Dù đây thực sự chỉ là một giấc mơ, nhưng tất cả những người này đều thật lòng tốt bụng với cô ấy. Việc giữ thái độ lạnh lùng, Kỳ Mạn nhận ra mình không có khả năng đó.

  Mò Ngọc Hầu phải tuần tiết ba năm để tưởng niệm bà cụ, tức là trong ba năm tới, trong gia đình sẽ không có bất kỳ sự kiện hôn nhân nào xảy ra. Những người phụ nữ trong nhà đều thở phào nhẹ nhõm; Hạ thị thì càng may mắn hơn, vì đã kịp lên chuyến tàu cuối cùng. Mặc dù xuất thân không rõ ràng, nhưng nhờ có sự bảo vệ của Mò Ngọc Hầu, cô ấy đã có thể sống yên bình ở đây.

  Tuy nhiên, điều khiến Kỳ Mạn hơi ngạc nhiên là Nữ hoàng, dù bận rộn với việc lo cho Hoàng tử Đại, vẫn dành thời gian nói vài lời trước mặt Hoàng đế về Ôn Uyển, so sánh cô ấy với con gái của Hoàng quý phi, và nói rằng Ôn Uyển đã dành trọn tâm huyết cho chồng và con cái, nên cần được ban cho một cơ hội.

  Kỳ Mạn không hiểu tại sao Hoàng đế của triều đại này lại thích can thiệp vào chuyện riêng tư của người khác đến vậy. Chuyện của Thế tử Vương gia Huy Nam đã xảy ra từ lâu rồi, nhưng Hoàng đế lại bị thuyết phục và quyết định hủy bỏ lời đe dọa trước đây rằng Ôn Uyển sẽ phải sống như nô lệ suốt đời; thậm chí ông còn khen ngợi Ôn Uyển trước mặt Mò Ngọc Hầu, nói rằng việc sinh được một đứa con trai cũng không hề dễ dàng chút nào.

  Mục Tú cũng đã sinh được một đứa con trai… Sao Hoàng đế lại không khen ngợi cô ấy vậy?

  Nữ chính quả thực là một loài sinh vật kỳ lạ nhất – dù có nhảy từ trên núi xuống cũng không chết, luôn gặp phải những điều kỳ diệu; tất cả những người đàn ông có tên trong sách đều khiến cô ấy yêu từ ánh mắt đầu tiên; ngay cả khi không làm gì cả, các nam chính vẫn sẽ mãi mãi yêu thương cô ấy; cô ấy luôn có thể thoát khỏi hiểm nguy rồi lại bất ngờ sống sót trở lại.

  Ánh hào quang mạnh mẽ của nữ chính thực sự khiến Kỳ Mạn phải chớp mắt… Nhưng đây là điều không thể cản trở được; cô ấy chỉ có thể đứng nhìn Tan Hương vui mừng ôm những tấm lụa mới trên đường, vừa đi vừa nói với cô hầu gái bên cạnh: “Chủ nhân của chúng ta cuối cùng cũng đến ngày được đổi đời rồi.”

  Khi Hoàng đế đã buông tay, thì việc Mò Ngọc Hầu muốn nâng địa vị của Ôn Uyển chắc chắn sẽ rất dễ dàng. Ngay cả Kỳ Mạn cũng nghĩ rằng, biết đâu tối nay ông ta sẽ đến nói với cô ấy rằng sẽ trả lại vị trí

Ôn Uyển tự nhiên là vô cùng vui mừng; sáng sớm đã vào nhà thử trang phục. Việc sống trong Vườn Hồng này thực sự không công bằng chút nào; ngay cả con trai của bà cũng không được bà tự mình chăm sóc. Nhưng giờ đây, nhờ có sự hậu thuẫn của Hoàng hậu, danh dự của bà sẽ được khôi phục, và con trai bà cũng sẽ được đưa trở về.

  Tuy nhiên, điều khiến mọi người ngạc nhiên là Ninh Ngọc Hiên trở về từ cung điện nhưng không hề đề cập gì đến việc khôi phục địa vị cho Ôn Uyển. Bà chỉ báo với Kỳ Mạn rằng con trai của Hoàng quý phi sắp tròn một tuổi, và cung điện sẽ tổ chức tiệc mừng, yêu cầu bà chuẩn bị sẵn sàng.

