Vẫn còn nhớ lắm đấy, Kỳ Mạn nhếch môi, thật muốn hỏi một câu: “Hoàng tử ạ, ngài có… có quan hệ đặc biệt với ai không?”

Nhưng người đàn ông trước mặt cô này đã không còn nụ cười phóng khoáng nữa; ánh mắt anh ta nhìn cô cũng không còn chút trêu chọc nào. Chiếc mũ rồng vàng trên đầu anh ta lấp lánh ánh sáng; đôi mắt sắc bén ấy toát lên vẻ oai phong của kẻ nắm giữ quyền lực.

Có lẽ vì những thay đổi quyền lực gần đây mà vị Hoàng tử luôn kiêu ngạo này cuối cùng cũng quyết định đối đầu trực tiếp với những thách thức?

Kỳ Mạn đứng thẳng dậy, thở dài và nói: “Hoàng tử đang gánh vác sự sống còn của đất nước; nếu vì Yu Xuan mà hoàng tử bị tổn thương, Mạc Ngọc Hầu Phủ tất cả mọi người sẽ không thể gánh vác được tội lỗi đó. Tối qua, Yu Xuan còn bị sốt cao; hiện giờ cậu ấy cũng chưa hề tỉnh táo. Nếu hoàng tử thực sự muốn nhìn, thì hãy đứng ở cửa xem thôi; thần thiếp sẽ bảo Quỷ Bạch kéo rèm giường ra.”

Triệu Xích lặng lẽ nhìn cô, bỗng nhiên giơ tay, lòng bàn tay vuốt nhẹ qua má cô rồi xuống bụng cô.

Quỷ Bạch và Liễu Hàn Vân vẫn đang ở bên cạnh; người đàn ông này dám làm những hành động vượt quá giới hạn như vậy… Kỳ Mạn lập tức cau mày, lùi lại một bước để tránh tay anh ta và nói với giọng lạnh lùng: “Hoàng tử hãy tự trọng mình đi.”

Triệu Xích cười khẽ hai tiếng, ánh mắt lạnh lùng nhìn cô, tiến lại gần hơn một bước và thì thầm vào tai cô: “Rốt cuộc thì em cũng chỉ là một người gây rắc rối mà thôi… Lúc đó trên sông, lẽ ra ta không nên nhượng bộ.”

Nghĩ lại cảm giác lạnh lẽo khi bị nước sông nhấn chìm, Kỳ Mạn tái nhợt mặt, nắm chặt tay và nhìn anh ta nói: “Cảm ơn hoàng tử vì ân huệ lớn lao ngày hôm đó… Thần thiếp mãi mãi biết ơn và không bao giờ quên được.”

“Haha,” Hoàng tử ngẩng đầu lên, liếc nhìn căn phòng của Mục Ngọc Hầu phía trước: “Yu Xuan có thể trốn tránh được trong một thời gian, nhưng không thể trốn tránh suốt đời được… Em chỉ là một người phụ nữ thôi; đừng can dự vào chuyện này nữa.”

Nói xong, hoàng tử bước qua Kỳ Mạn và trực tiếp tiến vào phòng.

Kỳ Mạn chỉ đành theo sau.

Mục Ngọc Hầu nằm trên giường; khuôn mặt xinh đẹp của anh ta đầy những nốt đỏ; hai má anh ta đỏ bừng, như thể đang bị sốt nặng.

Hoàng tử nhìn anh ta một cái, rồi quay sang Lin Dược Sư bên cạnh và nói: “Dược sư trong cung của ta gần đ

Nghe thấy những lời này, ánh mắt Lâm Dược Sư sáng lên ngay; ông hoàn toàn không để ý đến biểu hiện của Kỳ Mạn, quay người bước ra ngoài.

“Xin phiền rót chút trà cho tôi.” Triệu Thác lại nhìn về phía Kỳ Mạn và Liễu Hàn Vân, rõ ràng là muốn tất cả mọi người đi xa ra.

Kỳ Mạn không hề động đậy, chỉ bảo Liễu Hàn Vân đi rót trà. Quỷ Bạch cũng đứng bên cạnh giường, lấy khăn lau lên trán Mạc Ngọc Hầu.

