Tại văn phòng phó giám đốc bệnh viện điều trị.

Sau khi kết thúc cuộc thảo luận về các kế hoạch tiếp theo, bà Yên không rời khỏi bệnh viện mà yêu cầu lấy chìa khóa của một căn biệt thự hai tầng sang trọng ở sân sau, quyết định sẽ ở tại đó.

Ban đầu, căn biệt thự này được một vị giám đốc bệnh viện đặt trước khi nhậm chức, nhưng ngay sau khi ông ta đến nơi, vị phó giám đốc do Su Tiểu thay thế đã chiếm dụng nó, và từ đó đến nay, căn biệt thự ấy vẫn chưa có ai ở.

Điều gây sốc hơn nữa là vào khoảng 9 giờ tối, một chiếc xe hàng chạy bằng hơi nước vào sân trong, ba người phục vụ nữ bắt đầu chỉ huy công nhân chuyển nhà, đưa đủ loại đồ nội thất vào sân sau.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Bubuwang sửng sốt; ban đầu nó nghĩ rằng bà Yên đến để kết minh, nhưng bây giờ, có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Trong văn phòng, Su Tiểu đứng bên cửa sổ, nhìn những người công nhân chuyển nhà bận rộn. Một lát sau, anh quay đầu nhìn bà Yên – người đã thay đổi trang phục thành đồ mùa hè thoải mái và đang thoa kem dưỡng da.

“Bạn dự định ở lại đây bao lâu?”

“Một hoặc hai tháng… hoặc lâu hơn nữa?”

“Vậy là…” Su Tiểu chỉ xuống phía dưới, nơi một số công nhân đang chuyển một chiếc bồn tắm sứ cỡ lớn vào sân sau. Thậm chí cả chiếc bồn tắm ở nhà họ cũng được mang đến đây… Điều này có nghĩa là bà ấy sẽ ở lại lâu dài?

“Đó là chiếc bồn tắm của gia đình tôi. Khi ra ngoài, mọi người không mang theo bồn tắm sao?”

Bà Yên tháo bím tóc ra, thoải mái tựa vào ghế sofa và bắt đầu đắp lát dưa chuột lên mặt.

Su Tiểu sai Am đến nhà bếp ăn đặt bữa tối. Am rất nhiệt tình với việc này; mặc dù phải chạy qua chạy lại, nhưng việc quyết định ăn gì và đặt bao nhiêu món đều do nó quyết định.

Một giờ sau, bữa tối đến. Bà Yên, đang thoải mái tựa vào sofa chăm sóc làn da, mở một mắt nhìn qua rồi lại nhắm mắt lại; vì muốn giữ dáng, bà hiếm khi ăn tối.

Mười phút sau, bà Yên không thể kiềm chế được nữa… Không phải vì bà không thể chống lại sự cám dỗ của món ăn ngon, mà là vì Am nấu quá ngon.

Việc bà Yên đến để kết minh và chuyển đến ở tại bệnh viện điều trị có vẻ rất phức tạp, nhưng thực ra lại ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu xa.

Bà Yên luôn đại diện cho “Hội đồng Bức Tường Vững Chắc”, nhưng hiện tại, Su Tiểu chắc chắn rằng mọi chức vụ của bà tại Hội đồng Bức Tường Vững Chắc đều đã bị thu hồi.

Mặc dù phe Hội đồng Bức Tường Vững Ch

Nếu phe của Sư Tiểu cuối cùng thất bại, Bà Phú nhân Yên sẽ đại diện cá nhân mình để kết minh; còn nếu phe của Sư Tiểu thắng, Bà Phú nhân Yên sẽ trở thành người lãnh đạo tiếp theo của Hội Nghị Vách Cao.

Điều tinh vi hơn nữa là sự hỗ trợ này mang tính chân thành. Nếu Sư Tiểu cần sử dụng sức mạnh của Hội Nghị Vách Cao, Bà Phú nhân Yên sẽ ra lệnh – dù trông có vẻ như là Bà Phú nhân Yên đang nhờ bạn bè giúp đỡ, nhưng thực chất đó chính là mệnh lệnh từ phía Hội Nghị Vách Cao.

Dù phe được hỗ trợ thắng hay thua, điều đó cũng không gây ra tổn thất thực sự cho Hội Nghị Vách Cao. Đó chính là phong cách hoạt động của các thế lực lớn.

Về vấn đề này, Sư Tiểu không có ý kiến gì cả. Hiện tại, Viện Trị liệu đang rơi vào tình trạng yếu kém, toàn bộ các thành viên mới gia nhập; việc Hội Nghị Vách Cao quyết định ủng hộ phe mình đã là điều rất tốt rồi, không cần phải lựa chọn kỹ lưỡng hơn nữa.

Sau khi ăn xong bữa tối muộn, Sư Tiểu sai Lão Cháman và Bà Maria đi lo công việc, thu hồi lại tất cả các kênh thông tin trước đây đã bán cho Tôn Giáo Thần Khí. Khi hai bên đã trở thành kẻ thù, một số việc cũng không cần phải che giấu nữa.

