Tô Hiểu đứng trên mái hiên nhà, cạnh bên anh là Bu Bu Ngao – con mèo đang ở trạng thái hòa nhập vào môi trường xung quanh. Còn Ba Hách và A M thì đang đợi lệnh tại cách cổng chính khoảng một trăm mét. Còn Bénni thì sau khi giải quyết xong vấn đề với Xi, nó đã tiếp tục đi tìm kho báu.

Vấn đề liên quan đến Xi đã được giải quyết hoàn toàn, vì vậy Tô Hiểu có thể tập trung toàn bộ sức lực vào nhiệm vụ chính số 1. Tuy nhiên, mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này lại vượt qua sự dự đoán của anh.

Bầu trời dần tối xuống, lúc này khoảng 6 giờ chiều, vẫn còn một thời gian nữa mới chìm vào bóng tối hoàn toàn.

“Ngao~”

Bu Bu Ngao gầm lên một tiếng, báo hiệu rằng nó sẽ đi dò đường phía trước.

Đứng trên mái hiên, Tô Hiểu nhìn quanh các tòa lâu đài được bố trí một cách ngăn nắp bên trong dinh thự của Rắn Sâu Thẳm. Hầu hết các tòa nhà đều có hai hoặc ba tầng, mái nhà hình chữ V, và nền đất dưới đó được lát bằng những tấm bia đá vuông vức.

Bên trong dinh thự Rắn Sâu Thẳm rất yên tĩnh, dường như không có ai ở bên trong những tòa lâu đài này. Giữa các tòa lâu đài, có tổng cộng tám con đường bằng đá, mỗi con đường đều có chiều rộng giống nhau và tất cả đều dẫn đến núi phía sau dinh thự.

Việc tìm kiếm Opo ở đây không hề khó, bởi vì Opo có kích thước lớn ngang với một người khổng lồ; trừ khi nó nằm im không hề nhúc nhích, nếu không thì sẽ rất dễ để tìm thấy.

Bu Bu Ngao chạy nhanh trên những con đường bằng đá giữa các tòa lâu đài, hai bên tường đều phủ đầy rêu – điều này là do độ ẩm quá cao bên trong dinh thự Rắn Sâu Thẳm gây ra.

Tô Hiểu lặng lẽ nhảy từ tòa lâu đài này sang tòa lâu đài khác, bắt đầu tìm kiếm Opo.

Chỉ vừa nhảy qua vài tòa lâu đài, Tô Hiểu đã dừng lại, ngồi xổm bên cạnh mái hiên một căn nhà. Dưới chân tòa lâu đài đó, có hàng chục người thuộc tộc Tiên Ba đang đi thành đoàn; da của họ đều phủ đầy chất nhầy, bị “Nguồn” xâm nhập nghiêm trọng.

Không cần phải nghi ngờ gì nữa, nếu bị những người này phát hiện và kéo lại, Tô Hiểu chắc chắn sẽ chết. Bởi vì bên trong dinh thự Rắn Sâu Thẳm có tới hàng nghìn người thuộc tộc Tiên Ba sinh sống.

Theo suy đoán của Tô Hiểu, ban đầu người ta thuộc tộc Tiên Ba không sở hữu sức mạnh của “Nguồn”; chỉ sau khi uống “Nước của Nguồn”, họ mới có được sức mạnh đó và phát triển ra những khả năng như “Thấm” và “Ngập”.

Nhưng việc sở hữu sức mạnh này cũng đồng nghĩa với việc họ sẽ

Về phần người Tiên Ba tộc sống trong dinh thự của Rắn Sâu, họ nằm ở ranh giới giữa những người canh gác và những con quái vật. Từ những lời nói ngắn gọn của bốn người Tiên Ba tộc canh cửa đó, Tô Hiểu biết được rằng nguồn nước “Nguyên Thủy” chính là nằm bên trong dinh thự này.

Nghĩ đến những điều này, Tô Hiểu bắt đầu đi nhanh hơn. Chỉ cần tìm thấy Áp Bảo, anh sẽ bắt đầu suy nghĩ về cách lấy được những đồng tiền linh hồn cấp bảy để đổi lấy [Thần Phán] và [Thiên Hành].

Nửa giờ trôi qua nhanh chóng. Nhờ vào trạng thái ẩn mình, Tô Hiểu đã kiểm tra hầu hết khu vực bên trong dinh thự Rắn Sâu nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của Áp Bảo.

Khi Tô Hiểu vừa nhảy lên mái một căn lầu ba tầng, anh nghe thấy tiếng nói chuyện phát ra từ bên trong tòa lầu đó:

“Tôi... có lẽ, không thể chịu đựng được lâu nữa.”

“Hãy cố gắng thêm hai chu kỳ Quang Nguyệt (1,7 tháng) nữa.”

“Không thể đâu, sáng mai tôi sẽ...”

“Làm sao lại như vậy?”

“Sự xâm nhập của ‘Chin Bi Nại’ diễn ra nhanh hơn rất nhiều. Được trở thành một trong số họ, tôi thấy rất vinh dự... Hãy làm đi, ngay tối nay, ngay bây giờ, hãy để tôi chết như một người Tiên Ba trước khi biến thành quái vật.”

“Tôi...”