  Thời gian tang lễ của bà lão vẫn chưa qua, vì vậy tiệc mừng sinh nhật một tuổi của hoàng tử cũng được tổ chức một cách đơn giản. Hai người bạn thân thiết suốt đời, nhưng đáng tiếc là khi bà lão qua đời, Hoàng quý phi không thể xin được sự cho phép để ra khỏi cung điện để thăm nom, và cũng không kịp gặp bà lão lần cuối. Vì điều này, Hoàng quý phi đã khóc rất lâu, và sau đó hoàng đế mới ban tặng bà lão danh hiệu “Phu nhân Cấp Nhất Bảo vệ Quốc gia”.

  Việc tham dự tiệc mừng sinh nhật hoàng tử cũng chính là cơ hội để các cô gái trong gia đình thể hiện tài năng của mình; dù sao thì lúc này, thời gian tuyển chọn các cô gái làm phi tần của hoàng đế cũng sắp đến rồi. Ninh Ngọc Hiên yêu cầu bà chuẩn bị, là vì chắc chắn mỗi gia đình sẽ mang theo những màn trình diễn nghệ thuật để góp phần làm cho buổi tiệc thêm phong phú.

  “Thiếp hiểu rồi.” Kỳ Mạn gật đầu.

  Về việc biểu diễn nghệ thuật, nếu có những cô gái chưa kết hôn, chắc chắn họ cũng sẽ được mời tham gia. Đáng tiếc là trong Hầu Phủ toàn là phụ nữ lớn tuổi; không có cô gái trẻ nào cả, người nhỏ nhất cũng mới chỉ là những đứa bé sơ sinh.

  Kỳ Mạn nghĩ đến việc có thể tìm một đoàn vũ công nào đó ở ngoài đường phố để mời họ tham gia, nhưng điều đó có vẻ không thành thật lắm… Dù sao thì đây cũng là tiệc mừng sinh nhật một tuổi của cháu trai ruột của mình mà.

  Đang lo lắng thì Ôn Uyển đến thăm bà.

  Cần phải nhắc đến rằng, mặc dù Ôn Uyển không thông minh lắm và cũng không biết nhiều thứ, nhưng bà biết nhảy múa. Chính một màn vũ đạo trên sân khấu đã khiến Tướng quân Mò Ngọc say lòng bà. Và bây giờ, Ôn Uyển lại đến, mang theo một bộ trang phục múa dài để nhờ bà giúp đỡ.

  “Nô tì muốn biểu diễn m

“Nhìn thấy cô ấy cúi đầu xuống, Kỳ Mạn tự hỏi liệu có phải vì sợ rằng trong trái tim Ninh Ngọc Hiên mình không còn chỗ đứng nữa, nên mới vội vàng tìm cách nổi bật lên để gây ấn tượng không?

Nhưng hiện tại, chỉ có danh tính của cô ấy mới phù hợp thôi. Dù là thiếp hay nô lệ, mọi người vẫn phải gọi cô ấy là “cô gái”; việc được đi biểu diễn chắc chắn sẽ giúp cô ấy giải quyết được một số lo lắng.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Kỳ Mạn đã đồng ý.”

“Xin phu nhân giúp Văn Nhi giấu chuyện này khỏi công tước.” Ôn Uyển cười e thẹn: “Văn Nhi muốn tạo một bất ngờ cho ngài ấy.”

Kỳ Mạn nhìn vào khuôn mặt cô ấy và gật đầu một cách cứng nhắc.

Trong đầu cô ấy liền hiện lên vô số tình huống các nữ chính nổi bật tại các buổi yến tiệc: hoặc hát ca, hoặc chơi đàn, hoặc múa… Chắc chắn sẽ có một kiểu phù hợp với cô ấy. Và phản ứng của khán giả luôn giống nhau: im lặng trước, sau đó là tiếng vỗ tay dồn dập.

Tuy nhiên, cô ấy lại nghĩ rằng, với tính cách của Ninh Ngọc Hiên, có lẽ ông ấy không thích người mình yêu thương phải nổi bật trước mặt mọi người; nếu không, lần trước tại buổi họp bạn bè, ông ấy cũng sẽ không cho phép cô ấy tham gia và phá hỏng “giấc mơ tốt đẹp” của Ôn Uyển đâu.

Rõ ràng, Ôn Uyển không nhận ra điều này. Cô ấy đã chuẩn bị một màn múa rất kỹ lưỡng, hy vọng sẽ giành được thành công tại bữa tiệc sinh nhật một tuổi của hoàng tử, để Ninh Ngọc Hiên nhìn nhận cô ấy một cách khác.

