của Râu Trắng, nhưng lại không thể làm gì được.

“Cách đây mười năm, các bác sĩ đã nói rằng tao không thể sống qua năm năm nữa… Nhưng đó chỉ là lời nói suông thôi.” Râu Trắng ném chiếc chai rượu to bằng cái thùng xuống đất; chai rượu lăn đến chân Tô Hiểu và bị anh ta giẫm lên. Khi Tô Hiểu nhấc chân lên, chiếc chai trống được đưa lên cao; anh ta ngửi thử mùi rượu và nhận ra rằng đó không phải là loại rượu Plunderer mà các tên cướp biển thường uống, mà là rượu mạnh. Chỉ có hai khả năng: hoặc là Râu Trắng muốn mình chết sớm hơn, hoặc là những vết thương và căn bệnh đang khiến ông ta đau đớn kinh khủng đến mức cần rượu để giảm đau; hiện tại, Râu Trắng rõ ràng không dám sử dụng các loại thuốc giảm đau, vì gan ông ta không thể chịu đựng được; bất kỳ loại thuốc nào vào cơ thể cũng cần được gan tiêu hóa.

Băng đảng cướp biển của Râu Trắng chắc chắn có rất nhiều bác sĩ; hơn nữa, Tô Hiểu còn thấy bốn nữ y tá xinh đẹp đang theo dõi các thiết bị hỗ trợ sức khỏe của Râu Trắng. Chỉ có một vài người trên con tàu này biết rằng nếu tắt những thiết bị đó đi, Râu Trắng sẽ không thể sống quá ba ngày. Còn về những bác sĩ trong băng đảng, Tô Hiểu vẫn chưa thấy họ ở đâu; có lẽ họ đã ở lại Thế giới mới… Râu Trắng chắc chắn biết rằng tình trạng sức khỏe của mình đã trở nên nghiêm trọng đến mức không thể phục hồi được nữa… Hoặc có thể, chính những bác sĩ đó cùng với con tàu Moby-Dick mới là yếu tố quan trọng

Trên boong tàu, mặc dù không muốn, nhưng các tên cướp biển đều bắt đầu đi về phía cuối tàu. Nhìn thấy cảnh này, Râu Trắng hít một hơi thật sâu, nụ cười trên khuôn mặt anh dần biến mất. Cái đau dữ dội trong lồng ngực khiến trái tim anh có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể ngừng đập.

Bên cạnh Râu Trắng, một nữ y tá tóc vàng bắt đầu điều chỉnh những thiết bị y tế tiện lợi. Chỉ sau một lát, Râu Trắng mới thở phào nhẹ nhõm; những giọt mồ hôi lạnh ròng ròng đã xuất hiện trên má anh.

“Rượu không thể giúp bạn giảm bớt cơn đau, và nếu tiếp tục uống quá nhiều, gan của bạn sẽ càng tồi tệ hơn.”

Lúc này, Tô Hiểu có chút do dự. Sau khi nhận thức được mức độ thương tích và tình trạng sức khỏe của Râu Trắng, anh nhận ra một điều: khả năng “chữa khỏi” cho Râu Trắng thực sự không cao. Khi nói “chữa khỏi”, ý tôi không phải là khiến Râu Trắng hoàn toàn bình phục. Với những vết thương hiện có và thói quen uống rượu hàng ngày, dù sức sống của Râu Trắng mạnh mẽ như một con quái vật, anh ấy cũng không thể chịu đựng được việc lạm dụng rượu như vậy.

Là người cùng thời đại với Râu Trắng, Cap lại khỏe mạnh hơn nhiều. Người đàn ông già đó gần như không uống rượu; thói quen xấu duy nhất của anh ấy là ăn hải sản và uống trà. Hơn nữa, với sự kiểm soát của Quốc gia Chiến Quốc, tình trạng sức khỏe của Cap còn vượt trội hơn nhiều so với những người cùng tuổi khác.

Ngay cả khi ca phẫu thuật của Tô Hiểu thành công, Râu Trắng cũng chỉ có thể hồi phục trong một thời gian ngắn mà thôi. Còn về việc liệu anh ấy có thể chịu đựng được những gì xảy ra trên chiến trường hay không, Tô Hiểu không thể đảm bảo được.

Chỉ còn chưa đầy mười ngày nữa là đến chiến trường, Râu Trắng rõ ràng cần phải trải qua nhiều ca phẫu thuật liên tiếp. Bất kỳ sai sót nào cũng có thể dẫn đến cái chết của anh ấy. Nếu Râu Trắng chết, Tô Hiểu sẽ phải tìm cách thoát khỏi con tàu này… và liệu anh ấy có thể thành công hay không, vẫn còn là điều chưa biết.

Rủi ro và lợi ích gần như ngang nhau. Sau một lúc do dự, Tô Hiểu quyết định thử xem sao.

“Có thể giúp bạn giảm bớt cơn đau và tình trạng sức khỏe trong thời gian ngắn, nhưng việc chữa khỏi hoàn toàn thì gần như không thể.”

“Giảm bớt ư?”

Râu Trắng rõ ràng trở nên hứng thú.

“Đúng vậy, chỉ là giảm bớt thôi… ví dụ, giúp bạn có thể chịu đựng được một trận chiến ác liệt trong tình trạng tương đối ổn định. Còn sau đó thì tôi cũng không chắc nữa.”

