Ninh Ngọc Hiên im lặng rất lâu, bỗng nhiên cười nói: “Nếu em nói rằng mình chính là Nhiếp Tàng Dư, thì em thật sự không thể tin được. Nhưng dù em là ai đi nữa, em vẫn chỉ có thể là cô ấy mà thôi.”

Kỳ Mạn lòng bỗng nhóc lên, tự trách mình sao lại vô tình nói ra điều đó, khiến cho Mạc Ngọc Hầu nghi ngờ. Nhưng sau khi Ninh Ngọc Hiên nói ra điều đó, cô ấy cũng bắt đầu không chắc chắn nữa.

Anh ta luôn nghi ngờ mình phải không?

Người đứng trước mặt cô ấy quay lưng đi mất, Kỳ Mạn đứng đó một lúc lặng lẽ, rồi quay trở lại Phòng Nghe Mưa.

Thái tử cũng đã đi rồi; có lẽ anh ấy chỉ đến xem thử thôi. Bà lão và Nại Quý phi vẫn đang nói chuyện trong phòng, Kỳ Mạn bước vào và chu đáo rót trà cho họ.

“Bà nói xem, nếu người phụ nữ kia hiền lành như bây giờ với Sang Dư, liệu tôi có cần phải khó xử với cô ấy như vậy không?” Bà lão nhận lấy ly trà, thở dài.

Nại Quý phi cười nói: “Con dâu không hài lòng, thì ly hôn rồi cưới người khác thôi mà. Con xem này, đến tuổi này rồi mà vẫn bị người trẻ tuổi làm cho phiền lòng như vậy.”

“Tôi thực sự muốn ly hôn với cô ấy…” Bà lão nói với vẻ nghiêm túc, nhưng rồi lại không nhịn được mà gục vai xuống: “Nhưng tôi sợ lại xảy ra một bi kịch tương tự như ‘con công bay về phía đông’… Xuân Nhi yêu cô ấy rất sâu đậm, tôi cũng không thể ép buộc họ chia tay được. Tôi chỉ mong một ngày nào đó Xuân Nhi sẽ tỉnh táo lại và nhìn thấy bản chất thật của người phụ nữ kia.”

Kỳ Mạn nghĩ, hy vọng rằng Ninh Ngọc Hiên sẽ tỉnh táo lại là điều không thể… Câu chuyện hiện tại đã khác với nguyên tác rất nhiều, và càng ngày càng đi xa khỏi khuôn mẫu ban đầu. Cô ấy cũng không biết rằng tương lai sẽ xảy ra điều gì.

Nhưng mối quan hệ giữa nam chính và nữ chính mới chính là xung quanh trọng tâm của câu chuyện… Nếu một ngày nào đó Mạc Ngọc Hầu đột nhiên không còn yêu Ôn Uyển nữa, cuốn sách này sẽ trở thành như thế nào đây?

Khi bà lão không còn ở trong nhà nữa, Ôn Uyển rất vui mừng… Nhưng Ninh Ngọc Hiên liên tiếp vài ngày không đến thăm cô ấy nữa, mà thay vào đó lại thường xuyên đến thăm Thiên Liên Tuyết và Mục Thủy Kình… Điều này khiến cô ấy cảm thấy buồn bã.

Thiên Liên Tuyết sức khỏe yếu, còn Mục Thủy Kình thì đang mang thai… Vì vậy, việc Mạc Ngọc Hầu thường xuyên đến thăm họ là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Nhưng nếu tính kỹ thì biết được anh ta đã bao lâu rồi không quan hệ với mình nữa? Nếu tiếp tục như này, làm sao có thể mang thai được chứ?

Ôn Uyển cảm thấy rất lo lắng; khi lo lắng đến thế, cô liền đi ra vườn, và tại đó, lại gặp Ninh Minh Kiệt – người đang lãng phí thời gian thu thập những bông hoa đẫm tuyết trên đó.

Vì sự việc lần trước, mỗi khi gặp lại Ninh Minh Kiệt, Ôn Uyển đều cảm thấy hơi ngượng ngùng. Cô không biết nên chào hỏi hay quay lưng bỏ đi, thì bỗng nhiên thấy Kỳ Tư Lăng đang đi từ hướng khác đến, và may mắn thay, điều đó đã giúp cô thoát khỏi tình huống khó xử đó.

“Thưa phu nhân, tôi có chuyện muốn nói.” Kỳ Tư Lăng kéo cô ra một bên, để tránh xa Ninh Minh Kiệt.