Còn về việc đối phương đến tố cáo Viện Trị liệu không giữ lời hứa, lòng can đảm của Sư Tiểu càng không hề đau đớn chút nào. Kể từ khi anh ta giao dịch với Công tước, bên kia chưa bao giờ giữ lời hứa cả. Hơn nữa, lúc đó chỉ cần nói rằng những người đó vì tình cũ mà không muốn gia nhập Tôn Giáo Thần Khí, chỉ mong được phục vụ Viện Trị liệu mà thôi.

Nếu Công tước đòi lại số Cổ Đại Kim đã dùng để mua các kênh thông tin đó, thì cứ giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra. Dù sao thì ban đầu bên kia cũng định trốn nợ mà; nếu không phải vì lần trước đã chặn họ lại trong sân Viện Trị liệu, thì bọn họ chắc chắn sẽ không bao giờ chịu trả số Cổ Đại Kim còn lại đâu.

Hiện tại, Sư Tiểu có tổng cộng 7562 đồng Cổ Đại Kim, con số này đã khá đáng kể rồi. Anh ta có thể cố gắng tích góp thêm, xem liệu có thể kiếm đủ tiền để mua được danh hiệu tám sao duy nhất trong cửa hàng danh hiệu hay không. Phải biết rằng, đến thời điểm này, Sư Tiểu chỉ có ba danh hiệu tám sao là 【Lược Thiên Kinh Lâm】, 【Chiến Tranh Lãnh Chúa】 và 【Thâm Lam Chi Uyển】 mà thôi.

Theo quan điểm của Sư Tiểu, tình hình hiện tại đã rất rõ ràng rồi. Sau khi sự việc của gia tộc Vadi kết thúc, Thành Vách Cao lại được chia thành bốn thế lực lớn: “Giáo Hội Trị Xuất”, “Tôn Giáo Thần Khí”, “Hội Nghị Vách Cao” và “Liên Minh Thương Mại Vadi”.

Liên Minh Thương Mại Vadi mới xuất hiện này do người con út duy nhất còn

Trong tình hình như này, ba lực lượng lớn khác chỉ đứng nhìn mà thôi; họ không hề không muốn chiếm đoạt tài sản của gia tộc Vadi, nhưng họ không thể làm được. Bên trong thành phố có bức tường cao, các lĩnh vực tín ngưỡng, công nghệ, thương mại và sinh hoạt dân cư đều do từng lực lượng lớn quản lý, và đã tạo thành một “hình tứ giác vững chắc”. Nếu bây giờ cố gắng biến hình tứ giác này thành hình tam giác, chắc chắn sẽ dẫn đến sự sụp đổ của hệ thống tiền tệ bên trong thành phố.

Trong tình huống như vậy, ba lực lượng lớn đã quyết định để những hội thương nhỏ và trung bình tranh giành lợi ích từ Liên minh Thương mại Vadi, giống như những con cá mập ngửi thấy mùi máu vậy.

Diễn biến sau đó rất đơn giản: những hội thương này đều là những người thông minh; họ biết rằng không thể mất danh hiệu gia tộc Vadi, và cũng phải thể hiện sự kính trọng đủ lớn đối với ba lực lượng lớn đó. Họ chắc chắn không muốn khi trở về nhà, lại bị Kukulin Bạch Dạ hay bà Yên gõ cửa nhà mình – điều đó đồng nghĩa với việc họ sắp gặp nguy hiểm.

Vấn đề là làm thế nào để duy trì danh hiệu gia tộc Vadi? Sau nhiều suy nghĩ, họ đã tìm đến cháu trai của vợ của Vadi Trechi, người đang giữ danh nghĩa là chủ nhân của gia tộc Vadi trong thế hệ này. Mặc dù mối quan hệ huyết thống có vẻ xa xôi, nhưng đứa trẻ 12 tuổi này thực sự có liên quan đến gia tộc Vadi.

Như vậy, cậu bé Fige đã đột nhiên được đổi họ thành Vadi, và còn có thêm vài “người họ hàng xa” mà trước đây chưa bao giờ gặp. Thực ra, những người này là các chủ tịch của một số hội thương; bây giờ họ đang cùng nhau, dưới danh nghĩa của Vadi Fige, quản lý Liên minh Thương mại Vadi.

Tối nay, Su Xiao đã thông báo với họ rằng cô muốn gặp Vadi Fige; tính theo thời gian, họ chắc chắn sẽ sớm đến nơi.

Lý do cho cuộc gặp này là để đảm bảo an toàn. Nếu kẻ quái vật già kia có khả năng phân thần hoặc những năng lực khác, khiến cho dù có xuất hiện tín hiệu “đã giết chết đối thủ”, nhưng đối phương vẫn chưa chết hẳn, và kẻ đó bám vào người Vadi Fige để quay trở lại, thì sẽ rất phiền phức.

Không phải Su Xiao quá thận trọng; kẻ quái vật già kia thực sự có khả năng làm như vậy.

Hiện tại, Su Xiao và Đại Hiền triết Tursz thuộc hai phe đối lập nhau. Vì cả hai đều thuộc Giáo hội Trị Xuất Giáo, nên các bộ phận khác của Giáo hội Trị Xuất Giáo đã chọn thái độ trung lập trong cuộc cạnh tranh này; cả phía Xưởng thủ công lẫn Đại Nhà Thờ đều vậy.

