Ngay cả những chuyện từ thời thơ ấu cũng được nhớ rõ đến thế, thì tất nhiên không thể có gì sai lệch được. Ninh Ngọc Hiên đã quan sát Nhiếp Tàng Dư trong nhiều ngày liền, và cuối cùng cũng phải thừa nhận rằng đây chắc chắn là bản thân Nhiếp Tàng Dư, chứ không phải ai khác đang giả mạo. Khuôn mặt này cũng đã được cô ấy kiểm tra khi đang ngủ say.

Vậy rốt cuộc điều gì đã khiến người phụ nữ này thay đổi nhiều đến thế?

“Khi còn nhỏ, ngoài việc theo dõi Hoàng gia, cô ấy chỉ ở nhà thêu váy. Thật đáng tiếc, dù những sản phẩm thêu ra được Hoàng gia nhận lấy, nhưng ông ấy chưa bao giờ sử dụng chúng.” Kỳ Mạn nói với giọng châm biếm: “Thật là đáng tiếc cho Sang Dư; trước đây cô ấy còn rất vui vẻ, cố gắng học thêu để làm hài lòng Hoàng gia.”

Nghe những lời này, Ninh Ngọc Hiên cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền ho khan nhẹ rồi đổi hướng nhìn đi: “Những thứ tôi sử dụng đều do người hầu lo liệu, tôi cũng không quan tâm lắm.”

“Nếu ngài không quan tâm đến Sang Dư, thì tự nhiên cũng sẽ không để ý đến những thứ cô ấy làm ra.” Kỳ Mạn thở dài: “Trước đây, Sang Dư còn dành cả một tháng để thêu cho ngài một chiếc áo choàng bằng cây thông tuyết, nhưng ông ấy chẳng bao giờ sử dụng nó.”

Chiếc áo choàng đó là Nhiếp Tàng Dư đã thêu suốt nhiều ngày không ngủ, bị ốm vài ngày, nhưng vẫn tiếp tục thêu thêm một tháng nữa mới hoàn thành… Nhưng Hoàng gia chỉ lạnh lùng nhận lấy nó, cất vào tủ quần áo và chẳng bao giờ lấy ra nữa.

“Tất cả đều là chuyện của quá khứ rồi… Nếu lúc đó ngươi không ngu ngốc đến thế, tôi cũng không đến nỗi lãng quên ngươi lâu đến thế.” Ninh Ngọc Hiên nhìn Kỳ Mạn và nói: “Bây giờ như thế này cũng tốt rồi… Ngươi đã giúp tôi giải quyết được rất nhiều vấn đề.”

Đúng là giúp ích thật… Khi một người phụ nữ không còn mong đợi gì nữa, thì việc “giúp ích” cho người đàn ông kia cũng trở nên dễ dàng hơn phải không? Đàn ông luôn muốn người phụ nữ của mình khoan dung, không so đo tính toán, không cố chấp… Thực ra, để làm được điều đó, phụ nữ chỉ cần không yêu người đàn ông đó thôi… Và như cô ấy hiện đang làm với Hoàng gia Mò Yù…

“Mắt Hoàng gia đang đỏ hoe… Tốt nhất là ngài nên đi ngủ sớm hơn.” Kỳ Mạn nói một cách lạnh lùng, rồi quay lưng đi, rõ ràng là từ chối ý định của ông ta.

Ninh Ngọc Hiên cũng không ép buộc gì; nằm một bên và ngủ yên thôi, chẳng hề có bất kỳ hành động vượt quá giới hạn nào.

  Cô biết rõ anh ta cũng không hề vui vẻ khi chiều chuộng mình. Kỳ Mạn thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng ngày mai sẽ trốn đi ở chỗ bà lão, để tránh việc những ân sủng này khiến người khác ghen tị.

  Nhưng có câu nói: “Cây muốn yên mà gió không ngừng thổi.” Khi gia đình Tướng Quân Jing Wen cuối cùng cũng đến kinh thành, vẫn xảy ra một số chuyện không mong muốn.

  Vì là họ hàng, Tướng Quân Jing Wen đã dẫn theo hai con của mình đến; bà lão tự nhiên rất hoan nghênh, và đã tổ chức một bữa tiệc chào đón tại sân trong. Các cung phi và thiếp thân từ các khu vực khác cũng đều đến dự. Tuy nhiên, do địa vị khác nhau, các cung phi và thiếp thân chỉ được ngồi, trong khi những người phụ nữ thuộc tầng lớp thấp hơn thì vẫn phải đứng.

