Đối với đề xuất này, Kỳ Mạn cảm thấy rất do dự. Nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh không hề biểu lộ cảm xúc của Ninh Ngọc Hiên, trông cứ như thể anh ta chỉ đơn giản là hỏi cô ấy: “Trưa nay có ăn cơm không?”

Những nơi như Hội Người Yêu Thơ Văn này, mặc dù tham gia sẽ giúp người ta tăng giá trị bản thân và viết được vài bài thơ cũng có thể được gọi là “nữ tử tài hoa”, nhưng đối với những phụ nữ đã kết hôn mà không đặc biệt yêu thích thơ văn, thì không cần thiết phải tham gia vào những hoạt động như vậy. Tại saoMạc Ngọc Hou lại đột nhiên muốn cô ấy đi? Và liệu đó có phải là nơi mà chỉ cần anh ta nói là có thể vào được không?

Nhận thấy sự do dự trên khuôn mặt cô ấy,Mạc Ngọc Hou nói một cách bình thản: “Những người trong đó, tôi đều quen biết hết. Tôi cũng biết rằng Ôn Uyển sẽ được đón tiếp tốt khi vào đó, nhưng bạn có hiểu tại sao tôi lại yên tâm để cô ấy ở đó, để cô ấy vui chơi thoải mái không?”

Kỳ Mạn trong lòng nghĩ: “Anh ta đang muốn che giấu điều gì đó đây…”

Nhưng không thể nói ra điều đó được, cô ấy liền mỉm cười và nói: “Ngài thật khoan dung, muốn cho Ôn Uyển được làm những gì cô ấy muốn, phải không?”

Ninh Ngọc Hiên cười nhẹ, kéo cằm cô ấy lên và nói: “Đó là một lý do. Lý do thứ hai là mỗi mười năm, Hội Người Yêu Thơ Văn sẽ chọn một chủ đề thơ để tổ chức cuộc thi thơ văn hàng mười năm một lần. Chủ đề thơ đó sẽ chi phối hành vi của mọi người trong hội và cũng sẽ giới thiệu những người có tài năng thực sự lên triều đình để họ được bổ nhiệm làm quan.”

Hóa ra đây là một tổ chức chính thức… Kỳ Mạn gật đầu: “Vậy thì sao? Ngài có phải là người đứng đầu tổ chức này không?”

Mạc Ngọc Hou gật đầu: “Ba năm trước, tôi đã thắng một cuộc thi và nhận được danh hiệu đó. Ban đầu tôi chỉ muốn dùng nó để khoe khoang với Thái tử thôi, không ngờ bây giờ nó lại còn hữu ích nữa.”

Kỳ Mạn suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất… Người đàn ông này thật kỳ lạ; anh ta không chỉ biết viết thơ mà còn là người đứng đầu Hội Người Yêu Thơ Văn nữa chứ… Đợi đã, liệu một ngày nào đó, khi cô ấy đi ra đường, liệu anh ta có biến thành “bá chủ chợ rau ở phố Yongning” không nhỉ?

Việc để cô ấy tham gia hội bạn đồng giới chắc chắn không phải là để giúp đỡ cô ấy gì cả, mà là muốn khiến Ôn Uyển phải lo lắng một chút, bởi vì nghe nói có khá nhiều hoàng tử, công tử các nhà đều rất quan tâm đến Ôn Uyển và liên tục bày tỏ tình cảm với cô ấy; có lẽ Quý tước Mạc Ngọc cũng cảm thấy có nguy cơ gì đó rồi.

Dưới ánh hào quang của nữ chính, sức hút của Ôn Uyển đối với người khác giới thực sự rất lớn. Cô ấy không từ chối những người muốn bày tỏ tình cảm với mình, chỉ là luôn trêu chọc họ, khiến họ không thể buông bỏ được cô ấy nhưng cũng không thể đạt được điều mình mong muốn. Vì có quá nhiều “người hùng bảo vệ” xung quanh, những kẻ này để chiếm được lòng cô ấy, đã càng thêm căm ghét Nhiếp Tàng Dư.

Kỳ Mạn đã đồng ý với đề xuất của Ninh Ngọc Hiên. Chẳng lẽ vì cô ấy buồn chán sao? Việc sao chép lại những câu thơ của người xưa có lẽ cũng đủ để qua mặt được mọi người. Hơn nữa, nếu Ôn Uyển không làm phiền cô ấy thì thôi, nhưng bây giờ còn dám âm thầm nói xấu cô ấy sau lưng, vậy thì cô ấy cũng không thể trách được nếu mình đáp trả lại bằng cách tương tự.