“Bệnh đậu mùa này, dễ mắc cũng dễ khỏi.” Thái tử cười nhẹ, nhìn người đang nằm trên giường và nói: “Những thủ thuật mà tôi đã từng sử dụng, nếu người khác dùng lại, họ sẽ không thể tránh khỏi sự chú ý của tôi đâu. Ngọc Hiên là người thông minh, tôi hy vọng vài ngày nữa anh ấy sẽ khỏi bệnh.”

Ninh Ngọc Hiên vẫn đang trong trạng thái hôn mê, có vẻ như không nghe thấy gì cả.

Triệu Xích cười nhẹ, quay đầu nhìn Kỳ Mạn và nói: “Nếu phu nhân không muốn đi rót trà, thì hãy cùng tôi đi nói chuyện một lát ngoài sân đi.”

Kỳ Mạn không muốn đi; người này thực sự điên rồ, lần trước suýt nữa đã giết chết cô… Cô không thể nào ở một mình với hắn được.

Nhưng Mạc Ngọc Hầu đang hôn mê, và không ai trong số những người có mặt ở đó có khả năng ngăn cản hắn cả; ngay cả khi Triệu Xích nắm lấy tay cô và kéo cô đi, Quỷ Bạch cũng không thể ngăn cản được.

Thái tử dẫn cô đi ra ngoài, dường như rất quen thuộc với khu vườn này; ông đi thẳng đến sân của Ôn Uyển.

Thanh Hương không hề ngạc nhiên, đóng cửa lại và khóa chặt.

Ôn Uyển – người đã hôn mê vào hôm qua – bây giờ đứng trong sân với tinh thần phấn chấn, cúi chào Thái tử: “Vạn Nhi xin chào Thái tử.”

Triệu Xích cười nhạo: “Cô Văn từng là chủ nhân của Hầu Phủ, lại còn sinh con cho Hoàng gia… Bây giờ chỉ là một người hầu gái, mất hết tất cả… Cô có cam lòng chịu đựng không?”

Ôn Uyển cười nhìn Kỳ Mạn và nói: “Tất nhiên là không cam lòng.”

Kỳ Mạn nhíu mày; hai người này cứ như đang hát đồng ca vậy, họ định làm gì vậy? Ôn Uyển quả thực có âm mưu với Thái tử phi, nhưng khi nhìn thấy Thái tử, họ lại cư xử y hệt như đang phục tùng chủ nhân của mình vậy…

Bầu không khí xung quanh khiến cô cảm thấy áp lực; Kỳ Mạn đứng thẳng dậy và nói với họ: “Nếu Thái tử muốn gặp Văn Nhi để nhớ lại quá khứ, Sang Dư sẽ không làm phiền nữa, tôi đi trước nhé.”

Khi cô quay lưng đi, người hầu bên cạnh Thái tử đã chặn đường cô.

Trái tim Kỳ Mạn như bị treo lơ lửng trong lòng, nhưng trên khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười: “Tại sao vậy? Không cho tôi đi à?”

Triệu Xích ngồi xuống chiếc ghế đá trong sân và cười nhẹ: “Châu không muốn nhớ lại quá khứ… Châu chỉ muốn than phiền mà thôi. Không biết phu nhân có muốn nghe không…”

Việc cô từ chối có ích gì chứ? Người hầu kia vẫn đứng ngay trước mặt cô như một bức tường vững chắc. Kỳ Mạn giờ đây chỉ tiếc rằng đã để Cam thảo đi xa quá lâu… Lẽ ra cô nên cho họ trở về sớm hơn… Nếu không, cô sẽ không rơi vào tình trạng bị cô lập như thế này đâu.

Không còn cách nào khác, cô đành quay lại đối mặt với Thái tử… Bất chợt, cô vô thức đặt tay lên bụng mình, ánh mắt đầy sự cảnh giác.

“Hoàng Quý phi lại sinh thêm một hoàng tử nhỏ… Sau khi Châu bị bệnh nặng, Châu đã mất đi rất nhiều thứ…” Thái tử nói một cách từ tốn: “Phu nhân có biết điều đầu tiên Châu làm sau khi khỏe lại là gì không? Đó chính là tìm Yu Xuan…”

Đúng rồi… Bởi vì Ninh Ngọc Hiên cũng giống như một loại “thuốc chữa bách bệnh”; lúc này, Châu đang bị đối đầu từ hai phía, thì tất nhiên phải tận dụng mọi cơ hội có được rồi… Kỳ Mạn lẩm bẩm vài câu chê bai, rồi nói: “Sang Dư thật ngu dốt… Không hiểu gì về chính trị cả…”

Thái tử cười nhẹ: “Nếu cô thực sự ngu dốt, thì tôi cũng không biết nên khen ai là thông minh hơn… Yu Xuan là cánh tay phải đắc lực của tôi… Bất kỳ ai có ý định cắt đứt cánh tay đó của tôi… Tôi đều sẽ không tha… Kể cả những người chưa even chào đời nữa… Phu nhân có hiểu không?”