  Mục Thủy Kình dù đang mang thai cũng không ngoại lệ; cô vẫn phải đứng một bên, giúp bà lão bày thức ăn. Kỳ Mạn đứng bên cạnh Ôn Uyển, nhìn thấy mâm đầy thịt cá ngon lành mà chỉ biết nuốt nước bọt.

  Đúng là “trong nhà giàu thì thức ăn thơm ngon, nhưng ngoài đường người ta vẫn có thể chết rét”. Cô vẫn chưa ăn tối mà! Những người này lại đứng đó, không hề chạm vào những món ăn ngon lành kia, còn nói những lời vô nghĩa nữa.

  “Chị dâu mới thật là xinh đẹp, đẹp hơn cả chị dâu cũ nữa.” Ninh Nhĩnh Vinh mặc một chiếc áo khoác lông cáo trắng đáng yêu, kèm theo một chiếc váy bông màu xanh, trông rất tươi tắn. Đôi mắt cô nhìn Sang Dư một lúc lâu, sau đó mới chuyển sang nhìn Ôn Uyển.

  Người con gái này chỉ quen biết với Sang Dư vài năm trước; còn những người khác thì hoàn toàn không coi trọng cô ấy. Dù khuôn mặt Ôn Uyển cũng khá xinh đẹp, nhưng những ngày qua cô ấy trông rất mệt mỏi và không hề mỉm cười, giống như những bông hoa héo úa. So với Sang Dư – người luôn chăm sóc khuôn mặt bằng các loại thực phẩm tự nhiên – thì cô ấy kém xa hơn nhiều. Lời nói của Er Rong khiến khuôn mặt Ninh Ngọc Hiên cũng trở nên u ám.

  “Er Rong, ăn uống cho no đi, đừng nói nhiều.” Người đàn ông đeo mặt nạ bạc bên cạnh cô thì thầm, rồi gắp thức ăn cho cô.

  Ninh Nhĩnh Vinh khẽ phản ứng một tiếng, cúi đầu ăn uống, và còn đá Ninh Minh Kiệt một cú mạnh dưới ch

Ninh Minh Kiệt không hề nhướng mày, chỉ đang ăn cơm thôi; tình cờ ngẩng đầu lên và nhìn thấy Ôn Uyển, anh ta thấy người phụ nữ này khá xinh đẹp.

   Kỳ Mạn nhớ rằng nữ chính và nam phụ đã gặp nhau sau bữa tiệc này, nhưng kể từ khi cuốn sách được viết ra cho đến bây giờ, một số chi tiết đã thay đổi khá nhiều. Ôn Uyển cũng không còn quyền lực lớn như trong nguyên tác nữa; liệu cốt truyện có thay đổi hay không, cô cũng không thể nói chắc. Nhưng việc nam phụ này có ở lại hay không thì lại là vấn đề quan trọng, liên quan trực tiếp đến tính mạng của cô.

   Bởi vì Nhiếp Tàng Dư bị xử tử chính là vì nam phụ này đã có được bằng chứng để vu oan nữ chính; vì vậy, khi hoàng tử tức giận, ông ta đã giết chết nữ phụ đó.

   Cả hai đều là “phụ”, tại sao nam phụ lại phải làm khổ nữ phụ nhỉ?

   Kỳ Mạn không nhịn được mà liếc nhìn Ninh Minh Kiệt thêm vài lần; người đàn ông đó dừng đũa lại và nhìn cô với vẻ không hiểu.

   Đôi mắt sáng ngời ấy khiến Kỳ Mạn ngập ngừng một chút, rồi vội vàng cúi đầu và tiếp tục bỏ thức ăn vào đĩa cho Ôn Uyển.

   Trời ơi, đôi mắt của người đàn ông này thật là đẹp quá… Chẳng trách mọi người luôn nói rằng nam chính thuộc về nữ chính, còn nam phụ thì thuộc về độc giả. Một độc giả như cô thì chắc chắn sẽ yêu thích một nam phụ như thế này! Thật là một người đàn ông đẹp trai… Có lẽ tính cách của anh ta cũng tốt hơn Hoàng tử Mò Ngọc nữa… Nếu vậy, cô sẽ cố gắng thay đổi cốt truyện để nam chính và nữ chính có một cái kết hạnh phúc… Rồi cô sẽ ôm nam phụ đó trở về nhà, phải không nhỉ?