Ba lực lượng còn lại: Giáo hội Thần khí Điện hơi nước đứng về phía Đại Hiền triết Tursz, Hội đồng Bức tường cao đứng v

“Đã khuya thế này rồi, đi ngủ đi, thức khuya là kẻ thù lớn nhất của làn da đấy.”

Bà Yên đứng dậy từ ghế sofa và có vẻ muốn cùng hai người hầu gái rời đi.

“Đứa trẻ mồ côi nhà Vadi sẽ đến sau này, không gặp một lần sao?”

Sư Tiểu lên tiếng.

“Tại sao tôi phải gặp cái đứa nhóc đó chứ? Cũng chỉ làm phiền các vị chủ tịch thôi… Nghe nói đây là cháu trai của anh trai vợ của Vadi Lifa thôi.”

“Chết tiệt, quan hệ họ hàng này thật xa xôi…”

“Dĩ nhiên là xa xôi rồi; những người họ hàng gần hơn đã chết hết cả rồi. Lời nguyền độc hại của những kẻ Hành giả Bóng tối khiến không chỉ dòng máu chính thống của gia tộc Vadi bị tuyệt diệt, mà ngay cả các họ hàng xa cũng đều chết hết. Tôi nghe nói, lời nguyền đó còn lan sang cả anh trai vợ của Vadi Lifa nữa.”

Nói xong, bà Yên, vì mệt mỏi, liền rời đi. Không lâu sau đó, cửa phòng được mở ra và Huxie dẫn vào một cậu bé tuổi nhỏ, tóc vàng xoăn tự nhiên, ăn mặc sang trọng – đó chính là Vadi Fige, người được coi là chủ sở hữu danh nghĩa của Liên minh Thương mại Vadi.

Vadi Fige tỏ ra rất e dè; sau khi được Huxie cho ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc, cậu ta cúi đầu xuống, dường như vẫn đang chìm trong nỗi đau mất cha mẹ.

Sư Tiểu nhìn Vadi Fige vài giây rồi gửi tín hiệu cho Huxie, bảo có thể đưa cậu bé trở về rồi. Đây không phải là một con quái vật gì đâu; sóng năng lượng linh hồn và bước sóng tâm hồn của cậu ta hoàn toàn khác biệt so với những con quái vật thông thường… Nhưng cậu bé này… thật sự “đặc biệt” quá. Không biết các vị chủ tịch hội thương mại đó may mắn hay không khi chọn được một đứa trẻ như thế này.

Nếu suy nghĩ kỹ lại, điều này cũng là điều bình thường thôi. Xét đến tình hình trước đây của gia tộc Vadi, những gia tộc có thể kết hôn với họ chắc chắn đều là những gia tộc hung ác và đầy quyền lực. Việc con cháu của những gia tộc như vậy lại có tình trạng như hiện tại cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Hiện tại, Sư Tiểu chỉ có ba việc cần phải làm: 1. Bắt giữ Nữ thần; 2. Tìm ra vị trí lối vào Thành Chết Lặng từ phía học viện; 3. Nếu có thể, tìm gặp Đại sư Thú dã thuộc bộ lạc Thú dã trên Mảnh đất Ác độc.

Theo lời bà Yên, Đại sư Thú dã sở hữu một phương pháp thiền đặc biệt, đó là sử dụng sức mạnh linh hồn để tăng cường hiệu quả của việc thiền định. Nói một cách dễ hiểu hơn, thì sức mạnh linh hồn càng cao, hiệu quả của việc thiền định càng tăng lên nhiều.

Nhìn vào số liệu 650 điểm sức

Càng thiền định, người ta càng nhận ra được những bí mật và lợi ích to lớn của nó. Trước hết, việc này giúp củng cố khả năng sử dụng Đao Thuật Tông, điều này vô cùng quan trọng đối với Sư Hạo. Mỗi lần, anh đều sử dụng các nguồn lực để nâng cao năng lực của mình thông qua “Thiên Đường”, sau đó tiếp tục thiền định để củng cố những gì đã đạt được – đây chính là phương pháp hiệu quả nhất.

Không chỉ vậy, thiền định còn có thể nâng cao mãi mãi ý chí, sức bền tinh thần, đồng thời giúp bù đắp những hạn chế do “huyết khí” gây ra.

Huyết khí mà Sư Hạo sở hữu là kết quả của quá trình tiến hóa thông qua việc nuốt chửng những “hạt nhân tiêu diệt”, sau đó tiêu tốn “linh hồn tiền tệ” và trải qua quá trình thanh lọc lại tại “Thiên Đường”. Ngay cả vậy, huyết khí này vẫn còn mang theo những hạn chế đáng kể.

Để minh họa một cách đơn giản, ví dụ như “Thiền định Tâm hồn Lv.73” mà Sư Hạo đang sử dụng giống như một cái thùng; huyết khí chính là nước bên trong thùng đó. Khi dung tích thùng đủ lớn, huyết khí sẽ mang lại những lợi ích tích cực. Ngược lại, khi nước trong thùng tràn ra ngoài, huyết khí sẽ gây ra những hạn chế khác nhau.

