Kỳ Mạn Tất nhiên là biết rằng Mạc Ngọc Hầu muốn kiểm tra xem cô có mang thai hay không, nhưng bụng đã bắt đầu phồng lên rồi, còn sợ gì anh ta điều tra nữa chứ? Cuối cùng cũng đã có thể tiết lộ bí mật này sau bao lâu dài kìm nén, nữ chính cảm thấy vui sướng vô cùng… Nhưng cô vẫn quyết tâm sử dụng danh tính “phụ nữ mang thai” yếu đuối này để làm cho anh ta khó chịu thêm vài lần nữa.

“Hầu gia coi trọng đứa bé này đến thế, thiếp thực sự rất vui mừng.” Kỳ Mạn dán sát vào người Mạc Ngọc Hầu như không rời, ánh mắt đầy tình cảm, đặt tay của Ninh Ngọc Hiên lên bụng mình và nũng nịu nói: “Trên đường đến đây, thiếp đã nghĩ xem nếu là con trai thì nên đặt tên gì cho phù hợp; còn nếu là con gái thì lại nên đặt tên gì… Thiếp thực sự rất vui mừng.”

Mạc Ngọc Hầu có vẻ mặt u ám, bàn tay đặt trên bụng cô trở nên lạnh lẽo và cứng đờ. Nghe những lời này, anh ta mở miệng nhưng không biết nên nói gì.

“Việc đặt tên luôn rất phiền phức… Thiếp nghĩ, thôi thì cứ dựa theo tên của Hầu gia mà đặt cho cả hai giới, tên gọi khi còn nhỏ đều giống nhau.” Kỳ Mạn xoay người như một sợi tơ, đôi mắt long lanh nhìn Mạc Ngọc Hầu với nụ cười.

Ninh Ngọc Hiên có một cảm giác không lành: “Đặt tên… gì?”

Kỳ Mạn cười ha hả, ngón tay đeo son đỏ nhẹ nhàng vuốt qua cổ họng anh ta: “Sẽ đặt tên là… Tiểu~ Huân~ Huân~”

Mạc Ngọc Hầu run rẩy, hít thở sâu liên tục… Răng cửa anh ta vẫn không ngừng run rẩy: “Chuyện này hãy bàn lại sau, trước hết để thiếp đi mời bác sĩ hoàng gia.”

Ánh mắt Kỳ Mạn đột nhiên trở nên buồn bã, cô nhăn môi nhìn anh ta và nói: “Không thể để người khác đi mời sao? Phải chính Hầu gia mới được à? Bây giờ thiếp không muốn rời xa Hầu gia, chỉ muốn ở bên cạnh anh mãi thôi… Nếu không, thiếp sẽ cảm thấy lo lắng, sợ rằng đứa bé này sẽ gặp phải số phận giống như các đứa trẻ khác trong nhà.”

Anh ta không được dành chút thời gian để bình tĩnh sao? Đỉnh đầu anh ta đập thình thịch… Trong lòng, anh thực sự không thể chấp nhận sự thay đổi này ngay lập tức.

Nói cách khác, lúc này anh chỉ muốn trở thành một người đàn ông đẹp trai như An tĩnh, để suy nghĩ kỹ lưỡng về tương lai… Nhưng bông hoa đào này lại không buông tha anh, tiếp tục “xoay người” bên cạnh anh.

“Thưa phu nhân, thưa Hầu gia… Bà lão đã bảo các ngài nhanh lên đó.”

Tin tức về việc Kỳ Mạn đang mang thai đã nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong phủ. Bà lão cũng biết được điều này và vội vàng tìm cô ấy để nói chuyện.

Đôi mắt đầy ánh mắt quyến rũ của cô ấy nhìn về phía Mạc Ngọc Hầu và nói một cách duyên dáng: “Thưa ngài Hầu, ngài thấy sao…?”

“Trước hết hãy đến gặp mẹ.” Ninh Ngọc Hiên quyết đoán nói.

Và thế là cô gái xinh đẹp ấy tiếp tục bám sát người đàn ông muốn yên tĩnh, cùng nhau đi về phía khu vực có nhiều người nhất trong phủ.

Các cung phi và thiếp thân từ các phòng, các sảnh đều có mặt tại đó. Khi thấy Kỳ Mạn và Mạc Ngọc Hầu cùng nhau bước vào, bà lão mỉm cười, khuôn mặt trở nên dịu hiền hơn: “Xuan Nhi cũng đã biết rồi à?”

