Bữa tối kết thúc trước 9 giờ tối. Là chủ nhân của lâu đài, Công tước nhỏ đã dẫn theo Dại Mao Vương, Bù Bù Ngưng và A M đi tham quan bộ sưu tập của cha mình.

Trong phòng đọc của lâu đài, Tô Hiểu ngồi cùng với Bộ trưởng Tài chính · Walkerley. Trên chiếc bàn gỗ giữa hai người có trà đen và các món ăn vặt.

Walkerley cầm một que thuốc lá giữa ngón tay; loại thuốc lá ở thế giới này không được làm từ lá thuốc, mà là từ lá non của cây bốn mùa.

“Công tước Kukulin, lần này ông đến đây, chắc không phải vì vấn đề quân phí chứ?”

Walkerley nhẹ nhàng gõ que thuốc lá trong tay, khói trắng bắt đầu lan tỏa khắp căn phòng.

“Tất nhiên… Lần này tôi đến đây…” Tô Hiểu dừng lại, ánh mắt hướng về phía chiếc bàn gỗ bên cạnh. Ở một góc của chiếc bàn, có một miếng vảy trong suốt, khoảng bằng kích thước móng tay.

“Lần này tôi đến đây, chủ yếu để điều tra vụ trộm Vương Miện.”

“Vương Miện bị trộm?” Walkerley rõ ràng chưa từng nghe nói về việc này; thực ra, đây chỉ là cái cớ mà Tô Hiểu tự bịa ra thôi.

“Ông muốn biết à?”

“Không hề thèm biết đâu. Tôi đã già rồi, ngày càng ít quan tâm đến quyền lực. Nếu suy nghĩ kỹ, thật ra cũng chỉ là vậy thôi: càng có nhiều thứ, bạn càng phải trả giá nhiều hơn. Trước khi 30 tuổi, tiền bạc là tất cả đối với tôi; trước khi 50 tuổi, quyền lực là cuộc sống của tôi… Nhưng sau khi qua 70 tuổi, tôi nhận ra rằng quyền lực không thể giải quyết được vấn đề buộc tôi phải dậy ba lần mỗi đêm; nó chỉ khiến tôi phải dậy nhiều hơn thôi.”

Walkerley lắc đầu cười, dường như đang suy ngẫm về điều gì đó, hoặc cũng có thể là đang tiếc nuối điều gì đó.

“Thứ này… chính là bằng chứng rõ ràng cho thấy kẻ trộm đã vào dinh thự của công tước.”

Tô Hiểu nhặt miếng vảy trong suốt đó lên. Kể từ khi vào dinh thự của công tước, anh đã thấy thứ này không chỉ một hay hai lần, mà ít nhất là mười mấy lần. Nếu Tô Hiểu đoán không sai, đây chính là thứ mà những kẻ vi phạm quy định đã để lại; trên đó không hề có dấu ấn tinh thần nào, mà có lẽ là hậu quả phụ của việc sử dụng một loại năng lượng nào đó.

“Đây là…”

Walkerley nhìn miếng vảy trong suốt trên bàn, trông có vẻ rất ngạc nhiên.

“Đây không phải là vỏ quả của cây Mục Gian Thích sao?”

“Mục Gian Thích?”

“Công tước chưa từng nghe đến loại quả mùa hè này à?”

Walkerley càng thêm bối rối, nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng, khi miếng vỏ quả Mục Gian Thích không còn được giữ gìn nữa, nó bắt đầu bay hơi nhanh chóng… Điều này thực sự rất bất thường.

“Leena rất

Wokley không tiếp tục nói thêm. Người phụ nữ tên Lena mà anh ta đề cập là một người họ hàng xa xôi của mình, chủ yếu phụ trách việc mua sắm các vật dụng hàng ngày cho dinh thự công tước. Cô ấy đã qua đời đột ngột trong phòng ngủ vào hôm qua.

  Đối với những căn bệnh nguy hiểm như vậy, Đế quốc gần như không khoan nhượng chút nào; ngay khi phát hiện ra, thi thể của người bị bệnh sẽ được thiêu hủy ngay lập tức.

  “Nghĩa là, cô ấy đã chết vào chiều hôm qua?”

  “Đúng vậy. Sự việc diễn ra rất đột ngột… Lena là một cô gái tốt bụng; thật đáng tiếc.”

  Wokley thở dài. Anh ta hoàn toàn nhận ra rằng chuyện này không đơn giản chút nào, vì vậy anh ta đã lập tức rũ bỏ mọi liên quan đến sự việc này. Vì Hoàng tử nhỏ đã rút lui khỏi cuộc đấu tranh giành Quyền lực hoàng gia, nên Wokley không muốn dính líu vào những rắc rối như vậy.

  “Chiều hôm qua…”

  Tô Hiểu tất nhiên không thể tin hoàn toàn vào lời nói của Wokley, nhưng có một điều rất quan trọng: tối hôm qua, anh ta đã bị phục kích và đối mặt với kẻ thù nguy hiểm là Ba Hách – người sở hữu “Hội trường Máu Thịt”.