Về vấn đề này, Sư Hạo đã có kế hoạch rõ ràng. Đừng quên những người thuê nhà tại nhà mới của Lý Tư – trong số họ, “Hồn ma anh cả” là người của mình, còn những người còn lại như “Tiểu Hoa Hoa”, “Gương Ma Cổ xưa”, “Ác Linh trong Gương” thì hoặc là sinh vật từ nơi khác đến, hoặc là những thứ mang lại xui xẻo, hoặc là những linh hồn có xu hướng xấu xa.

Theo lý thuyết, cả ba người này đều nằm trong phạm vi xử lý của Bệnh viện Chữa trị. Việc Sư Hạo hiện đang sai người bao vây và giết họ không hề gây ra vấn đề gì, dù xét từ góc độ nào đi nữa.

Nói cách khác, việc “Tiểu Hoa Hoa”, “Gương Ma Cổ xưa”, “Ác Linh trong Gương” có thể yên ổn sống tại nhà mới của Lý Tư, trở thành những người thuê nhà ở đó, mà không bị Cơ quan Ném Rìu Giận dữ hay Đội Quân Áo Bạc tiêu diệt, hoặc bị bắt đi làm mẫu vật, hoàn toàn là nhờ vào sự bảo vệ của Bệnh viện Chữa trị.

Ban đầu, ba người này đều nghĩ rằng chính sức mạnh của họ đã giúp họ có được nơi ở ổn định, chứ không phải nhờ vào sự bảo vệ của Bệnh viện Chữa trị. Tuy nhiên, sau khi được “Hồn ma anh cả” dạy dỗ, họ dần nhận ra sự thật.

Câu nói của “Hồn ma anh cả”: “Những kẻ như tôi, ở tầng 11 của Nhà thờ còn có hàng chục người nữa…” đã khiến ba người này rất ngạc nhiên, đặc biệt là “Ác Linh trong Gương”; ánh mắt của nó trở n

Về lý do tại sao cần phải có người bảo lãnh, có vẻ như là do anh You Hun và các bộ lạc Thú Dữ, Dã Thú trước đây không mấy thân thiện với nhau; theo lời anh You Hun, đó chỉ là những chuyện cũ kỹ, đã qua rồi.

Còn việc Xiao Huahua, Gương Ma Cổ Đại và Ác Linh Trong Gương cùng nhau đi tìm Đại Sư Thú Dữ thì không hề được trả tiền công, đó chính là “tiền thuê phòng” mà họ phải trả.

Sau khi quyết định xong chuyện này, Lys đã lo lắng suốt đêm và không thể ngủ được; cô ấy chưa bao giờ ra ngoài bức tường, và cũng nghe nói rằng có khá nhiều người thuộc bộ lạc Dã Thú ở bên ngoài bức tường có thói quen ăn thịt người, điều này khiến cô càng thêm lo lắng. Tuy nhiên, vào ngày hôm sau, cô mới biết rằng mình không cần phải đi theo họ ra ngoài bức tường.

Nhìn đồng hồ, đã là 10 giờ tối; dựa vào thông tin mà bà Yān cung cấp, Su Xiao biết rằng đối với một nữ thần, 10 giờ tối mới chỉ là bắt đầu của cuộc sống về đêm mà thôi. Con phố thương mại sầm uất nhất ở khu trung tâm thành phố vẫn còn rất đông người cho đến 2 giờ sáng.

Một lát sau, Su Xiao, Bubuwang, Am, Ba Hách, Hughes, Lys, cùng với ông Chaman già và bà Marina vừa trở về, đều ngồi quanh bàn làm việc để thảo luận về cách nào để Hughes có thể tiếp cận nữ thần, và cùng cô ấy dùng bữa tối hoặc bữa trưa ở nơi công cộng, trong điều kiện chỉ có hai người một bàn.

Khi cuộc thảo luận bắt đầu, hóa ra việc yêu cầu những người có mặt ở đây đối mặt với những kẻ mạnh mẽ, săn bắn những sinh vật kỳ lạ, thu thập thông tin hay thực hiện các nhiệm vụ ám sát thì đều là những việc rất chuyên nghiệp… Nhưng làm thế nào để tiếp cận một người phụ nữ trưởng thành 32 tuổi, đã từng kết hôn ba lần? Điều này thực sự nằm ngoài phạm vi kiến thức của tất cả mọi người.

“Wang…”

Bubuwang vẫy vẫy bàn chân, ý bảo rằng đừng nhìn nó, nó là một con chó độc thân mà.

“Moo?”

Am tỏ vẻ bối rối; đến lúc này nó vẫn chưa hiểu rõ họ đang thảo luận về điều gì. Thấy mọi người đều ngồi lại với nhau, nó tưởng là họ sắp ăn cơm, nên vội vàng kéo ghế đến chỗ ngồi gần nhất.

Lúc này, Am đang ngồi ở vị trí trung tâm, lòng nó bắt đầu lo lắng và không dám thở mạnh.

“Tôi chỉ là một kẻ ngốc nghếch thôi… Làm sao để tán tỉnh được nữ thần chứ?”

Ba Hách vẫy vẫy đôi cánh, thể hiện sự bất lực của mình.