“Có chuyện gì vậy?” Ôn Uyển hỏi.

Kỳ Tư Lăng bảo các cung nữ đứng xa ra rồi mới nói một cách nghiêm túc: “Thưa phu nhân, Hầu Phủ luôn tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt. Nếu có thể tránh xa cậu chủ trai của ngài, thì hãy cố gắng làm vậy. Dù ngài là người được yêu quý nhất trong gia đình, hay chỉ là một người phụ nữ bình thường, miễn là người của ngài, ông ấy sẽ không thích thấy người đó gần gũi với người đàn ông khác đâu. Những thủ đoạn nhỏ nhặt như vậy, tốt nhất là đừng dùng với ngài.”

Ôn Uyển cảm thấy mất mặt và nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Tôi luôn tuân theo những quy tắc đó. Ai mà dám làm gì với ông ấy chứ?”

Kỳ Tư Lăng dừng lại một chút, không tiếp tục nói thêm, chỉ nói: “Dù cậu chủ trai đó có vẻ ngoài như một vị tiên, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một con người bình thường mà thôi. Tôi đã quan sát ông ấy từ lâu và nhận thấy rằng ông ấy dường như rất quan tâm đến Nhiếp Tàng Dư. Việc ông ấy cùng cô ấy viết thơ cũng đã là chuyện đáng lo ngại rồi; hơn nữa, tôi còn thấy Nhiếp Tàng Dư rời khỏi Khu vườn Nam vào lúc sáng sớm, chắc hẳn là đã ở lại đó qua đêm.”

Ôn Uyển nhíu mày, cảm thấy không hiểu sao mình lại cảm thấy khó chịu như vậy: “Tại sao ông ấy lại quan tâm đến Nhiếp Tàng Dư chứ? Chắc là vì cô gái kia mà hai người có sự tiếp xúc với nhau.”

“Ngay cả khi ông ấy không quan tâm, nhưng nếu vô tình làm điều gì đó không đúng, thì rất có thể khiến cho người khác gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Kỳ Tư Lăng mỉm cười nhẹ nhàng: “Gần đây, Ngài Hầu dường như quan tâm đến Phi Vãn Các ngày càng nhiều hơn. Nghe nói vài ngày trước, Ngài còn vào cung thăm cô ấy ngay cả khi bà lão gia chủ không có mặt.”

Ôn Uyển trong lòng bỗng thắt lại và vội vàng hỏi: “Họ đã nói gì với nhau?”

“Thiếp này cũng không biết nữa… Nhưng hiện tại, Nhiếp Tàng Dư ứng xử rất khéo léo, thông minh và đầy phong độ; cô ấy đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Nếu bà chưa cẩn thận, thiếp e rằng sớm muộn gì Ngài Hầu cũng sẽ quay trở về bên cô ấy thôi. Nói thật ra, bà chỉ ở bên Ngài Hầu chưa đầy một năm, trong khi Nhiếp Tàng Dư đã theo Ngài Hầu hơn sáu năm rồi.”

Ôn Uyển im lặng. Điều cô sợ nhất chính là giữa Nhiếp Tàng Dư và Ngài Hầu có quá nhiều chuyện trong quá khứ; điều đó là điều cô không thể can thiệp được.

Kỳ Tư Lăng nói liên tục, khiến Ôn Uyển bắt đầu do dự và dao động trong lòng. Sau đó, cô ta cố tình kích động __LEMIANXUE__ để khiến cô ấy tức giận và làm gì đó phản ứng lại.

Nhưng thật không may, __LEMIANXUE__ hoàn toàn không mắc bẫy. Cô chỉ mỉm cười nghe Kỳ Tư Lăng nói mãi, rồi nói: “Dù sao thì bà cũng là bà… Thiếp chỉ cần có cái ăn no, cái mặc ấm và cuộc sống yên bình là đã thỏa mãn rồi. Chị đừng nói nhiều nữa.”

Bị từ chối một cách nhẹ nhàng, Kỳ Tư Lăng vẫn giữ vẻ mặt tươi cười và rời khỏi nơi đó.

“Ngài Hầu, Thái tử nói rằng vẫn còn việc học chưa làm xong, nên sẽ không đến Lạc Yến Tháp.” Người hầu cận của Thái tử bước ra và chào Ninh Ngọc Hiên.

“Thái tử chịu chăm chỉ học tập là điều tốt… Vậy thì tôi sẽ không làm phiền nữa.” Mạc Ngọc Hầu gật đầu nhẹ và rời khỏi dinh Thái tử.

