Bầu không khí trong phòng cầu nguyện trở nên căng thẳng đến mức gây khó thở. Một lát sau, Nữ thần Nguyệt Thần vừa chỉnh lại quần áo của mình rồi ngồi xuống chiếc ghế dài bên tường, với tư thế rất thanh lịch.

“Giữa ta và Vua Thánh, bạn muốn ủng hộ ai hơn?”

Câu hỏi của Nữ thần Nguyệt Thần khá trực tiếp, và việc liệu hơn 4000 sứ giả Nguyệt Thần đang đóng quân tại Nguyệt Thần Tu Đạo Viện có coi Nô Hiểu là kẻ thù hay bạn bè, hoàn toàn phụ thuộc vào câu trả lời của anh ta.

“Việc tôi ủng hộ ai thật sự quan trọng sao?”

Thay vì trả lời trực tiếp, Nô Hiểu nhìn về phía bức tượng nữ thần ở phía trong phòng cầu nguyện.

“Tất nhiên là quan trọng. Nếu bạn ủng hộ ta, ta có thể cho bạn biết thông tin về người nói chuyện bằng linh hồn đó; những kẻ có đôi mắt quạ sẽ không thể tìm ra hắn.”

Nữ thần Nguyệt Thần nhìn Nô Hiểu với nụ cười, và đúng như những gì anh ta mong đợi.

Khi quyết định tiết lộ việc mình đang tìm kiếm người nói chuyện bằng linh hồn, Nô Hiểu đã dự đoán rằng thông tin này sớm muộn cũng sẽ bị lộ. Anh ta rất muốn biết thái độ của Vua Thánh cũ và Nữ thần Nguyệt Thần đối với người đó.

Qua cuộc trò chuyện ngắn ngủi với Nữ thần Nguyệt Thần, Nô Hiểu đi đến kết luận rằng người nói chuyện bằng linh hồn rất quan trọng đối với cả hai người, nhưng không đến mức việc biết được thông tin về họ sẽ khiến họ phải chết.

Nếu Nô Hiểu sử dụng mạng lưới thông tin của đế quốc để tìm kiếm người đó, việc thông tin bị lộ là điều không thể tránh khỏi.

Thà công khai tiết lộ điều này còn hơn là âm thầm tìm kiếm, bởi vì cách làm đó sẽ làm giảm bớt sự cảnh giác của Vua Thánh cũ và Nữ thần Nguyệt Thần. Bởi nếu Nô Hiểu có ý đồ xấu xa, anh ta sẽ không dễ dàng tiết lộ việc mình đang tìm kiếm người đó đâu.

Thực tế, Nô Hiểu đúng là có những ý đồ lớn lao, nhưng anh ta lại cố tình tiết lộ điều này. Đôi khi, những kẻ quá thông minh lại bị lừa dối bởi những phương pháp đơn giản và thô bạo.

“Ta vẫn biết rõ cái nào quan trọng hơn: tính mạng của mình hay người nói chuyện bằng linh hồn. Mục đích của ta tìm hắn chỉ là để có được sức mạnh mà thôi. Ta không giống các ngươi; nếu ta muốn quyền lực, từ đầu ta hoàn toàn có thể từ bỏ Lực lượng Chín và gia nhập phe của Eagle Marquis – ông ta đã nhiều lần mời ta rồi.”

Thái độ mà Nô Hiểu thể hiện rõ ràng là anh ta chỉ tò mò về người nói chuyện bằng linh hồn, chứ không phải thiết yếu phải tìm ra hắn.

“Ngươi bị Vua Thánh đuổi ra ngoài, lại không muố

“Làm sao lại bắt ngươi trở về chứ? Thần là đấng khoan dung; với tư cách là một tín đồ của Ngài, ta cũng phải khoan dung.”

Đôi tay của Nữ thần Nguyệt lại được gập lại với nhau, cô thì thầm điều gì đó.

“Thưa ngài Tổng chỉ huy, ngài nghĩ gì về người này – Eagle Marquis?”

Nghe câu hỏi này, Tô Hiểu biết rằng chủ đề quan trọng của cuộc trò chuyện tối nay đã đến.

Trong số ba người quyền lực lớn nhất của đế chế, Tô Hiểu khá tin tưởng vào Lão Thánh Vương và Nữ thần Nguyệt; sức mạnh của hai người này có lẽ là ngang nhau. Còn về Eagle Marquis… Tô Hiểu cảm thấy rằng người này sẽ không thể tồn tại lâu được nữa.

Hiện tại, ba đế chế đang bước vào “thời kỳ hòa bình”, duy trì sự hòa thuận với nhau để tích lũy sức mạnh, chuẩn bị cho các cuộc chiến tranh tiếp theo.

Việc xảy ra chiến tranh trở lại trong thời gian ngắn là điều không thể; cả Đế chế Bình Minh lẫn Đế chế Tây Mora đều khó có thể chịu đựng nổi, huống chi là Đế chế Lothan – nơi sức mạnh quốc gia yếu nhất. Nếu ngừng chiến tranh, trường hợp của Quân đoàn Thứ Chín chính là bài học đáng giá.

Eagle Marquis nắm giữ 80% quyền lực quân sự; nếu ông ta hiểu chuyện, mọi việc có thể sẽ ổn thôi… Nhưng nếu ông ta cũng muốn tham lam vào những quyền lợi đó, người đầu tiên gặp rắc rối chắc chắn sẽ là ông ta.