“……”

Râu

Tô Hiểu vỗ nhẹ vào Bù Bù Vương, ý là muốn Bù Bù Vương đóng vai trò làm con tin.

Rõ ràng, Bù Bù Vương – người có thể hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh – chính là loại con tin kém hiệu quả nhất; điều này cho thấy ca phẫu thuật sắp tới của Tô Hiểu cũng không hề chắc chắn như anh ta nói.

“Nếu trình độ điều trị của tôi không đủ tốt, những kẻ sợ chết ở tộc Thiên Long cũng sẽ không tin tưởng tôi… Vì vậy, bạn có thể yên tâm về điểm này.”

Trong lúc nói chuyện, Tô Hiểu liếc nhìn Râu Trắng từ đầu đến chân, sau đó lấy ra một ống tiêm từ không gian lưu trữ và ném nó cho một nữ y tá tóc vàng. Nữ y tá nhìn về phía Râu Trắng; khi Râu Trắng không nói gì, cô mới cầm ống tiêm kim loại đó bước vào khoang tàu.

Khoảng nửa giờ sau, nữ y tá tóc vàng bước ra khỏi khoang tàu và thì thầm vài câu với Mã Nhĩ Khoa.

“Không thể tìm cách khác để phân tích thành phần của nó sao?”

“Không thể được… Nhưng có thể khẳng định rằng, tính chất của nó thiên về…”

Hai người thì thầm một lúc; sau đó, nữ y tá tóc vàng trả lại ống tiêm cho Tô Hiểu. Tô Hiểu bước đến gần Râu Trắng và nói:

“Đây là món quà chào mừng.”

Tô Hiểu kéo bỏ hết các ống truyền dịch trên hai cánh tay Râu Trắng. Cái cách thô bạo đó khiến nữ y tá tóc vàng nhíu mày, muốn can ngăn nhiều lần. Nhưng Tô Hiểu không quan tâm đến cô, mà tiếp tục tiêm dung dịch vào tĩnh mạch cánh tay Râu Trắng.

Ngay khi dung dịch được tiêm vào cơ thể Râu Trắng, các mạch máu trên cánh tay anh ta bắt đầu phồng lên; ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Tô Hiểu… Anh ta cảm thấy toàn bộ cánh tay trái mình đã mất cảm giác.

Các mạch máu phồng lên đó lan dần lên phía trên cánh tay Râu Trắng, cuối cùng biến mất ở vùng cổ.

Vài phút sau, Râu Trắng nhắm mắt lại, nằm im bất động trên chiếc thiết bị y tế phía sau lưng.

Nhìn thấy cảnh này, Mã Nhĩ Khoa cảm thấy da đầu mình tê dại, đôi mắt tràn ngập nỗi sợ hãi:

“Anh ta đã làm gì với cha tôi…?”

“Rầm… rầm…”

Tiếng ngáy vang lên; Mã Nhĩ Khoa vô thức nhìn về phía Râu Trắng… và thấy anh ta đang ngủ say.

Tô Hiểu cầm lấy ống nghe tim, nghe một lúc sau đó thì ném nó sang một bên.

Việc Râu Trắng đột nhiên ngủ thiếp đi là điều hoàn toàn dễ hiểu… Cơn đau đã khiến anh ta không thể ngủ yên trong vài tháng qua; chỉ khi cực kỳ mệt mỏi và uống rượu nhiều, anh ta mới có thể ngủ được một lát… Giờ đây, khi cơn đau đột nhiên biến mất, cảm giác thoải mái và thư giãn khiến cơ thể mệt mỏi của anh ta tự n

**Tách, tách, tách…**

Tô Hiểu vỗ vài tiếng kẹt vào tai Râu Trắng; người này vung tay một cái, tựa như đang bị muỗi quấy rầy trong giấc ngủ sâu.

“Trong gần mười giờ tới, đừng làm phiền anh ấy. Trước khi phẫu thuật bắt đầu, cần phải giúp anh ấy hồi phục tinh thần và thể trạng cho tốt nhất. Ngoài ra, Mã Nhĩ Khoa, em cần đi chuẩn bị một số thứ.”

“Cần chuẩn bị những gì ạ?”

Mã Nhĩ Khoa nhận thấy Râu Trắng đang ngủ rất say.

“Danh sách chi tiết sẽ được gửi sau. Trước hết, các bạn hãy đưa anh ấy vào khoang thuyền, nhớ đừng chạm vào vùng sau cổ của anh ấy… Đừng hỏi tại sao.”

“Không vấn đề gì.”

Chỉ trong vài phút, Mã Nhĩ Khoa đã gọi người đến; mười mấy người cùng nhau đưa Râu Trắng vào khoang thuyền, đặt anh ấy nằm xuống giường. Giờ đây, Râu Trắng ngủ càng say hơn, tiếng ngáy vang dội. Nhìn cảnh này, nhóm cướp biển đều mỉm cười, nhưng không dám nói chuyện lớn tiếng.

**[Độ uy tín của Băng đảng Cướp biển Râu Trắng đã tăng thêm 180 điểm, hiện đang ở mức “Lạnh lùng”: 180/50.]**

**[Độ uy tín đã tăng lên mức “Trung lập”: 180/230.]**

**[Khi kiểm tra, phát hiện ra rằng thuộc tính “Sức hút” của người săn mồi quá thấp; Băng đảng Cướp biển Râu Trắng và người săn mồi không hợp nhau, độ uy tín tối đa chỉ có thể tăng lên mức “Thân thiện”.]**