Triệu Thác vốn là người thích chơi đùa hơn là làm việc học tập nghiêm túc… Nhưng hai ngày nay, cậu bé lại đang chăm chỉ học tập không ngừng? Ninh Ngọc Hiên nhíu mày, vừa lên kiệu đã ra lệnh cho người lái kiệu: “Đi về cung ngay.”

Cũng đã hai ngày trôi qua rồi… Theo lời khuyên của Nhiếp Tàng Dư, cô nên đợi mẹ bình tĩnh trước khi đến… Nếu không thành công, thì cũng đành tự trách mình thôi.

Nhiếp Tàng Dư đang ở trong bếp, nhìn ngắm những quả tổ yến của bà lão; phía sau cô, không xa lắm, có một người đàn ông đứng đó, khiến cô cảm thấy lưng mình căng cứng lại.

  “Tại sao chính ngài lại tự mình làm những việc vất vả như thế này?” Triệu Thác dựa vào cửa, hỏi một cách tò mò.

  Kỳ Mạn liếc mắt lên trời, nghĩ rằng càng lịch sự với những kẻ như thế này, họ càng ngày càng coi thường mình, nên cô đáp lại một cách không mấy lịch sự: “Bẩm hạ Thái tử, Sang Dư chỉ là một nô tì mà thôi; việc này là phận sự của cô ấy. Còn ngài, đến nơi như thế này… thật không xứng đáng với địa vị của ngài.”

  Triệu Thác nhướng mày cười và nói: “Tôi đến đây chỉ để gặp cô thôi.”

Giọng điệu của anh ta mang tính chất gợi cảm; rõ ràng anh ta là một người am hiểu về tình yêu. Kỳ Mạn mỉm cười, quay đầu nhìn anh ta và nói: “Nô tì không hiểu… Tại sao Thái tử lại quan tâm đến một người phụ nữ như tôi?”

Triệu Thác bất ngờ và vuốt mép mũi: “Lần đầu tiên tôi nghe một người phụ nữ nói những lời như vậy về mình…”

“Đó là sự thật… Sang Dư thuộc về Mục Ngọc Hầu; thân xác, trái tim và cả con mắt của cô ấy đều thuộc về ông ấy. Đối với người khác, Sang Dư chỉ là một người phụ nữ đã qua thời hoàng kim mà thôi… Nhưng đối với Mục Ngọc Hầu, Sang Dư mới thực sự là một người phụ nữ trọn vẹn.”

Kỳ Mạn ngẩng đầu nói ra những lời đó một cách nghiêm túc, hy vọng giọng điệu của mình sẽ thuyết phục được anh ta rằng cô ấy nói thật lòng.

Người đàn ông đứng ở cửa im lặng một lúc lâu; vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt anh ta dần biến mất, ánh mắt anh ta nhìn cô chăm chú và nói: “Tôi và Ngọc Xuân là bạn thân… Suốt nhiều năm qua, tôi chỉ nghe nói về những điểm xấu của cô, về sự cứng đầu, bướng bỉnh và thiếu hiểu biết của cô… Tôi từng nghĩ sẽ trêu chọc cô một chút… Nhưng bây giờ, tôi lại bắt đầu nghĩ nghiêm túc về chuyện này.”

Kỳ Mạn khép môi lại; cô nghĩ rằng anh ta đang nói rằng “Vị Thái tử hung hãn kia đã yêu mình rồi à? Chỉ cần mình giữ gìn phẩm giá một chút thôi, anh ta sẽ quan tâm đến mình ngay…” Rồi anh ta lại nói: “Cô đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của tôi rồi… Một ‘tiểu yêu tinh’ nhỏ bé như thế này…”

Thôi thì đừng mơ mộng nữa…

“Tôi chưa bao giờ thấy một người phụ nữ yêu thương ai đó sâu đậm đến thế… Tôi có quyền lực h

“Thái tử ôm lấy cánh tay và cười nói: ‘Quả là Yù Xuân không biết trân trọng những thứ mình có.’”

“Thái tử thật sự giỏi đùa đấy.” Kỳ Mạn nhìn thấy những miếng yến trong nồi gần được chín rồi, liền bắt đầu lấy củi ra khỏi bếp: “Ngài đừng quên nhé, dù Sang Dư chỉ là thiếp của Hầu Phủ, nhưng cô ấy vẫn là con gái chính thức của gia đình Nie, và cũng là cháu gái ruột của phi tần Nie.”