“Uhhh…”

Hughes lần đầu tiên lên tiếng, ý bảo rằng anh ta thực sự đã từng có những cuộc tiếp xúc thân mật với nữ thần… nhưng đó đều là sau khi trả ti

“…Cho đến khi sau này, bạn vì không mang theo tiền khi đến nhà hòa nhạc…”

Bà Maria nói được nửa chừng thì nhận ra ánh mắt đầy sát khí của ông Chapman, cuối cùng bà chỉ cười một cái rồi không nói tiếp nữa.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía bà Maria – người vẫn chưa bày tỏ quan điểm của mình. Bà Maria suy nghĩ một lúc rồi im lặng.

Với chiều cao 2 mét 37 và cân nặng 415 pound, tỷ lệ mỡ cơ thể không quá 5%, bà Maria rõ ràng là người thiếu kinh nghiệm tình cảm. Khi nam giới nhìn thấy bà, họ không cảm thấy hấp dẫn mà thay vào đó là sự e ngại; họ phải đi theo hình chữ C khi đi qua bên cạnh bà, sợ rằng mình sẽ làm phiền người mạnh mẽ này.

“….”

Sư Đạo gửi tin cho Hughes đi tìm bà Yên Phụ Nhân. Không lâu sau, bà Yên Phụ Nhân với vẻ mặt uể oải ngồi xuống bên cạnh bàn làm việc; bà vừa mới ngủ được thì đã bị gọi dậy.

“Có chuyện gì vậy?”

Bà Yên Phụ Nhân tỏ ra rất bực bội.

“Tối nay chúng ta sẽ bắt đầu tiếp xúc với Nữ Thần… Nhưng không có lựa chọn nào tốt để thực hiện việc đó cả.”

Nghe lời Sư Đạo, bà Yên Phụ Nhân cười nói: “Phương pháp à? Không cần phải dùng bất kỳ phương pháp nào cả. Tôi đã gặp Nữ Thần vài lần rồi… Tối nay bà ấy sẽ ở….”

Nghe vậy, Ba Hách bổ sung: “Bà ấy sẽ ở trong phòng tiệc của Vườn Nước.”

“Tôi sẽ đưa Hughes đến tham gia bữa tiệc tối nay. Lúc đó, tôi, Hughes và Nữ Thần sẽ ngồi cùng một bàn và trò chuyện vui vẻ. Ngày mai trưa, tôi sẽ mời bà ấy đến Khách Sạn Gai Hoa dùng bữa tối… Muộn nhất là chiều mai, các bạn có thể bắt đầu hành động.”

Bà Yên Phụ Nhân liếc nhìn người hầu bên cạnh và bảo cô ấy chuẩn bị trang phục dự tiệc cho mình.

“Vậy trang phục dự tiệc của Hughes thì sao?”

“….”

Sư Đạo mở ngăn kéo, lấy ra một số đồng tiền và đưa cho Hughes.

Sư Đạo không hề quan tâm đến quá trình tiếp xúc với Nữ Thần; ông chỉ muốn kết quả. Chiều mai, ông sẽ tự mình đưa Ba Hách và ông Chapman đến thực hiện nhiệm vụ bắt cóc, để tránh xảy ra sai sót.

Vấn đề này đã có hướng giải quyết… Nhưng việc lấy thông tin về lối vào Thành Chết Lặng từ phe Học Viện thì thật sự rất khó. Trong phe Học Viện, những người biết về chuyện này chắc chắn đều có địa vị cao và quyền lực lớn; có lẽ chỉ có một hoặc hai người biết, trong đó chắc chắn có cả Đại Hiền Giả · Tulz… Nhưng việc bắt cóc Đại Hiền Giả là điều vô ích; người như ông ấy, trừ khi họ tự nguyện nói ra, thì không có phương pháp nào có thể khiến họ tiết lộ thông tin cả.

Tất nhi

Từ những lối vào đã tồn tại nhiều năm như thế này, dù nơi bên trong không hẳn an toàn lắm, nhưng cũng chưa đến mức người ta sẽ chết ngay khi bước vào. Tuy nhiên, nếu tự ý phá vỡ các lệnh cấm của Thành Chết Lặng – Nguồn Gốc, thì có khả năng rất cao là ngay khi bước vào, người ta sẽ rơi vào những nơi chắc chắn sẽ chết.

Đối với nơi như Thành Chết Lặng – Nguồn Gốc, việc xuất hiện những nơi chết người là điều hoàn toàn bình thường. Dù sao đi nữa, Bản Thế Giới này từng vượt trội hơn Thế giới gốc rễ.

Khi suy nghĩ đến đây, Sư Tiểu bỗng nhiên nhớ đến hai “người bạn đồng đội tốt” kia… Hai tên trộm đó chắc chắn vẫn đang ẩn náu ở đâu đó, chờ đợi lúc anh mở cửa để tiến vào.

Nếu đã là bạn đồng đội tốt, thì chắc chắn phải cùng nhau vượt qua khó khăn. Dù cho hai tên trộm kia đang ẩn náu vào lúc này, anh cũng phải tìm ra chúng và buộc chúng phải đứng cùng một phe với mình.

“Ba Hách, sau này em hãy đến bộ phận hậu cần in vài trăm thông báo truy nã, yêu cầu Đại Nhà Thờ, các xưởng thợ, Hội Nghị Bức Tường Cao và Liên minh Thương mại Vadi đều phát lệnh truy nã tên Zaya và Ngũ Đức.”