Triệu Xích nghĩ rằng việc Mạc Ngọc Hầu tránh gặp mình là bởi vì Nhiếp Tàng Dư đang mang thai… Và phe của Tam Hoàng tử đang có tình hình rất thuận lợi… Vì vậy, Ninh Ngọc Hiên mới có ý định nổi loạn…

Điều đầu tiên anh ta cần giải quyết bây giờ, chính là cái “đinh” này – Nhiếp Tàng Dư.

Kỳ Mạn cười đắng; bà và đứa trẻ này thật sự vô tội… Ninh Ngọc Hiên chắc chắn sẽ không bao giờ đưa ra bất kỳ quyết định tạm thời nào chỉ vì đứa trẻ này. Thật đáng tiếc khi Thái tử đã làm việc cùng Ninh Ngọc Hiên lâu như vậy mà vẫn không hiểu rõ ông ta.

“Thái tử muốn khiến cả hai mẹ con Sang Dư đều gặp họa sao?” Kỳ Mạn hỏi.

Triệu Xích bật cười: “Một việc ngu ngốc như vậy, phu nhân nghĩ Zhe có thể làm được sao? Cô Văn vẫn đang ở đây mà… Tại sao lại đến lượt tôi phải gánh chịu hậu quả?”

Ôn Uyển im lặng một lúc, rồi cúi đầu không dám phản bác.

Kỳ Mạn cau mày: Thái tử đang công khai muốn loại bỏ đứa trẻ của bà, sau đó để Ôn Uyển gánh chịu tội lỗi, còn bản thân ông ta thì coi như chẳng có chuyện gì xảy ra sao? Ông ta nghĩ Ninh Ngọc Hiên là người ngu ngốc đến mức đó sao?

Tuy nhiên, trong tình hình hiện tại, gia tộc Nie đang rất mạnh mẽ, và Thái tử, trong tình trạng đầy lo ngại, đã liều lĩnh làm điều đó… Cũng có thể hiểu được. Kỳ Mạn nắm lấy bụng mình, lùi lại một bước và nói với Triệu Xích: “Sang Dư đã nói rằng, dù phải hy sinh mạng sống, bà cũng sẽ không để ai làm hại đến đứa trẻ của mình.”

“Bà định hy sinh mạng sống như thế nào?” Triệu Xích cười lạnh lùng: “Tự tử à? Ta, Đạp Tuyết, hãy đưa con dao cho bà.”

Đạp Tuyết thực sự đã ném một con dao xuống đất.

Kỳ Mạn nhìn con dao đó một lát, rồi nói: “Việc tự hủy hoại bản thân để bảo vệ người khác… Sang Dư sẽ không bao giờ làm đâu. Nếu Thái tử muốn hại đứa trẻ của Sang Dư mà lại muốn thoát khỏi mọi trách nhiệm, e là không dễ dàng đâu…”

“Ồ?” Triệu Xích nhìn bà với ánh mắt khinh thường: “Bà có thể làm gì được chứ?”

Quả thật, bà không thể làm gì được… Nhưng khi mọi chuyện đã đến nước này, ít ra cũng phải nói vài lời dữ tợn để đe dọa đối phương một chút…

Kỳ Mạn Đầu óc cô hoạt động với tốc độ chóng mặt… Làm thế nào để bảo vệ đứa trẻ này bây giờ?

Con dao đang nằm ngay dưới chân cô; Kỳ Mạn suy nghĩ một lát rồi cúi xuống nhặt lên.

Giết Thái tử ư? Đó là hành động tự chuốc họa, không thể làm được. Giết Ôn Uyển ư? Cũng chẳng có lợi gì, lại còn bị trả đũa nữa. Sau khi suy đi suy lại, Kỳ Mạn quyết định phải làm điều gì đó để thu hút sự chú ý của họ… Có lẽ nên tự đâm vào người mình để tạo ra hiệu ứng giả vờ sẩy thai?