“Thái tử muốn có cô ấy ư? Thật là nực cười… Tưởng rằng chỉ cần trêu chọc cô ấy như vậy thôi là cô ấy sẽ đỏ mặt, tim đập loạn xạ sao? Chưa kể đến việc hoàng hậu và phi tần Nie đối đầu nhau gay gắt như thế nào; chỉ riêng mối quan hệ giữa Mò Ngọc Hầu và Thái tử thôi cũng đủ để biết rằng, trừ khi Thái tử muốn tự hủy hoại bản thân, còn không thì sẽ không bao giờ đụng đến cô ấy đâu.”

Triệu Thác cười ha hả, nhìn Kỳ Mạn và ánh mắt anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ: “Yù Xuân thật sự là một viên ngọc bị lãng quên.”

“Cảm ơn Thái tử đã khen ngợi, Sang Dư chỉ là một ‘con cá có đôi mắt đẹp’ mà thôi…” Kỳ Mạn cười, sau đó lấy khăn quấn tay lại và đi lấy yến ra.

“Cẩn thận nhé!” Triệu Thác nhìn thấy tay cô ấy, vội vàng bước tới và đón lấy chiếc đĩa chứa yến từ tay cô ấy.

Dù đã quấn khăn, Kỳ Mạn vẫn bị bỏng nhẹ; cô ấy liền buông khăn xuống, đặt chiếc đĩa lên đĩa đựng màu đỏ, nhìn Thái tử và nói: “Cảm ơn ngài.”

Sau đó, cô ấy quay người ra ngoài và mang yến đi cho bà lão ngay khi nó còn nóng.

Ninh Ngọc Hiên ngồi trong phòng nghe mưa một lúc lâu, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Nhiếp Tàng Dư. Anh đã nói hết những lời hay đẹp với bà lão, và bà lão cũng bắt đầu mềm lòng hơn; chỉ yêu cầu cô ấy ở lại thêm hai ngày nữa rồi mới trở về dinh, không cho phép Ôn Uyển có quá nhiều ngày sống thoải mái nữa.

Dù sao đi nữa, vì mẹ mình sẵn lòng trở về, Ninh Ngọc Hiên cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, anh tiếp tục uống trà một lúc, rồi như không có gì, hỏi: “Sang Dư đâu rồi?”

“Cô ấy đang nấu yến cho tôi đấy.” Bà lão trả lời: “Đứa bé ấy rất hiếu thảo; kể từ sự việc lần trước, tôi cảm thấy cô ấy đã thay đổi rất nhiều… Nhưng tôi lại càng thích cô ấy hơn nữa. Một người phụ nữ tốt như vậy, bạn có thể tìm đâu được người thứ hai nhỉ?”

Ninh Ngọc Hiên không đưa ra ý kiến gì, ngồi thêm một lúc nữa thì thấy Nhiếp Tàng Dư mang những miếng sâm chim vào.

“Hầu gia.” Kỳ Mạn thấy Ninh Ngọc Hiên cũng có mặt ở đó, liền chào hỏi rồi đặt những miếng sâm chim trước mặt bà lão.

Đã hai ngày không gặp, Nhiếp Tàng Dư dường như càng trở nên xinh đẹp hơn; khuôn mặt cô ấy tự nhiên và quyến rũ, đôi môi đầy đặn đến nỗi khiến người ta muốn hôn lên.

Mò Ngọc Hầu cúi đầu suy nghĩ: Có phải là vì anh đã quá lâu không tiếp xúc với phụ nữ, nên khi nhìn thấy Nhiếp Tàng Dư anh lại cảm thấy thèm muốn?

“Các người cũng đã hai ngày không gặp nhau rồi, hãy đi nói chuyện trong phòng bên cạnh để tôi, An tĩnh, có thể yên tâm dùng sâm chim và nghỉ trưa.” Bà lão nói với nụ cười.

Ninh Ngọc Hiên gật đầu và đứng dậy đi ra ngoài. Kỳ Mạn cũng theo sau, mặc dù cô ấy cảm thấy hai người thực sự không có gì để nói với nhau.

“Công chúa có thích sống trong cung này không?” Mò Ngọc Hầu bước vào phòng bên cạnh của cô ấy và hỏi.

Kỳ Mạn cúi đầu đáp: “Không có gì khác biệt cả… Mọi nơi đều giống nhau thôi.”

Người đàn ông trước mắt cô chỉ đang nhìn xung quanh một cách bình thường, nhưng bỗng nhiên dừng lại bên cạnh bức bình phong và hỏi lại: “Mọi nơi đều giống nhau à?”