   Nghĩ mãi như vậy, cô lại liếc nhìn Ninh Minh Kiệt thêm một lần nữa… Kỳ Mạn cảm thấy ý tưởng này hoàn toàn có thể thử được.

   Ninh Ngọc Hiên thường không thích nhìn quanh khi ăn uống, nhưng trong bữa ăn này, anh ta đã ngẩng đầu lên hai lần. Và cả hai lần đó, anh ta đều thấy ánh mắt say đắm của Kỳ Mạn đang nhìn chằm chằm vào mình.

   Hoàng tử Mò Ngọc nhướng mày nhẹ, rồi cười nhẹ và đá nhẹ vào vai Ninh Minh Kiệt bên cạnh.

   “Hả?” Ninh Minh Kiệt ngạc nhiên nhìn anh ta.

“Cẩn thận kẻo bị muỗi đốt nhé.” Ninh Ngọc Hiên thì thầm.

Giữa mùa đông lạnh giá này, làm sao có muỗi được? Ninh Minh Kiệt thật sự không hiểu nổi, liền ngước đầu nhìn quanh; chỉ thấy Nhiếp Tàng Dư cúi đầu xuống, chăm chỉ chuẩn bị thức ăn cho Ôn Uyển, vẻ đẹp của cổ cô ấy hiện rõ ra, nhưng khi gió thổi qua, cổ lại co lại như con rùa vậy.

Cô ấy đã trở nên An tĩnh hơn rất nhiều so với trước đây. Ninh Minh Kiệt từng đến kinh thành một lần vào dịp đám cưới lớn của Mò Ngọc Hầu, và đã chứng kiến sự náo nhiệt của Nhiếp Tàng Dư; lúc đó, Er Rong suýt nữa cũng đánh nhau với cô ấy, nhưng sau đó không hiểu sao hai người lại trở thành bạn thân.

Những điều khác thì Ninh Minh Kiệt không nhớ rõ lắm; chỉ nhớ rằng lúc đó, Nhiếp Tàng Dư đứng trong phòng cưới, đội khăn che mặt và hét lên: “Không ai có thể so sánh được tôi với Ngọc Xuân!” Cô ấy nói như vậy trước mặt tất cả các cung nữ và người đến dự lễ cưới.

Câu nói đó sau này trở thành đề tài buôn chuyện của mọi người ở kinh thành; mọi người đều nói rằng cô gái nhà Nie này thật là không biết xấu hổ… Vì câu nói đó, Ninh Ngọc Hiên cũng ít khi đến thăm cô ấy sau khi kết hôn.

Không ngờ rằng người phụ nữ mà Ninh Ngọc Hiên từng yêu tha thiết như vậy, bây giờ lại trở thành một cung nữ, đứng bên cạnh người phụ nữ mà Ninh Ngọc Hiên yêu thích nhất, chuẩn bị thức ăn cho cô ấy… Khuôn mặt cô ấy hoàn toàn bình thản, như thể đã quên hết mọi suy nghĩ.

Ninh Minh Kiệt cúi đầu tiếp tục ăn uống.

Sau bữa ăn, trời cũng tối down; bà lão và Tĩnh Văn Hầu trò chuyện một lúc, sau đó bảo Ôn Uyển dẫn các anh em họ đi nghỉ ngơi.

Sang Dư đi theo sau Dì Xue, còn Kỳ Tư Lăng và Mục Thủy Kình cũng đi theo sau. Khi vừa qua hàng rào nho ở Nam Viên và đến một cây cầu đá nhỏ để ngắm cảnh, Sang Dư bỗng cảm thấy có một lực mạnh đẩy từ phía sau, khiến cả người anh ta không thể kiểm soát được và lao vào người Dì Xue.

“À…” Một tiếng kêu hoảng sợ vang lên; mọi người xung quanh đều hoảng loạn. Những người hầu mang đèn quay đầu lại, nhưng chỉ thấy Mục Thủy Kình đã rơi xuống một con kênh bên cạnh.

“Chủ nhân Qing ơi!” Bán Hạ đang đi ở cuối cùng, hoàn toàn không kịp giúp đỡ ai, chỉ biết hét lên: “Nhanh lên, cứu chủ nhân đi! Cô ấy không thể bị tổn thương đến mức ảnh hưởng đến thai nhi được!”