Chuyện này được quyết định một cách nhẹ nhàng, và chỉ là một tình tiết nhỏ thôi. Rất nhanh sau đó, lễ cưới của Ninh Nhĩnh Vinh và Nhiếp Thanh Quân đã đến, và toàn bộ gia đình họ Ninh bỗng nhiên trở nên náo nhiệt lên.

Sự kết hợp giữa gia đình Tướng quân Trấn Viễn và Quý tước Tĩnh Văn đã thu hút rất nhiều quan chức cao cấp trong triều đình đến chúc mừng. Phía Hoàng hậu Nhiếp chắc chắn cũng có những phần thưởng được ban ra. Mặc dù Kỳ Mạn vẫn chưa nhận được chiếc đĩa ngọc dành cho vợ chính thức, nhưng vào những ngày như thế này, bà lão vẫn cho cô ấy mặc một chiếc váy màu đỏ thắm, kèm theo áo khoác màu xanh trắng, để đưa Er Rong đi lấy chồng.

Khi Ninh Nhĩnh Vinh lên kiệu chia tay, mặc dù việc kết hôn với Nhiếp Thanh Quân là điều cô ấy mong muốn từ lâu, nhưng khi phải rời xa cha và anh trai, cô bé vẫn khóc suốt quãng đường. Ninh Minh Kiệt đã đưa cô ấy đến cửa nhà họ Nhiếp, nhưng Quý tước Tĩnh Văn lại thốt lên trong phòng khách: “Mỗi khi con gái đi lấy chồng, gia đình ta lại mất đi một phần ruột gan.”

Bà lão cười và nói: “Cháu trai cũng đừng nghĩ như vậy. Đứa bé Khuê Thanh rất tốt, Er Rong cũng đã tìm được một nơi ổn định để sống.”

Nhà họ Nhiếp đã tổ chức tiệc rượu, và cũng có khá nhiều người từ nhà họ Ninh đến tham dự. Một số người

Có khá nhiều người đến dự buổi họp bạn bè này, tất cả đều tụ tập quanh cô ấy. Mù Thạch đứng bên cạnh Kỳ Mạn và giới thiệu từng người một cho cô ấy biết:

“Người mặc áo lam bảo là con trai cả của Tư Phụ Tôn, rất có tài năng. Người mặc áo lụa trắng kia là thế tử của Vương gia Huy Nam đương triều, ông ta khá nhàn rỗi không có việc gì để làm. Người khoác áo choàng màu xanh thẫm kia là Đại Nhân Tiểu Thẩm Sát Triệu, anh trai ruột của Hoàng hậu…”

Cô liên tục kể tên sáu bảy người, tất cả đều là những người có địa vị cao quý. Kỳ Mạn ngẩn ngơ; không một ai trong số họ mà cô có thể đối đầu được.

Nhóm người kia đang vui vẻ bàn tán quanh Ôn Uyển, còn cô ấy thì cười rất hạnh phúc, cảm thấy như mình đang được mọi người yêu mến. Bên cạnh còn có một số phụ nữ, có lẽ cũng đi cùng đoàn, nhưng tất cả đều đứng xa, dường như không muốn nói chuyện với Ôn Uyển.

Bỗng nhiên, ai đó ôm lấy eo cô ấy. Kỳ Mạn giật mình quay đầu lại và thấy khuôn mặt tươi cười của Mộc Ngọc Hầu: “Ứng Thần sẽ đến giới thiệu cho em sau.”

Người ta nói rằng Ứng Thần hiện là người mà mọi người trong nhóm bạn bè này đều kính trọng nhất. Kỳ Mạn gật đầu; dù sao thì cũng coi như đã được giúp đỡ rồi.

Một nụ hôn nhẹ được đặt lên trán cô ấy. Không quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh, Ninh Ngọc Hiên cười nhẹ và thì thầm vào tai cô ấy: “Hãy đi chơi đi.”

Sau đó, anh ấy quay người rời đi.