Nhưng cô không thể nào dám làm vậy… Những người anh hùng trong phim truyền hình, những người dám dùng dao đâm vào cơ thể mình một cách quyết đoán và tàn nhẫn… Cô thực sự không có đủ can đảm như họ.

Lưỡi dao đã đặt ngay trước ngực cô, nhưng cô vẫn không thể nào đưa nó vào cơ thể mình… Thái tử bắt đầu sốt ruột: “Đạp Tuyết, hãy giúp cô ấy!”

Đạp Tuyết gật đầu, tiến lên nắm lấy tay Kỳ Mạn và cũng vừa nắm lấy con dao đó, sau đó lạnh lùng đâm vào bụng cô.

Kỳ Mạn vùng vẫy dữ dội… Trong lúc hoảng loạn, cô không biết liệu mình có thể kêu lớn để ai đó nghe thấy hay không… Gọi tên Ninh Ngọc Hiên thì cũng chẳng có ích gì… Cô còn có thể gọi cái gì nữa đây?

“Vạn tuế Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa!!!” Kỳ Mạn hét lên to.

Mọi người trong sân đều sửng sốt… Cô vừa hét cái gì vậy? Ngay cả Triệu Xích cũng không khỏi nhíu mày và lẩm bẩm lại… Đó là một mã hiệu gì đó sao?

Đạp Tuyết cũng dừng lại trong chốc lát… Lưỡi dao đã đặt sát bụng cô… Kỳ Mạn nhanh chóng tận dụng khoảnh khắc đó, đẩy Đạp Tuyết lùi lại nửa bước, rồi ném con dao ra ngoài hàng rào sân.

“Thưa phu nhân?” Giọng nói của Quỷ Bạch vang lên từ bên ngoài… Có vẻ như họ đã thấy con dao đó bay ra ngoài… Họ bắt đầu gõ cửa: “Ngài Hầu đã tỉnh dậy, đang tìm thưa phu nhân.”

Triệu Xích ban đầu còn nghĩ người phụ nữ này thật thú vị, muốn cười một tiếng… Ai ngờ bên ngoài thực sự có người đến… Ninh Ngọc Hiên sao lại tỉnh dậy vào lúc này chứ?

“Thưa phu nhân?”

Kỳ Mạn vẫn còn hoảng sợ sau cuộc nguy hiểm vừa qua, quên mất không trả lời… Quỷ Bạch gọi thêm một lần nữa… Kỳ Mạn vội vàng kéo cửa sân và hét lớn: “Quỷ Bạch, hãy cứu tôi!”

“Hoàng tử muốn giết con tôi!”

Ta Xue vội vàng bịt miệng cô ấy lại, nhưng Kỳ Mạn vẫn tiếp tục la hét không ngừng, đá vỡ chậu hoa, túm lấy Ta Xue; trông cô ta hoàn toàn không còn chút dáng vẻ thanh lịch nào nữa.

Quỷ Bạch dừng lại một chút, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Xin cô Văn hãy mở cửa đi. Hoàng tử đang tìm phu nhân; nếu gì xảy ra với phu nhân, có lẽ bệnh của hoàng tử sẽ không thể khỏi được.”

Triệu Xích bật cười: “Bệnh không thể khỏi được à? Thật là một ông Hoàng tử Mạc Ngọc… Hắn chắc chắn biết rằng tôi không thể từ bỏ hắn. Ta Xue, thả Nhiếp Tàng Dư ra đi, chúng ta cùng đi xem hoàng tử đã tỉnh lại chưa!”

Kỳ Mạn tim đập thình thịch; tay bị buộc lại phía sau lưng, Ta Xue dẫn cô ta đi mở cửa, và họ thấy Quỷ Bạch đang nhìn họ với vẻ mặt nghiêm nghị.

Hoàng tử bước ra ngoài, vẫy tay: “Đi thôi.”

Quỷ Bạch gật đầu dẫn đường, thỉnh thoảng quay đầu nhìn Kỳ Mạn; cô ta bị dẫn đi một cách lảo đảo, trông thật nguy hiểm.

Hoàng tử có vẻ mặt lạnh lùng; họ trở về phòng chính, và hoàng tử tự tay đón lấy Kỳ Mạn từ tay Ta Xue, dẫn cô ta vào trong nhà.