Nước trà nóng bỏng đổ lên người cô dâu mới, tay của Kỳ Mạn cũng bị bỏng; không biết ai đã hét lên bên cạnh, và cả sảnh lớn bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Mò Ngọc Hầu nhíu mày, đứng dậy giúp cô ấy đứng dậy và vỗ nhẹ lên người Ôn Uyển để lau đi nước trà, rồi hỏi thì thầm: “Có bị bỏng không?”

Ôn Uyển dường như bị giật mình, sau khi bình tĩnh lại liền cười duyên dáng và nói: “Không sao đâu, chỉ là một sự cố nhỏ thôi, không cần phải lo lắng quá. Chỉ là một tách trà mà thôi… Áo tôi dày mà.”

Kỳ Mạn đứng một bên, tự hỏi tại sao mình lại gặp chuyện này… Cô ấy chẳng làm gì sai cả, tại sao đầu gối lại đau nhức?

Nhìn quanh, các phụ nữ xung quanh đều tỏ ra căng thẳng nhưng cố gắng kiềm chế cảm xúc; không ai có thể biết được ai đã làm gì, và làm như thế nào. Kỳ Mạn nhận ra rằng mình thực sự đã đánh giá thấp trí thông minh của người xưa.

Trong số khách mời có những người quan trọng, nên Mò Ngọc Hầu cũng không thể nổi giận; ông chỉ nhìn Kỳ Mạn một cái lạnh lùng, rồi bảo người phụ trách việc cưới hỏi dẫn cô dâu mới vào phòng tân hôn.

Kỳ Mạn cố gắng giữ bình tĩnh; cô biết chắc rằng Mò Ngọc Hầu sẽ trừng phạt mình sau này. Dù cô đã cố gắng thay đổi tính cách của Nhiếp Tàng Dư, kết quả vẫn không thay đổi… Nhiếp Tàng Dư vẫn sẽ bị giam cầm.

Thở dài một tiếng, cô quyết định đón nhận mọi thứ như thế nào thì thế… Miễn là không mất mạng, cô sẽ cố gắng thoải mái sống qua ngày.

Sau khi lễ nghi kết thúc, các phi tần và người hầu cũng được dẫn trở về phòng của mình. Đối mặt với ánh mắt của mọi người, Kỳ Mạn vẫn mỉm cười và dẫn tay Mục Túc đi về phía Phòng Sám Hối.

“Chủ nhân…” Bên ngoài, Mục Túc cũng nghe thấy nhiều tiếng ồn ào, nên lo lắng gọi cô, nhưng không dám nói gì thêm.

Kỳ Mạn quay đầu cười với cô: “Đừng lo, chẳng có chuyện gì nghiêm trọng đâu. Nhà tôi cũng có chút uy tín mà; việc trở thành phi tần đã là giới hạn tối đa rồi… Ông ấy chắc chỉ giam tôi thôi, chứ không làm gì khác được.”

Nhà của Nhiếp Tàng Dư thực sự rất quyền lực: cha cô là một tướng cấp ba, dì cô là một phi tần cao cấp, còn có chú làm Thượng thư đại pháp và anh trai làm Trung thư lang tướng.

Chính nhờ vào những thứ này mà Mạc Ngọc Hầu mới luôn nhẫn nhịn trước những hành động của Nhiếp Tàng Dư, cho đến khi gần đây, vì việc Mạc Ngọc Hầu muốn cưới Ôn Uyển, Nhiếp Tàng Dư đã tự rước họa vào thân bằng cách xông vào cung điện trong tình trạng tóc rối bù, gây ra sự phẫn nộ của hoàng đế; kết quả là ngay cả phi tần quý giá cũng mất đi sự sủng ái trong một tháng, và cuối cùng Nhiếp Tàng Dư bị Mạc Ngọc Hầu giáng chức xuống thành một thiếp thị.

Kỳ Mạn cảm thấy Mạc Ngọc Hầu thực sự là một kẻ phụ bạc điển hình. Khi Nhiếp Tàng Dư kết hôn với anh ta, đó cũng là một cuộc hôn nhân được tiến hành một cách chính thức. Vì bị anh ta làm cho mất mặt, cô ấy không chỉ bị tước đi danh hiệu vợ chính mà còn bị mất đi quyền lợi tương ứng; có lẽ Mạc Ngọc Hầu còn cảm thấy thoải mái về điều đó nữa.