Ninh Ngọc Hiên nhắm mắt lại và gật đầu.

“Thật tốt! Gần đây phủ chúng ta cũng không yên ổn lắm… Việc Sang Dư mang thai có thể giúp xua tan đi những điều không may.” Bà lão nói một cách vui mừng: “Đây là đứa con đầu lòng của Hầu Phủ chúng ta.”

Nghe xong, nhiều người trong số đó đều cảm thấy bất ngờ.

Mọi người đều nghĩ rằng đứa con đầu lòng của gia đình này sẽ thuộc về Mục Thủy Kình, nhưng cô ấy lại bị sẩy thai một cách bí ẩn và sau đó trở nên điên loạn. Đứa con thứ hai thuộc về Kim Tử, và nhờ đứa bé đó, cô ấy đã từ một nàng geisha trở thành người có địa vị cao, nhưng cuối cùng cũng mất đi đứa con. Nếu cho rằng hai người đó mất con vì xuất thân thấp kém hoặc do sự sơ suất, thì Ôn Uyển – khi đó vẫn chỉ là vợ chính – cũng đã mang thai, và được ngài Hầu yêu thương hết mực, nhưng cuối cùng đứa con vẫn không thể giữ được.

Người ngoài đều đồn rằng trong gia đình Hầu Phủ có một lời nguyền nào đó; có một bàn tay ma quỷ luôn âm thầm cướp đi sinh mạng của mỗi đứa trẻ.

Nhưng Kỳ Mạn không hề sợ hãi. Cô ấy đã dám đối mặt với linh hồn oan của Nhiếp Tàng Dư rồi, làm sao còn sợ những linh hồn oan ác hay quỷ dữ kia? Đôi khi, con người mới thực sự đáng sợ hơn cả ma quỷ. Những gì cô ấy cần phải đề phòng chính là con người.

Mạc Ngọc Hầu đã sai Quỷ Bạch mang theo vật báu của mình vào cung để mời bác sĩ hoàng gia đến. Khi nghe tin này, Hoàng Phi đã cử ngay vị bác sĩ hoàng gia mà bà ấy thường xuyên sử dụng đến chỗ Hầu Phủ.

Bác sĩ hoàng gia đã xác nhận rằng Kỳ Mạn đang mang thai bốn tháng, và nói rằng vị trí của em bé rất tốt, là một trường hợp hiếm gặp; chắc chắn em bé sẽ được sinh ra một cách tự nhiên.

Kỳ Mạn luôn mỉm cười thoải mái, trong khi Ninh Ngọc Hiên lại ngồi suy tư với đôi mắt nhắm lại.

Gần đây, phe của Thứ ba Công tử đang ngày càng có uy thế lớn; Thái tử đã quyết định tránh xa họ. Nhưng giờ đây, Nhiếp Tàng Dư lại đang mang thai, và thậm chí đã bốn tháng rồi; cô ấy đã giấu chuyện này không cho ai biết. Nếu Thái tử biết được, chắc chắn ông ấy sẽ nghĩ rằng cô ấy có ý đồ xấu.

Đứa con của Nhiếp Tàng Dư mới bốn tháng tuổi, lại xuất hiện vào lúc này… Với sự bảo vệ của Phu nhân lớn tuổi và Hoàng Quý phi, ông ta không thể hành động công khai gì được cả. Ngược lại, ông ta còn phải vui mừng nữa.

Thực ra, nếu không kể đến các mối quan hệ lợi ích, việc có con cái thì bất kỳ ai cũng sẽ vui mừng. Trong những năm trước, Ôn Uyển từng không muốn có con, nhưng sau một hai năm nữa, khi tất cả bạn bè của anh ta đều đã có cháu, mà anh ta vẫn chưa có con thì thật là không ổn chút nào.

Đáng tiếc là mẹ của đứa bé này họ Nie… Anh ta cần phải suy nghĩ kỹ xem nên làm thế nào.

Ôn Uyển đã ẩn mình trong vườn và khóc rất lâu; cô ấy không thấy Ninh Ngọc Hiên đi tìm mình, và thậm chí còn nghe những người hầu đi qua nói rằng tất cả mọi người đều đang đi ăn mừng việc Phu nhân mang thai.

Làm sao cô ấy có thể không buồn được chứ? Vị trí của Phu nhân vốn dĩ thuộc về cô ấy; cô ấy cũng vốn dĩ có con… Nhưng chỉ trong chốc lát, tất cả những thứ đó đều biến mất, và Nhiếp Tàng Dư – người vốn dĩ đã gần như mất tất cả – lại có cơ hội trở lại!