“Ừm…”

Ba Hách hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó nó hiểu ra ý định của anh – đó là muốn kéo những “người bạn đồng đội tốt” kia ra khỏi nơi ẩn náu và cùng nhau đối phó với phe của Học Viện.

Lúc đó, không còn chỉ là cuộc đối đầu một đối một nữa, mà là cả một nhóm người cùng nhau hành động. Có lẽ, lúc đó, phe của Học Viện sẽ cảm nhận được một niềm vui đặc biệt…

Về việc công tước có hỗ trợ phe của Học Viện hay không… thì đừng mong đợi gì cả. Con trai cả của ông ta –Kランク – đã hoàn toàn tỉnh ngộ, và hiện đang cố gắng leo lên vị trí siêu thần bên trong Giáo hội Kỹ thuật hơi nước. Tuy nhiên, công tước vẫn chưa biết rằng tất cả những việc này đều do chính con trai mình gây ra… vàKランck thực sự rất giỏi trong việc che giấu sự thật.

Nhưng cũng có một mối đe dọa khác… đó là con gái cả của công tước. Cô ta đã sử dụng tế bào của mình để tạo ra nhiều cá thể độc lập… những người em gái của mình. Một trong số những người em gái đó đã chứng kiến cảnhKランck bị đâm một nhát dao một cách điêu luyện…

Điều kỳ lạ là, cô gái cả này lại không tố cáoKランck… Hay nói cách khác, tất cả các con của công tước đều mang lòng oán hận đối với ông ta. Khi họ còn trong bụng mẹ, công tước đã thực hiện những thay đổi gen trên họ.

Đó cũng là lý do tại saoKランck luôn thiếu cảm xúc, và tế bào cơ thể

Nói cách khác, tình hình hiện tại của Giáo hội Thần khí là trong số mười vị sứ giả thần, ba người đã qua đời do bịKランク đâm lén sau lưng; một người khác đang hôn mê không tỉnh; ngoài ra,Kランck còn đang tranh đấu gay gắt với chính em gái mình.

Bề ngoài, Giáo hội Thần khí dường như vẫn y như trước, nhưng bên trong thì đang rất hỗn loạn. Mọi người đều đang tìm kiếm kẻ sát nhân đáng sợ kia là ai, và người đang điều tra vụ án này chính làKランck – người đã tiếp quản Cơ quan Nắm Đấm.

Việc để kẻ sát nhân đi điều tra chính kẻ sát nhân thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên. Hiện tại, em gái củaKランck, tức là Klô, đã bắt đầu hoảng loạn. Không cần nghi ngờ gì nữa, người anh trai thông minh đến đáng sợ của cô ấy chắc chắn sẽ đổ hết tội lỗi lên đầu cô ấy; dù cô ấy có cáo buộcKランck những tội ác gì đi nữa, mọi người cũng sẽ không tin.

Điều hài hước nhất xảy ra vào buổi tối trước khi Su Xia đi ngủ. Anh vừa bước vào phòng ngủ bên cạnh thì điện thoại reo trong văn phòng. Vì cần thiết phải thiền định hàng ngày, anh liền nhờ Ba Hách đi nghe máy.

Ban đầu, anh nghĩ rằng Phu nhân Yên đang lợi dụng cơ hội này để xin tiền chi phí cho các hoạt động, từ đó mua những sản phẩm chăm sóc da đắt tiền… Nhưng kết quả lại không phải như vậy. Người gọi điện đến lại chính là Klô, con gái cả của gia đình, cô ấy muốn hợp tác bí mật với Su Xia để cùng nhau loại bỏKランck.

Su Xia ban đầu đã nghĩ rằng việc để kẻ sát nhân đi điều tra chính kẻ sát nhân đã là điều kỳ lạ đủ rồi; thế mà bây giờ, Klô lại đến tận đây, muốn hợp tác với anh – người đứng sau mọi kế hoạch này.

Tất nhiên, Su Xia rất hoan nghênh điều này. Bây giờ, khi công tước đang đối đầu với anh và ông đã chọn ủng hộ Đại hiền triết Túrts, thì càng hỗn loạn thì càng tốt đối với Giáo hội Thần khí.

Vài phút sau, cuộc thảo luận bí mật gần như kỳ diệu này kết thúc. Su Xia đánh giá rằng Klô, con gái cả của gia đình, không phải là đối thủ củaKランck.

Su Xia nằm xuống giường và ngủ thiếp đi. Anh ngủ suốt đến trưa hôm sau mới thức dậy, bởi vì anh cảm thấy rằng trong vài ngày tới, có lẽ mình sẽ không có cơ hội nào để ngủ nghỉ cả.

“Phu nhân Yên thì sao rồi?” Su Xia đặt đĩa xuống và uống hết ly nước lọc.

Nghe thấy câu hỏi đó, Ba Hách trả lời: “Bà ấy vừa ăn trưa xong với Nữ thần, sau đó hẹn nhau đi uống trà chiều.”

“Trà chiều à?” Su Xia lẩm bẩm, rồi lấy đồng hồ ra xem thời gian – đúng lúc rồi.

Đến bên bàn làm việc, Su Xia trải bản đồ khu vực Trung thành phố lên m

Sau khi sắp xếp địa điểm xong, Sư Tiểu cầm lên một chiếc mặt nạ trên bàn và đeo vào.