“Hãy làm đi! ‘Nguyên Thủy’ đang thúc đẩy tôi tiếp tục sống... Tôi không muốn... hoàn toàn biến thành quái vật.”

Sau một lúc yên tĩnh, tiếng dao đâm xuyên qua da thịt vang lên. Không lâu sau, một người Tiên Ba tộc mặc bộ áo rộng thùng thình mang theo xác chết bước ra khỏi tòa lầu và đi về phía núi phía sau, để lại sau lưng mình những vệt máu màu xanh đen.

Nhìn người Tiên Ba tộc kia dần xa, Tô Hiểu cau mày. Anh không hiểu tại sao họ lại uống “Nguyên Thủy”; biết đâu, trong Vương quốc Thần, người Tiên Ba tộc chẳng hề có kẻ thù bên ngoài cả.

Đúng lúc Tô Hiểu chuẩn bị tiếp tục tìm kiếm Áp Bảo bên trong dinh thự Rắn Sâu, Bu Bu Wang báo tin rằng nó đã tìm thấy Áp Bảo, và Áp Bảo đang ở phía sau núi.

Nhận được thông tin này, Tô Hiểu lập tức hướng về phía núi phía sau. Sau vài phút nhảy nhót qua các tòa lầu, anh đến trước một khu rừng tre.

Khi Tô Hiểu chuẩn bị bước vào rừng tre, anh cảm nhận thấy người Tiên Ba tộc mà mình đã thấy trước đó đang mang theo xác chết đi về phía này từ xa.

Sau một lúc chờ đợi, người Tiên Ba tộc đó bước vào rừng tre và đi qua khe hở giữa hai dãy núi, rồi đến một khu rừng đá.

Tô Hiểu từ từ theo dõi phía sau. Không lâu sau, người Tiên Ba tộc đó đi sâu vào

Những hạt sáng màu xanh lam từ thi thể của người Tiên Ba tộc bay ra và dần tan biến vào hồ nước. Những thi thể đó bắt đầu khô cứng lại, rồi chuyển thành màu trắng nhợt, giống như những tảng đá bị phong hóa vậy.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tô Hiểu hiểu ra lý do tại sao người Tiên Ba tộc lại muốn uống nước nguồn – chính là hồ nước kia. Họ đang truyền lại sức mạnh, hoặc có lẽ họ đang tích tụ năng lượng nguồn trong hồ.

Những người Tiên Ba tộc với vẻ mặt đau buồn đã quỳ xuống bên hồ một lúc lâu.

Rít…

Tiếng rít đặc trưng của loài rắn vang lên; một con rắn màu đen được tạo thành hoàn toàn từ năng lượng bò ra từ khe đá. Khi nó bước vào hồ, những chiếc vảy đen trên người nó phát ra ánh sáng xanh nhạt.

Màu xanh của hồ nước nhạt đi một chút; con rắn năng lượng ấy bò ra khỏi hồ và biến mất trong khe đá.

Người Tiên Ba tộc đang quỳ một chân đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra. Anh ta nhìn vào đôi tay mình – chúng đã đầy dính chất nhờn. Có lẽ không lâu nữa, năng lượng nguồn trong cơ thể anh ta cũng sẽ được hòa nhập vào hồ nước kia.

Người Tiên Ba tộc này mang theo thi thể của đồng bào mình rời đi, và trước khi đi, anh ta còn cúi đầu chào lễ về phía khe đá nơi con rắn năng lượng đã biến mất.

Đứng sau Thạch Trụ, Tô Hiểu không cần suy nghĩ cũng biết rằng con rắn năng lượng kia chính là con Rắn Nguồn đã phóng ra. Con Rắn Nguồn cần năng lượng nguồn, và người Tiên Ba tộc đã tự nguyện trở thành những người vận chuyển năng lượng nguồn để cung cấp cho nó.

“Gau…”

Bubuwang dùng đầu đập nhẹ vào Tô Hiểu, báo hiệu rằng nó muốn anh ta đi theo mình.

Khu rừng đá không quá lớn, được bao quanh bởi một thung lũng hình tròn. Chẳng mất bao lâu, Tô Hiểu đã thấy Opo đang ngủ say giữa các tảng đá.

Opo ngủ rất say, nước miếng còn chảy ra ngoài, khuôn mặt mập mạp của nó còn nở nụ cười ngốc nghếch nữa.

Tô Hiểu tiến lại gần đầu Opo, Bubuwang theo sát phía sau.

“Gau!”

Tiếng sủa của Bubuwang làm Opo bất ngờ tỉnh giấc, mở mắt một cách mơ hồ, và ngay lập tức, nó nhìn thấy Tô Hiểu đứng bên cạnh mình.

Theo hướng dẫn của Vườn Địa Ngục Luân Hồi, Tô Hiểu nở nụ cười hiền lành trên mặt, để tránh làm Opo sợ hãi và bỏ chạy.

Có lẽ vì mới tỉnh dậy, Opo còn mơ hồ một chút, nhưng sau đó, khuôn mặt nó dần hiện rõ vẻ sợ hãi.

Chuông!

Thanh kiếm rút ra khỏi vỏ; nụ cười hiền lành trên mặt Tô Hiểu biến mất. Những cuộc đàm phán hiền lành hoàn toàn không có tác dụng… Nhân v