Nụ cười trên mặt Ôn Uyển biến mất, đôi mắt cô đầy oán giận và nước mắt, nhìn thẳng về phía này. Mọi người theo hướng nhìn của cô cũng nhìn về phía đó, và khi thấy Kỳ Mạn, họ đều tỏ ra không hài lòng và tức giận. Chàng trai mặc áo lam bảo là Tôn công tử đầu tiên chế giễu: “Dưới ánh nắng ban ngày mà lại không biết giữ gìn bản thân như vậy, cũng đủ hiểu tại sao Wan Nhi không thể đánh bại được cô ấy.”

Kỳ Mạn cảm thấy buồn cười; câu nói đó có nghĩa là cô ấy đã dùng sức quyến rũ để lôi kéo công tử à? Lúc nãy chính là Ninh Ngọc Hiên hôn cô ấy, chứ không phải cô ấy hôn Ninh Ngọc Hiên, sao lại đổ lỗi cho cô ấy chứ?

“Khi Sang Dư còn giữ gìn bản thân, chính Wan Nhi của các người đã cướp đi chồng của cô ấy.”

Kỳ Mạn cười nhẹ và nói: “Bây giờ trở lại điểm xuất phát, Sang Dư đã suy nghĩ rất lâu, vẫn thấy việc hành xử không đúng mực mới là tốt nhất.”

“Cô…” Ôn Uyển cắn môi, khuôn mặt đầy nước mắt; một số người đàn ông xung quanh, vì hormone tiết ra quá nhiều, liền tiến lên và nhìn chằm chằm vào Kỳ Mạn, nói: “Lời nói của cô thật là không đàng hoàng! May mà Mạc Ngọc Hầu bị mù mắt, mới chọn cái ‘mắt cá’ thay vì viên ngọc quý!”

Ai là người bắt đầu nói những lời không đàng hoàng trước, bây giờ lại đổ lỗi cho cô ấy? Kỳ Mạn thấy thật buồn cười; nhìn thấy Ôn Uyển đang ẩn sau lưng, tỏ ra rất oan ức, trong lòng cô ấy cũng bỗng nhiên nổi cơn giận dữ.

Loại phụ nữ này… giả vờ yếu đuối, đàn ông nào nhìn vào cũng sẽ nghĩ rằng họ đang bị ức hiếp và muốn bảo vệ họ.

Nhưng để đối phó với loại phụ nữ này, bạn tuyệt đối không được hung hãn; bạn phải còn “thánh thiện” hơn họ nữa… Nếu không, họ sẽ tức chết mất!

Vì vậy, Kỳ Mạn thở dài một hơi, hạ mắt và nói: “Người có chính kiến khác nhau thì không nên cùng nhau hợp tác. Sang Dư chưa bao giờ làm gì sai trái với mọi người, nhưng lại phải chịu những lời chỉ trích vô cớ như thế này… Có lẽ là Sang Dư đã có điều gì đó chưa làm đúng… Nhưng dù sao đi nữa, tôi xin phép rời đi.”

Nói xong, cô ấy cúi đầu chào một cách nhẹ nhàng rồi quay người muốn rời đi.

“Thưa phu nhân Ninh, xin hãy dừng lại một chút.” Ai đó đứng lại phía trước cô ấy.

Kỳ Mạn ngẩng đầu nhìn, thấy người này mỉm cười và cũng chào cô ấy; trên người anh ta đeo một chiếc vòng ngọc, dây lụa màu vàng.

Dây lụa màu vàng… chắc chắn chỉ những quan chức cấp năm trở lên mới được phép đeo. Một quan chức cấp năm lại chào cô ấy… Kỳ Mạn cũng đáp lại lời chào, nhìn anh ta một cách ngạc nhiên.

“Tôi là Thiên Ứng Thần.” Người đó nói nhỏ, sau đó đứng lại cách cô ấy một bước và nói: “Theo lệnh của công tử Mạc Ngọc Hầu.”

Kỳ Mạn hiểu ra rồi… Chắc hẳn Mạc Ngọc Hầu muốn mời cô ấy tham gia hội đồng các người đồng tính nam? Nhưng mà… chưa kịp bước vào hội đồng, mọi người đã bắt đầu không hài lòng với cô ấy rồi.

Nếu bây giờ đi qua và nói rằng cô ấy muốn tham gia, liệu có bị gây khó dễ không?

Thực ra, cô ấy chẳng cần phải lo lắng về vấn đề này đâu, bởi vì chắc chắn sẽ bị gây khó dễ mà thôi. Khi Ứng Thần dẫn cô ấy đến để giới thiệu với mọi người, ngoại trừ những người phụ nữ kia tỏ ra tò mò, những người khác, kể cả Ôn Uyển, đều tỏ thái độ khinh thường.