Một giờ sau, lúc 1 giờ 07 phút chiều, ngay bên cạnh Phố Trung tâm...

Ánh nắng mùa hè chói chang khiến cho số lượng người đi đường trở nên ít ỏi. Trên mái nhà của một cửa hàng quần áo ba tầng bên đường, Sư Tiểu ngồi thiền, trong tay cầm một chai rượu lạnh có những giọt nước đọng trên bề mặt.

“Rít rít...”

Tiếng nhiễu vang lên từ tai nghe không dây, sau đó là tiếng sủa “bù bù”, điều này có nghĩa là Bà Yên đã xuống xe tại địa điểm đã định trước.

Trên chiếc xe hơi buýt khí nước của Nữ Thần, ngoài tài xế kiêm vệ sĩ ra, Bà Yên và Huy Thế đều có mặt trên xe. Bà Yên giới thiệu Huy Thế là cháu trai mình, và mục đích của việc giới thiệu này là để Nữ Thần có thể tạo quan hệ với phe học viện, giúp Huy Thế – người đang làm việc tại bệnh viện – có cơ hội xin việc ở đó.

Nghe nói Huy Thế đến từ bệnh viện, Nữ Thần tự nhiên cảm thấy cảnh giác. Cô đã nghe được một số tin đồn, chẳng hạn như việc mình đang bị phó giám đốc bệnh viện theo dõi.

Khi nghe được thông tin này, Nữ Thần suýt nữa đã rơi nước mắt. Vài ngày trước, cô đã từ xa nhìn thấy Phó giám đốc bệnh viện – Kukulin Bạch Dạ. Ban đầu, ấn tượng của cô về người đó khá tốt; cô thậm chí còn muốn tiếp cận để chào hỏi. Nhưng khi tiến lại gần hơn, cô chỉ cảm thấy sợ hãi – một nỗi sợ hãi xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn mình. Ngay cả khi nhìn từ xa, cô cũng muốn tránh xa người đó, như thể anh ta là một con quái vật vô hình đe dọa tính mạng mình vậy.

Vì vậy, khi biết Huy Thế đến từ bệnh viện, Nữ Thần tự nhiên cảnh giác. Biết rằng Huy Thế mới chỉ làm việc ở đó vài ngày, và gần đây bệnh viện cũng vừa trải qua những tổn thất nặng nề, cô hiểu rằng đây là một cơ hội để tạo quan hệ. Và vì Bà Yên đã can thiệp, cô không thể từ chối.

Ở ngã tư đường, chiếc xe dừng lại. Bà Yên bước xuống từ ghế phụ lái và nói với vẻ hơi xin lỗi: “Tôi sẽ xử lý xong những việc nhỏ trước, sau đó chúng ta sẽ gặp nhau trong buổi trà.”

“Buổi trà.”

Nữ Thần đáp lại. Ngồi ở hàng ghế sau, cô chỉ có thể nhìn thấy chiếc mũ nón ren trên đầu bà ấy. Huy Thế ngồi bên cạnh cô cũng muốn xuống xe, nhưng Nữ Thần đã khuyên anh ấy ở lại: “Chúng ta hãy đợi ở buổi trà trước.”

Huy Thế im lặng, coi như đồng ý với đề nghị của Nữ Thần.

Chiếc xe lại bắt đầu di chuyển. Tài xế liếc nhìn phía trước, nhưng không hiểu sao, anh bỗng cảm th

Vệ sĩ kiêm tài xế lao ra khỏi xe, anh ta cố gắng mở rộng phạm vi nhận thức của mình để hét lên, nhưng lại không biết nên hét cái gì. Đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy một cửa hàng quần áo bên lề đường và liền nhảy lên mái nhà tầng ba. Ở mép mái, anh ta nhìn thấy một chai rượu đá, trên chai rượu đó có in rõ vài dấu vân tay do hơi nước lạnh tạo thành.

Nhìn thấy điều này, vệ sĩ mỉm cười. Chỉ cần có thứ này làm công cụ, anh ta sẽ có thể...

Vùa!

Chất lỏng trong suốt bùng ra từ chai rượu đá, và trước khi vệ sĩ kịp phản ứng, nó đã bám vào người anh ta. Một sinh vật nhỏ được tạo thành từ nước đã xuyên vào tai anh ta.

Vệ sĩ nhảy xuống từ mái nhà, lao thẳng vào chiếc xe, sau đó bắt đầu phá hủy xe cũng như mặt đường xung quanh. Khi anh ta tỉnh táo trở lại, anh ta phát hiện mình đang đứng giữa đống linh kiện máy móc.

Cách đó khoảng một kilômét, bà Yên – người đã chứng kiến hành động của Su Xiao, Ba Hách và Lão Chaman từ đầu đến cuối – vẫn còn tỏ vẻ ngẩn ngơ. Bà rất muốn hỏi một câu: “Tại sao các bạn lại giỏi đến thế?”

Vào lúc ba giờ chiều, trong văn phòng phó giám đốc bệnh viện điều trị, Su Xiao, Bu Bu Wang, Am và Ba Hách bước vào. Trong số họ, Am mang theo một túi vải lớn.

Khi mở túi vải ra, bên trong là Nữ Thần với miệng bị băng dính buộc chặt. Su Xiao kéo băng dính ra và nhìn thẳng vào mắt Nữ Thần, người đang nhìn chằm chằm vào mình.