Càng nghĩ, Ôn Uyển càng khóc thêm đau khổ.

Trong lúc khóc, tiếng khóc của cô ấy bị một người đi qua nghe thấy.

Ninh Minh Kiệt quay đầu lại, nhìn thấy người đang ẩn mình trong bụi hoa, liền nhướng mày và đi lại gần để xem chuyện gì đang xảy ra.

Ôn Uyển hoảng sợ khi ngẩng đầu lên và nhìn thấy khuôn mặt đẹp đẽ của Ninh Minh Kiệt; tim cô ấy đập thình thịch, mặt đỏ lên: “Cháu trai cùng họ.”

“Tại sao lại khóc ở đây vậy?” Ninh Minh Kiệt hỏi một cách nhẹ nhàng.

Trước đây, khi cùng tham gia các cuộc họp bạn bè, Ôn Uyển thường xuyên nhờ Ninh Minh Kiệt giúp đỡ che đậy những hành động quá đáng của một số hoàng tử; vì xem xét đến mặt Ninh Ngọc Hiên, Ninh Minh Kiệt cũng không từ chối.

Dần dần, hai người cũng trở nên quen biết với nhau. Ninh Minh Kiệt không ghét Ôn Uyển, nhưng cũng không thực sự thích cô ấy; anh chỉ coi cô ấy như một người em dâu bình thường mà thôi.

Tuy nhiên, đôi mắt quyến rũ của anh lại có một điểm không tốt: ánh mắt đó luôn tràn đầy sự dịu dàng và âu yếm khi nhìn vào bất kỳ ai, đến nỗi Ôn Uyển luôn cảm thấy rằng Ninh Minh Kiệt có lẽ hơi thích mình.

Từ xưa đến nay, có mấy người đàn ông nào lại không thích những người phụ nữ dịu dàng, yếu đuối chứ?

Vì vậy, khi cô ấy bị giam trong kho củi và không ai quan tâm đến, cô vẫn thông qua tay A Zǐ để gửi cho Ninh Minh Kiệt nhiều tin tức giả, như việc có người hầu đánh đập mình, hoặc là do thời tiết quá lạnh nên cô ấy bị ốm.

Khi rảnh rỗi, Ninh Minh Kiệt cũng đã đến thăm cô ấy vài lần; thấy cô ấy đáng thương, anh còn mang cho cô ấy một tấm chăn nữa. Nhưng sau đó, vì có quá nhiều công việc liên quan đến triều đình, anh không còn thời gian để quan tâm đến cô ấy nữa.

Cách đây vài ngày, có một cô hầu gái trong nhà bị bán đi; vào dịp Tết Nguyên Đán, Ninh Minh Kiệt gặp Ôn Uyển trong sân và hỏi cô ấy xem có biết chuyện gì không. Nhưng vì Ôn Uyển không biết gì cả, anh cũng không hỏi thêm nữa. Bây giờ, khi thấy cô ấy đang khóc ở đây, Ninh Minh Kiệt hỏi một câu, rồi lại cảm thấy hối hận.

Hỏi điều này làm gì chứ? Nó cũng không liên quan gì đến anh cả.

“Cháu trai không biết sao? Bà chủ đã có thai rồi, đã bốn tháng rồi.” Ôn Uyển cố gắng mỉm cười, nhưng trong mắt vẫn còn lệ; đó chính là sự mạnh mẽ trong nước mắt, là sự kiêu hãnh yếu đuối của cô ấy.

Ninh Minh Kiệt gật đầu: “Tôi đang chuẩn bị báo cho Er Rong biết đấy; cô ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Ôn Uyển ôm lấy bụng mình, nhìn xuống và nói: “Wan Er cũng nên có con của riêng mình… Thật đáng tiếc là số phận lại đùa cợt con người…”

“Sau này, khi nào có dịp thì sinh thôi; không cần phải khóc ở đây nữa.” Ninh Minh Kiệt mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi đi trước đây.”

Ôn Uyển: “……”

Cô tưởng rằng ít ra anh ta cũng sẽ an ủi mình vài câu, để cô có thể tiếp tục than phiền… Nhưng không ngờ Ninh Minh Kiệt lại vội vàng rời đi như vậy.