“Ứng Thần, ông nghĩ Hội Đồng Người Cùng Sở Thích này sẽ chấp nhận bất kỳ ai sao?” Em trai của Nữ hoàng Tiêu Thiên Dực lên tiếng: “Không học thức, không tài năng, chẳng lẽ chỉ vì cái khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy mà được vào đó sao?”

Lời nói này có phần nhẹ nhàng quá mức; Ôn Uyển cũng bật cười khinh miệt. Dù bây giờ khuôn mặt của Nhiếp Tàng Dư rất đẹp, thậm chí còn đẹp hơn cô ấy một chút, nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Mọi người đều biết rằng Nhiếp Tàng Dư không hề có kiến thức gì cả, nên chắc chắn không thể tham gia vào Hội Đồng Người Cùng Sở Thích được.

Ứng Thần nói một cách bình tĩnh: “Thế này đi, lần trước các ngài đã cho phép Phu nhân Nhỏ Ning tham gia mà không qua bất kỳ kỳ thi nào cả. Vậy thì hôm nay, trong ngày tốt lành này, hai vị Phu nhân Ning cùng nhau thi xem sao. Nếu thông qua, mọi người sẽ không còn gì phàn nàn nữa.”

Kỳ Mạn cảm thấy Ứng Thần nói chuyện thật là khéo léo… Dù là Phu nhân Ning thì cũng thế, lại còn thêm từ “Nhỏ” nữa; còn nói rằng Ôn Uyển lần trước cũng không qua kỳ thi, rõ ràng là đang chê bai cô ấy mà.

Khuôn mặt của Ôn Uyển trở nên không mấy tốt đẹp, nhưng có một số người phụ nữ bên cạnh lại cười khúc khích: “Chẳng phải người ta nói rằng Phu nhân Nhỏ Ning là nữ tử tài ba nhất kinh thành sao? Chắc chắn cô ấy không sợ những điều này đâu.”

Kỳ Mạn cũng gật đầu đồng ý: “Nếu đã phải thi, thì hoa xuân trong vườn này cũng rất thích hợp. Ta sẽ bảo người mang bút tích, giấy viết đến đây.”

“Wan Er cũng nên tuân theo lệnh này.” Ôn Uyển cười nhẹ, tỏ ra rất tự tin.

Khi những người phụ nữ trong nhà nghe được tin này, họ đều kéo nhau ra xem náo nhiệt. Trong vườn, người đông nghịt; Ôn Uyển và Kỳ Mạn đứng ở giữa sân, trước mỗi người đều có một chiếc bàn vuông, trên đó đặt đầy bút tích, giấy viết; bên cạnh họ, có một cô hầu gái đang xay mực cho họ.

“Hãy lấy hoa làm chủ đề đi.” Thiên Ứng Thần đứng một bên nói: “Hai người phụ nữ hãy cùng viết mỗi người một bài thơ, sau đó mọi người sẽ cùng đánh giá.”

Ôn Uyển cầm bút và nhanh chóng viết xong một bài thơ, rồi gửi lên.

Kỳ Mạn nhìn chiếc bút lông ấy, thở dài trong lòng… Chắc là cô ấy vốn dĩ không biết viết chữ mới phải? Nếu không tại sao khi thêu hoa cho cô ấy thì lại không giúp cô ấy viết chữ? Có lẽ cô ấy chỉ biết viết những chữ viết tay đơn giản thôi?

“Phu nhân Ninh có lẽ không biết viết chữ phải không?” Hoàng tử của Vương quốc Huy Nam nói với giọng chế giễu, tiến lên trêu chọc cô ấy: “Cần thiết thì ta có thể viết giúp cô được không?”

“Được thôi.” Kỳ Mạn mỉm cười nhẹ: “Sang Dư vừa rồi tay đau, không thể viết được; thà rằng Sang Dư đọc nội dung ra, còn hoàng tử viết giúp. Chắc chắn với tài năng của hoàng tử, những dòng chữ sẽ rất đẹp đẽ.”

Ban đầu ông ta chỉ muốn làm cô ấy xấu hổ, nhưng không ngờ lại bị buộc phải giúp viết thay. Khi mọi người xung quanh khen ngợi chữ viết của hoàng tử, ông ta không còn cách nào khác ngoài việc đứng im bên cạnh bàn của Kỳ Mạn.