Sang Dư đã đè Thanh Liên Tuyết xuống đất, khiến người phụ nữ yếu đuối ấy bị thương khá nặng. Phía trước, Ôn Uyển vấp ngã; Ninh Minh Kiệt định đến giúp đỡ, nhưng lại bị Ninh Nhĩnh Vinh giúp đỡ trước.

Trong bóng tối mù mịt, vài người hầu đi đường đều vội vàng quay đầu lại, có người đi cứu người, có người gọi thầy thuốc. Là một phu nhân, Ôn Uyển thấy sự việc này xảy ra cũng sợ làm phiền khách, liền nói ngay: “Thi Linh, hãy dẫn Quý ông Kính Văn và các cậu bé, cô bé đi đến Nam Viện trước; tôi sẽ lo liệu mọi chuyện ở đây.”

“Vâng.” Kỳ Tư Lăng đáp lại rồi dẫn Quý ông Kính Văn tiếp tục đi về phía trước.

Khi Sang Dư đứng dậy, cô thấy Mục Thủy Kình đã bị nhấc lên khỏi nước, người ướt sũng; trong cái lạnh của mùa đông, khuôn mặt cô đã tím tái. Cô vội vàng cởi chiếc áo len lông thỏ trên người mình để quấn cho cô ấy.

Mục Thủy Kình miệng cứ run rẩy, muốn nói điều gì đó nhưng không thể nói ra được; sau đó, Bán Hạ đã giúp cô đi.

Mặc dù cái bụng này không được yêu thích, nhưng với sự việc xảy ra hôm nay, chắc chắn không ai có thể ngủ yên được vào đêm nay.

Kỳ Mạn xoa má mình; những điều không thể tránh khỏi rồi cũng sẽ đến… Cô biết rằng đứa trẻ này sẽ không thể được giữ lại; nam chính vẫn phải sống bên nữ chính suốt đời, làm sao có thể để thêm một “gánh nặng” nữa vào đó được?

Câu hỏi then chốt là: Tội danh sát hại người con trai cả Hầu Phủ sẽ được đổ lên đầu ai?

Ninh Ngọc Hiên vừa định đi đến Vườn Hoa Hồng thì lại bị gọi đến Lầu Phi Nguyệt. Mục Thủy Kình đã tắm nước nóng và uống trà gừng, nhưng vẫn bị cảm lạnh; khuôn mặt cô trắng bệch.

“Đang mang thai thì không thể dùng thuốc; cơn cảm lạnh này phải để Chủ nhân Qing tự khỏi mới được,” Thầy Y Lý nói một cách nghiêm túc sau khi kiểm tra mạch cho cô.

Trong thời cổ đại, cảm lạnh không giống như những cơn cảm lạnh nhẹ hiện đại; nếu không dùng thuốc, tình trạng có thể trở nên nghiêm trọng đến mức đe dọa tính mạng. Nghe lời này, Mục Thủy Kình cảm thấy tuyệt vọng; nếu cô thực sự bị bệnh nặng đến mức không thể qua khỏi, có lẽ không chỉ đứa trẻ không thể được giữ lại, mà chính cô cũng sẽ mất mạng.

Ninh Ngọc Hiên đứng ở khoảng cách khá xa so với chiếc giường, chỉ nói một câu “Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé”, rồi liền dẫn Ôn Uyển đi, tựa như sợ bị Mục Thủy Kình lây nhiễm vậy. Mục Thủy Kình trở nên tức giận, cắn răng nói: “Ngài Hầu không hề kiểm tra xem ai là kẻ muốn hại ta chứ?”

Đang đi bình thường thì sao lại có người đẩy mình? Biết rõ vào mùa đông mà bị nước lạnh làm ốm thì sao lại cố ý đẩy mình xuống nước?

Ninh Ngọc Hiên dừng bước lại, phản ứng tự nhiên của cô là liếc nhìn phía Nhiếp Tàng Dư.

Kỳ Mạn thấy ánh mắt đó, khuôn mặt liền trở nên u ám: “Dù trời tối, nhưng vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ được. Ngài Hầu có rất nhiều thời gian để điều tra; không cần phải vội vàng đưa ra kết luận ngay từ đầu.”

Mình còn bị người khác đẩy nữa… Việc đầu tiên mà họ nghi ngờ mình là cái gì vậy? Kỳ Mạn cảm thấy tức giận vô cùng; cô ghét nhất việc bị vu oan. Nếu ai dám đổ lỗi cho mình, thì chắc chắn họ sẽ phải gánh hậu quả!