  Tô Hiểu đã quyết định loại bỏ Blumer vào buổi trưa hôm qua, lên kế hoạch trong suốt buổi chiều và thực hiện cuộc ám sát vào ban đêm. Mọi việc diễn ra khá thuận lợi, nhưng trên đường trở về, anh ta lại bị phục kích.

  Còn Lena ở dinh thự công tước thì bị mắc bệnh nguy hiểm vào chiều hôm qua. Nếu giả định rằng cô ấy đã bị kẻ vi phạm thay thế, thì việc cô ấy đột nhiên bị bệnh vào chiều hôm qua có thể là do kẻ vi phạm đã thay đổi đối tượng thay thế.

  Kể từ khi Tô Hiểu tham gia vào cuộc đấu tranh giành Quyền lực hoàng gia, anh ta đã bị kẻ vi phạm để ý đến. Điều này là chắc chắn.

  Leana qua đời vì bệnh vào chiều hôm qua, và Tô Hiểu lại bị phục kích vào buổi tối; hơn nữa, kẻ phục kích còn biết chính xác lộ trình trở về của anh ta.

  Khi bị tấn công vào tối hôm qua, Tô Hiểu đã nghi ngờ rằng có kẻ đồng lõa trong dinh thự Phải; bây giờ có vẻ như kẻ vi phạm đã thay thế một người nào đó trong dinh thự đó.

  Điều duy nhất chưa thể giải thích được là: nếu kẻ vi phạm đang ở trong dinh thự Phải, thì chức năng truy lùng lẽ ra phải được kích hoạt, nhưng Tô Hiểu không nhận được bất kỳ thông báo nào cả.

  Giả sử khả năng của kẻ vi phạm rất đặc biệt, đủ để chúng có thể thay thế người khác mà không làm mất đi ý thức của họ… Điều đó có nghĩa là một cơ thể nhưng hai ý thức.

  Tr

Việc thay thế hoàn toàn thực sự dễ xử lý hơn, nhưng nếu chỉ là việc lưu trữ ý thức mà việc tách rời ý thức lại khiến cho người bản địa chết đi, thì sẽ rất khó giải quyết.

Sau khi nghĩ kỹ về vấn đề này, Tô Hiểu không còn hỏi Bộ trưởng Tài chính về những người vi phạm quy định nữa, và Bộ trưởng Tài chính cũng rất vui vì điều đó; hai người bắt đầu trò chuyện phiếm. Vào lúc 10 giờ tối, Bộ trưởng Tài chính cùng Công tước nhỏ đã đưa Tô Hiểu và những người khác đến cửa dinh thự.

“Công tước Kukulin, nếu có thời gian nhớ ghé thăm tôi nhé.”

Nhìn biểu hiện của Bộ trưởng Tài chính, có thể thấy ông ta rất vui vẻ khi trò chuyện với Tô Hiểu, thậm chí còn có cảm giác tiếc nuối vì đã không gặp nhau sớm hơn.

“Tất nhiên.”

Tô Hiểu cũng mỉm cười, nhưng ngay khi họ quay lưng đi, nụ cười trên mặt họ đồng thời biến mất.

“Kẻ già này chắc chắn có vấn đề gì đó.”

Tô Hiểu chắc chắn một điều: Bộ trưởng Tài chính không hề đơn giản như vẻ bề ngoài, nhưng có một điểm là ông ta chắc chắn không liên quan đến những người vi phạm quy định. Thậm chí, có thể chính ông ta là người đã đuổi những người đó ra khỏi dinh thự công tước.

“Bubu, con đã tìm thấy cái gì trong dinh thự?”

“Wang.”

Bubu Wang ném cho Tô Hiểu một chiếc hộp gỗ; bên trong hộp gần như đầy vỏ quả của cây Mộc Gian Trái – những vỏ quả này có đặc tính đặc biệt: khi để ngoài không khí, chúng không tan biến ngay lập tức, nhưng một khi mất đi điểm tựa, chúng sẽ nhanh chóng biến mất. Có lẽ điều này liên quan đến khả năng đặc biệt của những người vi phạm quy định; họ cũng cần một “điểm tựa” nào đó để duy trì khả năng đó.

“Con có phát hiện gì không?”

Dai Mao Vương lên tiếng; cô ấy đã dành phần lớn thời gian tối nay để tìm kiếm ở ba tầng dưới của lâu đài và đã thu thập được nhiều manh mối liên quan đến những người vi phạm quy định.

“Không có gì cả.”

Tô Hiểu tạm thời không muốn nói với ai về khả năng những người vi phạm quy định đang ẩn náu trong dinh thự Phải Vệ; càng ít người biết về chuyện này thì càng tốt. Nếu làm những người đó hoảng sợ, họ có thể sẽ bỏ trốn đi nơi khác.

Hơn nữa, Dai Mao Vương không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này; cô ấy vào thế giới này chủ yếu để ngăn chặn Tô Hiểu xảy ra xung đột với các người ký kết hợp đồng khác. Xét về điểm này, cô ấy đã làm rất tốt; không chỉ không xảy ra xung đột, mà Tô Hiểu còn chưa từng gặp mặt bất kỳ người ký kết hợp đồng nào khác nữa. Thành phố