Gần đây, Xí Nhi có vẻ không khỏe lắm, thỉnh thoảng lại bị sốt và nôn sữa. Bảo mẫu nói rằng có lẽ đó là do sinh non, vì vậy Kỳ Mạn cũng đã nhờ bác sĩ Lý thường xuyên đến kiểm tra sức khỏe cho Xí Nhi. Kết quả kiểm tra cho thấy không có vấn đề gì, nên Kỳ Mạn cũng yên tâm.

Đến ngày sinh nhật một tuổi của hoàng tử, Ôn Uyển thực sự đã tạo nên một cảnh tượng chưa từng có tiền lệ: cô ấy mặc trang phục của một nữ vũ công và biểu diễn màn múa “Tiên Nhạc”.

Màn múa “Tiên Nhạc” rất nổi tiếng trong dân gian; với những động tác duyên dáng và đầy quyến rũ, nó thực sự rất thu hút đối với đàn ông.

Tuy nhiên, Ôn Uyển đã quá say sưa với thành công của mình đến mức quên mất rằng đây là bữa tiệc sinh nhật của hoàng tử, và người nên nổi bật không phải là cô ấy.

Hơn nữa, dù đàn ông thích nhìn phụ nữ duyên dáng và quyến rũ, nhưng không có người đàn ông nào thích thấy người phụ nữ của mình tỏ ra duyên dáng trước mặt đám đông đàn ông khác.

Khuôn mặt của Ninh Ngọc Hiên trở nên rất tồi tệ; vì sự hiện diện của Hoàng đế và Hoàng hậu, anh ta không dám phản ứng gì cả, chỉ cúi đầu uống rượu.

Hoàng hậu ôm lấy hoàng tử nhỏ và cười lạnh: “Vài ngày trước, Hoàng hậu còn nói rằng cô gái Ôn Uyển này chỉ muốn chăm sóc chồng và con cái mà thôi, ai ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện như thế này… Vóc dáng của cô ấy khiến bản cung này cũng phải rung động đấy.”

Hoàng đế ngồi trên ngai thì cười nhẹ: “Không lạ gì mà Yu Xuan lại yêu mến cô ấy đến thế; cô gái nhà họ Wen này quả thực là một người đặc biệt.”

Nhiều hoàng tử và công chúa có mặt tại đó đều khen ngợi cô ấy; trong khi đó, những người phụ nữ thì đứng một bên với ánh mắt châm biếm.

Sau khi kết thúc màn vũ điệu, Ôn Uyển tự an ủi bản thân rằng mọi người ghét cô ấy chỉ vì ghen tị, điều đó chứng tỏ cô ấy đã làm rất tốt.

Cô liếc nhìn Ninh Ngọc Hiên và thấy anh ta không hề ngẩng đầu nhìn mình, lòng cô có chút buồn. Nhưng rồi cô nghĩ lại: Phải chăng tính cách của Yu Xuan luôn như vậy sao? Khi yêu thích ai đó, anh ta sẽ càng không để lộ cảm xúc của mình trước mặt người đó… Cô quyết định coi như anh ta cũng đang thích mình.

Sau buổi biểu diễn, Ôn Uyển xuống thay đồ. Tuy nhiên, nhiều người có mặt tại đó không biết về những rắc rối liên quan đến Hầu Phủ, nên họ thực sự nghĩ rằng cô ấy vẫn còn độc thân. Khi cô thay đồ xong, rất nhiều hoàng tử và công tử đã tiến lại gần cô.

“Xin hỏi cô tên là gì ạ?”

Ôn Uyển cười e thẹn, vuốt ve mái tóc và nói: “Tên tôi là họ Wen… Không đáng để nhắc đến.”

Nụ cười ấy khiến cô trông giống như một thiếu nữ nhỏ bé, e thẹn, và điều đó rất dễ kích thích hormone nam giới. Vì vậy, trong ngày hôm đó, cô ấy lại chiếm được trái tim của hầu hết các người đàn ông, và trở về bên cạnh Kỳ Mạn với nụ cười trên môi.

Nhìn thấy vẻ mặt của Ninh Ngọc Hiên bên cạnh, Kỳ Mạn mỉm cười và nhắc nhở cô: “Bây giờ em đã thuộc về ông hoàng rồi, thì tốt nhất là nên từ chối những người đàn ông khác có ý định với em.”

“Thưa phu nhân đang nói điều gì vậy?” Ôn Uyển tỏ vẻ ngây thơ: “Ai lại có ý đồ với Văn Nhi chứ?”