Cô nhẹ nhàng mím môi; cô cũng thấy rằng việc khóc lóc không có ý nghĩa gì cả, vì vậy cô đứng dậy, lau đi nước mắt và đi tìm Ninh Ngọc Hiên.

Khi Ninh Ngọc Hiên trở lại phòng đọc sách, thật không may, Kỳ Mạn cũng theo cùng anh ta.

Kỳ Mạn vẫn tiếp tục hành xử theo kiểu “quấn quýt”, đưa chiếc ghế đến ngồi cạnh Ninh Ngọc Hiên, ánh mắt của cô ta nhìn anh ta một cách đầy tình cảm. Mỗi khi Ninh Ngọc Hiên quay đầu lại, anh ta lại nhận được một cái nháy mắt quyến rũ, kèm theo câu nói ngọt ngào: “Ngài muốn uống trà hay ăn gì?”

Để không phải nghe thấy giọng nói đó khiến mình run rẩy, Ninh Ngọc Hiên đã dành hai giờ liền để đọc cùng một bản công văn.

Ôn Uyển vào trong với đôi mắt đỏ hoe; cô tưởng mình sẽ có cơ hội dễ dàng đùa cợt với Hoàng gia Mò Yù, nhưng ngay khi bước vào, cô lại thấy Nhiếp Tàng Dư đang tựa vào người Hoàng gia Mò Yù và nói một cách ngọt ngào: “Nếu ngài mệt mỏi, thiếp có thể đọc giúp ngài.”

Người phụ nữ này thật là không biết xấu hổ; biết rõ rằng Ngài Dục Hiên không thích mình, nhưng vẫn cố tình bám lấy anh ta! Ôn Uyển tức giận đến mức đập chân lên và gọi: “Dục Hiên!”

Từ khi cô được Hoàng gia Mò Yù mời đến phục vụ cách đây một tháng, cô đã không còn giữ thái độ của một người hầu nữ nữa; mỗi lần gặp Hoàng gia Mò Yù, cô đều gọi thẳng tên anh ta.

Kỳ Mạn nhướng mày lên, khuôn mặt lập tức trở nên nghiêm túc: “Cô Vạn Nhi chỉ ở bên cạnh ngài vài ngày thôi, chẳng lẽ cô đã quên mất địa vị của mình rồi sao?”

Ôn Uyển không hề chịu thua: “Vạn Nhi bao giờ quên địa vị của mình chứ?”

“Mọi người hầu trong nhà này đều có thể gọi ngài như vậy à?” Kỳ Mạn bỗng nhiên hiểu ra và nói: “Vậy thì sau này tôi sẽ ra lệnh cho mọi người, từ nay về sau khi gặp ngài, họ cũng sẽ gọi ngài như vậy.”

Ninh Ngọc Hiên nhíu mày và nói nhẹ: “Đừng làm như vậy.”

“Làm sao lại làm như vậy được? Đây chẳng phải là theo quy tắc của cô Vạn Nhi sao?” Kỳ Mạn cười ha hả.

Nghĩ đến việc mỗi khi Hoàng gia Mò Yù trở về nhà, một đám người hầu sẽ gọi anh ta là “Dục Hiên an lành…”, cô ấy cảm thấy như mọi lỗ chân lông trên cơ thể mình đều được thư giãn hoàn toàn.

Ôn Uyển cắn môi và nói xuống đầu: “Thật là thiếp đã xúc phạm ngài, ngài là chủ tước, thiếp không nên hành xử theo danh tính trước đây của mình.”

  Việc thừa nhận lỗi quá nhanh khiến Kỳ Mạn có chút thất vọng; anh ta nhếch môi và nói: “Cô gái Văn Nhi thật sự là người hay quên.”

   Ôn Uyển cúi đầu không nói gì.

   Kỳ Mạn tiếp tục trêu chọc họ một lúc nữa, rồi nhìn thấy trời đã muộn, cuối cùng liền khoan dung nói: “Thiếp phải trở về nghỉ ngơi rồi.”

  Cuối cùng cũng đi rồi! Ôn Uyển trong lòng không khỏi reo mừng.

  Mục Ngọc Hầu cũng thở phào nhẹ nhõm.

  “Nhưng…” Kỳ Mạn đứng dậy và nhìn thẳng vào mắt Ôn Uyển nói: “Trong viện của ta đang thiếu người làm việc; người đang mang thai chắc chắn sẽ gặp nhiều phiền toái hơn… Cô Văn Nhi, hãy theo ta về Phi Vãn Các đi.”