“Cô biết tôi là ai không?”

Nữ Thần chưa bao giờ phải chịu đựng sự sỉ nhục như vậy, và cô cũng muốn thử kiểm tra xem liệu họ có biết gì về mình hay không, nên cô đã thốt lên câu đó. Ngay sau khi nói ra, cô đã hối tiếc.

“Biết.”

Su Xiao, người đang đeo mặt nạ, vẫy tay, và Am đưa cho cô một ly nước lạnh.

“Thời tiết nóng lắm, đừng ngại uống nhé.”

Su Xiao đưa ly nước lạnh cho Nữ Thần. Nhìn thấy điều này, Nữ Thần cố gắng mỉm cười, coi như là một cách bù đắp cho sự hung hăng của mình lúc nãy.

“Cô biết mình đang ở đâu không?”

Su Xiao cúi xuống, đứng ngang tầm với Nữ Thần.

“Không… Tôi không biết, các bạn là ai.”

Nữ Thần nhìn quanh, thấy những người đeo mặt nạ, con chó đeo mặt nạ, con bò đeo mặt nạ, cũng như người thư ký đang ngồi ở góc, làm việc một cách bình tĩnh bất thường.

“……”

Su Xiao tháo mặt nạ và giới thiệu bản thân: “Tôi là phó giám đốc bệnh viện điều trị.”

“Ông… ông muốn làm gì vậy? Ông phải bình tĩnh nhé!”

Nữ Thần càng nói càng sợ hãi.

“Lần này tôi mời cô đến đây là để nói chuyện với cô… Cô đã đưa cô đồng nghiệp đáng yêu

“Việc bắt cóc tôi như vậy, thực sự có ổn không?”

Su Xiao nói một cách bình thản, sau đó châm một điếu thuốc.

“Điều này… tôi…”

Nữ thần không biết phải nói gì, suy nghĩ trong đầu cô chuyển từng hướng; chỉ có phe học viện mới có thể giúp cô đối đầu với Kukulin·Bạch Dạ, nhưng trước khi cô kịp tìm cớ liên lạc với họ, Su Xiao đã bảo Am mang chiếc điện thoại đến.

“Hãy thông báo cho phe học viện.”

Nghe vậy, nữ thần ngẩn ngơ ít nhất ba giây, rồi lập tức cầm điện thoại liên lạc với phe học viện. Không lâu sau, cuộc gọi được đón, và nữ thần đã nói trực tiếp với Đại hiền triết·Türz.

“Có chuyện gì?”

Giọng của Đại hiền triết·Türz vang lên. Nữ thần vừa định cầu xin sự giúp đỡ, nhưng lại dừng lại vì ánh mắt của Su Xiao, và cô tuân thủ lời anh ta, đưa điện thoại ra.

“Là tôi đấy.”

Su Xiao nói. Sau một lát im lặng, Đại hiền triết·Türz hỏi: “Cô đã bắt cóc nữ thần à?”

“Đúng vậy.”

“Cô điên rồi sao?”

Trong giọng nói của Đại hiền triết·Türz, lần đầu tiên xuất hiện một nét cười.

“Nữ thần đã bắt cóc đồng đội của tôi và trốn đi, tôi mời cô ấy đến đây, có vấn đề gì sao?”

“……”

Một lần nữa, đối phương im lặng. Su Xiao không quan tâm đến điều đó và tiếp tục nói: “Trong vòng hai ngày, hãy trả lại đồng đội của tôi, Huxi.”

Nói xong, Su Xiao cúp máy. Sau đó, anh ta ra lệnh: “Huxi, đưa cô ấy vào phòng ở tầng bốn, canh giữ cẩn thận. Nếu có gì bất thường, hãy sử dụng khả năng không gian để đưa cô ấy ra khỏi đây và nhốt vào căn phòng bí mật của chi nhánh.”

Nghe lệnh, Huxi bước vào văn phòng. Nhìn thấy cảnh này, nữ thần chỉ vào Huxi và hoảng loạn đến mức không thể nói nên lời:

“Anh ấy… chẳng phải là Huxi sao?”

“Thưa cô, cô nhầm rồi. Anh ấy là em trai song sinh của Huxi.”

Ba Hách cười nói. Nữ thần muốn nói rất nhiều, nhưng cuối cùng cũng không nói gì cả.

Ba Hách bay ra ngoài cửa sổ, Bu Bu Wang hòa nhập vào môi trường xung quanh, còn Am thì vào phòng thí nghiệm alkimia bên cạnh. Trong văn phòng, chỉ còn lại Su Xiao và Lis, người đang tập trung xem xét các tài liệu ở góc bàn làm việc.

Tiếng bước chân vang lên từ hành lang, cánh cửa được mở ra, ba người bước vào văn phòng và ngồi xuống xung quanh bàn làm việc của Su Xiao một cách quen thuộc.

“Bạn thân mến của tôi, chuyện với Long thần·Dean đã thành công rồi.”

Caesar cười man rợ và đưa ra yêu cầu giao dịch.

【Bạn đã nhận được 50.000 đồng tiền linh hồn.】

Su Xiao đã dự đoán rằng việc chữa trị cho Long thần·Dean sẽ mang lại l