Nhắc nhở cô ấy cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho mình, huống chi người đó còn không biết ơn nữa. Kỳ Mạn lắc đầu; rất nhiều phụ nữ thích chơi trò mập mờ với người khác, dù đã có chủ nhân rồi vẫn không nói rõ ra, chỉ viện cớ là không biết để tận hưởng cảm giác được người khác yêu mến.

Nếu chơi trò này quá nhiều, cuối cùng tình yêu thực sự cũng sẽ bị hủy hoại.

Tuy nhiên, những lý thuyết tình yêu hiện đại cao cấp như vậy, Kỳ Mạn sẽ không bao giờ chia sẻ với Ôn Uyển đâu… Thấy người khác tự chuốc họa vào thân cũng là một niềm vui lớn đấy.

Hoàng Quý Phi đã nói chuyện với Kỳ Mạn trong một thời gian dài; Nhiếp Trầm Ngư cũng được bà gọi đến và nhận được rất nhiều quà tặng.

“Cả hai đều là con gái chính thức của gia đình, chỉ có Chén Ngọc thật sự hơi bất công mà thôi…” Hoàng Quý Phi nhìn cô ấy và nói một cách dịu dàng.

Kỳ Mạn cúi đầu: “Sang Dư hiểu mà.”

Nhiếp Trầm Ngư với tư cách là con gái chính thức nhưng lại phải kết hôn với người khác, theo quan điểm của Trần thị thì chắc chắn rất bất công; cô ấy cũng đã không ít lần khóc lóc trong cung, mới khiến Hoàng Quý Phi phải ám chỉ như vậy. Nhưng Kỳ Mạn không phải là nhân vật chính đâu… Cô ấy không thể làm những việc như vậy để thuyết phục nam chính yêu thương người khác đâu. Vì vậy, cô ấy chỉ đơn giản là đáp lại lời đề nghị đó mà thôi.

Buổi tối trở về phòng, Ninh Ngọc Hiên lại không âu yếm cô ấy như Ôn Uyển mong đợi; thậm chí còn không đến Vườn Hồng, mà trực tiếp đến gặp Phi Vãn Các.

“Cháu nghĩ, chắc chắn là vì thiếu gia Từ ở bên cạnh Phi Vãn Các, nên phu nhân mới thường xuyên đến đó.” Đàn Hương an ủi Ôn Uyển: “Trong lòng phu nhân vẫn còn chỗ dành cho cháu đấy.”

Ôn Uyển ngồi bên bàn với đôi mắt đỏ hoe: “Con gái của ta, bị cô ta đem đi tranh tình sủng ái… Làm sao ta có thể chịu đựng nổi được?”

Đàn Hương suy nghĩ một lát, rồi thì thầm: “Chủ nhân hoàn toàn có thể đưa thiếu gia Từ trở về đây mà.”

“Bây giờ tôi thậm chí không còn danh phận gì nữa, làm sao có thể ôm được?” Ôn Uyển nói đến đây lại bật khóc: “Hoàng đế đã chấp thuận rồi, tại sao Ngọc Hiên vẫn không khôi phục danh tính cho tôi?”

Đàn Hương cúi đầu, thực sự không biết nói lời gì để an ủi cô ấy, chỉ có thể nói: “Có lẽ là do phu nhân đang áp đặt áp lực từ trên xuống.”

Ôn Uyển im lặng một lát, nắm chặt tay lại, ánh mắt lúc tối lúc sáng: “Vật phẩm mà Hoàng hậu ban cho tôi ở đâu?”

Phi Vãn Các…

Kỳ Mạn thấy Mạc Ngọc Hầu tối nay có vẻ không vui, liền không nói gì, sau khi giúp anh ta thay quần áo xong, cũng đi ngủ yên lặng. Tỳ nữ đã cho Xí Nhi bú xong rồi đưa bé ra ngoài; tối nay, bé lại bất ngờ không hề kêu la hay gây ồn ào gì cả.

Đến nửa đêm, Kỳ Mạn vẫn cảm thấy không yên lòng, liền đứng dậy mặc áo khoác và ra khỏi phòng để kiểm tra phòng bên cạnh.

Xí Nhi nằm trên giường, khuôn mặt đỏ ửng.

Liệu bé có quen với tiếng ồn ào rồi không? Khi bé không kêu la nữa, Kỳ Mạn lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Phu nhân?” Bỗng nhiên, tiếng của tỳ nữ vang lên từ phía cửa sau lưng cô ấy.