Nhìn xem, những người mà đàn ông yêu thích lại là những người như thế nào… Đàn ông không thể chỉ dựa vào vẻ ngoài để đánh giá người khác! Kỳ Mạn tự nhủ trong lòng, nhưng không biết liệu Nhiếp Tàng Dư có nghe thấy hay không.

“Mục Túc, tối nay ăn gì vậy?” Sau khi ở trong nhà một lúc và thấy trời đã tối, Kỳ Mạn vừa vuốt bụng vừa hỏi.

Mục Túc đang đứng ở cửa, nghe thấy vậy liền chạy vào trong, nói nhỏ: “Nô tì vừa đi hỏi ở bếp, ngài Hầu nói rằng hôm nay trong nhà có chuyện vui, nên có thêm món ăn; nhưng ở gian phòng tự kiểm điểm, không có bữa tối đâu… Chủ nhân vẫn phải tiếp tục tự kiểm điểm trong một tháng nữa, thức ăn… thức ăn cũng giống như chúng tôi thôi.”

Giọng nói của Mục Túc càng nói càng nhỏ dần, đến cuối cùng gần như khóc ra, người cũng run rẩy không ngừng. Nhìn thấy cảnh này, Kỳ Mạn không khỏi tự hỏi: Liệu Nhiếp Tàng Dư có thường xuyên ngược đãi các cô hầu gái không? Làm sao mà có thể làm cho họ sợ hãi đến thế?

“Khi kết hôn còn phát kẹo mừng, vậy mà anh ta lại không cho ăn cơm, thật là keo kiệt.” Kỳ Mạn lẩm bẩm, sau đó vỗ nhẹ vai Mục Túc: “Đừng run nữa, tôi không đánh em đâu. Không có bữa tối thì thôi, cứ chịu đựng qua thôi; ngày mai hãy chuẩn bị bữa sáng sớm cho tôi, tôi không kén ăn đâu.”

Mục Túc hoảng sợ nhìn lên mặt cô ấy, gật đầu rồi nhanh chóng chạy ra ngoài.

Mạc Ngọc Hầu không hỏi gì cả mà vẫn tiếp tục giam cầm cô ấy; có lẽ anh ta thực sự ghét bỏ Nhiếp Tàng Dư đến tận xương tủy. Kỳ Mạn cũng không muốn bận tâm đến chuyện đó nữa; cô ấy

“Cô ấy nói gì vậy?” Mạc Ngọc Hầu đứng bên ngoài phòng mới, hỏi Lưu Mã Ma bên cạnh mình.

Lưu Mã Ma trả lời một cách kỳ lạ: “Tang Chủ tử không khóc lóc hay gây rối gì cả, chỉ nói rằng ngài Hầu keo kiệt, không cho ăn, sau đó thì đi nghỉ.”

Ninh Ngọc Hiên nhướng mày suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu nói: “Tiếp tục theo dõi cô ấy đi.”

“Vâng.”

Dù chuyện gì xảy ra đi nữa, cũng không làm ông quan tâm được nữa; hôm nay là ngày vui lớn của ông và Ôn Uyển. Sau hôm nay, ông sẽ không để bất kỳ ai trong số Hầu Phủ có thể bắt nạt Ôn Uyển nữa đâu.

Đêm đã khuya, Kỳ Mạn đói đến mức không thể ngủ được, lăn qua lăn lại mãi, cuối cùng mới đứng dậy và đánh thức Mục Túc đang ngủ ở ngoài, hỏi nhỏ: “Nhà bếp ở đâu?”

Mục Túc có vẻ rất mệt mỏi, mơ hồ chỉ cho cô ấy hướng rồi lại tiếp tục ngủ.

Kỳ Mạn lén lút mở cửa phòng ra ngoài, thấy không ai ở bên ngoài, việc tuân thủ lệnh cấm túc hoàn toàn phụ thuộc vào ý thức tự giác của bản thân mình… Chắc chắn không ai theo dõi mình đâu phải không?

Cô ấy lặng lẽ bước ra ngoài, đi theo hướng mà Mục Túc đã chỉ, nhưng xung quanh toàn là nhà cửa và vườn cây, không thể phân biệt được nhà bếp ở đâu. Sau khi tìm kiếm gần nửa giờ, cuối cùng cô ấy cũng thấy một tấm biển ghi dòng chữ “Mỹ Thực Hiên”. Đôi mắt Kỳ Mạn sáng lên, nhìn thấy cánh cửa đóng chặt bằng ổ khóa, cô ấy quyết định trèo tường để vào bên trong.