Dựa vào những hành động của Eagle Marquis, có vẻ như ông ta không có ý định chiếm đoạt quyền lực… Nhưng ông ta đang đối mặt với một tình huống khó xử: Lão Thánh Vương và Nữ thần Nguyệt đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải; ông ta nên giao phần lớn quyền lực quân sự đó cho ai?

Chỉ có Trời mới biết ai sẽ thắng trong cuộc đối đầu này… Nếu đứng sai phe, hậu quả sẽ rất khôn lường.

“Eagle Marquis ư? Tôi không có ý kiến gì cụ thể.”

Mặc dù Tô Hiểu nói vậy, ánh mắt anh ta lại lấp lánh với ý định giết chóc… Chính Eagle Marquis là người đầu tiên đề xuất giải tán Quân đoàn Thứ Chín; nếu bây giờ anh ta không thể hiện ra ý định đó, sẽ rất bất thường.

“Thật đáng tiếc…”

Nữ thần Nguyệt không nói tiếp nữa, bởi vì có những lời mà ngay cả bà cũng không thể dễ dàng nói ra.

Sau vài phút trò chuyện không mấy quan trọng, Tô Hiểu bước ra khỏi phòng cầu nguyện.

Khi Tô Hiểu mở cửa ra ngoài, anh ta cảm nhận thấy một luồng sóng tinh thần kỳ lạ từ Nữ thần Nguyệt.

Tô Hiểu mang theo trợ lý của mình và nhanh chóng rời khỏi Nguyệt Thần Tu Đạo Viện.

Bên trong phòng cầu nguyện, Nữ thần Nguyệt lại gập đôi tay lại… Bỗng nhiên, đôi mắt cô mở ra, và một hình ảnh xuất hiện

“Thưa ngài, Kukulin đã rời đi, mục tiêu của hắn là phía nam thành phố… Nên tôi cử người đi theo không ạ?”

“Không cần thiết.”

Nữ thần Mặt Trăng ngắt lời Sonia, nhìn cô với nụ cười.

“Sonia, em nghĩ hắn sẽ đứng về phe nào?”

“Tất nhiên là phe ngài rồi.”

Câu trả lời của Sonia rất chắc chắn, bộ dạng “chó săn” của cô hiện rõ không thể che giấu được.

“Không, hắn đã đứng về phe vị Cựu Vua Thánh rồi… Nếu không, tối nay hắn đã sớm bỏ trốn khỏi kinh đô mất. Sonia, em đã ở bên cạnh ta bao nhiêu năm rồi?”

Nghe xong câu cuối cùng của nữ thần Mặt Trăng, máu trong người Sonia dường như đều đông cứng lại, da đầu cô tê dại.

“Bảy… bảy năm ạ.”

Sonia cúi đầu, đôi môi run rẩy.

“Đã bảy năm rồi sao… Vậy thì để em ở lại đi.”

“Cảm ơn ngài!”

Mặc dù vẫn còn hoang mang, Sonia biết rằng mình đã sống sót… Người phụ nữ này, dù có vẻ hiền lành, nhưng thực ra lại cực kỳ tàn nhẫn.

“Lần sau, đừng để Kukulin lợi dụng em nữa.”

“Hả?”

Sonia rất ngạc nhiên… Theo nhận thức của cô, bản thân mình chưa bao giờ bị Tô Hiểu lợi dụng cả.

“Thật đáng tiếc… Chỉ thiếu chút nữa là hắn sẽ mãi mãi ở lại đây… Kẻ già kia thật sự rất giỏi… Trước đây ta không nhận ra rằng Kukulin lại có năng lực lớn đến thế… Bỗng nhiên, ta lại ghen tị với kẻ già ấy… Việc thu hút được người như vậy… Quả là đã thua cuộc…”

Nữ thần Mặt Trăng vẫy tay, bảo Sonia có thể rời đi. Sống sót được, Sonia vội vàng rời khỏi nơi đó… Suốt quá trình, cô vẫn không hiểu mình đã bị Tô Hiểu lợi dụng như thế nào.

Tối nay, nữ thần Mặt Trăng đã đặt ra cái bẫy… Nhưng dường như Tô Hiểu đã biết trước tất cả những gì cô muốn hỏi và sẽ làm.

Trong góc tường của phòng cầu nguyện, một con ong cơ khí đang từ từ tan chảy, cuối cùng hóa thành tro bụi… Không hề phát ra tiếng động hay mùi hương nào… Thứ này… là do Sonia vô tình mang vào vài giờ trước đó.

Nữ thần Mặt Trăng không biết chính xác Tô Hiểu đã làm gì… Nhưng cô biết rằng vấn đề chắc chắn nằm ở Sonia.

Trên những con phố vắng vẻ vào ban đêm, Tô Hiểu tháo chiếc tai nghe không dây ra, nghiền nát nó rồi vứt xuống cái rãnh thải bên đường.

Một bóng đen bước ra từ con hẻm nhỏ… Người đó giống như một bóng ma, hầu như hòa nhập hoàn toàn vào bóng tối.

“Hãy tìm kiếm mọi manh mối liên quan đến người nói chuyện với linh hồn đi.”

Tô Hiểu ra lệnh. Bên cạnh ông, trợ lý nhỏ của mình đang quỳ gối, đặt một tay lên Bia đá… Là m